Von Emma Young
König Herodes der Große, der blutige Herrscher des alten Judäa, starb nach einer neuen Analyse historischer Aufzeichnungen an einer Kombination aus chronischer Nierenerkrankung und einer seltenen Infektion, die Gangrän der Genitalien verursacht. „Die Texte, auf die wir uns für eine genaue Beschreibung der letzten Tage des Herodes verlassen, listen mehrere Hauptmerkmale der Krankheit auf, die seinen Tod verursacht hat – darunter starkes Jucken, schmerzhafte Darmprobleme, Atemnot, Krämpfe jedes Gliedes und Gangrän der Genitalien“, sagt Jan Hirschmann, Professor für Medizin an der Universität von Washington in Seattle.Es wurde vermutet, dass Komplikationen der Gonorrhoe Herodes Tod in 4BC verursacht, im Alter von 69 Jahren. Eine systematische Analyse der gemeldeten Symptome legt jedoch etwas anderes nahe, sagt Hirschmann.
Er fand heraus, dass chronische Nierenerkrankungen für fast alle Merkmale von Herodes Krankheit verantwortlich waren – mit Ausnahme der Genitalgangrän. „Ich kam schließlich zu dem Schluss, dass die wahrscheinlichste Erklärung darin bestand, dass seine chronische Nierenerkrankung durch eine ungewöhnliche Infektion der männlichen Genitalien namens Fournier-Gangrän kompliziert wurde“, sagt Hirschmann.
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Brutal und rücksichtslos
In der medizinischen Literatur wurden nur etwa 500 Fälle von Fournier-Gangrän registriert. Es wird verursacht, wenn Staphylokokken, Streptokokken oder E. coli-Bakterien infiziert und beginnt schnell zu töten Zellen, Drehen Gewebe schwarz.Historische Texte dokumentieren Herodes’36-jährige Herrschaft als brutal und rücksichtslos. Er ließ drei seiner Söhne ermorden, und nach der Bibel, befahl die Schlachtung aller Jungen in Bethlehem im Alter von unter zwei Jahren, in einem Versuch, das Jesuskind zu töten.
Hirschmann präsentierte seine Forschung auf der Clinical Pathologic Conference in Baltimore, USA. Seit 1995 untersucht die jährliche Konferenz die Todesursache berühmter Persönlichkeiten, darunter Alexander der Große (Typhus durch kontaminiertes Schweinekotelett) und Edgar Allen Poe (Tollwut).