In einer freudigen Antithese zu Panikkäufen berichten viele US-Geschäfte über Lagerengpässe bei Rollschuhen, und Rollschuhgeschichten erscheinen auf großen Nachrichtenseiten. Vielleicht hätte der jüngste Anstieg des Rollschuhfahrens nicht so unerwartet sein sollen. Schließlich war der Sport schon immer eng mit dem Zeitgeist verflochten – und mit dem Massenmarketing. Kinder und Erwachsene suchen gleichermaßen nach pandemiegerechten Sommeraktivitäten, die mentale Erleichterung von „Allem, was vor sich geht“ bieten.“ Obwohl Skaten eine grundsätzlich einsame Aktion ist – wirklich, wir alle skaten alleine -, können wir es auch in -sozial-distanzierter-Masse genießen.In den USA könnte unser mentales Bild von Menschen, die skaten, eine blonde Frau in Daisy Dukes sein, die am Pazifischen Ozean skaten, oder ein Disco-Enthusiast mit Glockenboden, der zu ABBA in heißem Polyester skatet. Aber die erste aufgezeichnete Verwendung von Schlittschuhen fand mehr als zwei Jahrhunderte zuvor statt, in einer Theaterproduktion von 1743, in der Schauspieler Räder an ihren Schuhen befestigten, um das Eislaufen auf der Bühne nachzuahmen. Das Rollendebüt des Erfinders John Joseph Merlin beeindruckte die historische Aufzeichnung nachhaltig.
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Der in Belgien geborene Merlin, der für seine exzentrische Persönlichkeit und extravagante Kleidung bekannt ist, nutzte das Skaten, um mehr Aufmerksamkeit für seine anderen Erfindungen wie diese Waage zu erregen. Er entwarf die ersten Rollschuhe, nachdem er 1760 von Huy, Belgien, nach London gezogen war. Leider fehlten seinen Schlittschuhen Bremsen und ihm fehlte das Gleichgewicht. Als er versuchte, beim Geigenspielen durch eine Maskeradenparty zu skaten, Er pflügte sofort in einen Spiegel, brach sein Instrument, und endete mit schweren Verletzungen.
Es dauerte nicht lange, bis andere unerschrockene Erfinder das Potenzial von Rollschuhen erkannten. Der französische Erfinder M. Petité patentierte 1819 in Paris ein dreirädriges Inline-Skate-Modell. Aber erst 1863 revolutionierte James Plimpton „den Rollschuh“, indem er Quad-Skates entwarf, so das National Museum of Roller Skating. Plimpton hat hier nicht aufgehört. Neben dem Produkt stellte er auch die Nachfrage her. Er gründete die New York Roller Skating Association; eröffnete 1866 die erste Eisbahn in einem Resort in Rhode Island; und gab in den 1870er Jahren Skatunterricht. Sein wahres Genie, jedoch, Lag darin, Rollschuhlaufen als geeignete Aktivität für Männer und Frauen zu vermarkten, Junge viktorianische Paare können sich ohne Repressalien oder starre Aufsicht treffen.Zeitgenössisches Skaten hat immer noch eine Spur von dieser romantischen viktorianischen Laune, etwas, das andere Rollsportarten, wie Inline-Skaten, Skateboarding und vor allem Eislaufen — mit diesen waffenartigen Klingen, die über einen kalten Boden kratzen — einfach nicht haben. Vielleicht wird Rollschuhlaufen deshalb als olympische Sportart noch nicht ernst genommen: Es macht einfach zu viel Spaß. Mit einer relativ niedrigen Eintrittsbarriere passt Rollschuhlaufen auch mehr in ein persönliches Trainingsprogramm als andere Sportarten. Während ein anständiges Paar Schlittschuhe Sie so viel wie $ 150 zurückwerfen kann, ist das wirklich die einzige notwendige Investition. Es gibt keine monatlichen Gebühren für das Fitnessstudio und Sie können überall dort skaten, wo es einen glatten Bürgersteig gibt.
Davon abgesehen bevorzugen viele Menschen es, auf Eisbahnen zu skaten. In den 1880er Jahren produzierten die Hersteller Schlittschuhe in Massen, und bald darauf folgte der Eisbahnbau, hauptsächlich in Neuengland.
Der medizinische Bereich hat diese Begeisterung zur Kenntnis genommen. „Gegenwärtig gibt es sicherlich eine krankhaft übertriebene Leidenschaft für und Nachsicht im Rollschuhlaufen“, schrieben die Autoren von „The Medical View of Roller Skating“, das 1885 von Scientific American veröffentlicht wurde. Dennoch mussten sie zugeben, dass:
…Eine beträchtliche Untersuchung hat keine Fakten hervorgebracht, die zeigen, dass Rollschuhlaufen, dem man sich gemäßigt hingibt, wachsenden Kindern schadet oder Krankheiten und Verletzungen hervorruft, die dem Sport eigen sind … Im Verhältnis zu der immensen Anzahl von Personen, die im vergangenen Winter auf polierten Böden treibende Divagationen durchgeführt haben, war das pathologische Ergebnis gering.
Auch London fing „Rinkomanie“ und in einem Artikel im British Medical Journal von 1913 verordneten Ärzte Indoor-Rollschuhlaufen als „wertvolle Form der Übung.“ Sie stellten auch fest, dass das Skaten zur Musik auf den Eisbahnen es den Skatern leichter machte, ihre Bemühungen zu planen und zu beschleunigen. Um die gesundheitlichen Vorteile wirklich zu maximieren, Sie erklärten, Man muss bereit sein, heiß zu werden, verschwitztes Durcheinander:
Übung aus Gründen der Gesundheit kann praktisch in Bezug auf die erhöhte Ausgabe von Muskelenergie, Stimulierung der Zirkulation und Zunahme des Schweißes angesehen werden. Wenn der Übung kein freier Schweiß folgt, wird der Skater nicht den vollen Nutzen daraus ziehen.
Britische Ärzte empfahlen Schlittschuhlaufen als Teil eines Übungsprogramms, das auch „Gymnastik, Tanzen, Fechten und Hallentennis“ umfassen sollte.“
Gleichzeitig versuchten die Erfinder, das Skaten als Transportmittel im Freien zu fördern. In einer Ausgabe von Scientific American aus dem Jahr 1917 rieten die Autoren den Pendlern, Schlittschuhe anzuschnallen, um zur Arbeit zu gelangen. Ihr Hauptverkaufsargument: Im Gegensatz zu anderen Fahrzeugen können Skates mit ins Gebäude genommen werden. Sie waren so überzeugt vom Potenzial der Schlittschuhe für den zivilen Transport, dass sie sogar eine militärische Verwendung postulierten:
Wie die meisten Vergnügungsfahrzeuge wird der verbesserte Schlittschuh schließlich mehr oder weniger für geschäftliche Zwecke verwendet, glaubt der Erfinder; und es ist sogar möglich, dass es von Armeen für den schnellen Transport von Soldaten an bestimmten günstigen Orten ausgiebig genutzt wird.
Das militärische Skaten nahm nie ab, aber die Eisbahnen selbst wurden fast zu Orten rassistischer Konflikte, sobald sie geöffnet waren. Bostons schwarze Gemeinde protestierte, als ein Manager zwei schwarze Skater von seiner Eisbahn verbannte und sagte: „Ich erlaube keinen farbigen Personen, auf meinem Boden zu skaten …. Ich würde die Regel nicht einmal für Fred Douglass brechen.“ Getrennte Eisbahnen blieben während der Bürgerrechtszeit die Norm, und Weiße protestierten, um sie so zu halten. Auch nach dem Civil Rights Act, Eisbahnen behielten de facto die Segregation durch „städtische“ oder „erwachsene“ Themenabende, die sich an schwarze Skater richteten. Laut der Dokumentation United Skates bleibt der Sport für viele schwarze Menschen ein wesentlicher Bestandteil, die zahlreiche regionale Skatestile entwickelt haben, die mit bestimmten Städten verbunden sind
Seit fast zwei Jahrzehnten fordern Rollschuhläuferinnen aller Rassen, Größen und sexuellen Orientierungen auch heraus, was Sportlichkeit, Sinnlichkeit und Weiblichkeit durch die größter tausendjähriger Skating-Trend: Roller Derby. Der Vollkontaktsport erlangte weltweite Popularität nach der Veröffentlichung des Derby-Dokumentarfilms Hell on Wheels und des von Drew Barrymore inszenierten Films Whip It (vollständige Offenlegung: Mein Derby-Teamkapitän war in diesem Film). Roller Derby ist bekannt für seine düstere Post-Punk-Ästhetik, mit Spielern in kostümartigen Uniformen, und manchmal Netzstrümpfe und Make-up. Infolgedessen haben Gelehrte es als eine Leistung für den männlichen Blick kritisiert. Aber die feministische Gelehrte Ula Klein glaubt, dass Derby ein Vehikel der weiblichen Ermächtigung ist, das Möglichkeiten für Führung, Kameradschaft und Inklusion bietet.In „Transporting into Academia Lessons from the Body Slam“ bietet die jüdische und mexikanisch-amerikanische Schriftstellerin Lee Ann Epstein einen sehr persönlichen Bericht über ihre Erfahrungen mit ethnischer Zugehörigkeit, Weiblichkeit und Roller Derby, die dazu beitrugen, ihre „zutiefst intern kolonisierte Sichtweise, wie ich mich selbst tragen sollte“, zu demontieren.“ Epstein beschreibt eine Erfahrung im Sport:
Ich war verschwitzt, fluchte und erbrach mich in einem Grasstück vor Erschöpfung. Meine Netzstrümpfe waren zerrissen, und Ameisen fingen an, meine Hände zu beißen, bevor ich mein Gesicht aus dem Gras heben konnte. Was zum Teufel habe ich hier gemacht? Ein Mädchen schob mich absichtlich auf den Asphalt, der meine Nalgas wie ein Stück Käse rieb. Ich bin sicher, jeder auf diesem Parkplatz hat eine gute Show bekommen. Vor allem haben wir nicht gekämpft. Wir haben Roller Derby gespielt. Roller Derby untergrub alle meine guten Schulmädchenwerte in einen aggressiven, abrasiven Sport. Trotz meines inneren Konflikts liebte ich jeden schmerzhaften und wunderbaren Moment.
Für Epstein half alles, von ihrem Derby-Namen („Matza Brawl“) bis zu ihrem Nasenbeinbruch, ihr Denken zu dekolonialisieren und sie darauf vorzubereiten, eine Frau in der Wissenschaft zu sein, die wie der Sport tendenziell männlich dominiert ist.In einem Gedicht mit dem einfachen Titel „Rollerskates“ verwendet der Schriftsteller David Longstreth auch Rollschuhlaufen, um Themen des Andersseins und der Assimilation zu erforschen. Es ist zwar unklar, ob er ein Skater ist, Longstreth verwendet die Aktivität als Metapher für die Art und Weise, wie seine Einwandererfamilie durch das Leben gereist ist, im Gegensatz zum Gehen und Laufen der dominanten Kultur, in der er sich befand. In einer besonders ergreifenden Passage schreibt er:
Mein erster Schritt
war wirklich eine erste RolleUnd so habe ich gelernt, mich fortzubewegen
So wie es meine Eltern getan haben
Flüssig, anmutig, effizient
Natürlich
Der Schwung unzähliger Generationen
von Großeltern, die alle auf Rädern und stolz warenMich vorwärts treiben
Starke Arme hinter mir, wenn ich mich zu weit zurücklehnte
Seit Merlin die Schlittschuhe erfunden hat, spiegelt Rollschuhlaufen Aspekte unserer Individualität sowie unsere Beziehungen zu anderen Menschen und kollektiv wichtigen Ereignissen wider. Im Laufe des Jahres 2020 kann Rollschuhlaufen vielleicht auch als physische Metapher für Vorwärtsbewegungen dienen, einen Prozess von Fehlstarts und Fehlversuchen sowie eine ständige Kurskorrektur, die hoffentlich zu mehr Empathie und Gerechtigkeit führt.
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