Was ist das Ausbaggern?
Baggern ist das Ausheben von Sedimenten und deren Entsorgung an einem anderen Ort. Das Material wird von den Böden von Flüssen, Seen, Häfen und dem offenen Meer über eine Reihe von Methoden, wie eine riesige Schaufel oder Hochdruck-Absaugung gegraben oder gesammelt.Verschiedene australische Gewässer wurden in der Vergangenheit ausgebaggert, vor allem Port Phillip Bay, von Melbourne übersehen, und in jüngerer Zeit Orte vor der Küste von Queensland wie Gladstone Harbour.
Warum ist es erforderlich?
Baggern wird hauptsächlich verwendet, um entweder die Tiefe von Häfen zu erhalten oder neue Schifffahrtskanäle zu schaffen. Große Schiffe benötigen Wasser einer bestimmten Tiefe, um auf diese Routen zuzugreifen, daher wird ausgebaggert, um sicherzustellen, dass sie nicht auf Grund laufen.
Manchmal wird das Sediment aus dem Ausbaggern verwendet, um Onshore-Gebiete wie Küstengebiete, die Erosion ausgesetzt sind, zu „renourieren“. Die gesammelten Trümmer sind normalerweise eine Mischung aus Sand, Schlamm und Gestein.
Im Fall von Abbot Point werden Baggerarbeiten eingesetzt, um einen im Wesentlichen einfachen Steg, der ins Meer ragt, zu einem der größten Kohlehäfen der Welt zu erweitern.Umweltminister Greg Hunt hat das Ausbaggern von drei neuen Hafenterminals genehmigt, die von einer Auswahl indischer und australischer Bergbauunternehmen betrieben werden sollen.Insgesamt werden 3 Millionen Kubikmeter Meeresboden entfernt, um Schiffen den Zugang zu Abbot Point zu ermöglichen, wobei bis 2020 jährlich bis zu 300 Millionen Tonnen Kohle verschifft werden. Die Kohle, die aus dem Galiläa-Becken in Zentral-Queensland gewonnen wird, wird an überseeische Märkte wie China und Indien verkauft.
Warum ist es umstritten?
Meeresumgebungen sind komplexe Dinge. Das Entfernen großer Teile des Meeresbodens und das Abladen an anderer Stelle kann große Auswirkungen auf das Ökosystem haben, insbesondere auf empfindliche Gebiete wie Korallenriffe und Fischschulen. Sediment kann Seegras, das die Hauptnahrungsquelle von Dugongs und Meeresschildkröten ist, ersticken und Korallen schädigen.
Die Bundesregierung verlangt von Baggerunternehmen, eine Genehmigung zum Abladen von Sedimenten zu erhalten, und erklärt, dass empfindliche Gebiete „ein hohes Maß an Schutz und / oder Management“ benötigen.
Trotz des regulatorischen Rahmens rund um das Ausbaggern behaupten Umweltschützer, die Aufsicht sei lax gewesen und habe Meereslebewesen geschädigt. Einige Aktivisten wollen, dass das Ausbaggern vollständig verboten wird, und machen es für die Freisetzung giftiger Chemikalien, die Erhöhung der Wassertrübung und die Vermüllung schädlicher Metalle in der gesamten Nahrungskette verantwortlich.
Der Ton dieser Debatte hat sich seit den jüngsten Versuchen der Bergbauunternehmen, die Küste von Queensland für Kohleexporte zu öffnen, deutlich verschärft.Das Ausbaggern im Gladstone Harbour war äußerst umstritten, wobei Kritiker behaupteten, dass ein überstürzter, verpfuschter Prozess dazu führte, dass Sedimente über das Ökosystem verschütteten, wodurch Fische und Krabben Läsionen entwickelten und starben.Naturschützer und Freizeitfischer haben das Ausbaggern für das Töten von Fischen in Gladstone verantwortlich gemacht, obwohl ein Regierungsbericht Überschwemmungen und nicht Ausbaggern dafür verantwortlich machte, schädliche Nährstoffe in das Gebiet zu spülen.
Der Streit hat sich nun nach Abbot Point in der Nähe der Stadt Bowen verlagert. Die Grünen haben Hunts Baggergenehmigung als „kriminell“ bezeichnet, während andere befürchten, dass eine Zunahme der Schifffahrt dem Great Barrier Reef selbst Schaden zufügen und die 6 Mrd.Unternehmen und Kommunalpolitiker haben jedoch die Erweiterung von Abbot Point begrüßt, die sie als entscheidend für die Schaffung von Arbeitsplätzen in einer Region ansehen, die wirtschaftlich stagniert hat.
Was sagt die Wissenschaft?Das Department of Environment Assessment des Abbot Point-Projekts gibt an, dass es „kein wesentliches Risiko“ für das Riff durch vermehrte Schifffahrt gibt, und kam zu dem Schluss, dass ausgebaggertes Sediment für das Abladen im Great Barrier Reef Marine Park geeignet ist.North Queensland Bulk Ports, das das Projekt überwacht, sagte, es habe eine „strenge und robuste“ Bewertung der Risiken durchgeführt und darauf hingewiesen, dass seine Modellierung keine nachteiligen Auswirkungen auf Korallen oder Fische zeigt.
NQBP behauptet, die Wissenschaft sei auf seiner Seite und es gebe keine eindeutigen Beweise dafür, dass Baggerarbeiten, wenn sie ordnungsgemäß durchgeführt werden, schädlich für die Meeresumwelt sind.
Im August veröffentlichte die vorherige Labour-Regierung einen von ihr in Auftrag gegebenen Bericht, in dem es heißt, dass die Beute aus Baggerarbeiten viel weiter als bisher angenommen reist, wobei abgelagertes Sediment wiederholt durch Unwetter gestört werden kann. Die Analyse schließt jedoch nicht aus, dass Baggerabfälle auf See entsorgt werden, und schlägt verschiedene Standorte in der Nähe bestehender Häfen vor, die Korallen und anderen Meerestieren am wenigsten Schaden zufügen würden.Der Bericht wurde von Umweltschützern aufgegriffen, aber die Great Barrier Marine Park Authority, die die Gesundheit des Riffs überwacht, hat kürzlich die Ergebnisse klargestellt und darauf hingewiesen, dass der Bericht aus Zeitgründen vereinfacht wurde und kein Indikator für ein absolutes Risiko sein sollte.Jüngste Untersuchungen der James Cook University haben jedoch ergeben, dass Baggergut für marine Ökosysteme schädlicher ist als Sediment, das von Flüssen ins Meer gespült wird.
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