Ein kulturelles Artefakt oder kulturelles Artefakt (siehe amerikanische und britische englische Schreibunterschiede) ist ein Begriff, der in den Sozialwissenschaften, insbesondere Anthropologie, Ethnologie und Soziologie, für alles verwendet wird, was von Menschen geschaffen wurde gibt Auskunft über die Kultur seines Schöpfers und seiner Benutzer. Artefakt ist die Schreibweise im nordamerikanischen Englisch; Artefakt wird normalerweise anderswo bevorzugt.
Kulturelles Artefakt ist ein allgemeiner Begriff und sollte mit zwei Wörtern ähnlicher, aber engerer Nuance betrachtet werden: Es kann Objekte umfassen, die aus archäologischen Stätten geborgen wurden, d. H. Archäologische Artefakte, aber auch Objekte der modernen oder frühmodernen Gesellschaft, oder soziale Artefakte. Zum Beispiel in einem anthropologischen Kontext: eine Drehmaschine aus dem 17.Jahrhundert, ein Stück Fayence oder ein Fernseher liefern jeweils eine Fülle von Informationen über die Zeit, in der sie hergestellt und verwendet wurden.
Kulturelle Artefakte, ob alt oder aktuell, haben eine Bedeutung, weil sie einen Einblick in bieten: technologische Prozesse, wirtschaftliche Entwicklung und soziale Struktur, unter anderem Attribute.