Großer Sklavensee

Großer Sklavensee, See, in den südlichen Nordwestterritorien, Kanada, nahe der Grenze zu Alberta. Es wurde nach den Sklavenindianern benannt und hat eine Fläche von 11.030 Quadratmeilen (28.568 Quadratkilometer), was es zum fünftgrößten See Nordamerikas macht. Es ist etwa 300 Meilen (500 km) lang und 30 bis 140 Meilen (50 bis 225 km) breit, hat eine Küste von großen Buchten, oft mit felsigen Hängen eingerückt, und enthält viele Inseln. Sein Wasser ist extrem klar und tief, mit einer maximalen Tiefe von mehr als 2.000 Fuß (600 Meter). Der See wird von mehreren Flüssen gespeist, von denen der Slave River aus dem Süden der wichtigste ist, und wird im Westen vom Mackenzie River entwässert, der schließlich in den Arktischen Ozean mündet.

Der See wurde 1771 vom englischen Entdecker Samuel Hearne besucht und dort wurden Handelsposten (1786 und 1815) in der Nähe der Mündung des Slave River (heutiges Fort Resolution) eingerichtet, aber erst Anfang der 1920er Jahre vollständig vermessen. Es hat lange einen Fischereisektor (Forelle und Felchen) unterstützt, der im Dorf Hay River an der Südufer und einige Fallen konzentrierten sich auf Fort Resolution, aber ein wichtiger Bestandteil der regionalen Wirtschaft war der Bergbau – zunächst für Gold und andere Erze und seit den 1990er Jahren für Diamanten. Auch der Tourismus hat an Bedeutung gewonnen. Der See, der die Flüsse Mackenzie und Slave verbindet, ist ein wesentlicher Bestandteil des Mackenzie River Waterway, obwohl er nur vier Monate im Jahr eisfrei ist. Im Winter wird die gefrorene Oberfläche jedoch als Eisautobahn genutzt, die die Hauptstadt Yellowknife an der Nordküste mit anderen Gemeinden in der Region verbindet.