Verkehrsunfälle zwischen Fahrzeugen und Fußgängern sind häufig genug, dass auf den Straßen und Autobahnen unseres Landes nach Angaben der Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten (CDC) etwa alle 1,6 Stunden ein Fußgänger ums Leben kommt.
Nach einem Auto-Fußgänger-Unfall, bei dem der Fahrzeugführer Schuld ist, können je nach den Besonderheiten des Unfalls eine Reihe von zivil- und strafrechtlichen Konsequenzen für den Fahrer drohen. Schauen wir uns die verschiedenen Möglichkeiten an.
Strafrechtliche Sanktionen
Fahrerflucht. Wenn ein Fahrer versehentlich einen Fußgänger trifft, der Fahrer aber auch am Unfallort anhält, um das richtige Protokoll nach dem Unfall zu befolgen, können die härtesten Folgen eine Körperverletzungsklage und eine höhere Kfz-Versicherungsprämie sein. Aber ein Fahrer, der einen Fußgänger schlägt und dann flieht die Szene wird wahrscheinlich strafrechtlich verfolgt, möglicherweise sogar ein Verbrechen Verhaftung für Hit and Run, und eine mögliche Gefängnisstrafe.
DUI/DWI. Nach einem Auto-Fußgänger-Unfall, bei dem der Fahrer unter Alkohol- oder Drogeneinfluss steht, kann sich der Fahrer wahrscheinlich auf eine DUI-Verhaftung und Verurteilung freuen. Und da das Schlagen und Verletzen eines Fußgängers, während er betrunken ist, genau die Art von „erschwerendem Umstand“ ist, der wahrscheinlich die Schwere eines Urteils erhöht, wird der Fahrer wahrscheinlich mehr Gefängnisstrafen, höhere Geldstrafen und härtere Führerscheinstrafen (d. H. eine längere Lizenzaussetzung) als diejenigen, die einem DUI ohne Verletzung folgen könnten.
Fahrlässiger Totschlag (oder unfreiwilliger Totschlag). Fußgänger-Todesfälle durch Auto-versus-Fußgänger-Unfälle entfallen 11 Prozent aller Verkehrsunfälle Todesfälle, nach einer aktuellen Studie der National Highway Traffic Safety Administration. Wenn ein Fußgänger infolge eines Verkehrsunfalls stirbt, an dem der Fahrer Schuld ist, kann dieser Fahrer strafrechtlich verfolgt werden, jedoch nur unter ganz bestimmten Umständen.Wenn der Fahrer ein Fahrzeug in solch einer extrem rücksichtslosen Weise direkt vor dem Unfall fuhr – Fahren mit 100 Meilen pro Stunde in einer Schulzone, oder fahren, während berauscht, zum Beispiel – dann kann jeder Fußgängertod, der aus dem Unfall resultiert, eine Strafanzeige wegen Fahrzeug-Totschlags oder unfreiwilligen Totschlags auslösen. Entscheidend ist hier die „rücksichtslose Missachtung des erheblichen Risikos“ durch den Fahrer. Damit Strafanzeigen entstehen, muss das Verhalten des Fahrers weit über gewöhnliche Fahrlässigkeit hinausgehen.Denken Sie daran, wenn der Tod des Fußgängers wirklich ein Unfall war und keine erschwerenden Umstände vorliegen (kein DUI, keine extreme Rücksichtslosigkeit), dann sind Strafanzeigen höchst unwahrscheinlich, aber der Fahrer kann immer noch mit einer Klage wegen unrechtmäßigen Todes konfrontiert werden (mehr dazu weiter unten).
Zivilrechtliche Strafen
Klage wegen Personenschäden oder Versicherungsanspruch. Ein Fahrer, der einen Fußgänger trifft und verletzt, kann mit einer Körperverletzungsklage des verletzten Fußgängers konfrontiert werden, um „Schäden“ zu erstatten – was eine Entschädigung für durch den Unfall verursachte Verluste bedeutet. Oder der Fußgänger könnte einen Haftpflichtversicherungsanspruch bei der Versicherungsgesellschaft des Fahrers geltend machen. Das setzt voraus, dass der Fahrer Schuld ist, was nicht immer der Fall ist. In einigen Situationen kann ein Fußgänger an einem Verkehrsunfall schuld sein.Eine Klage oder ein Versicherungsanspruch wird zuerst versuchen, das Verschulden des Fahrers für den Unfall festzustellen (was beweist, dass er oder sie fahrlässig war). Dies kann durch Aussagen von Zeugen und Unfallbeteiligten sowie durch Prüfung eines nach dem Unfall erstellten Polizeiberichts erfolgen. Dieser Bericht kann die Feststellungen des Polizeibeamten zu einem vom Fahrer begangenen Verkehrsverstoß enthalten – beispielsweise, dass der Fahrer dem Fußgänger an einem deutlich markierten Zebrastreifen nicht nachgegeben hat. Solche Beobachtungen eines Strafverfolgungsbeamten haben großes Gewicht, wenn es darum geht, herauszufinden, wer an dem Unfall schuld war.Als nächstes wird der verletzte Fußgänger den verschuldeten Fahrer um Entschädigung für alle Verletzungen und Schäden bitten, die mit dem Unfall verbunden sind – einschließlich der Zahlung für die medizinische Behandlung, die bei der Arbeit versäumte Zeit, die durch den Unfall verursachten Schmerzen und Leiden und alle anderen relevanten Verluste.Die meisten verletzungsbedingten Autounfallansprüche werden durch den Autoversicherungsträger des Fahrers über eine außergerichtliche Einigung gelöst, aber in einigen Zivilsachen kann die Versicherung nicht immer gelten, wie bei einer Körperverletzungsklage nach einem DUI-Autounfall.
Unrechtmäßige Todesklage. Wie bereits erwähnt, machen Fußgängertote über 10 Prozent aller verkehrsunfallbedingten Todesfälle aus. Jeder Staat in den USA hat eine Version eines Gesetzes über den unrechtmäßigen Tod, das es der überlebenden Familie eines Verstorbenen ermöglicht, eine Zivilklage gegen die Verantwortlichen für die Todesursache einzureichen. Ein verschuldeter Fahrer, der nach einem Verkehrsunfall den Tod eines Fußgängers verursacht, kann sich also einer Klage wegen unrechtmäßigen Todes stellen. Diese Art von Anspruch wird zuerst versuchen, die Fahrlässigkeit des Fahrers bei der Verursachung des Unfalls festzustellen, und dann um Entschädigung für die Verluste der Überlebenden bitten – einschließlich Verlust der Unterstützung des Verstorbenen, verlorene Kameradschaft, Bestattungskosten und ähnliche Arten von Schaden.