Geschlecht wird verwendet, um die Merkmale von Frauen und Männern zu beschreiben, die sozial konstruiert sind, während sich Geschlecht auf diejenigen bezieht, die biologisch bestimmt sind. Menschen werden weiblich oder männlich geboren, lernen aber, Mädchen und Jungen zu sein, die zu Frauen und Männern heranwachsen. Dieses erlernte Verhalten macht die Geschlechtsidentität aus und bestimmt die Geschlechterrollen. Die WHO-Genderpolitik 2002 definiert die folgenden Begriffe.Die Geschlechteranalyse identifiziert, analysiert und informiert über Maßnahmen zur Beseitigung von Ungleichheiten, die sich aus den unterschiedlichen Rollen von Frauen und Männern oder den ungleichen Machtverhältnissen zwischen ihnen und den Folgen dieser Ungleichheiten für ihr Leben, ihre Gesundheit und ihr Wohlbefinden ergeben. Die Art und Weise, wie Macht in den meisten Gesellschaften verteilt wird, bedeutet, dass Frauen weniger Zugang zu und Kontrolle über Ressourcen haben, um ihre Gesundheit zu schützen, und sind weniger wahrscheinlich, an der Entscheidungsfindung teilzunehmen. Die Geschlechteranalyse im Gesundheitswesen zeigt häufig, wie Ungleichheiten die Gesundheit von Frauen beeinträchtigen, mit welchen Einschränkungen Frauen konfrontiert sind, um Gesundheit zu erreichen, und wie diese angegangen und überwunden werden können. Es zeigt auch gesundheitliche Risiken und Probleme auf, mit denen Männer aufgrund der sozialen Konstruktion ihrer Rollen konfrontiert sind.Die Gleichstellung der Geschlechter ist das Fehlen von Diskriminierung aufgrund des Geschlechts einer Person in Bezug auf Chancen, die Zuweisung von Ressourcen und Leistungen oder den Zugang zu Dienstleistungen.
Geschlechtergerechtigkeit bezieht sich auf die Fairness und Gerechtigkeit bei der Verteilung von Leistungen und Verantwortlichkeiten zwischen Frauen und Männern. Das Konzept erkennt an, dass Frauen und Männer unterschiedliche Bedürfnisse und Macht haben, und dass diese Unterschiede in einer Weise identifiziert und angegangen werden sollten, die das Ungleichgewicht zwischen den Geschlechtern behebt.
Eine Resolution des Wirtschafts- und Sozialrates der Vereinten Nationen (ECOSOC) definiert Gender Mainstreaming als:
„… der Prozess der Bewertung der Auswirkungen geplanter Maßnahmen, einschließlich Rechtsvorschriften, Politiken oder Programme, auf Frauen und Männer in jedem Bereich und auf allen Ebenen. Es ist eine Strategie, um die Anliegen und Erfahrungen von Frauen und Männern zu einer integralen Dimension bei der Gestaltung, Umsetzung, Überwachung und Bewertung von Politiken und Programmen in allen politischen, wirtschaftlichen und sozialen Bereichen zu machen, so dass die Ungleichheit zwischen Männern und Frauen nicht verewigt wird. Oberstes Ziel ist die Gleichstellung der Geschlechter.“Mainstreaming Gender ist sowohl ein technischer als auch ein politischer Prozess, der Veränderungen in Organisationskulturen und Denkweisen sowie in den Zielen, Strukturen und Ressourcenallokationen erfordert…. Mainstreaming erfordert Veränderungen auf verschiedenen Ebenen innerhalb der Institutionen, bei der Festlegung der Tagesordnung, der Politikgestaltung, der Planung, der Umsetzung und der Bewertung. Zu den Instrumenten für die Mainstreaming-Bemühungen gehören neue Personal- und Haushaltspraktiken, Schulungsprogramme, politische Verfahren und Leitlinien.Im Jahr 2009 fügte die Website des WHO-Hauptquartiers Gender hinzu:“Wenn die Gesundheitssysteme angemessen auf Probleme reagieren sollen, die durch die Ungleichheit der Geschlechter verursacht werden, reicht es nicht aus, eine geschlechtsspezifische Komponente erst spät in die Entwicklung eines bestimmten Projekts einzubeziehen. Forschung, Interventionen, Gesundheitssystemreformen, Gesundheitserziehung, Gesundheitsarbeit sowie Gesundheitspolitiken und -programme müssen von Anfang an das Geschlecht berücksichtigen.“
„Gender ist also nicht etwas, das in einem einzigen Büro „Wachhunden“ überlassen werden kann, da sich kein Büro in alle Phasen der Aktivitäten einer Organisation einmischen kann. Alle Angehörigen der Gesundheitsberufe müssen über Kenntnisse und ein Bewusstsein dafür verfügen, wie sich das Geschlecht auf die Gesundheit auswirkt, damit sie sich, wo immer dies angemessen ist, mit geschlechtsspezifischen Fragen befassen und so ihre Arbeit effektiver gestalten können.“
„Der Prozess, dieses Wissen und Bewusstsein für – und Verantwortung für – Geschlecht unter allen Angehörigen der Gesundheitsberufe zu schaffen, wird als „Gender Mainstreaming“ bezeichnet.”