Gary Richrath (REO Speedwagon) wurde am 18.Oktober 1949 geboren.
Gary Richrath lieferte einen Großteil der kreativen und treibenden Kraft In den frühen Tagen der Band schrieb Gary Richrath einen Großteil des Materials für REO Speedwagons erste zwölf Alben. 1977 übernahmen Gary Richrath und andere Mitglieder der Band ihre eigene Produktion, was zum ersten Platinalbum der Band führte. Gary Richrath schrieb viele der denkwürdigsten Songs der Band, darunter „Golden Country“ von 1972, „Ridin’the Storm Out“ 1973, „Only the Strong Survive“ 1979 und „Take It On the Run“ von 1981.Darüber hinaus sang Gary Richrath mehrere REO Speedwagon-Songs, darunter „Find My Fortune“ 1973 und „(Only A) Summer Love“ 1976. Gary Richrath wurde 1989 gebeten, REO Speedwagon zu verlassen, und veröffentlichte 1992 ein Soloalbum mit dem Titel Only the Strong Survive unter dem Namen „Richrath“.
Als Gary Richrath REO verließ, wurde gemunkelt, dass die Band wegen extremer Persönlichkeitskonflikte unter REOs Mitgliedern auseinanderbrach.
Gary Richrath gab zu, einige Male mit Sänger Kevin Cronin die Schwerter gekreuzt zu haben. „Wir hatten Songwriting-Konflikte darüber, wessen Songs auf die Alben kommen würden“, sagte Richrath. Richrath sah, wie sich die Band vom „rockigeren“ Stil entfernte. Kevin Cronin bevorzugte langsamere, sentimentalere Balladen, und Richrath war nicht bereit, langsamer zu werden.
REO Speedwagon tourte und nahm weiterhin ohne Gary Richrath auf, konnte aber nie den großartigen REO-Sound einfangen, den die Fans lieben gelernt hatten, und die Plattenverkäufe waren nie die gleichen.
Richrath zog weiter und gründete eine Band, die mehr seinem eigenen Geschmack entsprach. Die Band spielte über 1.000 Konzerte, meist in kleinen Clubs und Hallen, und Richrath sagte, das Publikum habe die zweistündigen Shows, halb REO-Klassiker und halb neue Richrath-Melodien, aufgegessen und die neuen Songs seien aufgefallen. Garys Band tourte in den 1990er Jahren weiter, bis Richrath 1998 ins Studio zurückkehrte, um eine neue CD zu erstellen, die unvollendet bleibt.
Richrath sagt: „Ich habe nicht versucht, ein neues REO zu erstellen, sondern nur mit dem weitergemacht, was ich tue.“
Es gab immer Gerüchte, dass Gary Richrath wieder zu REO Speedwagon zurückkehren würde, aber leider geschah dies nur zu einem besonderen Anlass am 4. Dezember 2013 in Bloomington, Illinois. Gary Richrath traf sich mit REO für eine Aufführung von „Ridin’the Storm Out“ bei einem Benefizkonzert mit dem Titel „Rock to the Rescue“, um Geld für die betroffenen Familien des Tornados in Zentral-Illinois zu sammeln. Sehen Sie das Video hier.Richrath verstarb am 13.September 2015, wie sein ehemaliger REO Speedwagon-Mitarbeiter Kevin Cronin bestätigte. Gary Richrath war 65, als er starb.