Klassifikation

Traditionell wurde die Ordnung Primaten in Prosimii (die primitiven Primaten: Lemuren, Loris und Tarsiers) und Anthropoidea (die großhirnigen Affen und Affen, einschließlich Menschen) unterteilt. Es ist jetzt bekannt, dass einer der „Prosimianer“, der Tarsier, tatsächlich enger mit den „Anthropoiden“ verwandt ist, so dass die Klassifizierung der Primaten überarbeitet werden musste. Die beiden heute anerkannten Unterordnungen sind Strepsirrhini (Lemuren und Loris) und Haplorrhini (Tarsiere, Affen und Affen, einschließlich Menschen). Die vorliegende Klassifikation wurde in den frühen 1970er Jahren angenommen, als die Logik der phylogenetischen Systematik zu würdigen begann und die Taxonomie der Ordnungsprimaten so umstrukturiert wurde, dass Taxa so weit wie möglich Claden entsprechen. In dieser Klassifikation wird die Ordnung in die Unterordnungen Strepsirrhini und Haplorrhini unterteilt, die wiederum in Infraordnungen unterteilt sind.

Die beiden Unterordnungen unterscheiden sich in Merkmalen wie Nase, Augen und Plazenta. Die Schnauze von Strepsirrhines ist feucht und kahl, wie die eines Hundes; Haplorrhines haben eine Nase, die mit flaumigen Haaren bedeckt ist. Strepsirrhines haben eine reflektierende Schicht, das Tapetum lucidum, hinter der Netzhaut, die die Lichtmenge für die Nachtsicht erhöht, während Haplorrhines kein Tapetum, sondern einen Bereich mit verbesserter Sicht, die Fovea, haben. Dieser Unterschied ist konsistent, obwohl nicht alle Strepsirrhines nachtaktiv oder alle Haplorrhines tagaktiv sind. Schließlich wird die Gebärmutterwand der Haplorrhinen jeden Monat für eine mögliche Schwangerschaft ausgearbeitet und vaskularisiert, wobei im Falle einer Schwangerschaft eine hämochoriale Plazenta (mit engem Kontakt zwischen mütterlichem und fötalem Blutstrom) gebildet wird, die bei fehlender Befruchtung während der Menstruation abgestoßen werden muss. Strepsirrhines haben keine Uteruspräparation, keine Menstruation und eine viel weniger intime epitheliochoriale Plazenta. Alles deutet darauf hin, dass sich diese beiden Unterordnungen sehr früh trennten, vielleicht vor 60 Millionen Jahren. Die Strepsirrhini teilen sich weiter in Lemuriformes (lemurlike) und Lorisiformes (lorislike) Infraordnungen, während sich die Haplorrhini in Tarsiiformes (Tarsiers) und Simiiformes („Anthropoide“ — d. H. Affen, Affen und Menschen) teilen. Die Simiiformes teilen sich wiederum in Platyrrhini (Neuweltaffen) und Catarrhini (Altweltaffen und Hominoiden). Eine Gruppe fossiler Säugetiere namens Paromomyiformes, hauptsächlich aus dem Paläozän bekannt, wurden normalerweise als Primaten klassifiziert, aber der bedeutende Primatenspezialist Robert D. Martin hat lange argumentiert, dass ihre Verbindung mit authentifizierten Primaten, gelinde gesagt, schwach ist, und in den 1990er Jahren entdeckte der Paläontologe K.C. Beard Handknochen und anderes Material, das stark darauf hindeutet, dass einige dieser Fossilien tatsächlich nicht zu Primaten gehören, sondern zur Ordnung Dermoptera.

Es wurde viel über die Beziehungen von Primaten zu anderen Säugetieren diskutiert. In den 1930er Jahren wurde vorgeschlagen, dass die Baumspitzmäuse (kleine südostasiatische Säugetiere, Familie Tupaiidae), die bisher in die Ordnung Insectivora eingeordnet wurden, zur Ordnung der Primaten gehören — oder zumindest eng verwandt sind. Dies hat sich als falsch herausgestellt, Martin hat detailliert gezeigt, wie sie sich von Primaten unterscheiden und wie der Fehler entstanden ist. Spitzmäuse werden heutzutage in ihrer eigenen Ordnung, Scandentia, platziert. In den 1980er Jahren entdeckte der Säugetierforscher Jack Pettigrew, dass die Megachiroptera, die Unterordnung der Fledermäuse (Ordnung Chiroptera), die die Fruchtfledermäuse oder „Flughunde“ (Familie Pteropodidae) enthält, Aspekte des visuellen Systems mit Primaten teilen, und er schlug vor, dass sie tatsächlich fliegende Primaten sind, die Flügel unabhängig von anderen Fledermäusen entwickelt haben (Unterordnung Microchiroptera, die echoortenden, meist insektenfressenden kleineren Fledermäuse). Später fand er heraus, dass die Colugos, sogenannte „fliegende Lemuren“ (einzige lebende Vertreter der Ordnung Dermoptera) der südostasiatischen Regenwälder, die gleichen Merkmale aufweisen. Molekulare Daten bestätigen jedoch, dass, während Primaten und Colugos wirklich eng verwandt sind, die Fledermäuse eine monophyletische Gruppe bilden. Daher teilten entweder die Primaten, Colugos und alle Fledermäuse einen gemeinsamen Vorfahren mit jenen Spezialisierungen des visuellen Systems, die die Microchiroptera dann verloren, oder diese Merkmale wurden unabhängig voneinander von (1) Primaten und Colugos und (2) Megachiroptera entwickelt. Molekulare Daten sind nicht eindeutig, ob Fledermäuse die Schwestergruppe von Primaten und Colugos sind, so dass diese beiden konkurrierenden Hypothesen noch nicht getestet werden können.Wie jede Klassifikation ist die vorliegende Anordnung im Wesentlichen eine Hypothese von Beziehungen zwischen Superfamilien, Familien und Gattungen, und sie wird ständig durch die Entdeckung neuer Fossilien, Reanalysen von Daten aus konventionellen Quellen und Analysen neuer Daten wie DNA-Sequenzen getestet. Eine neue Informationsquelle ist die molekulare Uhr; Morris Goodman, ein Molekularbiologe, der bereits 1963 (vor der cladistischen Revolution) darauf bestand, dass die Taxonomie die Phylogenie widerspiegeln sollte, schlug kürzlich vor, Gruppen gleicher Zeittiefe den gleichen taxonomischen Rang einzuräumen (wodurch die Subjektivität höherer Kategorien verringert wird), und seine Idee hat sich in einigen Bereichen durchgesetzt. In Übereinstimmung mit den Argumenten von Autoritäten wie R.D. Martin und K.C. Beard werden die (überwiegend paläozänen) Plesiadapiformes (oder Paromomyiformes) hier nicht als Primaten angesehen.

• Ordnung Primaten Etwa 300 Arten überwiegend in tropischen Regionen, vor allem Wälder. Spätes Paläozän bis heute.
  • Unterordnung Strepsirrhini 3 Infraordnungen von 6 Familien. Das 4 Hier enthaltene fossile Familien sind die frühesten bekannten anerkannten Primaten der fossilen Familie Petrolemuridae, die eozänen Familien Adapidae und Notharctidae, und die eozäne bis mittlere miozäne Familie Sivaladapidae.
  • Infraordnung Chiromyiformes 1 Familie. Familie Daubentoniidae (aye-ayes) 1 Gattung, 2 Arten, eine vor kurzem ausgestorben, vielleicht die letzten 500 Jahre, aus Madagaskar. Holozän.
• Infraorder Lemuriformes (Lemuren)
  • Familie Cheirogaleidae (Zwerg-, Maus- und Gabelkronenmakis) 5 Gattungen, 25 oder mehr Arten aus Madagaskar. Die Anzahl der Arten kann nicht genau angegeben werden, da immer wieder neue Arten entdeckt werden. Holozän.
    • Unterfamilie Cheirogaleinae (Zwerg- und Mausmakis)
    • Unterfamilie Phanerinae (Gabelkronenmakis)
  • Familie Lemuridae („echte“ Lemuren) 5 Gattungen, etwa 18 Arten aus Madagaskar. 1 Holozäne fossile Gattung.
  • Familie Megaladapidae (Sport- und Koala-Lemuren) 1 Gattung, mindestens 10 Arten aus Madagaskar. 1 Holozäne fossile Gattung.
  • Familie Indridae (Indris, Sifakas und Avahis) 3 Gattungen und etwa 14 Arten aus Madagaskar. Holozän.
  • Familie Palaeopropithecidae (Faultiermakis) 4 Gattungen und 5 Arten aus Madagaskar, alle innerhalb der letzten 2.000 Jahre ausgestorben. Holozän. Familie Archaeolemuridae (Pavian Lemuren) 2 kürzlich ausgestorbene Gattungen und 3 Arten aus Madagaskar, alle innerhalb der letzten 2.000 Jahre ausgestorben. Holozän.
• Infraordnung Lorisiformes 2 Familien.
  • Familie Lorisidae 4 oder mehr Gattungen, 11 oder mehr Arten aus Afrika und Asien. 1 fossile Gattung. Miozän.
    • Unterfamilie Lorisinae (lorises) 2 Gattungen, etwa 8 südostasiatische Arten.
    • Unterfamilie Perodicticinae (pottos und angwantibos) 2 oder mehr Gattungen, 3 oder mehr Arten aus Afrika.
  • Familie Galagidae (Buschbabys oder Galagos) 4 Gattungen von etwa 20 afrikanischen Arten. 3 fossile Gattungen. Miozän bis Holozän.

Unterordnung Haplorrhini 2 Unterordnungen von 9 lebenden Familien mit 41 lebenden Gattungen; 8 fossile Familien enthalten etwa 50 fossile Gattungen aus dem Eozän.

• Infraorder Tarsiiformes 1 lebende Familie; Hier sind die eozänen bis frühen miozänen Familien Anaptomorphidae und Omomyidae enthalten.
  • Familie Tarsiidae (Tarsier) 1 Gattung, etwa 7 asiatische Arten. 2 fossile Arten vom mittleren Eozän bis zum Holozän.
• Infraorder Simiiformes 8 lebende und 6 fossile Familien aus dem frühen Miozän.
  • Platyrrhini (New World monkeys) 5 lebende Familien mit mehr als 93 Arten. 1 fossile Familie von 7 Späten oligozänen bis frühen miozänen Gattungen (8 Arten) sind keiner dieser Familien zuzuordnen.
    • Familie Callitrichidae (marmosets) 4 Gattungen, 27 oder mehr Arten von Süd- und Mittelamerika. 3 fossile Arten in 3 ausgestorbene Gattungen aus dem frühen Miozän bis Holozän.
    • Familie Cebidae (Kapuziner und Totenkopfäffchen) 2 Gattungen, etwa 10 Arten. Süd- und Mittelamerika.
    • Familie Aotidae (durukulis oder Nachtaffen) 1 Gattung, 9 Arten. Süd- und Mittelamerika. Familie Pitheciidae (Sakis, uakaris und Titis) 4 Gattungen, 29 oder mehr südamerikanische Arten. 3 fossile Arten in 2 Gattungen aus dem mittleren Miozän bis Holozän.
    • Familie Atelidae (Spinne, Wollspinne, Wollspinne und Brüllaffen) 4 Gattungen, etwa 19 Arten von Südamerika nach Norden bis Mexiko. 3 fossile Arten in 2 Gattungen aus dem frühen Miozän bis Holozän.
  • Catarrhini (Affen und Affen der Alten Welt) 3 lebende Familien, 5 fossile Familien aus dem mittleren Eozän bis Holozän. Hier enthalten sind Victoriapithecidae, eine frühe miozäne Familie, die zur Cercopithecoidea gehört; Proconsulidae, eine frühe miozäne Familie, die zur Hominoidea gehört; und Familien Pliopithecidae (frühes und mittleres Miozän), Parapithecidae und Propliopithecidae (spätes Eozän und frühes Oligozän), von denen keine in Cercopithecoidea oder Hominoidea eingeteilt werden kann. Es gibt mehrere mittlere und späte eozäne Gattungen, die in keiner dieser Familien klassifizierbar sind.
    • Superfamilie Cercopithecoidea 1 Familie mit 21 Gattungen.
      • Familie Cercopithecidae (Altweltaffen) 2 Unterfamilien von 21 Gattungen mit 103 oder mehr Arten, fast alle aus Asien und Afrika. 17 fossile Arten in 11 Gattungen aus dem mittleren Miozän bis Holozän.
    • Superfamilie Hominoidea (Affen) 2 Familien mit 6 Gattungen.
      • Familie Hylobatidae (Gibbons) 4 Gattungen, etwa 20 Arten. 1 fossil einer anderen Gattung aus dem Pleistozän.
      • Familie Hominidae (Menschenaffen und Menschen) 4 Gattungen, 7 afrikanische und eurasische Arten bis zur menschlichen Expansion seit dem späten Pleistozän. 25 fossile Arten von 7 Gattungen aus dem Pliozän.
        • Unterfamilie Ponginae (Orang-Utans) 1 Gattung, 3 Arten. Südostasien.
        • Unterfamilie Homininae (afrikanische Affen und Menschen) 3 Gattungen, 4 lebende Arten. Traditionell teilten Zoologen die Unterfamilie Homininae in 2 „Stämme“ ein: Gorillini, die die Gorillas, Schimpansen und Bonobos und ihre ausgestorbenen Vorfahren enthielten, und Hominini, die die „Homininen“ oder Menschen und ihre ausgestorbenen Vorfahren enthielten. Die meisten Zoologen stellen jedoch Schimpansen und Bonobos in ihren eigenen Stamm, Panini, weil diese 2 Gruppen genetisch weiter von Gorillas entfernt sind als von Menschen.

J.R. Napier Colin Peter Groves