Riverboat education
Armstrong spielte bands und Flussboote in New Orleans, zuerst auf einem Ausflugsboot im September 1918. Er reiste mit der Band von Fate Marable, die auf dem Dampfschiff Sidney mit den Streckfus Steamers Line den Mississippi auf und ab tourte. Marable war stolz auf sein musikalisches Wissen, und er bestand darauf, dass Armstrong und andere Musiker in seiner Band Sight Reading lernen. Armstrong beschrieb seine Zeit bei Marable als „an die Universität gehen“, da es ihm eine breitere Erfahrung in der Arbeit mit schriftlichen Arrangements gab. Er kehrte regelmäßig nach New Orleans zurück. 1919 beschloss Oliver, nach Norden zu gehen und trat von seiner Position in Kid Orys Band zurück; Armstrong ersetzte ihn. Er wurde auch zweite Trompete für die Tuxedo Brass Band.
Chicago und Aufnahmen für Gennett
Während seiner Riverboat-Erfahrung begann Armstrongs Musikalität zu reifen und zu expandieren. Mit zwanzig konnte er Musik lesen. Er wurde einer der ersten Jazzmusiker, der auf ausgedehnten Trompetensoli zu sehen war und seine eigene Persönlichkeit und seinen eigenen Stil injizierte. Er begann in seinen Auftritten zu singen. 1922 zog er auf Einladung von King Oliver nach Chicago. Mit Olivers kreolischer Jazzband konnte er genug Geld verdienen, um seine Tagesjobs zu kündigen. Obwohl die Rassenbeziehungen schlecht waren, boomte Chicago. Die Stadt hatte Jobs für Schwarze, die gute Löhne in Fabriken verdienten, von denen einige für die Unterhaltung übrig blieben.
Olivers Band gehörte zu den einflussreichsten Jazzbands in Chicago in den frühen 1920er Jahren. Armstrong lebte luxuriös in seiner eigenen Wohnung mit seinem ersten privaten Bad. Aufgeregt, wie er war in Chicago zu sein, er begann seine Karriere langen Zeitvertreib Briefe an Freunde in New Orleans zu schreiben. Armstrong konnte zweihundert hohe Cs hintereinander blasen. Als sein Ruf wuchs, wurde er von anderen Musikern zu Schneidwettbewerben herausgefordert.Seine ersten Studioaufnahmen machte er mit Oliver für Gennett Records vom 5. bis 6. April 1923. Sie ertrugen mehrere Stunden im Zug zum abgelegenen Richmond, Indiana, und die Band wurde wenig bezahlt. Die Qualität der Aufführungen wurde durch fehlende Proben, grobe Aufnahmegeräte, schlechte Akustik und ein enges Studio beeinträchtigt. Darüber hinaus war Richmond mit dem Ku Klux Klan verbunden.Lil Hardin Armstrong drängte ihn, prominentere Billings zu suchen und seinen Stil abseits des Einflusses von Oliver zu entwickeln. Sie ermutigte ihn, klassische Musik in Kirchenkonzerten zu spielen, um seine Fähigkeiten zu erweitern. Sie stieß ihn dazu, stilvollere Kleidung zu tragen, um seinen Umfang auszugleichen. Ihr Einfluss untergrub schließlich Armstrongs Beziehung zu seinem Mentor, insbesondere in Bezug auf sein Gehalt und zusätzliches Geld, das Oliver Armstrong und anderen Bandmitgliedern vorenthielt. Armstrongs Mutter, May Ann Albert, besuchte ihn im Sommer 1923 in Chicago, nachdem ihr gesagt worden war, Armstrong sei „arbeitslos, ohne Geld, hungrig und krank“; Hardin fand und dekorierte eine Wohnung, in der sie wohnen konnte, während sie blieb.
Im Fletcher Henderson Orchestra
Armstrong und Oliver trennten sich 1924 freundschaftlich. Kurz darauf erhielt Armstrong eine Einladung nach New York City, um mit dem Fletcher Henderson Orchestra, der besten afroamerikanischen Band der Zeit, zu spielen. Er wechselte zur Trompete, um sich besser in die anderen Musiker seiner Sektion einzufügen. Sein Einfluss auf Hendersons Tenorsaxophonsolisten Coleman Hawkins lässt sich anhand der Aufzeichnungen der Band in dieser Zeit beurteilen.Armstrong passte sich dem streng kontrollierten Stil Hendersons an, spielte Trompete und experimentierte mit der Posaune. Die anderen Mitglieder waren von Armstrongs emotionalem Stil betroffen. Seine Handlung beinhaltete das Singen und Erzählen von Geschichten über New Orleans-Charaktere, insbesondere Prediger. Das Henderson Orchestra spielte an prominenten Orten nur für Gönner, einschließlich des Roseland Ballroom, mit Arrangements von Don Redman. Duke Ellingtons Orchester ging nach Roseland, um Armstrongs Auftritte zu verfolgen.Während dieser Zeit nahm Armstrong mit Clarence Williams (einem Freund aus New Orleans), den Williams Blue Five, Sidney Bechet und den Bluessängern Alberta Hunter, Ma Rainey und Bessie Smith auf.
Die Hot Five
1925 kehrte Armstrong weitgehend auf Drängen von Lil nach Chicago zurück, der seine Karriere und sein Einkommen ausbauen wollte. In der Öffentlichkeit bezeichnete sie ihn zu seinem Leidwesen als „den größten Trompeter der Welt“. Eine Zeit lang war er Mitglied der Lil Hardin Armstrong Band und arbeitete für seine Frau. Er gründete Louis Armstrong and his Hot Five und nahm die Hits „Potato Head Blues“ und „Muggles“ auf. Das Wort „Muggel“ war ein Slang-Begriff für Marihuana, etwas, das er oft in seinem Leben verwendet.
Zu den Hot Five gehörten Kid Ory (Posaune), Johnny Dodds (Klarinette), Johnny St. Cyr (Banjo), Lil Armstrong am Klavier und schlagzeuger. Über einen Zeitraum von zwölf Monaten ab November 1925 produzierte dieses Quintett vierundzwanzig Platten. Armstrongs bandführender Stil war locker, wie St. Cyr bemerkte: „Man fühlte sich so entspannt, mit ihm zu arbeiten, und er war sehr aufgeschlossen … hat immer sein Bestes gegeben, um jeden Einzelnen zu zeigen. Zu den bemerkenswertesten der Hot Five und Seven Platten gehörten „Cornet Chop Suey“, „Struttin ‚With Some Barbecue“, „Hotter Than that“ und „Potato Head Blues“, die alle sehr kreative Soli von Armstrong enthielten. Laut Thomas Brothers waren Aufnahmen wie „Struttin ‚with Some Barbeque“ so hervorragend, „mit Dichte und Vielfalt, Bluesyness und Auffälligkeit geplant“, dass sie wahrscheinlich im Sunset Café präsentiert wurden. Seine Aufnahmen bald darauf mit dem Pianisten Earl „Fatha“ Hines (am bekanntesten ihr „Weather Bird“ -Duett von 1928) und Armstrongs Trompeteneinführung und Solo in „West End Blues“ gehören nach wie vor zu den berühmtesten und einflussreichsten Improvisationen der Jazzgeschichte. Armstrong war nun frei, seinen persönlichen Stil zu entwickeln, wie er wollte, die eine schwere Dosis von Brause jive enthalten, wie „Peitsche das Ding, Fräulein Lil“ und „Mr. Johnny Dodds, Aw, Tun, dass Klarinette, Junge!“
Armstrong spielte auch mit Erskine Tate’s Little Symphony, die hauptsächlich im Vendome Theatre gespielt wurde. Sie lieferten Musik für Stummfilme und Live-Shows, einschließlich Jazz-Versionen klassischer Musik, wie „Madame Butterfly“, die Armstrong Erfahrung mit längeren Musikformen und mit Hosting vor einem großen Publikum gab. Er begann zu singen (improvisieren Vocal Jazz mit unsinnigen Worten) und war einer der ersten, der es auf der Hot Five Aufnahme „Heebie Jeebies“ im Jahr 1926 aufnahm. Die Aufnahme war so beliebt, dass die Gruppe die berühmteste Jazzband in den Vereinigten Staaten wurde, obwohl sie nicht in großem Umfang live aufgetreten waren. Junge Musiker im ganzen Land, schwarz oder weiß, wurden von Armstrongs neuer Art von Jazz angemacht.Nach der Trennung von Lil begann Armstrong im Sunset Café für Al Capones Mitarbeiter Joe Glaser im Carroll Dickerson Orchestra mit Earl Hines am Klavier zu spielen, das in Louis Armstrong and his Stompers umbenannt wurde, obwohl Hines der Musikdirektor war und Glaser das Orchester leitete. Hines und Armstrong wurden schnell Freunde und erfolgreiche Mitarbeiter. Im Sunset Café begleitete Armstrong die Sängerin Adelaide Hall. Während Halls Amtszeit am Veranstaltungsort experimentierte, entwickelte und erweiterte sie ihren Gebrauch und ihre Kunst des Scat-Gesangs mit Armstrongs Anleitung und Ermutigung.In der ersten Hälfte des Jahres 1927 stellte Armstrong seine Hot Seven-Gruppe zusammen, die den Schlagzeuger Al „Baby“ Dodds und den Tubisten Pete Briggs hinzufügte, während er den größten Teil seiner ursprünglichen Hot Five-Besetzung beibehielt. John Thomas ersetzte Kid Ory an der Posaune. Später in diesem Jahr organisierte er eine Reihe neuer Hot Five-Sessions, die zu neun weiteren Platten führten. In der letzten Hälfte des Jahres 1928 begann er mit einer neuen Gruppe aufzunehmen: Zutty Singleton (Schlagzeug), Earl Hines (Klavier), Jimmy Strong (Klarinette), Fred Robinson (Posaune) und Mancy Carr (Banjo).
Als Sänger
Armstrong kehrte 1929 nach New York zurück, wo er im Pit Orchestra für das Musical Hot Chocolates spielte, eine schwarze Revue von Andy Razaf und dem Pianisten Fats Waller. Er hatte auch einen Cameo-Auftritt als Sänger und stahl regelmäßig die Show mit seiner Interpretation von „Ain’t Misbehavin“. Seine Version des Songs wurde seine bisher meistverkaufte Platte.Armstrong begann in Connie’s Inn in Harlem zu arbeiten, dem Hauptkonkurrenten des Cotton Club, einem Veranstaltungsort für aufwendig inszenierte Bodenshows und einer Front für den Gangster Dutch Schultz. Armstrong hatte auch beachtlichen Erfolg mit Gesangsaufnahmen, einschließlich Versionen berühmter Lieder, die von seinem alten Freund Hoagy Carmichael komponiert wurden. Seine Aufnahmen aus den 1930er Jahren nutzten das 1931 eingeführte neue RCA-Bändchenmikrofon voll aus, das dem Gesang eine charakteristische Wärme verlieh und sofort zu einem festen Bestandteil des Crooning-Sounds von Künstlern wie Bing Crosby wurde. Armstrongs berühmte Interpretation von Carmichaels „Stardust“ wurde zu einer der erfolgreichsten Versionen dieses Songs, die jemals aufgenommen wurde, und zeigte Armstrongs einzigartigen Gesangssound und -stil und seinen innovativen Ansatz, Songs zu singen, die bereits zu Standards geworden waren.
Armstrongs radikale Neubearbeitung von Sidney Arodin und Carmichaels „Lazy River“ (aufgenommen 1931) umfasste viele Merkmale seiner bahnbrechenden Herangehensweise an Melodie und Phrasierung. Das Lied beginnt mit einem kurzen Trompetensolo, dann wird die Hauptmelodie durch schluchzende Hörner eingeleitet, die einprägsam von Armstrongs knurrenden Interjektionen am Ende jedes Takts unterbrochen werden: „Ja! …“Uh-huh“…“Sicher“…“Weg nach unten, Weg nach unten.“ In der ersten Strophe ignoriert er die notierte Melodie vollständig und singt, als würde er ein Trompetensolo spielen, wobei er den größten Teil der ersten Zeile auf eine einzige Note legt und eine stark synkopierte Phrasierung verwendet. In der zweiten Strophe bricht er in eine fast vollständig improvisierte Melodie ein, die sich dann zu einer klassischen Passage des „Scat Singing“ entwickelt.Wie bei seinem Trompetenspiel dienten Armstrongs vokale Innovationen als Grundstein für die Kunst der Jazzgesangsinterpretation. Die einzigartig kiesige Färbung seiner Stimme wurde zu einem musikalischen Archetyp, der viel nachgeahmt und endlos imitiert wurde. Sein Scat-Gesangsstil wurde durch seine unvergleichliche Erfahrung als Trompetensolist bereichert. Sein resonanter, samtiger Unterton und sprudelnde Kadenzen an Seiten wie „Lazy River“ übten einen großen Einfluss auf jüngere weiße Sänger wie Bing Crosby aus.
Arbeiten in schweren Zeiten
Die Weltwirtschaftskrise der frühen 1930er Jahre traf die Jazzszene besonders hart. Der Cotton Club wurde 1936 nach einer langen Abwärtsspirale geschlossen, und viele Musiker hörten auf zu spielen, als die Clubdaten verflogen. Bix Beiderbecke starb und Fletcher Hendersons Band löste sich auf. King Oliver machte ein paar Platten, kämpfte aber ansonsten. Sidney Bechet wurde Schneider, zog später nach Paris und Kid Ory kehrte nach New Orleans zurück und zog Hühner auf.
Armstrong zog 1930 nach Los Angeles, um neue Möglichkeiten zu suchen. Er spielte im New Cotton Club in Los Angeles mit Lionel Hampton am Schlagzeug. Die Band zog das Hollywood-Publikum an, das sich immer noch ein verschwenderisches Nachtleben leisten konnte, während Radiosendungen aus dem Club mit jüngerem Publikum zu Hause verbunden waren. Bing Crosby und viele andere Prominente waren Stammgäste im Club. 1931 trat Armstrong in seinem ersten Film Ex-Flame auf und wurde ebenfalls wegen Marihuana-Besitzes verurteilt, erhielt jedoch eine Bewährungsstrafe. Er kehrte nach Chicago Ende 1931 und spielte in Bands mehr in der Guy Lombardo Ader und er nahm mehr Standards. Als der Mob darauf bestand, dass er die Stadt verließ, besuchte Armstrong New Orleans, hieß einen Helden willkommen und sah alte Freunde. Er sponserte ein lokales Baseballteam namens Armstrong’s Secret Nine und ließ eine Zigarre nach ihm benennen. Aber bald war er wieder unterwegs. Nach einer vom Mob beschatteten Tour durch das Land floh er nach Europa.
Nach seiner Rückkehr in die USA unternahm er mehrere anstrengende Touren. Das unberechenbare Verhalten seines Agenten Johnny Collins und seine eigenen Ausgaben ließen Armstrong an Bargeld mangeln. Vertragsverletzungen plagten ihn. Er stellte Joe Glaser als seinen neuen Manager ein, einen harten Mob-verbundenen Wheeler-Dealer, der begann, sein rechtliches Durcheinander, seine Mob-Probleme und seine Schulden in Ordnung zu bringen. Armstrong hatte auch Probleme mit Fingern und Lippen, die durch seinen unorthodoxen Spielstil noch verstärkt wurden. Infolgedessen verzweigte er sich, entwickelte seinen Gesangsstil und machte seine ersten Theaterauftritte. Er trat wieder in Filmen auf, darunter Crosbys 1936er Hit Pennies from Heaven. 1937 ersetzte Armstrong Rudy Vallee im CBS Radio Network und war der erste Afroamerikaner, der eine gesponserte nationale Sendung moderierte.
Die Harlem Renaissance
In den 1920er Jahren hatte Louis Armstrong einen großen Einfluss auf die Harlem Renaissance in der Jazzwelt. Die Musik, die er schuf, war ein unglaublicher Teil seines Lebens während der Harlem Renaissance. Sein Einfluss berührte viele, darunter einen damals bekannten Mann namens Langston Hughes. Die Bewunderung, die er für Armstrong hatte und ihn als einen der bekanntesten Musiker dieser Zeit anerkannte. Innerhalb Hughes Schriften, er schuf viele Bücher, die die zentrale Idee des Jazz und Anerkennung Armstrong als einer der wichtigsten Person gehalten Teil der neu gefundenen Liebe ihrer Kultur zu sein. Der Klang des Jazz, zusammen mit vielen anderen Musikern wie Armstrong, half Hughes als Schriftsteller zu formen. Genau wie die Musiker schrieb Hughes seine Worte mit Jazz.Armstrong veränderte den Jazz während der Harlem Renaissance. Während dieser Zeit als „der größte Trompeter der Welt“ bekannt, setzte er sein Vermächtnis fort und beschloss, sich weiterhin auf seine eigene Gesangskarriere zu konzentrieren. Die Popularität, die er erlangte, brachte viele schwarze und weiße Zuschauer zusammen, um ihm bei seinen Auftritten zuzusehen.
Wiederbelebung des Jazz mit den All Stars
Nach vielen Jahren auf der Straße ließ sich Armstrong 1943 in Queens, New York, nieder, um mit seiner vierten Frau Lucille. Obwohl er den Wechselfällen der Tin Pan Alley und des von Gangstern heimgesuchten Musikgeschäfts sowie anti-schwarzen Vorurteilen ausgesetzt war, entwickelte er sein Spiel weiter. Er nahm Hoagy Carmichaels „Rockin’Chair“ für Okeh Records auf.
In den nächsten 30 Jahren spielte Armstrong mehr als 300 Auftritte pro Jahr. Buchungen für Big Bands verjüngten sich in den 1940er Jahren aufgrund von Veränderungen im öffentlichen Geschmack: Ballsäle geschlossen, und es gab Konkurrenz aus dem Fernsehen und von anderen Arten von Musik immer beliebter als Big-Band-Musik. Unter diesen Umständen wurde es unmöglich, eine 16-köpfige Tourband zu finanzieren.In den 1940er Jahren ermöglichte eine weit verbreitete Wiederbelebung des Interesses am traditionellen Jazz der 1920er Jahre Armstrong, eine Rückkehr zum Kleingruppenmusikstil seiner Jugend in Betracht zu ziehen. Armstrong wurde als Gastkünstler mit Lionel Hamptons Band beim berühmten Second Cavalcade of Jazz-Konzert im Wrigley Field in Los Angeles vorgestellt, das am 12.Oktober 1946 von Leon Hefflin Sr. produziert wurde. Nach einem sehr erfolgreichen Kleingruppen-Jazzkonzert in der New Yorker Town Hall am 17. Mai 1947 mit Armstrong und dem Posaunisten / Sänger Jack Teagarden löste Armstrongs Manager Joe Glaser die Armstrong Big Band am 13. August 1947 auf und gründete eine sechsköpfige traditionelle Jazzgruppe mit Armstrong mit (zunächst) Teagarden, Earl Hines und anderen Top-Swing- und Dixieland-Musikern, von denen die meisten zuvor Leiter von Big Bands waren. Die neue Gruppe wurde bei der Eröffnung von Billy Bergs Supper Club angekündigt.Diese Gruppe hieß Louis Armstrong and His All Stars und umfasste zu verschiedenen Zeiten Earl „Fatha“ Hines, Barney Bigard, Edmond Hall, Jack Teagarden, Trummy Young, Arvell Shaw, Billy Kyle, Marty Napoleon, Big Sid „Buddy“ Catlett, Cozy Cole, Tyree Glenn, Barrett Deems, Mort Herbert, Joe Darensbourg, Eddie Shu, Joe Muranyi und Perkussionist Danny Barcelona. In dieser Zeit machte Armstrong viele Aufnahmen und trat in über dreißig Filmen auf. Er war der erste Jazzmusiker, der am 21.Februar 1949 auf dem Cover des Time Magazine erschien. Louis Armstrong und seine All Stars wurden am 7. Juni 1953 zusammen mit Shorty Rogers, Roy Brown, Don Tosti und seinen mexikanischen Jazzmusikern Earl Bostic und Nat „King“ Cole beim neunten Cavalcade of Jazz-Konzert im Wrigley Field in Los Angeles vorgestellt, das von Leon Hefflin Sr. produziert wurde.
Ein Jazzbotschafter
In den 1950er Jahren war Armstrong eine weit verbreitete amerikanische Ikone und Kulturbotschafter, der eine internationale Fangemeinde befehligte. Zwischen ihm und den jungen Jazzmusikern der Nachkriegszeit wie Charlie Parker, Miles Davis und Sonny Rollins zeichnete sich jedoch eine wachsende Kluft zwischen den Generationen ab. Die Nachkriegsgeneration betrachtete ihre Musik als abstrakte Kunst und betrachtete Armstrongs Waadtländer Stil, halb Musiker und halb Bühnenunterhalter, veraltet und Onkel Tomismus, „… er schien eine Verbindung zu Minstrelsy zu sein, für die wir uns schämten.“ Er nannte Bebop „chinesische Musik“. Als er 1954 durch Australien tourte, wurde er gefragt, ob er Bebop spielen könne. „Bebop?“ er hat geschält. „Ich spiele nur Musik. Leute, die solche Begriffe erfinden, gehen mit ihren Instrumenten unter den Armen durch die Straßen.“
Am 28.Februar 1948 sang Suzy Delair im Hotel Negresco während des ersten Jazzfestivals von Nizza das französische Lied C’est si bon. Louis Armstrong war anwesend und liebte das Lied. Am 26.Juni 1950 nahm er die amerikanische Version des Liedes (englische Texte von Jerry Seelen) in New York City mit Sy Oliver und seinem Orchester auf. Als es veröffentlicht wurde, war die CD ein weltweiter Erfolg und das Lied wurde dann von den größten internationalen Sängern aufgeführt.
In den 1960er Jahren tourte er durch Ghana und Nigeria.
Nachdem er seinen Vertrag bei Decca Records beendet hatte, wurde er freischaffender Künstler und nahm für andere Labels auf. Er setzte einen intensiven internationalen Tourplan fort, erlitt jedoch 1959 in Italien einen Herzinfarkt und musste sich ausruhen.
1964, nach über zwei Jahren ohne einen Fuß in ein Studio zu setzen, nahm er seine meistverkaufte Platte „Hello, Dolly!“, ein Lied von Jerry Herman, ursprünglich gesungen von Carol Channing. Armstrongs Version blieb 22 Wochen lang auf den Hot 100, länger als jede andere Platte, die in diesem Jahr produziert wurde, und ging auf Platz 1, was ihn mit 62 Jahren, 9 Monaten und 5 Tagen zur ältesten Person machte, die jemals dieses Kunststück vollbrachte. Dabei verdrängte er die Beatles von der Position Nr. 1, die sie 14 Wochen hintereinander mit drei verschiedenen Songs besetzt hatten.
Louis Daniel Armstrong spricht mit Studs Terkel über WFMT; 1962/6/24, 33:43, Studs Terkel Radio Archive
Armstrong tourte bis weit in seine 60er Jahre hinein und besuchte sogar einen Teil des kommunistischen Blocks in 1965. Er tourte auch mit großem Erfolg durch Afrika, Europa und Asien unter der Schirmherrschaft des US-Außenministeriums, erhielt den Spitznamen „Ambassador Satch“ und inspirierte Dave Brubeck, sein Jazzmusical The Real Ambassadors zu komponieren. 1968 näherte er sich 70 und seine Gesundheit begann sich zu verschlechtern. Er litt an Herz- und Nierenleiden, die ihn zwangen, mit dem Touren aufzuhören. Er trat 1969 überhaupt nicht öffentlich auf und verbrachte den größten Teil des Jahres damit, sich zu Hause zu erholen. Inzwischen ist sein langjähriger Manager Joe Glaser gestorben. Im Sommer 1970 erklärten ihn seine Ärzte für fit genug, um Live-Auftritte wieder aufzunehmen. Er begann eine weitere Welttournee, aber ein Herzinfarkt zwang ihn, zwei Monate Pause zu machen.Armstrong machte seine letzten aufgenommenen Trompetenauftritte auf seinem 1968er Album Disney Songs the Satchmo Way.