Jeff Klinkenberg
Knien Sie auf dem Dock. Halten Sie die Elritze knapp über die Wasseroberfläche. Haltet die Augen offen.
Etwas Silbernes und Graues taucht aus den Tiefen unter dir auf. Gad, es ist sechs Fuß lang. Gad, seine Silberdollar großen Augen konzentrieren sich auf die Elritze, die von deiner mickrigen Hand ergriffen wird.
Wenn Sie chicken out wollen, ist jetzt die Zeit. Lass die Elritze einfach ins Wasser fallen. Die einschüchternde Kreatur wird es schlürfen. Aber wenn Sie mutig sind – wenn Sie nach einem echten Abenteuer suchen – halten Sie Ihre Hand still. Und warte.
Warten Sie auf die Explosion von Wasser direkt unter Ihrer Hand. Warte auf die Beule. Warten Sie auf den Adrenalinschub, während der Tarpon mit klaffendem Mund die Elritze zwischen Daumen und Zeigefinger einatmet.
Stehen. Atme ein. Jetzt klopfe dir auf den Rücken. Sie haben gerade eines der großartigen Schnäppchen in den Keys erlebt, ganz zu schweigen von etwas völlig Ungeschriebenem, etwas, das ich gerne echtes Florida nenne.
Sie sind bei Robbie’s Boat Rentals, in der Nähe von Marker 78, in der Mitte der Keys. Robbies in Islamorada ist eine Sperrholzhütte und Dock von Telefonmasten unterstützt. Sieht aus, als könnte ein starker Wind das Gelenk umwerfen.
Folgen Sie dem „Feed the Tarpon $1“ in ein heruntergekommenes Gebäude, das keine Klimaanlage hat. Geben Sie dem Mann an der Theke Ihren Dollarschein, Schlendern Sie auf das Dock zum freischwimmenden Tarpon am Ende. Beobachten Sie, wie eine Besucherin ihren Mut vermasselt und eine füttert. Für weitere drei Dollar kaufen Sie einen Eimer Köder und füttern sie selbst. Tarpon fehlen Zähne, aber wenn deine Hand irgendwie in seinem Schlund landet, bekommst du einen Sandpapierkuss. Wie auch immer, so fühlt es sich für mich an.
Robbie Reckwerdt ist verstorben, aber sein Vermächtnis lebt weiter. 1976 fand er einen Tarpon, der in den Untiefen spritzte und an einem gebrochenen Kiefer verletzte. Robbie legte den Tarpon in den großen Ködertank, in dem er lebende Garnelen aufbewahrte. Ein freundlicher Tierarzt nähte den zerrissenen Kiefer des Tarpons zu. Nach einem Monat brachte Robbie den geheilten Tarpon – er nannte ihn „Scarface“ – nach Florida Bay zurück. Scarface konnte frei wegschwimmen, aber er blieb nahe dem Ende des Docks. Andere Tarpon, viele von ihnen, schlossen sich ihm an. Scarface hat sich seitdem dem verstorbenen Robbie in diesem speziellen Schlüsselhimmel angeschlossen. Aber aus irgendeinem Grund tarpon – einige schwerer als 100 Pfund – weiterhin das Ende des Docks zu Hause anrufen.
Und an einem guten Tag werden sie von Hunderten kichernden Touristen beobachtet und gefüttert.
Die Tarpon, die sie beobachten, scheinen überhaupt nicht nervös zu sein. Sie scheinen hungrig zu sein. Behalte deinen Verstand über dich.
Wenn Sie gehen …
Robbies Bootsverleih
77522 Overseas Hwy, Islamorada, Fla., 33036
(305) 664-8070
www.robbies.com