US-Besitz
Das beinahe-Aussterben des Seeotters und die politischen Folgen des Krimkrieges (1853-56) waren Faktoren für Russlands Bereitschaft, Alaska an die Vereinigten Staaten zu verkaufen. US-Außenminister William H. Seward leitete den Kauf des Territoriums und verhandelte einen Vertrag mit dem russischen Minister in den Vereinigten Staaten. Nach viel öffentlichem Widerstand wurde Sewards formeller Vorschlag von 7,2 Millionen US-Dollar vom US-Kongress gebilligt, und die amerikanische Flagge wurde am Okt. in Sitka gehisst. 18, 1867. Der Alaska-Kauf wurde ursprünglich von Kritikern als „Sewards Torheit“ bezeichnet, die überzeugt waren, dass das Land nichts zu bieten hatte.Als US-Besitz wurde Alaska bis 1877 von militärischen Befehlshabern des Kriegsministeriums regiert. In diesen Jahren gab es wenig interne Entwicklung, aber eine 1878 erbaute Lachskonservenfabrik war der Beginn der größten Lachsindustrie der Welt. Im Jahr 1884 gründete der Kongress Alaska als Gerichtsbezirk, Bundesbezirksgerichte wurden eingerichtet und ein Schulsystem wurde initiiert. 1906 wurde Alaskas erster Vertreter im Kongress, ein Delegierter ohne Stimmrecht, gewählt, und 1912 gründete der Kongress das Territorium Alaskas mit einer gewählten Legislative.In der Zwischenzeit wurde Gold 1861 am Stikine River, 1880 in Juneau und 1886 am Fortymile Creek entdeckt. Der Ansturm auf die Goldfelder Atlin und Klondike Placer des angrenzenden British Columbia- und Yukon-Territoriums in den Jahren 1897-1900 führte zur Entwicklung der neuen Städte Skagway und Dyea in Alaska (heute eine Geisterstadt), Absprungpunkte zu den kanadischen Standorten. Goldentdeckungen folgten 1898 in Nome, die Prospektoren aus Kanada zurückbrachten, und 1903 in Fairbanks. Der Goldrausch machte die Amerikaner auf das wirtschaftliche Potenzial dieses zuvor vernachlässigten Landes aufmerksam. Die großen Hartgestein-Goldminen im Panhandle wurden erschlossen, und 1898 wurde in McCarthy Kupfer entdeckt. Das Goldbaggern im Tanana River Valley begann 1903 und dauerte bis 1967.Ein Streit zwischen den Vereinigten Staaten und Kanada über die Grenze zwischen British Columbia und dem Alaska Panhandle wurde 1903 von einem Alaska Boundary Tribunal entschieden. USA. die Ansicht, dass die Grenze entlang des Kamms der Grenzbereiche liegen sollte, wurde akzeptiert, und die Grenzkartierung wurde größtenteils bis 1913 abgeschlossen. Zwischen 1898 und 1900 wurde eine Schmalspurbahn über den White Pass gebaut, um Skagway mit Whitehorse im Yukon zu verbinden, und kurz darauf wurde die Cordova-McCarthy-Linie den Copper River hinauf verlegt. Ein weiterer Eisenbahnmeilenstein und die einzige dieser Linien, die noch in Betrieb war, war die etwa 500 Meilen (800 km) lange Alaska Railroad, die Seward 1923 mit Anchorage und Fairbanks verband. 1935 förderte die Regierung ein landwirtschaftliches Programm im Matanuska-Tal in der Nähe von Anchorage, und Milchviehherden und Ackerbau wurden dort sowie in den Regionen Tanana und Homer gegründet.Im Jahr 1942, während des Zweiten Weltkriegs, fielen japanische Truppen in Agattu, Attu und Kiska Inseln in der Aleuten-Kette und bombardierten Dutch Harbor auf Unalaska. Diese Aggression veranlasste den Bau großer Flugplätze sowie des Alaska Highway, einer mehr als 1.500 Meilen (2.400 km) langen Straße, die Dawson Creek, BC, mit Fairbanks verbindet. Beide erwiesen sich später als von immensem Wert für die kommerzielle Entwicklung des Staates.Während des Krieges entwurzelte die US-Armee die meisten Aleuten von den Aleuten und schickte sie zur Arbeit in Konservenfabriken, Sägewerken, Krankenhäusern, Schulen oder in Internierungslager in Juneau oder auf den südöstlichen Inseln. Krankheiten – insbesondere Influenza und Tuberkulose — töteten in dieser Zeit viele Aleuten. Nach dem Krieg kehrten zahlreiche Aleuten zu den Aleuten zurück, andere blieben im Südosten Alaskas.