Da der amerikanische Rückzug aus Afghanistan eindeutig bevorsteht, ist es unerlässlich, dass man eine objektive Einschätzung der Zukunft Afghanistans vornimmt, indem man die Variable des paschtunischen Nationalismus berücksichtigt, die jetzt in erster Linie, wenn auch verzerrt, von einem wiederauflebenden Taliban vertreten wird. Was die Attraktivität der Taliban erhöht hat, ist ihre Fähigkeit, traditionelle paschtunische Bestrebungen nach Dominanz in Afghanistan sowie die Abneigung der Stämme gegen ausländische Einmischung in ihr Land in religiöse Terminologie zu integrieren. Beide Faktoren waren Konstanten in der afghanischen Politik, die mindestens bis ins neunzehnte Jahrhundert zurückreichen. Sie werden sich nach dem amerikanischen Rückzug wahrscheinlich weiterhin mit großer Kraft durchsetzen.Die meisten Paschtunen, die über vierzig Prozent der Bevölkerung Afghanistans ausmachen, glauben, dass sie die rechtmäßigen Herrscher des Landes sind, basierend auf der Geschichte der letzten dreihundert Jahre, als paschtunische Dynastien Afghanistan die meiste Zeit regierten. Während die persischsprachigen Tadschiken, die rund ein Viertel der Bevölkerung ausmachen, städtischer und gebildeter sind als die Paschtunenstämme und einen erheblichen Teil der afghanischen Bürokratie besetzen, waren die herrschenden Dynastien ausnahmslos Paschtunen.Was viele Paschtunen als die „natürliche“ politische Ordnung in Afghanistan betrachteten, wurde radikal verändert, zuerst durch die sowjetische Invasion von 1979 und dann durch den amerikanischen Angriff im Jahr 2001, der von der weitgehend tadschikischen Nordallianz unterstützt wurde, die in der ersten Zeit nach der Invasion de facto Herrscher des Landes wurde. Diese Ereignisse erschütterten die paschtunischen Stämme und die sie vertretenden Eliten und waren teilweise für die Entstehung der paschtunischen Taliban im Jahr 1994 verantwortlich. Die unmittelbaren Ursachen für das Aufkommen der Taliban waren eine Reaktion auf die Angst vor der tadschikischen Herrschaft und das Chaos und die Anarchie, die von den „Mudschahedin“ -Fraktionen hervorgerufen wurden, die sich nach dem Rückzug der Sowjetunion gegenseitig um die Kontrolle über Afghanistan kämpften. Die Taliban verhängten ein gewisses Maß an Ordnung und regierten von 1996 bis 2001 etwa drei Viertel Afghanistans. Trotz ihrer verzerrten Interpretation des Islam und ihres gewalttätigen Verhaltens gelang es ihnen, den Paschtunen, die das Schicksal des Landes erneut zu kontrollieren schienen, ein gewisses Maß an Würde zu verleihen.Die Ressentiments der Paschtunen gegen ausländische Interventionen, die ihre Opposition gegen die sowjetische Invasion angetrieben haben und nun die Abneigung gegen die amerikanische Militärpräsenz befeuern, gehen auf ihren Widerstand gegen die britische Invasion im neunzehnten Jahrhundert zurück. Es wurde durch den britischen Erfolg bei der Teilung der paschtunischen Länder im Osten und Südosten Afghanistans durch die Durand-Linie verstärkt, die einen großen Teil des von Paschtunen besiedelten Territoriums an Britisch-Indien, das heutige Pakistan, verband. Dies reduzierte die demografische Überlegenheit der Paschtunen in Afghanistan drastisch. Die Opposition gegen die Durand-Linie war der Hauptgrund, warum Afghanistan 1947 die einzige Stimme gegen Pakistans Aufnahme in die Vereinten Nationen abgab.Traditionell basierte der paschtunische Nationalismus in Afghanistan auf ethnischer Zugehörigkeit, Stammesloyalität und dem Bekenntnis zu Paschtunwali, dem traditionellen Ethikkodex der Stämme. Es war nicht in erster Linie von religiösen Überzeugungen getrieben. Dies erklärt Afghanistans Antagonismus gegenüber dem muslimischen Pakistan in den ersten drei Jahrzehnten seines Bestehens. Vor dem Daoud-Putsch von 1973, der die Monarchie stürzte, war die Regierung normalerweise in ihrer Feindseligkeit gegenüber Pakistan zurückhaltend, die sich hauptsächlich auf Anfälle antipakistanischer Rhetorik beschränkte. Paschtunische Parteien wie die afghanische Millat zeigten sich jedoch weitaus ungehemmter in ihren Feindseligkeiten gegenüber Pakistan in Bezug auf die irredentistische „Paschtunistan“ -Frage. Dennoch gerieten die beiden Länder mehrmals an den Rand eines bewaffneten Konflikts, insbesondere nachdem Sardar Daoud Khan, der eine viel paschtunischere nationalistische Position vertrat, 1973 die Macht in Kabul übernahm.Die sowjetische Invasion Afghanistans im Dezember 1979 veränderte sowohl das Wesen des paschtunischen Nationalismus als auch sein Verhältnis zu Pakistan grundlegend. Es führte zu amerikanischer und saudischer Unterstützung für den afghanischen Aufstand, wobei Pakistan als Kanal für amerikanische Waffen und saudische finanzielle Unterstützung für die Stämme fungierte, die gegen die Sowjets und ihre Stellvertreterregierung in Kabul kämpften. Es führte auch zum Import der saudi-wahhabitischen Ideologie durch Madrasas, die mit saudischer Finanzierung für Flüchtlingskinder an der pakistanisch-afghanischen Grenze eingerichtet wurden. Die Taliban (buchstäblich Studenten) waren Produkte dieser Madrasas. Diese Madrasas, die die wahhabitische Form des Islam predigten, durchdrangen den paschtunischen Nationalismus mit einer extremistischen Version des politischen Islam, die in Kombination mit paschtunischen Ängsten und Bestrebungen das Taliban-Phänomen definierte. Dies hatte weitreichende Auswirkungen auf die Natur des paschtunischen Nationalismus in Afghanistan und Pakistan.Gleichzeitig veränderte die sowjetische Invasion die Beziehung Pakistans zum paschtunischen Nationalismus und verwandelte ihn von Feindseligkeit in Unterstützung und Nahrung. Pakistans Unterstützung für den Stammesaufstand gegen die sowjetische Invasion machte die Paschtunenstämme vom pakistanischen guten Willen abhängig und veränderte auch Pakistans Image unter den Paschtunen vom potenziellen Feind zum zuverlässigen Freund. Pakistan sah das Chaos in Afghanistan nach dem sowjetischen Rückzug als große strategische Chance und erweiterte die militärische und politische Hilfe für die paschtunischen Taliban, die 1994 aus Kandahar hervorgingen. Diese Strategie gipfelte in der Installation des Taliban-Regimes in Kabul mit Pakistans militärischer Hilfe im Jahr 1996.Die Taliban an der Macht verschafften Pakistan strategische Tiefe für den Fall eines zukünftigen Konflikts mit Indien, den Pakistan seit seiner Zerstückelung durch indische Waffen im Jahr 1971 angestrebt hatte. Es bot Pakistan auch die Möglichkeit, afghanisches Territorium und Stammeskräfte zu nutzen, um terroristische Organisationen zu gründen und auszubilden, die im von Indien verwalteten Kaschmir eingesetzt wurden, das seit 1990 in Aufruhr ist. Ebenso wichtig ist, dass Pakistans Unterstützung dieser religiös inspirierten Manifestation des paschtunischen Nationalismus das Problem des paschtunischen Subnationalismus in Pakistan weitgehend löste, indem Islamabad nicht als Unterdrücker der ethnischen Bestrebungen der Paschtunen, sondern als natürlicher Verbündeter der politischen Ambitionen der Paschtunen dargestellt wurde.Obwohl Pakistan 2001 unter amerikanischem Druck angeblich seinen Kurs änderte und sich Washingtons „Krieg gegen den Terror“ anschloss — was wiederum die Paschtunen entfremdete — unterstützte es heimlich Taliban-Fraktionen in Afghanistan, die amerikanische und alliierte Streitkräfte bekämpften, wodurch ein Teil seiner Glaubwürdigkeit unter den Paschtunen intakt blieb. Es bot auch der Taliban-Führung Zuflucht, die Quetta in Belutschistan zu ihrem neuen Hauptquartier machte. Trotz der amerikanischen Wut über Islamabads Doppelzüngigkeit zahlte diese Strategie Pakistan gute Dividenden, die mit dem erwarteten amerikanischen Rückzug wahrscheinlich zunehmen werden. Pakistan wird wahrscheinlich als primärer Machtvermittler in Afghanistan im Zuge der amerikanischen Abreise enden.Obwohl Umfragen zeigen, dass die Mehrheit der Afghanen die Taliban nicht unterstützt, hat die gespaltene und gebrechliche Natur der nominell regierenden Regierung und ihre Korruption und Ineffizienz den Taliban geholfen, in Teilen der paschtunischen Bevölkerung neue Unterstützung zu finden. Hinzu kommt die stellvertretende Befriedigung, die viele Paschtunen über den Widerstand der Taliban gegen das empfinden, was sie für die amerikanische Regierung in Kabul halten. Dies macht die Taliban zu einer lebensfähigen politischen Kraft in Afghanistan.
Die wiedererstarkten Taliban werden nur teilweise von der Religion getrieben. Sie sind gleichermaßen, wenn nicht sogar mehr, von der Suche nach paschtunischer Würde und Rache motiviert. Während sie nicht in der Lage sind, über das ganze Land zu herrschen, und schon gar nicht über die städtischen Gebiete, kontrollieren sie große Teile der ländlichen Gebiete in den überwiegend paschtunischen Provinzen im Osten und Südosten Afghanistans. Mit anderen Worten, sie sind in der Lage, das Land unregierbar zu machen und den Bürgerkrieg auf unbestimmte Zeit fortzusetzen, insbesondere aufgrund ihrer Kontrolle über den Drogenhandel, der ihre militärischen Aktivitäten finanziert und ihnen hilft, Duldung, wenn nicht aktive Unterstützung, zu kaufen. Der Abzug der amerikanischen Streitkräfte wird den Taliban größere Möglichkeiten bieten, ihr Einsatzgebiet zu erweitern, und ihnen größere Verhandlungsmacht innerhalb des zerbrochenen afghanischen Gemeinwesens verleihen.Daher ist es wichtig, dass die Taliban konsultiert und in den Aufbau einer zukünftigen Dispensation in Afghanistan einbezogen werden, wenn sie lebensfähig bleiben soll. Die Trump-Regierung ist sich der Tatsache bewusst, dass die Taliban nicht weggewünscht werden können und dass ein dauerhafter Frieden in Afghanistan nur auf der Grundlage ihrer Beteiligung aufgebaut werden kann. Washington ist zu diesem Schluss gekommen, sowohl auf der Grundlage des nachgewiesenen Durchhaltevermögens der Taliban als auch ihrer Fähigkeit, jede politische Ordnung zu stören, die zumindest einige ihrer Ziele nicht erfüllt.Der Sondergesandte des US-Präsidenten für den Frieden in Afghanistan, Zalmay Khalilzad, hat sich in den vergangenen Monaten zweimal mit Vertretern der Taliban in Katar getroffen. Ob diese Treffen Früchte tragen werden, kann man nur vermuten. Aber es ist ein gesundes Zeichen, dass Washington endlich aufgewacht ist, dass die Taliban ein unverzichtbarer Bestandteil der politischen Landschaft Afghanistans sind und in die Gestaltung der politischen Zukunft des Landes einbezogen werden müssen. Die US-Regierung muss jedoch über die bloße Anerkennung der störenden Fähigkeit der Taliban hinausgehen und erkennen, dass sie die politischen Ziele eines erheblichen Teils der paschtunischen Bevölkerung, der bei weitem größten ethnischen Formation Afghanistans, wirklich zum Ausdruck bringen und dass Afghanistan nicht effektiv regiert werden kann, ohne die paschtunischen Bestrebungen angemessen zu befriedigen.Mohammed Ayoob ist emeritierter Professor für Internationale Beziehungen an der Michigan State University und Senior Fellow am Center for Global Policy. Zu seinen Büchern gehören The Many Faces of Political Islam und zuletzt Will the Middle East Implode und editor of Assessing the War on Terror.
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