Sie haben bestimmt ein paar Gegenstände im Haus, die bei der wöchentlichen Wäsche nicht gewaschen werden können. Und während Sie vielleicht den schwachen Hauch von Chemikalien entdeckt haben, als Sie letzte Woche Ihren frisch gereinigten Pullover abgeholt haben, haben Sie vielleicht nicht viel darüber nachgedacht. Aber es ist etwas, worüber man sich Sorgen machen muss.
Wenn Sie Ihre Kleidung jemals zu einer professionellen chemischen Reinigung gebracht haben, ist die Wahrscheinlichkeit, dass sie mit gefährlichen Chemikalien gereinigt wurden, ziemlich hoch. Glücklicherweise gibt es Möglichkeiten, Kleidung mit dem Etikett „Nur chemische Reinigung“ zu reinigen, ohne die Arbeiter zu schädigen, giftige Chemikalien in die Umwelt zu bringen oder gefährliche Chemikalien in Ihr Haus zu bringen.
Sind deine Klamotten voller Perc?
Laut dem Occidental College Pollution Prevention Center verwenden 85 Prozent der mehr als 35.000 chemischen Reinigungen in den Vereinigten Staaten Perchlorethylen (oder kurz perc) als Lösungsmittel im chemischen Reinigungsprozess.Perc ist eine synthetische, flüchtige organische Verbindung (VOC), die ein Gesundheitsrisiko für den Menschen und eine Bedrohung für die Umwelt darstellt. Minimaler Kontakt mit Perc kann Schwindel, Kopfschmerzen, Schläfrigkeit, Übelkeit sowie Haut- und Atemwegsreizungen verursachen. Eine längere Perc-Exposition wurde mit Leber- und Nierenschäden sowie Krebs in Verbindung gebracht. Perc wurde von der kalifornischen Proposition 65 als „wahrscheinliches“ menschliches Karzinogen identifiziert.
Perc kann durch Trinkwasserkontamination, dermale Exposition oder am häufigsten durch Inhalation in den Körper gelangen. Dies ist nicht nur ein Gesundheitsrisiko und ein Problem der Umweltgerechtigkeit für Arbeitnehmer in der chemischen Reinigung, sondern auch für Verbraucher, die mit PERC beladene Kleidung mit nach Hause bringen. Die US Environmental Protection Agency (EPA) hat herausgefunden, dass mit Perc chemisch gereinigte Kleidung den Gehalt der Chemikalie in einem Haus und insbesondere in dem Raum, in dem die Kleidungsstücke gelagert werden, erhöhen kann. Stillende Mütter, die Perc ausgesetzt sind, können es in ihre Milch ausscheiden und ihre Säuglinge gefährden.
Perc ist nicht nur gefährlich für Menschen, die in der chemischen Reinigung Geschäfte arbeiten oder nach Hause bringen chemisch gereinigte Kleidung. Perc kann laut EPA auch während der Reinigungs-, Reinigungs- und Abfallentsorgungsphasen der chemischen Reinigung in unsere Luft, unser Wasser und unseren Boden gelangen.
Was sind Ihre ungiftigen Trockenreinigungsoptionen?
Die gute Nachricht ist, dass es ungiftige chemische Reinigungsalternativen gibt, die genauso effektiv sind wie die chemische Reinigung mit perc.
Möglicherweise können Sie Ihre empfindlichen Gegenstände zu Hause von Hand waschen. Wenn Sie zu Hause waschen können, können Sie Ihre gewaschene Kleidung nur zum Pressen zu einem örtlichen Reiniger bringen, um ein professionell klares Aussehen ohne die giftigen Chemikalien zu erhalten. Wer lieber auf Do-it-yourself-Methoden verzichten möchte, dem stehen zwei Alternativen in Sachen Umwelt— und Gesundheitsauswirkungen zur Verfügung – die professionelle Nassreinigung und die Reinigung mit flüssigem Kohlendioxid (CO2).Es gibt keine Toxizitätsprobleme im Zusammenhang mit einer dieser Methoden, sagt Peter Sinsheimer, Direktor des Pollution Prevention Center am Occidental College, der seit über zehn Jahren die Auswirkungen der Perc-Trockenreinigung und ihrer Alternativen untersucht. die professionelle Nassreinigung ist eine sichere, energieeffiziente Methode zur Reinigung von „Nur trockener“ Kleidung, die Wasser als Lösungsmittel anstelle von Chemikalien verwendet, mit einer Kombination aus speziellen Seifen und Conditionern.
Nassreinigung
Wenn Sie Ihre Kleidung professionell nass reinigen lassen, werden sie in einer computergesteuerten Waschmaschine und einem Trockner gewaschen, die die Kleidung sanft reinigen und manchmal bis zu sechs Umdrehungen pro Minute drehen (eine typische Haushaltswaschmaschine kann die Kleidung mehrere Dutzend Mal pro Minute drehen). Diese speziellen Maschinen können für Variablen wie Zeit, Temperatur und mechanische Einwirkung programmiert werden, sodass die Reiniger die Wäsche an die Art des Gewebes anpassen können.Noam Frankel, Inhaber des in Chicago ansässigen Nassreinigers The Greener Cleaner, sagt, dass bei diesem Reinigungsprozess keine giftigen Chemikalien erforderlich sind, bei denen der Schlüssel darin liegt, den pH-Wert des Flecks zu kennen und den Fleck entsprechend zu behandeln. Flecken auf Wasserbasis, von denen er sagt, dass sie die Mehrheit der Flecken ausmachen, die die meisten Reiniger sehen, kommen im Allgemeinen mit dem Standard-Nassreinigungsprozess heraus. Die verbleibenden Flecken basieren auf Öl und können mit speziellen wasserbasierten Vorflecklösungen entfernt werden.Da die Nassreinigung frei von VOCs ist, werden Gesundheits- und Sicherheitsrisiken sowie Umweltrisiken im Zusammenhang mit der herkömmlichen chemischen Reinigung eliminiert. Als zusätzlicher Vorteil sind die Ausstattungs- und Betriebskosten niedriger. Während der größte Nachteil der Nassreinigung darin besteht, dass Abwasser entsteht, ist sie laut Sinsheimer immer noch die energieeffizienteste Methode. Im Gegensatz zu den anderen Techniken verfügt die Nassreinigung nicht über ein energieintensives Lösungsmittelrückgewinnungssystem. Es spart auch mehr Wasser als chemische Reinigung. Wenn also die Nassreinigung gut für Mensch und Umwelt ist, liegt die eigentliche Frage in der Qualität der Wäsche.
Laut Sinsheimer kann fast jedes Kleidungsstück, das chemisch gereinigt werden kann, nass gereinigt werden. Occidental führte eine Vergleichsstudie zwischen Trocken- und Nassreinigungsmethoden durch, die von Betrieben durchgeführt wurde, die von Trocken- auf Nassreinigung umstellten, und fand keine wesentlichen Qualitätsunterschiede. Während Consumer Reports diese Methode 2003 getestet hat und von den Ergebnissen weniger begeistert war, stellt Sinsheimer fest, dass Nassreinigungsmaschinen heute ausgefeilter sind und Reiniger, die sich mit den richtigen Nassreinigungstechniken auskennen, ihre Kunden mehr als zufrieden stellen.“Wir haben über 60 Reinigungskräften geholfen, auf Nassreinigung umzusteigen, und sie wachsen alle sehr schnell“, sagt er.
Flüssige Kohlendioxidreinigung
Flüssige Kohlendioxidreinigung ist eine Methode, die unter Druck stehendes flüssiges CO2 anstelle von perc in Kombination mit anderen Reinigungsmitteln verwendet. CO2 ist ein nicht brennbares und ungiftiges Gas, das natürlicherweise in der Umwelt vorkommt. Es wird ein flüssiges Lösungsmittel unter hohem Druck.
In diesem Prozess wird die Kleidung in eine spezielle Maschine gelegt, die von Luft entleert wird. Der Druck in der Kammer wird durch Einspritzen von gasförmigem CO2 erhöht, und dann wird flüssiges CO2 in die Mischung gepumpt. Die Kleidung wird in einem Zyklus gedreht, der bei Raumtemperatur fünf bis 15 Minuten dauert. Das flüssige CO2 löst Schmutz, Fette und Öle in der Kleidung. Am Ende des Reinigungszyklus wird das flüssige CO2 zurück in den Vorratstank gepumpt, um nach Möglichkeit wieder verwendet zu werden. Das verbleibende CO2 wird in die Luft abgegeben.Während CO2 ein Haupttreibhausgas ist, wird mit dieser Technologie kein neues CO2 erzeugt, so dass es nicht zur globalen Erwärmung beiträgt, sagt Sinsheimer. Flüssige CO2-Unternehmen gewinnen das CO2 zurück, das bereits ein Nebenprodukt mehrerer Herstellungsprozesse ist, und recyceln es dann in das flüssige Lösungsmittel zur Reinigung von Kleidung. Der Hauptnachteil ist, dass, während das CO2 selbst billig und reichlich vorhanden ist, die Kosten einer CO2-Trockenreinigungsmaschine sehr hoch sind. Nur wenige chemische Reinigungen übernehmen diese Technik aus diesem Grund.Auf lange Sicht sparen diese Maschinen jedoch Geld, da die mit perc verbundenen Entsorgungs- und Regulierungskosten entfallen. Sowohl bei der nassen als auch bei der flüssigen CO2-Reinigung wird Ihre Kleidung professionell verarbeitet, sodass Sie ein faltenfreies Pressen und eine Liebe zum Detail erhalten, die wahrscheinlich das übertrifft, was Sie zu Hause tun können.
Waschen, nicht Greenwash
Wenn Ihr Reiniger behauptet, umweltfreundlich zu sein, fragen Sie unbedingt nach den spezifischen ungiftigen chemischen Reinigungsmethoden und Chemikalien, die er verwendet. Einige chemische Reinigungen werben als „grün“, „organisch“ oder „umweltfreundlich“, wenn sie alles andere als sicher für die Erde sind.
Kohlenwasserstoff-Reinigungsmethoden sind überhaupt nicht grün. Kohlenwasserstoff ist ein Lösungsmittel auf Erdölbasis und trägt alle Umweltbelange von Erdöl, einschließlich der Tatsache, dass es eine Hauptquelle für Treibhausgase ist.Einige Kohlenwasserstoffreiniger behaupten, ihre Methoden seien „organisch“, was Sinsheimer für irreführend hält. „Es ist dasselbe wie Erdöl“, sagt er. „Es ist auch ein VOC, obwohl es nicht so giftig ist wie Perc.“
Sie könnten auch auf Reiniger stoßen, die die GreenEarth-Methode verwenden, die Perc durch ein Lösungsmittel auf Silikonbasis namens Siloxan oder D-5 ersetzt, das den Grundbestandteilen von Deo- und Rasiercremes ähnelt. D-5 wird zu Sand, Wasser und Kohlendioxid abgebaut. Es ist chemisch inert, was bedeutet, dass sich keine Chemikalien mit Ihrer Kleidung vermischen, während sie gereinigt werden.Dow Corning, der Schöpfer von D-5, hat jedoch eine Studie durchgeführt, die ein erhöhtes Risiko für Gebärmutterkrebs bei weiblichen Ratten ergab, die D-5 ausgesetzt waren, was die EPA zu der Feststellung veranlasst hat, dass es sich um ein Karzinogen handeln könnte. Die Herstellung von D-5 erfordert auch Chlor, das bei seiner eigenen Herstellung krebserregendes Dioxin freisetzt.
Ungiftige chemische Reinigung für die Zukunft
Die Umstellung auf grüne chemische Reinigung wird von New Jersey und Kalifornien angeführt. Im Jahr 2007 verpflichteten sich die Staaten, Perc bis 2021 bzw. 2023 auslaufen zu lassen. Kalifornien hat angedeutet, dass es auf dem richtigen Weg ist, den Ausstieg zu vollziehen, und 2019 Workshops für chemische Reinigungen abgehalten, um die Umstellung auf Nassreinigung vorzunehmen. Illinois hat sich auch verpflichtet, Perc loszuwerden. Wenden Sie sich an Ihre Vertreter und bitten Sie sie, die Bemühungen zum Ausstieg aus perc zu unterstützen. Ermutigen Sie auch Ihre örtliche Reinigung, auf CO2 oder Nassreinigung umzusteigen.Wenn Sie das nächste Mal Kaffee auf Ihren „Dry Clean Only“ -Pullover verschütten, denken Sie daran, dass Sie Ihre Gesundheit, Ihre Mitarbeiter oder die Umwelt nicht gefährden müssen.
Um eine zertifizierte grüne Reinigung in Ihrer Nähe zu finden, besuchen Sie GreenPages.org .