Erste Jahrzehnte der Selbstverwaltung
Singapur trat der Föderation Malaysias bei ihrer Gründung im September 1963 bei. Die regierende People’s Action Party (PAP), angeführt von Lee Kuan Yew, hatte sich 1959 geweigert, eine Regierung zu bilden, bis linksextreme Führer der Partei, die von den Kolonialbehörden inhaftiert worden waren, freigelassen wurden. Diese Führer widersetzten sich dem Konzept Malaysias und lösten sich von der PAP, um die Sozialistische Front (Barisan Sosialis) zu bilden, die beschuldigt wurde, eine kommunistische Frontorganisation zu sein. Die PAP sah sich neuen Gefahren der Subversion gegenüber, als die indonesische Opposition gegen Malaysia die Form einer militärischen und wirtschaftlichen Konfrontation annahm (1964).Die Konfrontation endete 1966, aber Singapur hatte sich 1965 (auf Einladung der malaysischen Regierung) wegen politischer Reibereien zwischen dem Staat und den Zentralregierungen von Malaysia getrennt. Dieser Konflikt hatte ethnische Obertöne und beeinflusste die Beziehungen zwischen Singapur und Malaysia bis Mitte der 1970er Jahre, als die Beziehungen herzlicher wurden.Im Januar 1968 hatte die britische Regierung angekündigt, dass alle britischen Streitkräfte bis Ende 1971 aus Ost- und Südostasien (außer Hongkong) abgezogen würden. Im April boykottierten Singapurs unvorbereitete große Oppositionsparteien eine Wahl, die sieben Monate vor ihrer Fälligkeit einberufen wurde. Die regierende PAP bezeichnete die Besetzung aller Parlamentssitze als Mandat für ihre Pläne zur Verringerung der wirtschaftlichen Auswirkungen des britischen Militärrückzugs.Ende Oktober 1971 endete die britische Militärpräsenz in Singapur. Der 1957 geschlossene anglo-malaiische Vertrag, der Großbritannien zur Verteidigung der Region verpflichtet hatte, wurde beendet, und an seiner Stelle trat eine Fünf-Mächte—Verteidigungsvereinbarung in Kraft, an der Großbritannien, Australien, Neuseeland, Malaysia und Singapur als gleichberechtigte Partner beteiligt waren.Ab den 1970er Jahren verfolgte Singapur eine aggressive Politik des Wirtschaftswachstums, die hauptsächlich auf Exportproduktion und Handel beruhte. Allmählich nahm es auch eine aktivere Rolle in der regionalen Diplomatie ein. Singapur war 1967 Gründungsmitglied der Association of Southeast Asian Nations (ASEAN) und hatte sich 1980 zu einem der führenden ASEAN-Länder entwickelt. Die PAP dominierte weiterhin die Politik Singapurs, nachdem Lee 1990 als Premierminister zurückgetreten war, und zwischen 1981 und 1991 erhöhten die Oppositionsparteien allmählich ihre Anzahl der Sitze im Parlament von einem auf vier. Doch trotz des phänomenalen wirtschaftlichen Erfolgs des Landes, des daraus resultierenden hohen Lebensstandards und des anschließenden Ziels der Internationalisierung erzeugte die Politik des Entwicklungspaternalismus der Regierung eine gewisse Unzufriedenheit unter denen, die eine größere Offenheit für neue Ideen und einen freieren Informationsfluss erwartet hatten.
Annajane KennardThomas R. Leinbach