–Ein Leben voller Musik. Das ist die Geschichte von Ricky Skaggs. Im Alter von 21 Jahren galt er bereits als „anerkannter Meister“ einer der anspruchsvollsten Kunstformen Amerikas, aber seine Karriere führte ihn in andere Richtungen und katapultierte ihn zu Popularität und Erfolg im Mainstream der Country-Musik. Sein Lebensweg hat ihn zu verschiedenen musikalischen Genres geführt, von wo alles in der Bluegrass-Musik begann, bis hin zu neuen musikalischen Reisen, während er seine musikalischen Wurzeln intakt ließ.
Ricky hat vor über 50 Jahren seine ersten Akkorde auf einer Mandoline geschlagen, und dieser 15-fache Grammy-Preisträger trägt weiterhin seinen Teil dazu bei, das jüngste Roots Revival in der Musik anzuführen. Mit 12 aufeinanderfolgenden Grammy-nominierten Klassikern hinter sich, alle von seinem eigenen Label Skaggs Family Records (Bluegrass Rules! 1998, Alte Töne 1999, Geschichte der Zukunft 2001, Soldat des Kreuzes, Live in der Charleston Music Hall und Big Mon: Die Lieder von Bill Monroe 2003, Brandneue Streicher 2005, Instrumentals 2007, Salz der Erde mit den Weißen 2008 zu Ehren der Väter des Bluegrass: Hommage an 1946 und 1947 im Jahr 2009 und Ricky Skaggs Solo: Songs, die mein Vater zusammen mit Mosaic im Jahr 2010 liebte), die vielfältigen und meisterhaften Töne des begabten Skaggs stammen aus einem Leben, das dem Spielen von Musik gewidmet ist, die sowohl von der Seele gespeist als auch vom Herzen gefühlt wird.Ricky wurde am 18.Juli 1954 in Cordell, Kentucky, geboren und erhielt seine erste Mandoline im Alter von fünf Jahren, nachdem sein Vater Hobert ihn mit seiner Mutter aus dem ganzen Haus harmonieren hörte, als er mit seinen Spielsachen spielte. Zwei Wochen nachdem er ihm die G-, C- und D-Akkorde beigebracht hatte, kehrte Hobert von der Arbeit außerhalb der Stadt zurück und war schockiert, als er sah, wie sein kleiner Sohn Akkordwechsel vornahm und mitsang. Er erwarb sich bald einen guten Ruf unter den Einheimischen in seiner Gemeinde. Als der legendäre Bill Monroe für einen Auftritt nach Martha, Kentucky, kam, ließ das Publikum nicht locker, bis „Little Ricky Skaggs“ aufstand, um zu spielen. Der Vater von Bluegrass rief den sechsjährigen Skaggs an und legte ihm seine eigene Mandoline um den Hals, Einstellen des Riemens an seinen kleinen Rahmen. Niemand hätte sich vorstellen können, was für ein entscheidender Moment das im Leben des jungen Wunderkindes sein würde. Im Alter von sieben Jahren trat Skaggs mit den Bluegrass-Legenden Flatt & Scruggs in ihrer beliebten syndizierten Fernsehsendung auf, für die er seinen ersten Gehaltsscheck für eine musikalische Darbietung erhielt.1971 trat er mit seinem Freund, dem verstorbenen Country-Sänger Keith Whitley, in die Welt der professionellen Musik ein, als die beiden jungen Musiker eingeladen wurden, sich der Band des Bluegrass-Patriarchen Ralph Stanley anzuschließen. Ricky begann bald einen Ruf für Kreativität und Aufregung durch Live-Auftritte und Aufnahmen mit Acts wie JD Crowe & the New South aufzubauen. Er trat 1975 auf dem Debütalbum der Band für Rounder Records auf, das weithin als eines der einflussreichsten Bluegrass-Alben aller Zeiten gilt. Es folgte eine Zeit als Bandleader bei Boone Creek, der die Herausforderungen der Führung mitbrachte und ihm weitere Aufnahme- und Aufführungserfahrung verschaffte.
In den späten 1970er Jahren wandte sich Ricky der Country-Musik zu. Obwohl er noch in seinen 20ern war, diente ihm der Reichtum an Erfahrung und Talent, den er besaß, gut, zuerst als Mitglied von Emmylou Harris ‚Hot Band und später als einzelner Aufnahmekünstler. Mit der Veröffentlichung von Waitin ‚for the Sun to Shine im Jahr 1981 erreichte Skaggs die Spitze der Country-Charts und blieb dort den größten Teil der 1980er Jahre, was zu insgesamt 12 # 1-Hits führte. Im Jahr 1982 wurde er Mitglied der Grand Ole Opry, der jüngste jemals zu dieser Zeit aufgenommen werden. Als seine Popularität stieg, erhielt er acht Auszeichnungen von der Country Music Association (CMA), darunter „Entertainer des Jahres“ im Jahr 1985, vier Grammy Awards und Dutzende anderer Auszeichnungen. Diese Errungenschaften stellten ihn auch in den Mittelpunkt der neotraditionalistischen Bewegung und brachten einem Sound, der durch die Kommerzialisierung der Modeerscheinung des urbanen Cowboys etwas gedämpft worden war, neue Vitalität und Bekanntheit. Der renommierte Gitarrist und Produzent Chet Atkins schrieb Skaggs die „alleinige“ Rettung der Country-Musik zu.
1997, nachdem Rickys damals aktueller Plattenvertrag zu Ende ging, beschloss er, sein 
eigenes Plattenlabel – Skaggs Family Records – zu gründen. Seitdem haben Skaggs und Kentucky Thunder erstaunliche 12 aufeinanderfolgende Grammy-nominierte Klassiker veröffentlicht (von denen 8 den revered Award erhielten) und gleichzeitig das Label für eine Vielzahl anderer musikalischer Künstler geöffnet, wobei der Schwerpunkt stets auf Bluegrass und anderen Formen der Roots-Musik lag. Ricky und Skaggs Family Records hatten das Privileg, mit vielen musikalischen Talenten zusammenzuarbeiten, darunter The Del McCoury Band, Jerry und Tammy Sullivan, Blue Highway, The Whites, Mountain Heart, Melonie Cannon, Ryan Holladay, Keith Sewell, Cherryholmes und Cadillac Sky.
Rickys erste Veröffentlichung für Skaggs Family Records, Bluegrass Rules!, setzte einen neuen Standard für Bluegrass, brach neue Verkaufsrekorde im Genre, gewann Skaggs seinen sechsten Grammy Award und erhielt den Album of the Year Award der International Bluegrass Music Association (IBMA). 1999 gewann sein zweites All-Bluegrass-Album, Ancient Tones, einen Grammy Award für das beste Bluegrass-Album – seinen zweiten Grammy in Folge in derselben Kategorie. Nur ein Jahr später, Ricky gewann seinen achten Grammy Award in der Kategorie Best Southern, Land, oder Bluegrass Gospel Album für Soldier of the Cross, sein erstes All-Gospel-Aufnahmeprojekt.Ricky machte weitere Fortschritte mit der Veröffentlichung seines vierten Bluegrass-Albums im Jahr 2000, Big Mon: Die Songs von Bill Monroe, ein Projekt, das eine All-Star-Besetzung von Musikern von Dolly Parton, Patty Loveless und Travis Tritt zu Joan Osborne, John Fogerty und Bruce Hornsby vorgestellt, und feierte die Musik und das Leben von Rickys Mentor, Bill Monroe. Big Mon erhielt viel Kritikerlob, darunter eine Grammy-Nominierung für die beste Country-Zusammenarbeit mit Gesang. Das Album wurde 2002 von Lyric Street Records unter dem neuen Namen Ricky Skaggs and Friends Sing the Songs of Bill Monroe erneut veröffentlicht. Sein fünftes Bluegrass-Album, History of the Future (2001), eine zeitlose Sammlung traditioneller Bluegrass-Standards und neu konzipierter akustischer Juwelen, erhielt begeisterte Kritiken und Auszeichnungen der Branche, darunter eine Grammy-Nominierung für das beste Bluegrass-Album und eine IBMA-Nominierung für das Album des Jahres. Skaggs ‚erstes All-Live-Album mit Kentucky Thunder, Live at the Charleston Music Hall (2003), führte zu einem IBMA Award für Instrumentalgruppe des Jahres – eine Auszeichnung, die Skaggs und Kentucky Thunder in den letzten zehn Jahren 8 Mal mit nach Hause genommen haben. Die Entscheidung, ein Live-Album aufzunehmen, lag für Skaggs auf der Hand. Von einer Reihe hochkarätiger Tourdaten mit den Dixie Chicks im Jahr 2000 über seine Position als Gastgeber der beispiellosen „All * Star Bluegrass Celebration“, die 2002 landesweit auf PBS ausgestrahlt wurde, bis hin zu seiner Teilnahme an der äußerst erfolgreichen 41-Städte-Tour „Down from the Mountain“ – Ricky ist zu einem der dynamischsten und gefragtesten Live-Performer von Bluegrass geworden. Live at the Charleston Music Hall wurde 2004 mit einem Grammy Award für die beste Country-Performance eines Duos oder einer Gruppe für den von Harley Allen verfassten Track „A Simple Life.“
Er zählt die aktuelle Besetzung von Kentucky Thunder zu den besten Musikern, mit denen er je zusammengearbeitet hat. „Diese Gruppe von Jungs trifft jeden Abend meine Zustimmung“, sagt Ricky. „Jeder einzelne der Pickers in Kentucky Thunder verblüfft mich in jeder Show…und das überwiegt für mich jede Auszeichnung, die wir jemals gewinnen könnten.“ Die All-Star-Besetzung von Kentucky Thunder umfasst Paul Brewster (Tenorgesang, Rhythmusgitarre), Russ Carson (Banjo), Jake Workman (Leadgitarre), Mike Barnett (Geige), Dennis Parker (Baritongesang, Gitarre) und Jeff Picker (Bass, Bassgesang).Im Jahr 2005 erhielt Ricky seinen 10. Grammy (Best Bluegrass Album) für Brand New Strings – eine wunderschöne Musiksammlung mit vier Skaggs-Originalen sowie mehreren Stücken von einigen seiner am meisten bewunderten Zeitgenossen, darunter Harley Allen, Guy Clark und Shawn Camp. 2006 wurde Skaggs für seinen Beitrag zu Songs from the Neighborhood: the Music of Mister Rogers mit einem Grammy Award ausgezeichnet – diesmal in der Kategorie Bestes Musikalbum für Kinder. Größerer Erfolg folgte mit der Veröffentlichung von Ricky Skaggs und Kentucky Thunder Instrumentals, ein Album mit All-original, All-Instrumental-Material im Herbst 2006. Instrumentals wurden von Fans und Kritikern gleichermaßen als wegweisendes Album für Skaggs gelobt und debütierten auf Platz 1 der Billboard Bluegrass Album Chart und brachten Ricky seinen 12. Kreuzbestäubung war eine tragende Säule in Rickys Karriere, von seiner wöchentlichen Zusammenarbeit mit verschiedenen Künstlern als Gastgeber der Montagabendkonzerte des Nashville Network in den 1990er Jahren bis zu seinen jüngsten Paarungen mit Bruce Hornsby und den Whites. Ricky Skaggs und Bruce Hornsby (Sony / Legacy), die im März 2007 veröffentlicht wurden, schöpfen aus den tiefen Wurzeln der Bergmusik und fügen der Bluegrass-Kernbesetzung von Mandoline, Gitarre, Bass, Geige und Banjo Klavier und Hornsbys unnachahmliches Songwriting hinzu. Ein großes CMT Crossroads Special fiel mit der Veröffentlichung des Albums zusammen.
Sein nächstes aufgenommenes Projekt, das im September 2007 auf Skaggs Family Records veröffentlicht wurde, war eine buchstäbliche Familienangelegenheit. Nachdem Ricky Skaggs und The Whites jahrelang ihre Stimmen aus dem Wohnzimmer auf die Bühne gebracht hatten, taten sie sich für ihr erstes gemeinsames Gospelalbum Salt of the Earth zusammen, das zu einem 13. Grammy Award für das beste Southern-, Country- oder Bluegrass-Gospel-Album führte, gefolgt von einem Gospel Music Association Dove Award für Bluegrass Recorded Album of the Year und Inspirational Country Music Awards für Musiker des Jahres sowie Mainstream Country Artist of the Year und Inspirational Bluegrass Artist of the Year (with The Whites).Im Jahr 2008 würdigte Skaggs den Mann, den er oft als seinen „musikalischen Vater“ bezeichnet hat, Bill Monroe, und die ursprüngliche Besetzung der Bluegrass Boys (Earl Scruggs, Lester Flatt, Chubby Wise und Howard Watts) mit der Veröffentlichung von Honoring the Fathers of Bluegrass: Tribute to 1946 und 1947 und erhielt einen 14. Grammy Award für das beste Bluegrass-Album.
Als eigenständiger musikalischer Vater setzt Skaggs seinen eingeschlagenen Weg mit der Aufnahme einer ReIssue-Serie seiner bahnbrechenden Country-Musik-Meisterwerke in den Skaggs Family Records-Katalog im Jahr 2009 fort. Beginnend mit 1982’s Highways & Heartaches, gefolgt von 1981’s Waitin’for the Sun to Shine und 1983’s Don’t Cheat in Our Hometown, wird die ReIssue-Serie insgesamt neun Alben umfassen und Bonus-Retrospektiven mit jeder Veröffentlichung enthalten, in denen Ricky in seinen eigenen Worten nie zuvor erzählte Geschichten über die Entstehung jedes Projekts erzählt. Skaggs ‚erstes Soloalbum, Ricky Skaggs Solo: Songs My Dad Loved (2009), feierte den Mann, der ihn dazu brachte, sich in Musik zu verlieben – seinen Vater Hobert Skaggs. Er erklärt: „Wenn ich meinen Vater ins Studio hätte bringen können, hätte ich gewollt, dass er so klingt.“ Ricky spielte jedes Instrument und sang jede Note auf dem Album und brachte rohe, emotionale Ehrlichkeit in die Songs. Indem er zu der Musik nach Hause kam, die ihm als Kind so viel bedeutete, Ricky zapfte eine Quelle der Leidenschaft an, die er in jede Melodie kanalisierte, als wollte er zurück zum Haus seiner Familie in Kentucky. Solo wurde 2010 im Bereich der amerikanischen Wurzeln mit einer Grammy-Nominierung für das beste traditionelle Folk-Album geehrt.Ricky Skaggs ‚Album Mosaic (2010) markierte eine Rückkehr zu einem vollen Bandsound, der Elemente der Country-Musik mit Beatles-artigen Melodien und Texten mischte, die zu Skaggs ‚Glauben sprachen und „Musik machten, die in meinem Kopf und in meinem Herzen ist“, wie Ricky sagte. Der Grammy-Gewinner und Songwriter / Produzent Gordon Kennedy, der Eric Claptons „Change the World“ mitgeschrieben hat, war als Co-Produzent und Autor maßgeblich beteiligt. Dieses ganz besondere Album fesselt das Herz, denn die Klänge laden ein, es zur Kenntnis zu nehmen und näher zu kommen. Sie haben ihre Talente und ihre Liebe zur Musik mit ihrer Liebe zum Herrn vermischt, um diese unverwechselbare Zusammenarbeit von Schreiben und Talent zu schaffen, beispiellos in der Stärke des Genies. Das Lied „Return to Sender“ von Mosaic wurde für einen Grammy für den besten Gospelsong nominiert, und das Album war ein Anwärter auf das beste Pop / Contemporary Gospel Album bei den 53.Rickys 50-jähriges Musikjubiläum markierte die Veröffentlichung von Country Hits Bluegrass Style (2011), einer Zusammenstellung vieler von Skaggs ‚# 1 Country Hits und Fanfavoriten, die im Bluegrass-Stil gespielt wurden. Die Kombination seiner Country- und Bluegrass-Wurzeln mit Rickys makelloser Tenorstimme, seiner achtmaligen IBMA-Instrumentalband des Jahres, Kentucky Thunder, und einigen von Rickys preisgekrönten Country-Band-Alumni zusammen mit besonderen Freunden trug zur Magie dieses Albums bei. 
Music To My Ears (2012)wurde von Country- und Bluegrass-Fans gleichermaßen erwartet und enthält frische neue Bluegrass-Melodien, die von Skaggs mitgeschrieben wurden, sowie ein brandneues Instrumental. Viele Bluegrass-Standards sind integriert und tragen zu seinem Charme bei. Das Album enthält ein Duett mit Ricky Skaggs und Barry Gibb (von Bee Gees Ruhm) auf tief bewegendem „Soldier’s Son“, zusammen mit dem neuen Bluegrass-Schatz „You Can’t Hurt Ham“, inspiriert von einer wahren Geschichte von Mr. Bill Monroe.
2013 kamen die Musiklegenden Ricky Skaggs und Bruce Hornsby für ein Live-Album mit dem Titel Cluck Ol’Hen wieder zusammen. Bluegrass-Schätze und lebhaft erweiterte Hits warten darauf, auf dieser frischen Sammlung von Songs des meisterhaften Duos Skaggs und Hornsby entdeckt zu werden. Diese Live-Songs wurden ursprünglich aufgenommen, als die beiden Musikikonen zum ersten Mal zusammen auf die Tour gingen. Hornsbys temperamentvolles Piano verleiht diesen Songs eine neue Dimension, mit elektrisierenden Soli und Improvisationen, die in die Mischung von Skaggs, Hornsby und Skaggs ‚Band Kentucky Thunder geworfen werden.Mit der Veröffentlichung von Hearts Like Ours (2014) wurde für Ricky Skaggs und seine Frau, die gefeierte Künstlerin Sharon White von The Whites, ein Traum wahr. Zuvor im Jahr 1987 gewann das Paar einen CMA Vocal Duo of the Year Award für „Love Can’t Ever Get Better Than This“, aber White tourte mit ihrer Familienband und Skaggs war mit seiner Solokarriere in Flammen, so dass die Veröffentlichung eines vollständigen Projekts zu dieser Zeit nicht möglich war. Dieses erste Studioalbum wird von Skaggs und White produziert und zeigt das Paar, das sich mit handverlesenen Country-Liebesliedern duettiert.Als Musiker ist Skaggs ein brillanter Traditionalist, ist aber auch bereit, Genres zu mischen, mit vielen verschiedenen Künstlern wie Bruce Hornsby und Ry Cooder aufzunehmen und zu touren. Mit Dates im Jahr 2015 begannen Ry Cooder, Sharon White und Ricky Skaggs die von der Kritik gefeierte ‚Cooder-White-Skaggs – Songs for the Good People‘ -Tour, auf der das Trio Gospel, Blues und Country mit überlegener Musikalität sang. Das Trio wurde von Mark Fain am Bass, Rys Sohn Joachim Cooder am Schlagzeug, Sharons Vater Buck White am Klavier und Schwester Cheryl Whites Harmoniegesang unterstützt. Zu den Stationen, die das Land durchquerten, gehörten das Berklee Performance Center in Boston und die Carnegie Hall in New York, deren Tourdaten bis 2016 andauern. Zuletzt, Skaggs hat Country-Tourdaten hinzugefügt, als er sich anschließt und vollständige Shows seiner Chart-Hits spielt.
Skaggs hat auch im Studio Zauberei bewiesen und nicht nur seine Platten produziert, sondern auch Sets von Acts wie The Whites und Dolly Parton sowie die jüngste Love Remains-CD von Hillary Scott & The Scott Family, die ihm als Produzent seinen 15.Grammy für das beste zeitgenössische christliche Musikalbum einbrachte.
2018 war ein herausragendes Jahr für Skaggs, mit der Hinzufügung von drei weiteren Hall of Fameinductions: die National Fiddler Hall ofFame, IBMA’s Bluegrass Music Hall ofFame und Country Music’s größte Ehre, die Country Music Hall of Fame. Zusammen mit seinen drei früheren Einführungen in die Kentucky Music Hall of Fame, die Gospel Music Hall of Fame der Gospel Music Association und die Musicians Hall of Fame, Alle sechs Auszeichnungen zeigen seine Fähigkeit, Genres mit Vielseitigkeit in Stilen und Instrumenten meisterhaft zu durchqueren.Ricky Skaggs hat oft gesagt, dass er „nur versucht, seinen Lebensunterhalt zu verdienen“, indem er die Musik spielt, die er liebt. Aber es ist klar, dass seine Leidenschaft dafür ihn in die Lage versetzt, seine lebendige, unverwechselbar amerikanische Musikform aus der Isolation in die Ohren und Herzen des Publikums im ganzen Land und auf der ganzen Welt zu bringen. Ricky Skaggs treibt immer wieder interkulturelle, genreübergreifende musikalische Ideen und Inspirationen voran.