Die „Kelten“ beziehen sich auf ein Volk, das sowohl in der Antike als auch in der Neuzeit gedieh. Heute bezieht sich der Begriff oft auf die Kulturen, Sprachen und Menschen, die in Schottland, Irland, anderen Teilen der britischen Inseln und der Bretagne in Frankreich ansässig sind.“Heute überleben sechs keltische Sprachen – die gälische Gruppe, die Irisch, Schottisch-Gälisch und Manx umfasst, und die britische Gruppe, die Walisisch, Bretonisch und Kornisch umfasst“, schrieb der verstorbene Professor Dáithí Ó hÓgáin in seinem Buch „The Celts: A History“ (The Collins Press, 2002). Er stellt fest, dass Manx und Cornish ursprünglich ausgestorben sind, jetzt aber wiederbelebt wurden.
Die Beziehung zwischen modernen Kelten und ihren alten Vorfahren ist ein umstrittenes Thema, über das Wissenschaftler unterschiedliche Meinungen haben. Sprachen ändern sich im Laufe der Zeit, und Menschen bewegen sich, und wie viel moderne keltische Völker, Sprache und Kulturen mit den alten Kelten verwandt sind, ist eine offene Frage.
Nichtsdestotrotz haben die Kelten, sowohl die alten als auch die modernen, der Menschheit fantastische Kunst, Kultur und Geschichten von kriegerischen Fähigkeiten zur Verfügung gestellt.
Alte Kelten
Die Kelten wurden erstmals vor etwa 2.500 Jahren in Texten erwähnt. Viele der antiken Quellen, jedoch, wurden von Griechen geschrieben, Römer und andere Nicht-Kelten.
Beweise deuten darauf hin, dass die Kelten über ein riesiges Gebiet Kontinentaleuropas verteilt waren. Sie lebten so weit östlich wie die heutige Türkei und dienten sogar als Söldner für die ägyptische Königin Kleopatra. Sie waren nie politisch als ein einziges Volk vereint, sondern bestanden aus verschiedenen Gruppen, darunter Gallier (aus Gebieten wie Frankreich) und Keltiberer (mit Sitz in Iberia).Sie sprachen verschiedene Sprachen und tatsächlich „ist es angesichts der Größe des Sprachraums eher unwahrscheinlich, dass alle von den Griechen und Römern als Kelten identifizierten Menschen in derselben Sprache miteinander kommunizieren konnten“, schreibt Felix Müller vom Historischen Museum Bern in seinem Buch „Kunst der Kelten: 700 v. Chr. bis 700 n. Chr.“ (Historisches Museum Bern, 2009).
Er stellt fest, dass es auch schwierig sein kann, bestimmte Kunstwerke als „keltisch“ zu identifizieren. Aber wenn wir uns Kunst aus Gebieten ansehen, in denen die Kelten gedeihen sollten, können wir einige der Wunder sehen, die sie hervorgebracht haben. Zum Beispiel hinterließen sie vor mehr als 2500 Jahren auf einem Grabhügel bei Ins in der Westschweiz ein goldenes kugelförmiges Objekt mit einem Durchmesser von weniger als einem Zoll, das „mit ungefähr 3600 Körnern verziert“ war, ein Beispiel für die unglaublich komplizierte Goldarbeit, die die Kelten herstellen konnten.
Antike Schriftsteller neigten dazu, nicht über keltische künstlerische Errungenschaften zu sprechen, sondern über ihren Ruf als Wildheit im Krieg. Galliern war es gelungen, Rom 390 v. Chr. zu plündern. Später in diesem Jahrhundert, als Alexander der Große Wahlkampf führte, erhielt er eine Partei von Kelten.“Der König empfing sie freundlich und fragte sie beim Trinken, was sie am meisten fürchteten, weil sie dachten, sie würden sich selbst sagen, aber sie antworteten, sie fürchteten niemanden, es sei denn, der Himmel würde auf sie fallen“, schrieb der griechische Schriftsteller Strabo, der ca. 64 v.Chr. – 24 n.Chr. (Übersetzung durch Perseus Digital Library).
Im Buff kämpfen?
Es wurde gesagt, dass einige Kelten sich völlig nackt ausziehen würden, bevor sie in die Schlacht zogen; etwas, das ihre Feinde psychologisch beeinflussen sollte.“Sehr erschreckend waren auch das Aussehen und die Gesten der nackten Krieger vorne, alle in der Blüte des Lebens, und fein gebaute Männer, und alle in den führenden Unternehmen reich mit goldenen Drehmomenten und Armbinden geschmückt“, schrieb Polybius (200-118 v. Chr.), in einem Bericht über eine Schlacht, die sie gegen die Römer kämpften. (Übersetzung über die Penelope-Website der University of Chicago)
Vielleicht nicht zufällig sagen antike Quellen auch, dass die Kelten Übergewicht verabscheuten und Strafen dagegen hatten. Strabo zitierte einen anderen Schriftsteller namens Ephorus und schrieb: „Sie bemühen sich, nicht fett oder dickbäuchig zu werden, und jeder junge Mann, der das Standardmaß des Gürtels überschreitet, wird bestraft.“
Keltische Religion
Während die Kelten schließlich zusammen mit einem Großteil des Römischen Reiches christianisiert wurden (mit der Zeit würden die Römer viele ihrer Länder erobern), geben antike Quellen Hinweise auf den religiösen Glauben der Kelten.Ein Gedicht von Lucan (39-65 n.Chr.) beschreibt einen Hain, der den Kelten heilig war. Zusammen mit anderen Quellen deutet dies darauf hin, dass Menschenopfer praktiziert wurden.
„Da stand ein Hain, den von Anfang an keine Menschenhand zu verletzen gewagt hatte; versteckt vor der Sonne …“
„Keine Sylvan-Nymphen fanden hier ein Zuhause, noch Pan, sondern wilde Riten Und barbarische Anbetung, Altäre, die auf massiven Steinen errichtet wurden; heilig mit Menschenblut war jeder Baum …“
Die Kelten interessierten sich für Druidismus. Robert Wisniewski von der Universität Warschau stellt in einem in der Zeitschrift Palemedes veröffentlichten Artikel fest, dass Pomponius Mela im Jahr 43 n. Chr. über die Gallier wie folgt schrieb:
„Und doch haben sie sowohl ihre eigene Beredsamkeit als auch ihre eigenen Lehrer der Weisheit, die Druiden. Diese Männer behaupten, die Größe und Form der Erde und des Universums zu kennen, die Bewegungen des Himmels und der Sterne und was die Götter beabsichtigen … „, schrieb er. „Eines der Gebote, die sie lehren – offensichtlich, um sie für den Krieg besser zu machen – ist allgemein bekannt, nämlich dass ihre Seelen ewig sind und es ein zweites Leben für die Toten gibt.“ (Übersetzung von E.F. Romer)
Keine Kelten im alten Britannien!?Bemerkenswert ist, dass eine Reihe von Gelehrten nun glauben, dass die alten Kelten nicht in Großbritannien lebten, sondern auf den europäischen Kontinent beschränkt waren, mit Siedlungen, die so weit östlich wie die Türkei lagen.John Collis, Archäologieprofessor an der Universität von Sheffield, weist in seinem Buch „The Celts: Origins, Myths and Inventions“ (Tempus, 2004) darauf hin, dass sich antike Schriftsteller auf keltische Völker beziehen, die in Kontinentaleuropa leben, aber nicht auf den britischen Inseln. Er stellt fest, dass Strabo tatsächlich „Briten von Kelten unterschied.Er schreibt, dass Begriffe wie Kelten und Gallien „nie für die Bewohner der britischen Inseln verwendet wurden, außer in der allgemeinsten Weise für alle Bewohner Westeuropas, einschließlich nicht-indogermanischer Sprecher wie Basken.Seine Analyse wird von Professor Simon James von der University of Leicester unterstützt, der sagt, dass „viele Menschen erschrocken sind zu entdecken, dass, obwohl sie „wissen“, dass Großbritannien in vorrömischer Zeit von alten Kelten bevölkert war, die meisten britischen Eisenzeitspezialisten die Idee vor Jahrzehnten aufgegeben haben“, schreibt er in einer Rezension von Collis ‚Buch aus dem Jahr 2004, die im British Archaeology Magazine veröffentlicht wurde.Die „Frage ist nicht, warum so viele britische (und irische) Archäologen die Vorstellung von alten Inselkelten aufgegeben haben, sondern wie und warum kamen wir zu der Annahme, dass es überhaupt welche gegeben hatte? Die Idee ist modern; Die alten Inselbewohner bezeichneten sich nie als Kelten, Ein Name, der einigen kontinentalen Nachbarn vorbehalten war.“
Kelten in der Türkei?
Doch während Wissenschaftler die Idee der Kelten im alten Großbritannien ablehnen, finden sie Beweise dafür, dass Kelten in der Türkei blühten.
„Im Jahr 278 v. Chr. begrüßte König Nikomedes I. von Bithynien 20.000 europäische Kelten als Verbündete, Veteranen, die zwei Jahre zuvor erfolgreich in Mazedonien eingedrungen waren. Diese Krieger, die sich Galatai nannten, marschierten mit 2.000 Gepäckwagen und 10.000 Nichtkombattanten in Nordwestanatolien ein: Versorger und Kaufleute sowie Frauen und Kinder „, schreiben die Forscher Jeremiah Dandoy, Page Selinsky und Mary Voigt in einem Artikel des Archäologiemagazins von 2002.
Bei Ausgrabungen in Gordion, Türkei, haben sie Beweise für kulturelle Praktiken gefunden, die sie als keltisch interpretieren. Sie fanden „erschreckende Beweise für Strangulation, Enthauptung und bizarre Anordnungen von menschlichen und tierischen Knochen. Solche Praktiken sind aus keltischen Stätten in Europa bekannt und werden nun auch für anatolische Kelten dokumentiert.“
– Owen Jarus
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