- In Asien gibt es 442 Fledermausarten, mehr als ein Drittel der weltweit 1.200 Arten. Während viele dieser Fledermäuse noch nicht einmal von der IUCN bewertet wurden, sind 7 als vom Aussterben bedroht, 15 als gefährdet und 44 als gefährdet bekannt.
- Die Hummelfledermaus quartiert sich in Höhlen in Thailand und Myanmar ein. Während die Populationsschätzungen in letzter Zeit aufgrund der Entdeckung neuer Populationen gestiegen sind, ist diese kleine Fledermaus anfällig. Seine Schlafhöhlen und sein Waldlebensraum werden von Menschen gestört.
- Fledermäuse sind weltweit unterbesetzt und auch ungeliebt, teilweise aufgrund der schlechten öffentlichen Wahrnehmung, die durch Hunderte von Horrorfilmen mit ihren Darstellungen blutsaugender Fledermäuse verewigt wird. Die Wahrheit ist, dass Fledermäuse für den Menschen unglaublich vorteilhaft sind und erstaunliche Mengen an Insektenschädlingen fressen.
- Eine der faszinierendsten Fakten über die Hummelfledermaus ist, dass ihre beiden geografisch getrennten Populationen in Thailand und Myanmar derzeit einer Artbildung unterzogen werden könnten, ein Prozess, den Wissenschaftler gerne beobachten würden. Das wird natürlich nicht passieren, wenn nichts unternommen wird, um das Aussterben dieses winzigen Säugetiers zu verhindern.
Es ist ein Kolibri … es ist eine Hummel… es ist Kittis hog-nosed bat. Ja, ernsthaft, schau es dir an: Es ist eine Fledermaus. Eine winzig, winzig, winzig, weeny Fledermaus.Kitti’s hog-nosed bat (Craseonycteris thonglongyai) ist unbestritten das kleinste Säugetier der Welt und definitiv die kleinste Fledermaus der Welt. Informell bekannt als die Hummelfledermaus, ist Kittis Hog-nosed Fledermaus etwa so groß wie eine große Hummel, mit einem Gewicht von nur zwei Gramm — etwa das Gewicht von zwei Kegeln. Wieder ernsthaft. Es ist auch nur eine von rund 440 Fledermausarten in Asien — einem Kontinent, auf dem mehr als ein Drittel der 1.200 Fledermausarten der Welt leben.“Es ist eine unglaublich kleine Kreatur – sogar kleiner als mein Daumen (obwohl ich schon kleine Hände habe)“, sagte der Forscher Pipat Soisook zu Mongabay.Ein bekannter Fledermausexperte (ein Chiropterologe), Soisook ist der Säugetierkurator am Princess Maha Chakri Sirindhorn Natural History Museum in Thailand, einem von nur zwei Ländern, in denen Kittis Hog-nosed Bat oder die Bumblebee Bat lebt. Myanmar ist das andere.
Soisook hatte das Vergnügen, viele Hummelfledermäuse in freier Wildbahn zu sehen, wo sie im Allgemeinen in kleinen Kolonien leben; sie drängen sich nicht wie viele andere Fledermausarten zusammen. Wenn Sie die Fledermäuse in einer Höhle sehen, sagte er, diese Miniatur-Säugetiere „sehen einfach aus wie schwarze Flecken an der Höhlenwand, und Sie können nicht erkennen, dass sie tatsächlich Fledermäuse sind, ohne nahe genug hineinzugehen.“
Selbst Museumsexemplare der Art beeindrucken. Emma Teeling, mit University College Dublin, sagte, dass, wenn sie Arten Proben untersucht hat sie „durch seine Perfektion und geringe Größe weggeblasen wurde.“
Die Hummelfledermaus ist aus einem anderen Grund wichtig: Sie ist absolut einzigartig. Allein diese Art repräsentiert eine ganze Familie von Fledermäusen, die Craseonycteridae, die sich vor etwa 33 Millionen Jahren vom Rest trennten.
Downlisted, with caveats
12 Jahre lang wurde die Hummelfledermaus auf der Roten Liste der IUCN als gefährdet eingestuft, aber 2008 wurde sie aufgrund der Entdeckung neuer Populationen, darunter auch jenseits der thailändischen Grenze in Myanmar, als gefährdet eingestuft.Umfragen von 1997-2008 zählten rund 10.000 Fledermäuse in 44 Höhlen in Westthailand und fünf Höhlen in Myanmar. Die Gesamtbevölkerung kann jedoch erheblich höher sein, wobei Forscher die thailändische Bevölkerung in einer Studie aus dem Jahr 2009, die in der Zeitschrift Endangered Species Research vorgestellt wurde, auf rund 45.000 Personen schätzen.
Niemand weiß, wie viele in Myanmar leben könnten, da eine gründlichere Umfrage dort aus Sicherheitsgründen nicht durchgeführt werden konnte. Experten gehen jedoch davon aus, dass die Bevölkerung Myanmars aufgrund der spezifischen Mikrohabitatanforderungen der Fledermaus wahrscheinlich recht klein ist.Während diese neuen höheren Populationsschätzungen eine gute Nachricht für die kleinste Fledermaus des Planeten sind, bleiben Vorbehalte bestehen. Wissenschaftler glauben, dass die Populationen in Myanmar und Thailand nicht geografisch miteinander verbunden sind, Sowohl genetische als auch Echoortungsuntersuchungen zeigen, dass sie sich stark voneinander unterscheiden. Die beiden Gruppen können sogar getrennte Unterarten oder Arten darstellen. Wenn dies eines Tages der Fall sein wird, müsste die neue Gesamtbevölkerung in zwei ungleiche Teile aufgeteilt werden. Soisook weist jedoch darauf hin, dass die Fledermauspopulationen in Myanmar und Thailand — obwohl sie durch die Topographie getrennt sind — derzeit noch morphologisch (physisch) gleich sind.“Wir können sie wahrscheinlich nicht verschiedenen Arten zuordnen , aber wir wissen, dass sie sich zumindest in einem laufenden Speziationsprozess befinden“, erklärte er. Das an sich
bietet Wissenschaftlern eine faszinierende Gelegenheit: sie können möglicherweise ein Säugetier untersuchen, das sich der Spaltung in zwei Arten oder Unterarten unterzieht. Aber dafür müssen Naturschützer natürlich sicherstellen, dass keine der beiden Populationen verschwindet.
Wie die Fledermaushöhlen gehen, so gehen die Hummelfledermäuse
Diese winzige Fledermaus ist sowohl in ihren Schlafhöhlen als auch in den Wäldern, in denen sie nach Nahrung sucht, von menschlichen Störungen bedroht. Naturschützer sagen, dass Mönche, die die Höhlen zur Meditation nutzen, Drogenkonsumenten, die zur Reparatur in die Höhlen fliehen, und Touristen, die von dem Wunsch getrieben werden, die Fledermäuse zu sehen, die Spezies negativ beeinflusst haben. Tatsächlich wurden einige Grotten in „Schauhöhlen“ umgewandelt, was zur Zerstörung des Fledermauslebensraums führte.“Ökotourismus sollte in Ordnung sein, wenn Touristen den natürlichen Lebensraum nicht zerstören oder verändern“, erklärte Soisook. „In den meisten Fällen, wenn eine Höhle als Touristenattraktion beworben wird, wird die Höhle jedoch so modifiziert, dass sie für die Touristen komfortabler wird.“Wenn sich Touristen in die Höhlen wagen, um die Fledermäuse zu sehen, ist ein gewisser Einfluss unvermeidlich, so Soisook. Der beste Weg, diesen Schaden zu mildern, sei, Touristen nur in „einige große Höhlen zu lassen, in denen menschliche Aktivitäten den Mikrohabitat nicht wesentlich verändern.“ Die Anzahl der Touristen, die in die verschiedenen Höhlen dürfen, sollte ebenfalls geregelt werden.Er stellte fest, dass Rauch in den Höhlen — sei es von meditierenden Mönchen oder Drogenkonsumenten — die Fledermäuse erheblich schädigen könnte. Eine kleine gute Nachricht: In Myanmar sind Mönche zu Höhlenschützern geworden. Die Mönche benutzen normalerweise nur die Höhleneingänge, und ihre Anwesenheit neigt dazu, andere fernzuhalten, einschließlich Jäger, Drogenabhängige und sogar Bergbauunternehmen, die die Höhlen für die Zementproduktion zerstören würden.
Die Fledermaus, die erst 1974 von Wissenschaftlern entdeckt wurde, wurde auch von der wissenschaftlichen Sammlung und dem Verkauf als Souvenir an Touristen beeinflusst, die bereit waren, dafür zu bezahlen.Außerhalb der Höhlen bleibt die rasche Entwaldung durch Holzeinschlag, landwirtschaftliche Expansion und das Wachstum menschlicher Gemeinschaften das Hauptanliegen des Naturschutzes, eine Realität für viele verschwindende Arten in ganz Asien.
Die Hummelfledermaus ist in Thailand gesetzlich geschützt, und ein Teil ihres Lebensraums ist durch Parks geschützt. Es muss jedoch noch viel mehr getan werden, um die Art angemessen zu erhalten. Naturschützer haben einen verbesserten Schutz und ein besseres Management der Schlafhöhlen sowie einen umfassenderen Schutz der Futtergebiete empfohlen.
Asiens über 400 andere Fledermäuse
Asien beherbergt nicht nur die kleinste Fledermaus, sondern auch die größte. Gefunden auf den Philippinen, die golden-crowned Flying Fox (Acerodon jubatus) ist nicht nur ein Moloch WIE groß ist es?, ist aber eine der am stärksten bedrohten Fledermäuse des Kontinents, die derzeit als gefährdet eingestuft wird. Und es ist nicht allein.Von den 442 asiatischen Fledermausarten, die von der Roten Liste der IUCN bewertet wurden, sind sieben als vom Aussterben bedroht, 15 als gefährdet und 44 als gefährdet eingestuft. Dies bedeutet, dass 14 Prozent der Fledermäuse auf dem Kontinent derzeit als bedroht gelten. Aber das ist wahrscheinlich eine große Unterschätzung.Einundsiebzig Arten (16 Prozent) der Fledermäuse in Asien werden als Datendefizit eingestuft — mehr als alle als bedroht eingestuften Arten. Datenmangel bedeutet einfach, dass Wissenschaftler nicht genug über diese Arten wissen, um eine genaue Beurteilung vorzunehmen. Leider sind solche Statistiken keine Anomalie, wenn es um Fledermäuse geht.
Laufende Forschungen von Jessica Welch, einer Doktorandin an der University of Tennessee, haben ergeben, dass weltweit fast 200 Fledermausarten als Datenmangel eingestuft werden und wahrscheinlich noch mehr zu dieser Liste hinzugefügt werden — 168 weitere Arten müssen noch von der Wissenschaft überhaupt bewertet werden.Micaela Jemison, Kommunikationsdirektorin bei Bat Conservation International, einer NGO, stellte fest, dass „wir relativ wenig“ über Fledermäuse im Allgemeinen wissen, einschließlich Arten in Asien. „Fledermäuse sind eine der am schwersten zu überwachenden Arten, mit ihrer oft kryptischen Natur und der Fähigkeit, lange Strecken zu fliegen.“
Warum wir sie nicht lieben, aber warum wir sie brauchen
Fledermäuse leiden auch unter einem niedrigen öffentlichen Profil und leider unter einem negativen öffentlichen Image, das hauptsächlich auf extreme Fehlinformationen zurückzuführen ist (denken Sie an Horrorfilme und blutsaugende Vampirfledermäuse). Infolgedessen erhalten diese äußerst nützlichen Arten – sie fressen erstaunliche Mengen an Insektenschädlingen – im Vergleich zu vielen anderen Säugetieren wenig Mittel für den Naturschutz.
Unsere Unkenntnis über Fledermäuse erstreckt sich darauf, ob ihre Populationen weltweit steigen oder fallen. Laut Welch haben 635 Fledermausarten keine Trendlinie, was die Festlegung von Naturschutzprioritäten unglaublich schwierig macht. Welch arbeitet derzeit an einem Projekt, um Fledermäuse zu identifizieren, die eine unmittelbarere Aufmerksamkeit benötigen.“Ich priorisiere Fledermäuse für die zukünftige Forschung nach dem geschätzten Forschungsaufwand, dem Aussterberisiko und der evolutionären Unterscheidungskraft (dh wie „anders“ sie von verwandten Arten mit gemeinsamer Abstammung sind)“, schrieb sie in einer E-Mail an Mongabay und stellte fest, dass ihre Projektergebnisse 2017 zur Veröffentlichung bereit sein werden.In Asien sind Fledermäuse vielen der gleichen Bedrohungen ausgesetzt wie andere Säugetiere: insbesondere dem Verlust von Lebensräumen und der Überjagd.
„Die Entwaldung und der Verlust des damit verbundenen Schlaf- und Futterraums sind eine große Bedrohung für asiatische Fledermäuse, da einige Länder mehr als 80 Prozent ihrer Primärwaldbedeckung aufgrund der Übernutzung von Holz und der Landumwandlung für die Landwirtschaft verloren haben“, bemerkte Jemison und fügte hinzu, dass „Fledermäuse in der Region auch durch die Jagd für den lokalen Verzehr oder für den Versand in andere Länder gefährdet sind, in denen Fledermausfleisch als seltene Delikatesse gilt.“Ein Teil der Mission von Bat Conservation International ist es, die Wahrnehmung von Fledermäusen zu verändern, indem man sich auf harte Zahlen stützt, die zeigen, wie wichtig Fledermäuse für die Umwelt und die lokale Wirtschaft sind, und diese Fakten dann an die Öffentlichkeit weitergibt.
„In Südostasien sind Fledermäuse die Bauern der Regenwälder, auf die viele Gemeinschaften angewiesen sind“, erklärte Jemision. „Fruchtfledermäuse sind wichtige Saatgutverteiler für Regenwaldumgebungen und bewegen Samen über gerodete Gebiete, in denen Vögel und andere Säugetiere sich nicht trauen. Viele nektarfütternde Fledermäuse sind kritische Bestäuber für eine Vielzahl von Pflanzen von großem wirtschaftlichen und ökologischen Wert.“
Insektenfressende Fledermäuse spielen eine wichtige Rolle bei der Schädlingsbekämpfung in der Region“, sagte sie unter Berufung auf Untersuchungen zur Kakaoindustrie in Indonesien. „Ohne Fledermäuse würde der Kakaoertrag um 22 Prozent sinken. Bei den heutigen Marktkosten wäre dies ein Verlust von 832 Millionen US-Dollar für die Branche!“
Manchmal ist es gut, klein zu sein
In vielerlei Hinsicht hat die Hummelfledermaus Glück im Vergleich zu anderen asiatischen Fledermäusen. Es war der Schwerpunkt einer Reihe von Studien, und Wissenschaftler haben eine allgemeine Vorstellung davon, wie es ihm ergeht. Dies kann auf seine winzig, winzig, winzig, weeny-ness zurückgeführt werden: die die Phantasie der Wissenschaftler, Naturschützer und sogar die Öffentlichkeit gefangen genommen hat.
Viele andere asiatische Fledermäuse — darunter vom Aussterben bedrohte Arten — sind auf dem Kontinent noch wenig bekannt und wenig geschützt. Dies lässt sich wahrscheinlich am besten daran erkennen, dass in Asien immer noch regelmäßig neue Fledermäuse entdeckt werden.
Erst letztes Jahr leitete Soisook ein Team, das eine neue Fledermausart aus Borneo und Thailand entdeckte. Die Art, die Francis ‚wollige Hufeisenfledermaus (Rhinolophus francisi) genannt wurde, wurde erstmals 1983 gesammelt, aber es dauerte mehr als zwanzig Jahre, bis irgendjemand erkannte, dass es sich um eine noch unbeschriebene Art handelte.
R. francisi wurde noch nicht von der Roten Liste der IUCN bewertet, aber es ist sehr wahrscheinlich bedroht und vielleicht vom Aussterben bedroht: Francis ‚Wollhufeisenfledermaus wurde von Forschern nur sechsmal registriert.
Wenn Asiens Fledermäuse — darunter Francis ‚Wollhufeisenfledermaus, der Goldkronenflughund und natürlich die Hummelfledermaus – überleben sollen, dann muss ihnen dringend mehr Aufmerksamkeit geschenkt werden. Forschung und Finanzierung müssen gezielt auf ihre Erhaltung abzielen.Die Welt muss lernen, Fledermäuse zu lieben, vom kleinsten bis zum größten, und sie muss diese Liebesbeziehung mit diesen missverstandenen Kreaturen der Nacht jetzt pflegen.
Zitate:
Maas, Bea, Yann Clough und Teja Tscharntke. „Fledermäuse und Vögel steigern den Ernteertrag in tropischen Agroforstlandschaften.“ Ecology letters 16, Nr. 12 (2013): 1480-1487.
Puechmaille, Sébastien J., Pipat Soisook, Medhi Yokubol, Piyathip Piyapan, Meriadeg Ar Gouilh, Khin Mie Mie, Khin Khin Kyaw et al. „Populationsgröße, Verbreitung, Bedrohungen und Erhaltungszustand der beiden gefährdeten Fledermausarten Craseonycteris thonglongyai und Hipposideros turpis.“ Endangered Species Research 8, Nr. 1-2 (2009): 15-23.
Puechmaille, Sébastien J., Meriadeg Ar Gouilh, Piyathip Piyapan, Medhi Yokubol, Khin Mie Mie, Paul J. Bates, Chutamas Satasook et al. „Die Evolution der sensorischen Divergenz im Kontext des begrenzten Genflusses in der Hummelfledermaus.“ Nature Communications 2 (2011): 573.
Soisook, Pipat, Matthew J. Struebig, Sephy Noerfahmy, Henry Bernard, Ibnu Maryanto, Shiang-Fan Chen, Stephen J. Rossiter et al. „Beschreibung einer neuen Art der Rhinolophus trifoliatus-Gruppe (Chiroptera: Rhinolophidae) aus Südostasien.“ Acta Chiropterologica 17, Nr. 1 (2015): 21-36.