In der abgelegenen süditalienischen Region Basilikata befindet sich die einzigartige und alte Höhlenstadt Matera, berühmt für ihre Sassi (Steinhäuser, die aus den Höhlen und Klippen gehauen wurden). Eindringlich und schön, Die Sassi zersiedeln sich wie eine riesige Krippe unter dem Rand einer gähnenden Schlucht.Auf den ersten Blick erscheinen die Sassi wie ein Durcheinander verblichener Steinhütten – wo enge Gassen und Treppen in alle Richtungen führen und Straßen manchmal Dächer sind -, aber hinter den hausartigen Fassaden befinden sich einfache Höhlen, die seit der Altsteinzeit bewohnt sind. Die Sassi von Matera erzählen eine Geschichte von Armut, Not und Kampf.
From shame to fame
Die Geschichte der Stadt lässt sich am besten in Carlo Levis aufschlussreichem Buch Christ stopped at Eboli (erschienen 1945) verewigen – ein Titel, der darauf hindeutet, dass Basilikata jenseits der Hand Gottes lag, ein Ort, an dem heidnische Magie noch existierte und florierte. In den Höhlenwohnungen lebten große Familien neben ihrem Vieh und noch in den 1950er Jahren ohne Strom, fließendes Wasser oder Abwasser. Unter solchen unhygienischen Bedingungen waren Krankheiten weit verbreitet, insbesondere Malaria. Anstelle von Süßigkeiten oder Geld bettelten Kinder um Chinin. Als Reaktion auf die Empörung der Öffentlichkeit über die Enthüllungen von Levis Buch verlegte die Regierung die Bewohner der Höhlen gewaltsam in moderne Wohnungen in der Neustadt auf der Klippe.Ironischerweise zog Italiens Schande neugierige Besucher in die Sassi, besonders nachdem das Gebiet 1993 zum UNESCO-Weltkulturerbe erklärt wurde. Materas Ruhm hat seitdem zugenommen und zieht ein Rinnsal von Einwohnern zurück in die Höhlen. Heute bröckeln viele Gebäude in den Sassi und sind verlassen, aber eine wachsende Zahl wurde restauriert und in gemütliche Unterkünfte, Restaurants und Swish-Höhlenhotels umgewandelt. Für einen Blick in die Vergangenheit gibt die Casa Grotta di Vico Solitario (an der Via Bruno Buozzi) einen Einblick in die Höhleneinrichtung und die Lebensbedingungen der 1950er Jahre.
Höhlenkirchen und Fresken
Der beste Weg, Matera zu erleben, ist ein Spaziergang durch die labyrinthischen Gassen und Straßen der beiden Sassi-Viertel Sasso Barisano und Sasso Caveoso, wo die Geschichte in den Höhlenwohnungen und ihren traditionellen Hausfassaden, in den blassen Steinen unter den Füßen und den riesigen Wasserzisternen darunter und in den vielen Felsenkirchen und einzelnen Einsiedeleien in die Schlucht eingraviert ist.
Diese Chiese rupestri (Höhlenkirchen) wurden von basilianischen Mönchen ausgegraben, die vor der Verfolgung während des Byzantinischen Reiches flohen. Im Inneren der Chiese Rupestri befinden sich verblasste Fresken, die zwischen dem 8. und 13. Die Kirchen Madonna delle Virtu und San Nicola dei Greci in Sasso Barisano und Chiesa di Santa Maria d’Idris (die durch einen schmalen Korridor mit der versenkten Kirche San Giovanni in Monterrone verbunden ist) in Sasso Caveoso sind reich mit Fresken verziert.
Die malerische Landschaft des Murgia-Plateaus rund um Matera ist auch mit verlassenen Höhlen, antiken Siedlungen und Felsenkirchen übersät. Hier ist die Cripta del Peccato Originale (die Krypta der Erbsünde) als Sixtinische Kapelle der Höhlenkirchen für ihre gut erhaltenen Fresken aus dem 8. Jahrhundert bekannt, die dramatische Szenen des Alten Testaments darstellen.
Wie man die beste Aussicht bekommt
Um einen atemberaubenden Blick auf die Sassi zu genießen, fahren Sie zum Belvedere auf der gegenüberliegenden Seite der 200 m tiefen Schlucht, die vom Fluss Gravina gebildet wird. In der Abenddämmerung, mit dem Dom Turm über dem Stein-Stadt und Abendlichter Erweichung der Tuffstein steigt, ist es nicht schwer zu sehen, warum Matera in vielen biblischen Filmen wie Mel Gibsons 2004 Epos, Die Passion Christi gekennzeichnet hat. Materas Schönheit ist einzigartig, seine Sassi zeitlos und bezaubernd.
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