Wir Säugetiere sind alle sehr behaart, das lässt sich nicht leugnen. Aber im Vergleich zu unseren engen Primaten-Cousins, Schimpansen und Gorillas, sind Menschen praktisch kahl. Das auffällige Haar, das wir haben, ist hauptsächlich unserer Kopfhaut und nach der Pubertät unseren Leisten und Achselhöhlen vorbehalten.
Unsere minimal behaarte Natur ist rätselhaft, aber es gibt eine stacheligere Frage, die sich direkt unter unseren Augen versteckt: Warum haben Männer, aber nicht Frauen, normalerweise so viele Haare im Gesicht?
Das hormonelle Bild
Jeder hat Gesichtsbehaarung, männlich oder weiblich. Aber die Gesichtsfollikel von (biologischen) Männern produzieren normalerweise dickere, dunklere Haare, die manchmal als erhebliche Bärte enden können, wenn sie nicht regelmäßig zurückgeschnitten werden.Es stellt sich heraus, dass dies bei Männern geschieht, weil die Gesichtshaarfollikel aggressiv auf Testosteron reagieren, das Sexualhormon, das bei Männern reichlich vorhanden ist.Aufgrund dieses hormonellen Unterschieds ist der Bart oder die Gesichtsbehaarung im weiteren Sinne ein klassisches sekundäres Geschlechtsmerkmal – ein Merkmal, das sich zwischen den Geschlechtern unterscheidet, aber nicht direkt zur Fortpflanzung beiträgt, wie es beispielsweise die Genitalien tun.
Es gibt viele Beispiele für solche Merkmale beim Menschen: Im Durchschnitt haben Männer Bärte und dickeres Körperhaar, während Frauen Brüste und breitere Hüften haben.
Sexy Bärte
Bärte sind nicht einmal einzigartig für Menschen. „Eine Übertreibung der Gesichtsbehaarung ist bei Säugetieren nicht ungewöhnlich — Löwen haben bekanntermaßen Mähnen – und viele Primaten haben Gesichtsbehaarungen, wie eine Vergrauung der Gesichtsbehaarung“, sagt Professor Rob Brooks, Evolutionsbiologe an der Universität von New South Wales, der Evolution und Sex studiert.
„Es gibt zwei Hauptprozesse, die die Entwicklung geschlechtsabhängiger Merkmale prägen“, sagt Brooks. „Einer ist, wenn es Ihnen einen Vorteil im Wettbewerb mit anderen Mitgliedern des gleichen Geschlechts gibt, und der andere ist, dass es Sie attraktiv für Mitglieder des anderen Geschlechts macht.“Bärte können in beide Kategorien passen und sind daher wahrscheinlich kein zufälliger Zufall der Evolution — es gibt jahrzehntelange Forschung darüber, welche Rolle sie bei der Steuerung des menschlichen Verhaltens zwischen Männern und Frauen und zwischen Männern und anderen Männern spielen können.
Also, sind Bärte immer sexy für Frauen, die auf Männer stehen? „Die Antwort ist sehr lückenhaft“, sagt Brooks (vielleicht ohne das Wortspiel zu bemerken, das er gemacht hat). „Manche Frauen mögen es wirklich, manche Frauen wirklich nicht, und manche Frauen sind weder hier noch da auf der ganzen Sache: Es ist nicht so, dass es eine universelle Vorliebe für Bärte unter Frauen gibt.“
Männerbärte für Männer
Die andere Seite der Medaille, wie andere Männer über Bärte denken, ist viel klarer. „Bärte verbessern sicherlich das Aussehen von Männern und lassen sie wütender, launischer und männlicher erscheinen“, sagt Brooks. „Es ist also wahrscheinlich ein großer Vorteil, wenn diese Art der Signalisierung wirklich wichtig ist.“
In unserem komplexen modernen Leben mit Geld, Technologie und einem geschichteten sozialen System kann die biologische Signalisierung eines Bartes etwas nachgelassen haben. Aber seltsamerweise reagieren Männer immer noch auf breitere soziale Bedingungen, indem sie den Rasierer ablegen. „Der Anteil der Männer, denen Gesichtsbehaarung wächst, steigt, wenn die Dinge politisch unsicher sind“, sagt Brooks. „Wenn die Wirtschaft tankt, steigen die Bärte. Der Aufstieg von Bärten in westlichen Gesellschaften, die in den letzten Jahren weitgehend glatt rasiert waren, hatte wahrscheinlich einen Teil seiner Entstehung in der globalen Finanzkrise von 2008.“Und für Männer, die selbst während einer Rezession keinen Bart wachsen lassen können, zeigt die Forschung, dass Sie sich nicht darum kümmern sollten, Frauen zu beeindrucken, sagt Brooks. „Wenn es Haufen von Bärten gibt, ist es attraktiver, sauber rasiert zu sein, und wenn es Haufen von sauber rasierten Männern gibt, sind Bärte attraktiver. Es ist nicht so, dass ein bestimmter Stil jemals der beste sein wird.“
Wenn Sie also Schwierigkeiten haben, Stoppeln zu produzieren, nehmen Sie sie einfach auf das Kinn. Es macht dich nicht weniger zu einem Mann.