Künstliche Süßstoffe scheinen eine kalorienarme oder kalorienfreie Möglichkeit zu sein, süßes Essen zu genießen und nicht an Gewicht zuzunehmen. Aber eine neue Studie verbindet sie mit dem Gegenteil.In dem Bericht, der im Canadian Medical Association Journal veröffentlicht wurde, analysierten die Forscher 37 Studien zu künstlichen Süßstoffen, um festzustellen, ob sie für die Gewichtskontrolle erfolgreich waren. Die Studien folgten mehr als 400.000 Menschen für etwa 10 Jahre. Sieben der Studien waren randomisierte kontrollierte Studien, ein Typ, der als Goldstandard in der wissenschaftlichen Forschung gilt.
Künstliche Süßstoffe schienen den Menschen nicht beim Abnehmen zu helfen. Stattdessen deuteten Beobachtungsstudien, die den Konsum im Laufe der Zeit untersuchten, darauf hin, dass Menschen, die sie regelmäßig konsumierten — indem sie ein oder mehrere künstlich gesüßte Getränke pro Tag tranken – ein höheres Risiko für Gesundheitsprobleme wie Gewichtszunahme, Fettleibigkeit, Diabetes und Herzerkrankungen hatten.
MEHR: Künstliche Süßstoffe sind nicht die Antwort auf Fettleibigkeit. „Ich denke, es gibt eine Annahme, dass, wenn es null Kalorien gibt, es null Schaden gibt“, sagt Studienautorin Meghan Azad, Assistenzprofessorin in der Abteilung für Pädiatrie und Kindergesundheit an der Universität von Manitoba in Kanada. „Diese Forschung hat mir gezeigt, dass es mehr als nur Kalorien gibt.“Die neue Studie ergänzt eine wachsende Zahl von Untersuchungen, die darauf hindeuten, dass Zuckerersatzstoffe kein Wundermittel sind. „Leider ist die Qualität der Beweise, die die Verwendung von Süßungsmitteln unterstützen würden, nicht wirklich stark“, sagt Susan Swithers, Professorin am Department of Psychological Studies der Purdue University, die auch künstliche Süßstoffe untersucht hat (aber nicht an der neuen Studie beteiligt war). „Ich denke, wir sind an einem Punkt, an dem wir sagen können, dass sie nicht helfen.“
Es ist jedoch noch nicht klar, ob künstliche Süßstoffe tatsächlich Schaden anrichten. Beobachtungsstudien, die die Süßstoffe mit gesundheitlichen Problemen in Verbindung bringen, beweisen nicht, dass die Süßstoffe selbst verantwortlich sind. Andere Faktoren können den Link verwirren; menschen, die mehr künstliche Süßstoffe konsumieren, können beispielsweise mehr verarbeitete Lebensmittel essen, was mit einem höheren Risiko für Fettleibigkeit oder Herzprobleme verbunden ist.
„Mehr Forschung ist definitiv notwendig“, sagt Azad. „Wir brauchen eine Langzeitstudie.“Da künstliche Süßstoffe mit gesundheitlichen Problemen in Verbindung gebracht wurden, haben Experten mehrere Arbeitstheorien, um den Zusammenhang zu erklären. Einige Forscher spekulieren, dass die Süßstoffe das Mikrobiom einer Person stören, eine Sammlung von Darmbakterien, die für die Aufnahme von Nährstoffen entscheidend sind. Regelmäßiges Essen oder Trinken von Zuckerersatzstoffen kann auch dazu führen, dass sich Menschen häufiger nach süßeren Lebensmitteln sehnen. Die Leute glauben vielleicht auch, dass sie, weil sie keine Kalorien zu sich genommen haben, Zeit haben, sich anderswo zu verwöhnen. Einige Forscher glauben auch, dass Süßstoffe die Mechanismen des Körpers zur Metabolisierung von Zucker stören können.
Bisher hat die Forschung keine endgültigen Antworten geliefert.
MEHR: Sie haben gefragt: Soll ich Kalorien zählen?Der Calorie Control Council, eine Vereinigung, die die kalorienarme und kalorienreduzierte Lebensmittel- und Getränkeindustrie vertritt, stellte das Design der Studie in Frage und sagte, dass „experimentelle Studien diese Ergebnisse nicht bestätigt haben“. „Kalorienarme Süßstoffe sind ein Werkzeug, um süßen Geschmack ohne Kalorien zu liefern, um einen Aspekt der Kalorienzufuhr anzugehen“, sagte Robert Rankin, Präsident des Calorie Control Council. „Individualisierte Strategien sind entscheidend für ein erfolgreiches Körpergewichtsmanagement und sollten nicht nur Ernährungspräferenzen, sondern auch körperliche Aktivität und medizinische Überlegungen berücksichtigen, um jeder Person zu helfen, ihre Gesundheitsziele zu erreichen, einschließlich derer im Zusammenhang mit chronischen Krankheiten wie Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Diabetes, Fettleibigkeit und Bluthochdruck.“
Das Fazit bisher, sagt Swithers, ist, dass es wahrscheinlich eine gute Idee ist, alle Süßstoffe zu reduzieren. „Die Menschen müssen ihre Gesamtaufnahme an Süßungsmitteln reduzieren, unabhängig davon, ob sie Kalorien haben oder nicht“, sagt Swithers. „Wenn wir sie angemessen konsumieren, spielt es keine Rolle. Wenn Sie ein wenig verwenden, ist es wahrscheinlich keine große Sache.“
Azad ihrerseits verwendet keine künstlichen Süßstoffe mehr. „Ich war eine Person, die jeden Tag Splenda in meinen Kaffee gab“, sagt sie. „Jetzt benutze ich nur noch Milch.“
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