Die Mythologie Japans hat eine lange Geschichte, die mehr als 2.000 Jahre zurückreicht. Es wurde Teil von zwei großen religiösen Traditionen: Shinto, einer indigenen Religion, und Buddhismus, der sich in Indien entwickelte und aus China und Korea nach Japan kam.
Die japanische Mythologie umfasst eine große Anzahl von Göttern, Göttinnen und Geistern. Die meisten Geschichten betreffen die Erschaffung der Welt, die Gründung der Inseln Japans und die Aktivitäten von Gottheiten, Menschen, Tieren, Geistern und magischen Kreaturen. Einige Mythen beschreiben Charaktere und Ereignisse, die mit bestimmten Orten in Japan verbunden sind. Andere spielen an legendären Orten wie dem Himmel oder der Unterwelt.
Quellen für japanische Mythen
Viele Jahrhunderte lang wurden Mythen in Japan mündlich übermittelt. 712 wurde eine schriftliche Version der Mythologie, die Kojiki (Aufzeichnungen über antike Angelegenheiten), für den japanischen Kaiserhof zusammengestellt. Die Geschichten im Kojiki erzählen von der Erschaffung der Welt, dem Ursprung der Götter und der Abstammung der japanischen Kaiser, die behaupteten, von der Sonnengöttin Amaterasu abzustammen.Eine weitere frühe Quelle der japanischen Mythologie sind die Nihongi oder Nihonshoki (Chroniken von Japan). Abgeschlossen in 720, diese arbeit enthält auch verschiedene mythen und Legenden, und es hilft, die Genealogie der kaiserlichen Familie Die Nihongi wurde stark beeinflusst von
| Japanische Gottheiten | |
| Gottheit | Rolle |
| Amaterasu | Göttin der Sonne und Fruchtbarkeit wer bringt Licht in die Welt |
| Hachiman | Gott der Krieger, bekannt für seine militärischen Fähigkeiten |
| Inari | Gott im Zusammenhang mit Reis und Händlern |
| Izanagi | Schöpfergott |
| Izanami | Schöpfergöttin |
| Kagutsuchi | Gott des Feuers |
| Susano-ô | gewalttätiger Gott im Zusammenhang mit Stürmen und dem Meer, Amaterasus Bruder |
| Tsuki-yomi | Mondgott, Amaterasus Bruder |
Chinesische und koreanische Geschichte und Mythologie. Sowohl das Kojiki als auch das Nihongi enthalten Elemente des Taoismus, einer chinesischen religiösen Bewegung, die in den 600er Jahren in Japan eingeführt wurde.
Hauptgottheiten und Charaktere
In der japanischen Mythologie hat alles in der Natur einen Kami — eine Gottheit oder einen Geist. Infolgedessen ist das japanische Pantheon enorm, und einige Quellen behaupten, dass es Millionen verschiedener Geister und Gottheiten gibt. In ganz Japan erzählen lokale Mythen und Legenden von der Kamt eines bestimmten Ortes, wie einem Felsen, einem Baumpaar oder einem Berg. Mehrere große Gottheiten spielen jedoch in einer Reihe von Geschichten aus verschiedenen Regionen eine bedeutende Rolle.
Die beiden wichtigsten Schöpfergottheiten sind Izanagi und seine Schwester Izanami. Nach den Mythen machten sie die Inseln Japans sowie viele der Götter und Göttinnen. Izanagi und Izanami erscheinen auch in einer Geschichte über einen Abstieg nach Yomi-tsu Kuni, einem Land der Dunkelheit und des Todes, das mit der Unterwelt verbunden ist.Die wohl bekannteste japanische Gottheit ist die Sonnengöttin Amaterasu. Sie soll die Vorfahrin der kaiserlichen Familie sein, bringt Licht in die Welt und ist für die Fruchtbarkeit verantwortlich. Ihr Schrein in Ise ist der wichtigste Schrein in Japan.
Ureinwohner eines bestimmten Ortes
Gottheit Gott oder Göttin
Unterwelt Land der Toten
imperial in Bezug auf einen Kaiser oder ein Imperium
genealogische Aufzeichnung der Abstammung einer Person
Pantheon alle Götter einer bestimmten Kultur
Amaterasu hat zwei Brüder: den Mondgott Tsuki-yomi und Susano-ô, einen mächtigen und gewalttätigen Gott, der oft mit Stürmen in Verbindung gebracht wird. Von den beiden spielt Susano-ô eine wichtigere Rolle in der Mythologie und erscheint in einer Reihe von großen Legenden, darunter mehrere mit Amaterasu.Ôkuninushi, ein Nachkomme von Susano-ô (möglicherweise sein Sohn), ist eine zentrale Figur im Izumo-Zyklus, einer Reihe von Mythen, die in der Region Izumo im Westen Japans spielen. Wie die Helden in den Legenden anderer Kulturen erlebt Ôkuninushi viele Abenteuer und durchläuft verschiedene Prüfungen.
Eine der beliebtesten Gottheiten der japanischen Mythologie ist Hachiman, ein Patron der Krieger. Der Charakter von Hachiman basiert auf dem Kaiser Ôjin, der in den 300er Jahren lebte und für seine militärischen Fähigkeiten bekannt war. Nach der Überlieferung wurde Ôjin nach seinem Tod der Gott Hachiman. In den 700er Jahren wurde Hachiman Teil des shintoistischen Pantheons.
Der Gott Inari taucht in wenigen Mythen auf, aber er ist wichtig wegen seiner Verbindung mit dem Anbau von Reis, der Hauptnahrungsmittelpflanze in Japan. Inari soll Wohlstand bringen und ist der Schutzpatron der Kaufleute und Schwertmacher.
Zu den vielen Geistern und Kreaturen in der japanischen Mythologie gehören die Tengu, kleine Gottheiten, die teils Mensch und teils Vogel sind. Nach der Tradition leben sie in Bäumen in Berggebieten. Die Tengu genießen es, Menschen Streiche zu spielen, ärgern sich aber darüber, selbst ausgetrickst zu werden. Sie sind mehr boshaft als böse.Die Oni, eine bedrohlichere Gruppe von Geistern, mögen ihren Ursprung in China haben und mit dem Buddhismus nach Japan gereist sein. Diese gehörnten Dämonen, oft von enormer Größe, können menschliche oder tierische Gestalt annehmen. Manchmal unsichtbar, haben die Oni die Fähigkeit, die Seelen der Menschen zu stehlen. Sie können sehr grausam sein und sind mit verschiedenen bösen Mächten wie Hunger und Krankheit verbunden.
Die japanische Mythologie umfasst auch andere buddhistische Gottheiten. Neben Geschichten über das Leben Buddhas betreffen viele Geschichten Amida, den Herrscher eines Paradieses namens Reines Land. Kannon, der Beschützer von Kindern und Frauen bei der Geburt, und Jizô, der Seelen aus der Hölle rettet, sind ebenfalls wichtige buddhistische Figuren.
Wichtige Mythen und Themen
Die wichtigsten Geschichten in der japanischen Mythologie befassen sich mit der Schöpfung und der Göttin Amaterasu. Tief in der Natur verwurzelt, beschreiben sie anschaulich die Entstehung der Landschaft und die Entstehung von Kräften wie Feuer, Wind und Licht.
Schöpfungsmythos. Nach den Kojiki gab es am Anfang nur einen urzeitlichen Schlamm, aus dem Himmel und Erde entstanden sind. Das Leben entstand aus diesem Schlamm. Im Himmel erschienen drei Gottheiten — gefolgt von zwei anderen —. Diese fünf wurden die getrennten himmlischen Gottheiten. Ihnen folgten die sieben Generationen des Zeitalters der Götter, zwei einzelne Gottheiten und fünf männliche und weibliche Paare. Die beiden einzelnen Gottheiten kamen aus einer schilfartigen Substanz, die im Schlamm schwebte.
Magische Kreaturen
Eine Gruppe affenähnlicher Kreaturen namens Kappa zeigt im japanischen Mythos sowohl gute als auch böse Eigenschaften. Mit Wasser verbunden, leben sie in Flüssen, Teichen und Seen und tragen Wasser in einem Hohlraum auf dem Kopf. Wenn das Wasser verschüttet wird, verlieren die Kappa ihre magischen Kräfte. Kappa trinken das Blut von Menschen, Pferden und Rindern. Aber sie essen auch Gurken, und Familien können es vermeiden, angegriffen zu werden, indem sie eine Gurke mit ihren Namen in das wässrige Haus der Kappa werfen.
Zu den guten Eigenschaften des Kappa gehört die Tendenz, höflich zu sein. Wenn sie jemanden treffen, verbeugen sie sich und verschütten oft das Wasser in ihren Köpfen. Sie halten auch immer ihre Versprechen. In vielen Geschichten überlisten Menschen die Kappa, indem sie sie zwingen, Versprechen zu machen.
patron, Wächter, Beschützer oder Unterstützer
urzeitlich von den frühesten Zeiten
Als das jüngste Gottheitenpaar — Izanagi und Izanami — geboren wurden, befahlen die anderen Götter ihnen, aus dem im Meer treibenden Material festes Land zu machen. Stehend auf der schwimmenden Brücke des Himmels, Izanagi und Izanami gerührt den Urmeer mit ajeweled Speer. Als sie den Speer hochzogen, um zu sehen, ob sich Material darauf angesammelt hatte, Tropfen Salzwasser tropfte ins Meer und bildete eine Insel namens Onogoro. Izanagi und Izanami verließen den Himmel und lebten auf der Insel. Sie heirateten und produzierten acht Kinder, die die Inseln Japans wurden.Izanagi und Izanami schufen dann Götter und Göttinnen der Bäume, Berge, Täler, Bäche, Winde und anderer natürlicher Merkmale Japans. Während der Geburt des Feuergottes Kagutsuchi wurde Izanami schwer verbrannt. Als sie im Sterben lag, produzierte sie mehr Götter und Göttinnen. Andere Gottheiten entstanden aus den Tränen ihres trauernden Mannes.Als Izanami starb, ging sie nach Yomi-tsu Kuni, dem Land der Dunkelheit und des Todes. Izanagi folgte ihr dorthin und versuchte sie zurückzubringen. Aber Izanamis Körper hatte bereits begonnen zu verfallen, und sie versteckte sich im Schatten und sagte Izanagi, dass sie nicht gehen könne. Izanagi konnte nicht widerstehen, seine geliebte Frau ein letztes Mal anzusehen. Als er eine Fackel anzündete und ihre verrottende Leiche sah, floh er entsetzt. Wütend, dass Izanagi sie gesehen hatte, schickte Izanami abscheuliche Geister, um ihn zu jagen. Izanagi gelang die Flucht und er versiegelte den Durchgang zu Yomi-tsu Kuni mit einem riesigen Felsbrocken. Izanami blieb dort und regierte über die Toten.Izanagi fühlte sich durch den Kontakt mit den Toten unrein und beschloss, in einem Bach zu baden, um sich zu reinigen. Als er sich auszog, tauchten Götter und Göttinnen aus seiner weggeworfenen Kleidung auf. Andere kamen hervor, während er sich wusch. Susano-ô kam aus seiner Nase, Tsuki-yomi kam aus seinem rechten Auge und Amaterasu erschien aus seinem linken Auge. Izanagi teilte die Welt unter diesen drei Göttern. Er gab Susano-ô die Kontrolle über die Ozeane, wies Tsuki-yomi das Reich der Nacht zu und machte Amaterasu zum Herrscher über Sonne und Himmel.
Mythen von Amaterasu. Ein berühmter Mythos erzählt, wie Susano-ô, Amaterasus Bruder, mit seinem Anteil an der Welt unzufrieden war und viel Zerstörung verursachte. Nach Yomi-tsu Kuni verbannt, bat er darum, in den Himmel zu kommen, um seine Schwester, die Sonnengöttin, ein letztes Mal zu sehen. Amaterasu wurde besorgt, dass Susano-ô planen könnte, ihr Land zu übernehmen. Die beiden stimmten einem Wettbewerb zu, um ihre Macht zu beweisen. Wenn Susano-ô gewann, konnte er für immer im Himmel bleiben, aber wenn er verlor, musste er gehen.
Amaterasu bat um das Schwert ihres Bruders, das sie in drei Stücke zerbrach und in ihrem Mund kaute. Als Amaterasu die Stücke ausspuckte, verwandelten sie sich in drei Göttinnen. Susano-ô nahm dann eine Reihe von fünf sternförmigen Perlen, die Amaterasu ihm gegeben hatte. Er steckte die Perlen in seinen Mund, kaute sie und spuckte fünf Götter aus. Susano-ô behauptete den Sieg, weil er fünf Götter hervorgebracht hatte und Amaterasu nur drei Göttinnen hervorgebracht hatte. Amaterasu wies jedoch darauf hin, dass er diese Götter aus ihrem Besitz erschaffen hatte, was bewies, dass ihre Macht tatsächlich größer war als seine. Susano-ô weigerte sich, die Niederlage anzuerkennen, und Amaterasu erlaubte ihm, im Himmel zu bleiben.
Im Himmel begann Susano-ô Dinge zu tun, die seine Schwester beleidigten und wichtige Tabus verletzten. Er zerstörte Reisfelder, machte laute Geräusche und verschmutzte die Böden ihres Palastes. Schließlich tötete Susano-ô eines der Pferde des Himmels, häutete es und schleuderte es in die Halle, in der Amaterasu Stoff webte. Dies ärgerte Amaterasu so sehr, dass sie sich in einer Höhle versteckte und sich weigerte herauszukommen.
Als sich die Sonnengöttin verbarg, wurde die Welt in Dunkelheit getaucht, Pflanzen hörten auf zu wachsen und alle Aktivitäten kamen zum Stillstand. Verzweifelt nach Amaterasus Rückkehr versammelten sich 800 Götter, um Wege zu besprechen, wie sie die Höhle verlassen konnte. Ein weiser Gott namens Omori-kane schlug eine Lösung vor.
Die Götter hängten einen Spiegel an die Äste eines Baumes außerhalb der Höhle. Dann ließen sie eine junge Göttin namens Ama-no-uzume zu Musik tanzen, während sie laut lachten. Amaterasu hörte den Lärm und fragte sich, was los war. Sie öffnete die Tür zur Höhle und fragte, warum die Götter so glücklich seien. Sie sagten ihr, dass sie feierten, weil sie eine Göttin gefunden hatten, die ihr überlegen war.Neugierig, wer diese Göttin sein könnte, öffnete Amaterasu die Tür weiter und sah ihr eigenes Bild im Spiegel. Als sie innehielt, um ihr Spiegelbild zu betrachten, zog ein Gott, der sich in der Nähe versteckte, sie vollständig aus der Höhle. Ein anderer Gott blockierte dann den Eingang mit einem magischen Seil. Nachdem Amaterasu aus der Höhle aufgetaucht war, leuchtete ihr Licht wieder und das Leben normalisierte sich wieder. Um Susano-ô für seine Taten zu bestrafen, verbannten ihn die Götter vom Himmel.
Der Izumo-Zyklus. Der Izumo-Zyklus der Mythen zeigt den Gott Ôkuninushi, einen Nachkommen von Susano-ô. Eine der berühmtesten Geschichten handelt von Ôkuninushi und dem Weißen Kaninchen.
Nach dieser Geschichte hatte Ôkuninushi 80 Brüder, von denen jeder dieselbe schöne Prinzessin heiraten wollte. Auf einer Reise, um die Prinzessin zu sehen, stießen die Brüder auf ein Kaninchen ohne Fell in großen Schmerzen am Straßenrand. Sie sagten dem Tier, dass es sein Fell durch Baden in Salzwasser zurückbekommen könne, aber das verschlimmerte die Schmerzen nur. Wenig später kam Ôkuninushi und sah das leidende Kaninchen. Als er fragte, was passiert sei, erzählte ihm das Kaninchen, wie es sein Fell verloren habe.
Ein göttlicher Kaiser
Nach dem japanischen Mythos gründete die Göttin Amaterasu die kaiserliche Familie Japans. Sie begann damit, ihren Enkel Ninigi no Mikoto auf die Erde zu schicken. Bevor Ninigi den Himmel verließ, gab ihm die Göttin den Spiegel, der sie aus der Höhle zog, sowie Juwelen und ein Schwert des Gottes Susano-ô. Als Ninigi auf der Erde ankam, wurde er als Herrscher Japans akzeptiert, und die Geschenke, die er von Amaterasu mitbrachte, wurden zu Schätzen der kaiserlichen Familie. Ninigi heiratete die Göttin des Fuji, die ihm drei Söhne gebar. Einer der Söhne war der Vater von Jimmu Tenno, dem ersten historischen Kaiser Japans. Traditionell geht die japanische Kaiserfamilie auf Jimmu Tenno zurück.
Tabu Verbot, etwas zu tun, von dem angenommen wird, dass es Schaden anrichtet
Eines Tages, als er zwischen zwei Inseln reiste, überredete der Hase einige Krokodile, eine Brücke zu bilden, damit er das Wasser überqueren konnte. Im Gegenzug versprach der Hase, die Krokodile zu zählen, um zu sehen, ob sie zahlreicher waren als die Kreaturen des Meeres. Als sich das Kaninchen dem fernen Ufer näherte, erkannten die Krokodile, dass das Versprechen nur ein Trick war, um das Kaninchen über das Wasser zu bringen. Wütend ergriff das letzte Krokodil das Kaninchen und riss ihm die Haut ab.
* Weitere Informationen finden Sie unter Namen und Orte am Ende dieses Bandes.
Nachdem Ôkuninushi diese Geschichte gehört hatte, bat er das Kaninchen, in klarem Wasser zu baden und dann etwas Gräserpollen auf den Boden zu rollen. Das Kaninchen folgte diesem Plan und bald wuchs neues weißes Fell auf seinem Körper. Der Hase, der eigentlich ein Gott war, belohnte Ôkuninushi mit dem Versprechen, dass er die schöne Prinzessin heiraten würde. Ôkuninushis Erfolg verärgerte seine Brüder, und eine Reihe anderer Mythen im Izumo-Zyklus erzählen von den Kämpfen zwischen ihnen.
Vermächtnis der japanischen Mythologie
Mythologie spielt heute eine wichtige Rolle im Leben der Japaner. Mythen und Legenden sind die Grundlage vieler japanischer Kunst, Drama, und Literatur, und die Menschen lernen und erzählen immer noch Geschichten über die Götter und Göttinnen. Traditionelle Kagura-Tänze werden zu Ehren der Gottheiten in shintoistischen Schreinen aufgeführt. Die Legende führt den Ursprung dieser alten Kunstform auf den Tanz zurück, der die Göttin Amaterasu aus ihrer Höhle zog.
Siehe auch Amaterasu ; Buddhismus und Mythologie ; Teufel und Dämonen ; Riesen ; Inari; Izanagi und Izanami ; Kojiki ; Nihongi ; Susano-Ô ; Trickster ; Unterwelt.