Kanone, große Kanone, Haubitze oder Mörser im Unterschied zu einer Muskete, einem Gewehr oder einer anderen Kleinwaffe. Moderne Kanonen sind komplexe Mechanismen, die aus Edelstahl gegossen und mit genauen Toleranzen bearbeitet werden. Sie haben charakteristisch gezogene Bohrungen, obwohl einige zeitgenössische Panzer- und Feldartilleriegeschütze glatt gebohrt sind.
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Im 15.Jahrhundert tauchten in Europa riesige Artilleriegeschütze auf, aber bis etwa 1670 wurde das Wort Kanone nur auf spezielle Geschütztypen angewendet. Diese wurden normalerweise in die Cannon Royal oder Double Cannon unterteilt, die etwa 8.000 Pfund (3.630 kg) wog und einen Ball mit einem Gewicht von 60-63 Pfund (27-28 kg) abfeuerte; die ganze Kanone, die etwa 7.000 Pfund wog und einen 38-40-Pfund-Ball abfeuerte; und die Demicannon von etwa 6.000 Pfund, die einen 28-30-Pfund-Ball abfeuerte. Andere große Kanonen wurden nicht Kanone genannt, sondern trugen andere Namen (z. B. Culverin), die ihre Größe und Funktion anzeigten.Während des dritten Viertels des 17.Jahrhunderts wurden große Geschütze durch das Gewicht ihrer Geschosse und sekundär durch ihre anderen Eigenschaften bezeichnet – dh ob sie Feld- oder Belagerungsarten waren und ob sie leicht oder schwer, kurz oder lang genannt wurden. Der Name Kanone wurde allmählich auf jede Waffe angewendet, die von einem Wagen oder einer festen Halterung mit einer Bohrung von mehr als einem Zoll abgefeuert wurde.
Im 20.Jahrhundert wurden Schnellfeuerwaffen von 20 mm (0,8 Zoll) und größer, die in Flugzeugen montiert waren und Sprenggranaten abfeuerten, als automatische Kanonen bezeichnet. 1953 die USA. Die Armee führte eine 280-Millimeter-Kanone ein, die erste, die gebaut wurde, um atomare Sprenggranaten abzufeuern; es wurde eine Atomkanone genannt. Ähnliche Waffen wurden 1957 von der UdSSR ausgestellt. In späteren Jahren wurden Atomsprengstoffe in Granaten eingebaut, die klein genug waren, um in Standardartillerie abgefeuert zu werden. Siehe Artillerie.