Jethro Tull waren ein einzigartiges Phänomen in der populären Musikgeschichte. Ihre Mischung aus Hardrock, Volksmelodien, Blues-Licks, surrealen, unglaublich dichten Texten und allgemeiner Tiefe widersetzte sich einer einfachen Analyse, aber das hielt die Fans nicht davon ab, ihnen 11 Gold- und fünf Platin-Alben zu geben. Zur selben Zeit, Kritiker nahmen sie selten ernst, und sie waren bis Ende der 70er Jahre nicht auf dem neuesten Stand der Popmusik. Aber kein Plattenladen im Land würde ohne mehrere Kopien ihrer beliebtesten Alben (Benefit, Aqualung, Thick as a Brick, Living in the Past) oder ihrer verschiedenen Best-of-Compilations auskommen wollen, und nur wenige würden wissentlich ignorieren ihre neueren Veröffentlichungen. Von ihren Zeitgenossen konnte nur Yes einen ähnlichen Erfolg verbuchen, und Yes hatte in den 90er Jahren mehrere große Veränderungen in Klang und Mitgliedschaft durchgemacht, während Tull im gleichen Zeitraum bemerkenswert stabil blieb. Als Mitbegründer und Leiter von Wildman / Flötist / Gitarrist / Singer / Songwriter Ian Anderson hat sich die Gruppe einen eigenen Platz in der Popmusik erobert.
Tull hatten ihre Wurzeln im britischen Blues-Boom der späten 60er Jahre. Anderson (geb. 10, 1947, Edinburgh, Schottland) war mit 12 Jahren nach Blackpool gezogen. Seine erste Band hieß The Blades, benannt nach James Bonds Club, mit Michael Stephens an der Gitarre, Jeffrey Hammond-Hammond (* 30. Juli 1946) am Bass und John Evans (* Mar. 28, 1948) am Schlagzeug und spielte eine Mischung aus jazzigem Blues und gefühlvoller Tanzmusik auf dem Northern Club Circuit. 1965 änderten sie ihren Namen in the John Evan Band (Evan hatte das „s“ in seinem Namen auf Hammonds Vorschlag fallen lassen) und später the John Evan Smash. Ende 1967 wurde Glenn Cornick (Geb. 24, 1947, Barrow-in-Furness, Cumbria, England) hatte Hammond-Hammond am Bass ersetzt. Die Gruppe zog nach Luton, um näher an London, dem Zentrum des britischen Blues-Booms, zu sein, und die Band begann auseinanderzufallen, als Anderson und Cornick den Gitarristen / Sänger Mick Abrahams (Geb. 7, 1943, Luton, Bedfordshire, England) und Schlagzeuger Clive Bunker (geb. 12, 1946), die zuvor zusammen in der Toggery Five gespielt hatten und jetzt Mitglieder einer lokalen Bluesband namens McGregor’s Engine waren.
Im Dezember 1967 einigten sich die vier darauf, eine neue Gruppe zu bilden. Sie begannen zwei Shows pro Woche zu spielen und probierten verschiedene Namen aus, darunter Navy Blue und Bag of Blues. Einer der Namen, die sie verwendeten, Jethro Tull, entlehnt von einem Bauern / Erfinder aus dem 18. Im Januar 1968 schnitten sie eine ziemlich abgeleitete Pop-Folk-Single namens „Sunshine Day“, die im folgenden Monat von MGM Records (unter dem falsch gedruckten Namen Jethro Toe) veröffentlicht wurde. Die Single ging nirgendwo hin, aber die Gruppe schaffte es, eine Residenz im Marquee Club in London zu landen, wo sie sehr beliebt wurden.
Schon früh standen sie jedoch vor einem Image- und Konfigurationsproblem. Im späten Frühjahr 1968 kamen die Manager Terry Ellis und Chris Wright (die später Chrysalis Records gründeten) erstmals auf die Idee, dass Anderson das Flötenspiel aufgeben und Mick Abrahams in den Mittelpunkt rücken sollte. Damals, Viele Blues-Enthusiasten akzeptierten Blasinstrumente überhaupt nicht, vor allem die Flöte, als wegweisend für den Klang, den sie suchten, und als Gruppe, die um Erfolg und Anerkennung kämpfte, Jethro Tull waren in dieser Hinsicht einfach etwas zu seltsam. Abrahams war ein Hardcore-Blues-Enthusiast, der den britischen Blues-Paten Alexis Korner vergötterte, und er drängte auf eine traditionellere Bandkonfiguration, die ihn und seine Gitarre nach vorne gebracht hätte. Wie sich herausstellte, hatten beide Recht. Abrahams ‚Blues-Sensibilität war tadellos, aber das Publikum für den britischen Blues allein konnte Jethro Tull nicht höher heben, als ein Top-Club-Act zu sein. Andersons Possen auf der Bühne, in einem zerlumpten Mantel herumspringen und auf einem Bein stehen, während er Flöte spielt, und seine Verwendung von Folk-Quellen sowie Blues und Jazz, gab der Band das Potenzial, ein größeres Publikum und die dringend benötigte Aufmerksamkeit der Presse auf sich zu ziehen.
Sie eröffneten für Pink Floyd am 29.Juni 1968 beim ersten Free Rock Festival im Londoner Hyde Park, und im August waren sie der Hit des Sunbury Jazz & Blues Festivals in Sunbury-on-Thames. Am Ende des Sommers hatten sie einen Plattenvertrag mit Island Records. Das daraus resultierende Album, Dies war, wurde im November veröffentlicht. Zu diesem Zeitpunkt, Anderson war das dominierende Mitglied der Gruppe auf der Bühne, und am Ende des Monats verließ Abrahams die Band. Die Gruppe durchlief zwei hastig rekrutierte und abgelehnte Ersatzmitglieder, den zukünftigen Black Sabbath-Gitarristen Tony Iommi (der eine Woche lang in Tull war, gerade lange genug, um in ihrem Auftritt bei der Rock’N Roll Circus Extravaganza der Rolling Stones aufzutauchen) und Davy O’List, der ehemalige Gitarrist der Band. Martin Barre (Geb. 17, 1946), ein ehemaliger Architekturstudent, war die Wahl für einen dauerhaften Ersatz.
Erst im April 1969 wurde dies in den USA veröffentlicht. Ironischerweise bewunderte die erste kleine Welle amerikanischer Jethro Tull-Fans eine Gruppe, deren Sound sich bereits radikal verändert hatte; Im Mai 1969 erreichte Barres erste Aufnahme mit der Gruppe, „Living in the Past“, die britische Nummer drei und die Gruppe debütierte auf Top of the Pops, als sie den Song aufführte. Die Gruppe spielte in diesem Sommer eine Reihe von Festivals, darunter das Newport Jazz Festival. Ihr nächstes Album, Stand Up, mit all seinem Material (außer „Bourée“, das von Johann Sebastian Bach komponiert wurde), geschrieben von Ian Anderson, erreichte im nächsten Monat den ersten Platz in England. Stand Up enthielt auch den ersten orchestrierten Track von Tull, „Gründe für das Warten,“Mit Streichern arrangiert von David Palmer, Absolvent der Royal Academy of Music und Theaterdirigent, der Hörner auf einer Spur arrangiert hatte. Palmer würde eine immer größere Rolle in nachfolgenden Alben spielen und schließlich 1977 offiziell der Gruppe beitreten. Unterdessen stieg „Sweet Dream“, das im November veröffentlicht wurde, auf Platz sieben in England und war die erste Veröffentlichung der Gruppe auf Wright und Ellis ’neu gegründetem Chrysalis-Label. Ihre nächste Single „The Witch’s Promise“ erreichte im Januar 1970 in England Platz vier. Das nächste Album der Gruppe, Benefit, markierte ihren letzten Rückblick auf den Blues und auch die Anwesenheit von Andersons langjährigem Freund und ehemaligen Bandkollegen John Evan – der das Schlagzeug längst zugunsten von Keyboards aufgegeben hatte – an Klavier und Orgel. Benefit erreichte die Nummer drei in England, aber, viel wichtiger, es stieg auf Nummer 11 in Amerika, und seine Lieder, einschließlich „Teacher“ und „Sossity; Du bist eine Frau,Bildete einen wichtigen Teil von Tulls Bühnenrepertoire. Anfang Juli 1970 teilte sich die Gruppe eine Rechnung mit Jimi Hendrix, B.B. King und Johnny Winter beim Atlanta Pop Festival in Byron, Georgia, vor 200.000 Menschen. Im folgenden Dezember, nach einer weiteren US-Tour, hatte Cornick beschlossen, die Gruppe zu verlassen, und wurde am Bass von Andersons Jugendfreund Jeffrey Hammond-Hammond ersetzt. Anfang des folgenden Jahres begannen sie mit der Arbeit an dem, was sich für viele Fans als das Hauptwerk der Gruppe erweisen würde, Aqualung. Andersons Schreiben hatte sich seit dem zweiten Album der Gruppe in eine ernstere Richtung bewegt, aber mit Aqualung fand er die lyrische Stimme, die er gesucht hatte. Plötzlich sang er über die Beziehung zwischen Mensch und Gott und die Art und Weise, wie – seiner Ansicht nach – organisierte Religion sie trennte. Die Blues-Einflüsse waren fast bis zur Nichtexistenz gedämpft, aber die Hardrock-Passagen waren sengend und die Folk-Einflüsse boten einen erfrischenden Kontrast. Dass das Album ein einheitliches Ganzes war, beeindruckte die ernsthafteren Kritiker, während die Kinder sich damit begnügten, zu Martin Barres Hochgeschwindigkeitspausen Luftgitarre zu spielen. Und jeder, College-Prog-Rock-Mavens und High-School-Time-Server gleichermaßen, schien sich mit dem Thema der Entfremdung zu identifizieren, das hinter der Musik lag.
Aqualung erreichte Platz sieben in Amerika und Platz vier in England und wurde von einer äußerst erfolgreichen Amerika-Tour begleitet. Bunker verließ die Band, um zu heiraten, und wurde durch Andersons alten John Evan Smash-Bandkollegen Barriemore Barlow (geb. 10, 1949). Ende 1971 begannen sie mit der Arbeit an ihrem nächsten Album, Thick as a Brick. Strukturell ehrgeiziger als Aqualung und unterstützt von einer aufwendig gestalteten Jacke in Form einer Zeitung, war diese Platte im Wesentlichen ein langer Song, der von surrealen Bildern, sozialen Kommentaren und Andersons neu erstarrtem Image als Wildmann-Weiser durchdrungen war. Thick as a Brick wurde im April 1972 in England veröffentlicht und erreichte den fünften Platz, aber als es einen Monat später in Amerika herauskam, erreichte es den ersten Platz und war damit das erste Jethro Tull-Album, das in Amerika eine größere Popularität erlangte als in England. Im Juni 1972 veröffentlichte Chrysalis Records als Reaktion auf die stetig steigende Nachfrage nach der Arbeit der Gruppe Living in the Past, eine Sammlung von Tracks aus ihren verschiedenen Singles und britischen EPs, frühen Alben und einer Carnegie Hall Show, verpackt wie ein altes 78-rpm-Album in einem Buch, das sich öffnete.
Zu diesem Zeitpunkt schien es, als könnte Jethro Tull nichts falsch machen, und für die Fans war das wahr. Für die Kritiker lief die Saite der Gruppe jedoch im Juli 1973 mit der Veröffentlichung von A Passion Play aus. Das Stück war ein weiterer ausgedehnter Song, der sich über die gesamte Länge des Albums erstreckte, diesmal voller Fantasie und religiöser Bilder, die weitaus dichter waren als Aqualung; Es wurde am Ende einer Seite des Albums und am Anfang der anderen durch eine Geschichte im AA-Milne-Stil mit dem Titel „The Hare That Lost His Spectacles.“ Diesmal standen die Kritiker Anderson und der Gruppe feindlich gegenüber und griffen das Album wegen seiner obskuren lyrischen Referenzen und seiner übermäßigen Länge an. Trotz dieser Kritik erreichte das Album die Nummer eins in Amerika (was eine Nummer acht Single aus dem erweiterten Stück bearbeitet) und Nummer 13 in England. Das eigentliche Gift begann jedoch erst zu fließen, als die Gruppe in diesem Sommer auf Tour ging. Zu diesem Zeitpunkt liefen ihre Sets auf zweieinhalb Stunden und enthielten nicht nur das neue Album in seiner Gesamtheit („The Hare That Lost His Spectacles“ ist eine Filmpräsentation mitten in der Show), aber dick wie ein Ziegelstein und die beliebtesten Songs der Gruppe aus Aqualung und ihren früheren Alben. Anderson war anscheinend nicht auf die sengenden Kritiken vorbereitet, die auftauchten, und nahm auch die amerikanische Rockpresse zu ernst. Inmitten einer ausverkauften US-Tournee drohte er, alle anstehenden Konzerte abzusagen und nach England zurückzukehren. Glücklicherweise überwogen kühlere Köpfe, besonders als er erkannte, dass die Shows komplett ausverkauft waren und das Publikum begeistert war, und die Tour ging ohne Unterbrechung weiter.
Es dauerte 16 Monate, bis das nächste Album der Gruppe, War Child – konzipiert als Teil eines Filmprojekts, das nie zustande kam – im November 1974 veröffentlicht wurde. Die Erwartungen an das Album gaben ihm Vorbestellungsverkäufe, die ausreichten, um es bei der Veröffentlichung mit Gold zu zertifizieren, und es war auch Tulls letztes Platinalbum, das die Nummer zwei in Amerika und die Nummer 14 in England erreichte. Das dominierende Thema von War Child schien Gewalt zu sein, obwohl die Musik stark von Palmers Orchestrierungen geprägt war und mit Barres E-Gitarren-Breaks um Aufmerksamkeit konkurrierte. Auf jeden Fall schien das Publikum gut auf die Rückkehr der Gruppe zu Songs in konventioneller Länge zu reagieren, wobei „Bungle in the Jungle“ die Nummer 11 in Amerika erreichte. Tulls erfolgreiche Konzerttournee hinter diesem Album hatte sie um ein Streichquartett erweitert.
Während dieser Zeit war Anderson an der Produktion eines Albums von Steeleye Span beteiligt, einer Folk-Rock-Gruppe, die ebenfalls bei Chrysalis unter Vertrag stand und auf einer ihrer amerikanischen Tourneen für Tull eröffnet hatte. Ihre Musik begann langsam Andersons Songwriting in den nächsten Jahren zu beeinflussen, als der Folk-Einfluss an Bedeutung gewann, Ein Prozess, der sich verdoppelte, als er Mitte der 70er Jahre einen ländlichen Wohnsitz nahm. Das nächste Tull-Album, Minstrel in the Gallery, erschien zehn Monate später, im September 1975, und erreichte Platz sieben in den Vereinigten Staaten. Dieses Mal war das dominierende Thema elisabethanische Minnesänger in einem elektrischen Rock- und englischen Folk-Kontext. Die Tracks enthielten eine 17-minütige Suite, die an die früheren epischen Songs der Gruppe in Albumlänge erinnerte, aber der Erfolg des Albums war eher begrenzt.
Die Jethro Tull-Besetzung war seit Clive Bunkers Ausstieg nach Aqualung bemerkenswert stabil und blieb über vier Alben in ebenso vielen Jahren konstant. Im Januar 1976 verließ Hammond-Hammond die Band, um eine Karriere in der Kunst zu verfolgen. Sein Nachfolger, John Glascock (* 1953), nahm rechtzeitig Too Old to Rock ’n Roll, Too Young to Die auf, ein Album, das teilweise aus Songs eines von Anderson und Palmer vorgeschlagenen unproduzierten Stücks bestand und im Mai 1976 veröffentlicht wurde. Die Gruppe machte später ein ITV-Special, das sich um die Songs des Albums drehte. Der Titeltrack jedoch (auf dem Maddy Prior von Steeleye Span als Gastsänger auftrat) wurde in England kontrovers diskutiert, da Kritiker ihn als persönliches Statement von Andersons Seite betrachteten.
Ende 1976 erreichte eine Weihnachts-EP mit dem Titel Ring Out Solstice Bells Platz 28. Dieses Lied tauchte später auf ihrem nächsten Album auf, Songs from the Wood, das künstlerisch einheitlichste und erfolgreichste Album der Gruppe seit einiger Zeit (und das erste, das seit einem Passionsspiel nicht aus einem unvollendeten Film oder Stück stammt). Dies war Tulls Folk-Album, das Andersons Leidenschaft für englische Volkslieder widerspiegelte. Seine Veröffentlichung begleitete auch die erste britische Tour der Band seit fast drei Jahren. Im Mai 1977 trat David Palmer Tull als offizielles Mitglied bei und spielte Keyboards auf der Bühne, um den Reichtum des Konzertsounds der Gruppe zu erweitern.
Nachdem Jethro Tull bis in die späten 70er Jahre gedauert hatte, fanden sie sich nun in einem neuen musikalischen Umfeld wieder, als Journalisten und in zunehmendem Maße Fans auf das wachsende Punkrock-Phänomen fixiert wurden. Im Oktober 1977 wurde Repeat (The Best of Jethro Tull, Vol. 2), die eine erwartete 11-monatige Lücke zwischen Tull-Alben schließen sollte, wurde auf beiden Seiten des Atlantiks veröffentlicht. Leider enthielt es nur einen einzigen neuen Track und schaffte es nie in die britischen Charts, während es kaum in die amerikanischen Top-100-Alben schaffte. Das nächste neue Album der Gruppe, Heavy Horses, das im April 1978 veröffentlicht wurde, war Andersons persönlichste Arbeit seit mehreren Jahren, der Titeltrack drückte sein Bedauern über das Verschwinden der riesigen englischen Shire-Pferde als Opfer der Modernisierung aus. Im Herbst 1978 erschien das erste abendfüllende Konzertalbum der Gruppe, die Doppel-LP Bursting Out: Jethro Tull Live, mit bescheidenem Erfolg, begleitet von einer Tournee durch die USA und einer internationalen Fernsehsendung vom Madison Square Garden.
Das Jahr 1979 war entscheidend und tragisch für die Gruppe. John Glascock starb am 17.November, fünf Wochen nach der Veröffentlichung von Stormwatch, an den Folgen einer Herzoperation. Tull hatte das Glück, die Dienste von Dave Pegg, dem langjährigen Bassisten von Fairport Convention, zu erwerben, der ihre formelle (wenn auch, wie sich herausstellte, vorübergehende) Trennung angekündigt hatte. Die Stormwatch-Tour mit der neuen Besetzung war ein Erfolg, obwohl das Album die erste Originalveröffentlichung von Jethro Tull war, da dies nicht die US-Top 20 erreichen sollte. Teilweise dank Peggs Beteiligung an der Tull-Besetzung, Zukünftige Tourneen von Jethro Tull, vor allem in Amerika, würde eine Grundlage für Auftritte von neu gegründeten Inkarnationen von Fairport Convention bieten.
Der durch Glascocks Tod verursachte Besetzungswechsel führte zu Andersons Entscheidung, im Sommer 1980 ein Soloalbum aufzunehmen, unterstützt von Barre, Pegg und Mark Craney am Schlagzeug, mit Ex-Roxy Music / King Crimson Multiinstrumentalist Eddie Jobson an der Violine. Die Platte A wurde schließlich im September 1980 als Jethro Tull-Album veröffentlicht, aber selbst der Name Tull trug nicht viel zu seinem Erfolg bei. Barlow, Evan, und Palmer, jedoch, wurden mit der Aufnahme von A aus der Besetzung der Gruppe gestrichen, und die neue Version von Jethro Tull tourte zur Unterstützung des Albums. Jobson ging, als die Tour vorbei war, und es war mit einer weiteren neuen Besetzung – einschließlich Barre, Pegg und Fairport Convention Alumnus Gerry Conway (Schlagzeug) und Peter-John Vettesse (Keyboards) – dass The Broadsword and the Beast wurde 1982 aufgenommen. Obwohl dieses Album viele Songs hatte, die auf Volksmelodien basierten, hatten seine härteren rockigen Passagen auch einen schwereren, pochenderen Beat als frühere Versionen der Band produziert hatten, und die Verwendung des Synthesizers war ausgeprägter als auf früheren Tull-Alben.
1983 beschränkte Anderson seine Aktivitäten auf sein erstes offizielles Soloalbum Walk Into Light, das einen ganz anderen, Synthesizer-dominierten Sound hatte. Nach seiner glanzlosen Leistung wiederbelebt Anderson Jethro Tull für das Album Under Wraps, im September 1984 veröffentlicht. Auf Platz 76 in den USA wurde es das meistverkaufte Album der Gruppe, teilweise eine Folge von Andersons Halsentzündung, die die Verschiebung eines Großteils ihrer geplanten Tour zwang. Bis Crest of a Buve 1987 sollten keine weiteren Tull-Alben veröffentlicht werden, was auf Andersons intermittierende Halsprobleme zurückzuführen war. In der Zwischenzeit trat die Gruppe im März 1985 in einem deutschen Fernsehspecial auf und nahm an einer Präsentation der Arbeit der Gruppe durch das London Symphony Orchestra teil. Um den Mangel an Neuerscheinungen auszugleichen, veröffentlichte Chrysalis im Oktober 1985 eine weitere Compilation, Original Masters, eine Sammlung von Höhepunkten der Arbeit der Gruppe. 1986 wurde ein klassischer Fall veröffentlicht: Das London Symphony Orchestra spielt die Musik von Jethro Tull; und Crest of a Buve lief überraschend gut, als es im September 1987 veröffentlicht wurde und mit Unterstützung einer Welttournee die Nummer 19 in England und die Nummer 32 in Amerika erreichte. Crest of a Buve war so etwas wie ein Wendepunkt in Tulls späterer Geschichte, obwohl es zum Zeitpunkt seiner Veröffentlichung niemand erraten hätte. Obwohl einige seiner Songs den üblichen Folk / Hard Rock-Mix der Gruppe zeigten, spielte die Gruppe lauter als gewöhnlich, und Tracks wie „Steel Monkey“ hatten einen härteren Sound als jede vorherige Platte der Gruppe. 1988 tourte Tull im Rahmen der Feierlichkeiten zum 20-jährigen Jubiläum der Band durch die USA. Im Juli veröffentlichte Chrysalis 20 Years of Jethro Tull, ein 65-Song-Box-Set, das Tulls Geschichte bis zu diesem Zeitpunkt abdeckt, die meisten ihrer wichtigsten Songs enthält und mit Outtakes und Radioauftritten ergänzt wird. Im Februar 1989 gewann die Band den Grammy Award für die beste Hard Rock / Metal-Performance für Crest of a Bube. Plötzlich, Sie waren wieder Stars, und von einem der Top-Musikpreise der Branche als relevant eingestuft zu werden, Eine Tatsache, die Kritiker monatelang darüber schwärmen ließ, ob die Gruppe es verdient hatte, bevor sie schließlich die Abstimmung für die Grammy Awards und die Mitgliedschaft in ihrer Mutterorganisation angriff, die National Association of Recording Arts and Sciences.
Rock Island, ein weiteres Hard-Rock-Album, erreichte im September desselben Jahres in England eine sehr gesunde Nummer 18, während es in Amerika trotz einer sechswöchigen US-Saison nur einen Höchststand von 56 erreichte. tour zur Unterstützung des Albums. 1990 lief das Album Catfish Rising weniger gut und erreichte nach seiner Veröffentlichung im September nur 27 in England und 88 in Amerika. Und ein bisschen leichte Musik, ihre eigene „Unplugged“ -Veröffentlichung, aufgenommen auf ihrer Europatournee im Sommer 1992, kam nur auf Platz 34 in England und 150 in den Vereinigten Staaten.
Trotz rückläufiger Zahlen trat Tull auf Tourneen weiterhin in großen Häusern auf, und der Katalog der Gruppe lief äußerst gut. Im April 1993 veröffentlichte Chrysalis ein Vier-CD-Boxset zum 25-jährigen Jubiläum – offensichtlich in der Hoffnung, dass die meisten Fans das fünf Jahre zuvor herausgegebene Set zum 20-jährigen Jubiläum vergessen hatten – bestehend aus remixten Versionen ihrer Hits, Live-Shows aus ihrer gesamten Geschichte und eine Handvoll neuer Tracks. In der Zwischenzeit schrieb und nahm Anderson gelegentlich Musik auf, die von der Gruppe getrennt war, insbesondere Divinities: Twelve Dances with God, ein klassisch orientiertes Soloalbum (und ein deutlich Nicht-Tull-Album) auf Emis Classical Angel Records.
Die Band veröffentlichte 1995 das Worldbeat-infundierte Roots to Branches, gefolgt von dem ähnlich thematisierten J-Tull.Dot.Com 1999 war letzteres der 20. Studioausflug der Gruppe. Das 2003 veröffentlichte Jethro Tull Christmas Album, eine Sammlung alter und neuer Weihnachtslieder, erwies sich als der größte Verkäufer der Gruppe seit Crest of a Buve, obwohl es auch das letzte offizielle Album der Gruppe sein würde. Im Jahr 2012 veröffentlichte Anderson eine Fortsetzung zu Thick as a Brick (Thick as a Brick 2). Es folgte 2014 eine weitere Thick as a Brick-bezogene Sammlung neuen Materials, Homo Erraticus, sein sechster Solo-Ausflug. Im selben Jahr kündigte Anderson an, dass er auf absehbare Zeit seine gesamte Musik unter seinem eigenen Namen veröffentlichen werde. Seine erste derartige Veröffentlichung war ein klassischer Fall: Das London Symphony Orchestra spielt die Musik von Jethro Tull. Unter der Leitung von David Palmer spielte das Orchester neben einer Rockband die Hits der Band. Anderson folgte Anfang 2017 mit den Streichquartetten und bot kammermusikalische Arrangements der Hits seiner ehemaligen Band an.
Im Jahr 2011 bat Anderson Steven Wilson, Aqualung für die Veröffentlichung in einer Deluxe-Multi-Disc-Edition zum 40-jährigen Jubiläum neu zu mischen. Der kritische und kommerzielle Erfolg dieses Projekts inspirierte das Paar, gemeinsam an einer Reihe von Box-, Multi-Disc-Katalog-Neuauflagen zu arbeiten, darunter Stand Up, Minstrel in the Gallery, War Child, A Passion Play, Too Old to Rock ’n Roll, Too Young to Die, Thick as a Brick, Songs of the Wood und Heavy Horses.