Jocasta
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Bienenkönigin und Mutter Henne
Jocasta ist die Königin von Theben, aber es ist einfach nicht so glamourös, wie es klingt. Nach allem, Es scheint, als wäre ihre erste Ehe mit König Laius ziemlich glücklich gewesen. Das heißt, bis er die Prophezeiung erhielt, dass er dazu bestimmt war, von seinem eigenen Sohn ermordet zu werden. Dies veranlasste Jocasta und Laius natürlich, die Knöchel ihres einzigen Kindes zu durchbohren und zu binden und ihn zum Sterben an einen Berghang zu schicken. (Im antiken Griechenland war es üblich, unerwünschte Kinder im Stich zu lassen, anstatt sie zu töten. Auf diese Weise lag das Schicksal des Kindes in den Händen der Götter, und die Eltern wurden nicht direkt für seinen Tod verantwortlich gemacht.)
Manchmal wird Jocasta wegen ihres Misstrauens gegenüber Prophezeiungen kritisiert. Es ist jedoch ein verständliches Vorurteil. Jocasta weiß nicht, dass die Prophezeiung, die Laius erhalten hat, wahr geworden ist — sie glaubt, dass ihr Sohn tot ist und ihr Ehemann von einer Diebesbande ermordet wurde. Dies widerlegt scheinbar die Prophezeiung, dass Laius durch die Hand seines Sohnes sterben würde. Soweit Jocasta weiß, hat sie ihren kleinen Jungen umsonst ausgesetzt, verhungert und wilden Tieren ausgesetzt. Sie hat sehr gute Gründe, Propheten mehr als ein wenig skeptisch gegenüber zu stehen.
Es ist wichtig anzumerken, dass Jocasta zwar kritisch gegenüber Prophezeiungen ist, aber nicht unbedingt sakrilegisch. Tatsächlich sehen wir im Stück, wie sie zum Gott Apollo betet, Opfergaben darbringt und um seinen Schutz bittet. Kein anderer Charakter, außer dem Refrain, geht so weit. In gewisser Weise könnte man sie als eine der frommeren Figuren auf der Bühne sehen. (Nicht, dass es ihr gut tut.) Es scheint, dass Jocasta nicht den Göttern selbst skeptisch gegenübersteht, sondern ihren vermeintlichen Dienern — Männern wie Teiresias.
Jocasta erkennt vor Ödipus, dass er ihr Sohn ist und dass sie Inzest begangen haben. Wenn sie sich mit Bettlaken erhängt, ist dies ein Symbol für ihre Verzweiflung über ihre inzestuösen Handlungen. Interessanterweise spielt Jocasta sowohl eine eheliche als auch eine mütterliche Rolle für Ödipus. Sie liebt Ödipus romantisch, aber wie ein Elternteil möchte sie Ödipus‘ Unschuld vor dem Wissen um ihre Beziehung schützen:
JOCASTAAh mayst thou ne’er discover who thou ar! O wehe dir, armer Mistkerl! Mit diesem letzten Wort verlasse ich dich, von nun an still für immer. (1068-1073)
Wie Ödipus begeht Jocasta die meisten ihrer „Sünden“ in Unwissenheit. Ja, sie hat Ödipus absichtlich verlassen, als er ein Baby war, aber selbst Ödipus sagt, er wünschte, er wäre an diesem Berghang gestorben.