Viola Bernard, eine prominente New Yorker Psychiaterin, hatte Louise Wise Services, eine Adoptionsagentur, überredet, Zwillinge in verschiedene Häuser zu schicken, ohne den Adoptiveltern mitzuteilen, dass sie ein Kind adoptieren, das einen Zwilling hatte. Dann verglichen Forscher, die vom Jewish Board of Family and Children’s Services gesponsert wurden, heimlich ihre Fortschritte. Bernard glaubte, dass eineiige Zwillinge besser individuelle Identitäten schmieden würden, wenn sie getrennt würden. Als die Zwillinge begannen, ihre Adoptionen zu untersuchen, Bernard war bereits gestorben, aber die Zwillinge fanden den Psychiater der New York University, Peter Neubauer, der sie studiert hatte.
Die Zwillingsstudie, an der sie beteiligt waren, wurde nie abgeschlossen. Die Praxis, Zwillinge bei der Geburt zu trennen, endete 1980 im Bundesstaat New York, kurz nachdem Neubauers Studie eingestellt worden war. Berichten zufolge ließ Neubauer die Yale University die Studienunterlagen bis 2065 sperren und versiegeln. Er erkannte, dass die öffentliche Meinung so gegen die Forschung sein würde, dass er beschloss, sie nicht zu veröffentlichen. Ab 2007 hatten die Schwestern und andere Zwillinge Yale oder das Jewish Board nicht davon überzeugt, die Aufzeichnungen zu veröffentlichen. Bis 2018 waren rund 10.000 Seiten veröffentlicht worden, die jedoch stark redigiert und nicht schlüssig waren.
Die Neubauer-Studie unterschied sich von den meisten Zwillingsstudien darin, dass sie die Zwillinge vom Säuglingsalter an verfolgte. Die Debatte darüber, ob Natur oder Ernährung einen größeren Einfluss auf die menschliche Entwicklung haben, geht jedoch weiter. Der Dokumentarfilm Three Identical Strangers, der die Geschichte von drei männlichen Drillingen erzählte, die ebenfalls Teil der Studie waren und sich im Alter von 19 Jahren fanden, stellte fest, dass, obwohl viel von oberflächlichen Ähnlichkeiten zwischen den drei gemacht wurde, ihre Persönlichkeiten signifikant unterschiedlich waren, weil sie von Eltern mit zutiefst unterschiedlichen Persönlichkeiten und Kindererziehungspraktiken erzogen wurden. Darüber hinaus kann niemand genau beurteilen, inwieweit jedes Kind in der Studie durch das Trauma der Trennung nach mehreren Monaten zusammen als Säuglinge geprägt war. Einige Forscher glauben jedoch, dass die Unterschiede von Kindern weniger von ihren Familien als von Genetik und Zufall geprägt werden.