Hank Williams, eine gequälte Seele, gilt zu Recht als bedeutender Sänger und Songwriter der Country-Musik. Während eines allzu kurzen Zeitraums von zehn Jahren schrieb und nahm er einige der beständigsten Country-Songs auf. Im Laufe der Jahre Hey Gut aussehend, Jambalaya, Halb so viel, Kalt, Kaltes Herz, Dein betrügerisches Herz und nimm diese Ketten aus meinem Herzen, wurden auf der ganzen Welt angenommen und gelten als beliebte Standards. Der Pate der modernen Country-Musik, Williams, starb vor 60 Jahren, doch das Erbe seiner Musik lebt weiter. Nicht nur durch seine eigene Musik, sondern auch durch die Lieder und Darbietungen junger Sänger, die unter den Einfluss eines Mannes geraten sind, der ehrfürchtig als der Dichter des einfachen Mannes bezeichnet wird. Viele der heutigen modernen Country-Stars sehen und klingen oft austauschbar. Nicht so bei Williams. Wie die besten Blues- und Country-Sänger besaß er die seltene Fähigkeit, echte Emotionen durch den Klang seiner Stimme zu projizieren. Die Menschen hören nicht auf Williams, um Erleuchtung zu erlangen, sondern um Trost in einer Welt voller Ärger und Verwirrung. Ein gequältes Genie, dessen persönliches Leben sich nicht nur im starken Schmerz seiner Texte zeigte, aber ein Mann, dessen Alkoholismus fast jeden verrückt machte, mit dem er arbeitete und den er liebte. Hiriam King Williams wurde am 17.September 1923 in Georgia, Alabama geboren. Ein armer, ländlicher weißer Junge, der ein rohes Talent besaß, war mit sechs Jahren Mitglied des Kirchenchors und lernte Gitarre von Tee-Tot (Rufe Payne), einem älteren schwarzen Straßenmusiker. Als er kaum ein Teenager war, gewann er einen Amateur-Talentwettbewerb, gründete eine Band, die Drifting Cowboys, und spielte auf einem lokalen Radiosender in Montgomery, Alabama. 1946 wurde er bei Sterling Records unter Vertrag genommen und wechselte im folgenden Jahr zum neu gegründeten MGM-Label. Obwohl er praktisch Alkoholiker war, wurde er als Stammgast auf der Louisiana Hayride gebucht und gab 1947 sein Chartdebüt mit Move It On Over. Selten aus den Charts, machte er 1949 seinen größten Einfluss mit Lovesick Blues, was dazu führte, dass er der Grand Ole Opry beitrat. Unterschrieben bei Acuff-Rose Publishing, Er verließ sich stark auf den professionellen Songwriter und Musikverlag Fred Rose, um die rauen und fertigen Texte und Melodien, die er schuf, aufzuräumen. Wer auch immer es verdient, die Songs zu schreiben, die Hank sang, Er war derjenige, der sie im Rampenlicht und in den Plattengrooves verkaufte, Die Zuhörer glauben lassen, dass sie seine Songs so intensiv leben wie er. Seine gefeierten Höhen und Tiefen mit der ersten Frau Audrey waren die Motivation für viele seiner besten Arbeiten.
Immer schüchtern, einsam und unsicher, fürchtete Hank tatsächlich Ruhm und es belastete diesen rückständigen Landjungen aus Alabama schwer. Sobald er auf die Bühne kam, wurde er ein charismatischer Entertainer, der die Frauen um seinen kleinen Finger drehen konnte und immer noch ihre Männer ansprach. Hinter den Kulissen trank er stark und nahm Pillen, als seine Platten die Country-Charts anführten und seine Songs von Popsängern wie Tony Bennett, Jo Stafford, Kay Starr und Frankie Laine zu Millionenverkäufern wurden. Kontinuierliche One-Nighters und laufende Kämpfe mit seiner Frau forderten ihren Tribut von dem gebrechlichen Darsteller. Die letzten Monate seines Lebens — obwohl finanziell lohnend – waren extrem tragisch. Er wurde im August 1952 wegen seiner ständigen Trunkenheit aus der Grand Ole Opry entlassen. Er wurde von seiner Frau geschieden, Audrey, obwohl er bald darauf Billie Jean Jones wieder heiratete. Am Ende dieses Jahres, Er war knochenmüde von den Anforderungen des Musikgeschäfts. Er war wahrscheinlich zu müde, um sich darum zu kümmern, was mit ihm geschah, und starb in den frühen Morgenstunden des Neujahrstages 1953 auf der Rückseite des Autos an Herzversagen. Er war gerade 29 Jahre alt.Ein schwieriger Mann, mit dem man arbeiten konnte, launisch und unkommunikativ, er wurde von der Country-Musik-Bruderschaft sehr respektiert und geliebt. Über 20.000 Menschen nahmen an seiner Beerdigung in Montgomery teil, bei der Roy Acuff, Carl Smith, Red Foley und Ernest Tubb ihn mit Liedern würdigten. Seine Platten verkauften sich in den 1950er Jahren in großen Mengen, wobei the prophetic I’ll Never Get Out This World Alive die erste von vier posthumen Nummern in Folge war. 1961 in die Country Music Hall of Fame gewählt, wurde das Vermächtnis von Williams durch ein endloses Reissue-Programm aufrechterhalten, das mit DEM KOMPLETTEN HANK WILLIAMS 10-CD-Box-Set fortgesetzt wurde, das zum Gedenken an seinen 75.Geburtstag am 17.September 1998 veröffentlicht wurde.
Es gab auch zahlreiche Tribute-Alben und elektronisch verbesserte Duette. Sein Sohn Hank Williams Jr., hat die Tradition fortgesetzt und 1964 die Musik zu Your Cheatin ‚Heart, einer Hollywood-Filmbiografie, zur Verfügung gestellt. Audreys Tochter Lycrecia Williams Hoover war Co-Autorin des Buches Still In Love With You: A Daughter’s True Story, das 1989 veröffentlicht wurde. Willie Nelson overdubbed Vocal Harmony auf Williams‘ Ich sagte eine Lüge zu meinem Herzen im Jahr 1985. Ein privat gemachtes Song-Demo-Vinyl-Acetat von There’s A Tear In My Beer aus dem Jahr 1951 wurde 1989 entdeckt und schuf mit Gesang von Hank Williams Jr. ein neues Duett. Die Platte wurde zu einem massiven Hit, der Grammy- und CMA-Auszeichnungen erhielt. Weitere Overdubs neuer Vocals von Hank Jr. und Sohn Hank III führten 1996 zu THREE HANKS, einem geschmackvoll gemachten modernen Album mit Duetten und Trios. Fünfzig Jahre nach seinem ‚rechtzeitigen Tod‘ — wie der verstorbene Roy Acuff es nannte — wurde Country-Legende Hank Williams zum Thema des ersten Country-Musik-Symposiums in der Smithsonian Institution in Washington DC.
Als wir uns ins 21.Jahrhundert bewegten, konnte es sicherlich nichts Neues von Hank geben, aber erstaunlicherweise tauchten weitere, längst verlorene‘ Aufnahmen auf. Nach mehreren Jahren der Rechtsstreitigkeiten, im Jahr 2010, Time Life, mit voller Erlaubnis der Williams’Familie veröffentlicht enthüllt: DIE unveröffentlichten AUFNAHMEN, eine Box-Set von Live-Radio-Aufnahmen aus den späten 1940er und frühen 1950er Jahren. Radio war König in jenen Tagen und diese Aufnahmen zeigten, dass Hank ein Meister des Mediums war. Sie zeigten, dass er schnell war, scharfer Witz sowie ein tiefes Engagement für die WSM-Show am frühen Morgen, meistens ländlich, Radiopublikum. So erlebten die meisten Menschen Hank, als er noch lebte. Obwohl er als tragischer Held von monumentalen Ausmaßen gemalt wurde – das Trinken, die Eheprobleme, das raue Debüt an der Grand Ole Opry — ist es ein ziemlicher Schock zu erkennen, dass er eine hellere Seite seiner Persönlichkeit hatte. Er fuhr lange Strecken auf dem Wagen und war die meiste Zeit nüchtern. Er fischte. Er liebte Comics. Es könnte angenehm sein, mit ihm zusammen zu sein. Seine Tochter Lycrecia hielt ihn für einen guten Vater. Diese Aufnahmen wurden so präsentiert, dass die Hörer fast das Gefühl haben, an einem dunklen, kalten Wintermorgen vor 60 Jahren in den tiefen Süden Amerikas zurückversetzt worden zu sein, um im Familienradio die neuesten Nachrichten zu hören.
Hank wurde durchgehend von den großartigen Drifting Cowboys begleitet. Es ist alles sehr Cornball nach heutigen Maßstäben, aber so wurde Country-Musik damals präsentiert. Es porträtiert Hank Williams lässig, unbeschwerte Art und Weise, die dazu beiträgt, das anhaltende Bild des Country-Stars als mysteriöses und einsames Genie im Hinterland zu zerstreuen, und wir haben das Glück, die Gelegenheit erhalten zu haben, die Vergangenheit auf diese Weise zu belauschen.Obwohl Hank Williams sich hauptsächlich auf Country-Musik konzentrierte, hatte er eine beeindruckende Bandbreite innerhalb des Genres und revolutionierte die Art und Weise, wie Menschen Country von diesem Punkt an in den frühen 1950er Jahren betrachteten. Damals wurde Country-Musik allgemein als Hillbilly-Musik bezeichnet. Und die Leute, die es aufführten und aufnahmen, wurden Hillbillies genannt. Hank Williams, ein hagerer, heimgesuchter und eindringlicher junger Mann aus Alabama, war damals an der Spitze der Hillbilly-Musik und obwohl er 42 Songs in den Country-Charts platzierte, erzielten nur zwei davon Hits auf den Popmusiklisten. Trotzdem wurde er in die Rock and Roll Hall of Fame aufgenommen. Obwohl bekannt für seine verliebten Balladen, Er war ein Meister des Up-Tempo-Songs, Viele davon sind zu einem festen Bestandteil der modernen Musik geworden. Stark, emotional, bluesig, echte Hillbilly-Musik, die in ihrer Fähigkeit, Sie tief in der Seele zu berühren, zeitlos bleibt … das ist das Erbe von Hank Williams.
Empfohlenes Hören
The Collector’s Hank Williams (MGM 1974)
Just Me And My Guitar (CMF 1992)
The Complete Hank Williams (Mercury Box Set 1998)
Live in der Grand Ole Opry (Mercury 2000)
Lost Highway und andere Live-Favoriten (Mercury 2005)
Rockin ‚Chair Money: Gonna Shake This Shack Tonight (Bear Family 2009)
Enthüllt: Die unveröffentlichten Aufnahmen 2010)Hank Williams: Die Legende beginnt (Time Life 2011)
Hank Williams: The Complete Mother’s Best Recordings….Plus! (Zeit Leben 2011)