Bedenken Sie Folgendes: Sowohl Dizzy Gillespie als auch Thelonious Monk wurden 1917 geboren. Die kreative DNA und Brillanz jedes Musikers war ein wesentlicher Bestandteil der Geburt des modernen Jazz. In den frühen 1940er Jahren spielten, studierten, diskutierten und innovierten sie unzählige Stunden, Wochen und Monate zusammen mit Charlie Parker, dem Schlagzeuger Kenny Clarke, dem Bassisten Oscar Pettiford, dem Gitarristen Charlie Christian und einer stetigen Progression schwarzer Männer, die sich der Erforschung der Möglichkeiten der Musik ihrer Zeit und der Veränderung ihrer Form verschrieben hatten. (Und ja, abgesehen von der Pianistin Mary Lou Williams und einer Reihe von Sängerinnen handelt dieses Kapitel in der musikalischen Entwicklung von den Männern.)
Dann stieg die Karriere des Trompeters Gillespie aufgrund seines publikumswirksamen pyrotechnischen Stils, der Persönlichkeit „dizzy as a fox“ und der Bereitschaft, die Plätze zu besetzen, kombiniert mit den organisatorischen Gaben, die notwendig waren, um seine Bands zusammenzuhalten, zu den Sternen, während Pianist Monk, der Jobbing-Musiker, der sich nicht mehr an die Konventionen des Jobs anpassen konnte, den größten Teil seines Berufslebens damit verbrachte, seine Familie zu ernähren.
Doch obwohl seine Blendung nicht gedimmt ist, wird Dizzy beim hundertjährigen London Jazz Festival nur mit einem Gedenkkonzert behandelt, während Monk und seine Musik zwei volle Tage dominieren. Wir lieben Dizzy, aber Monks mehrdimensionales Mysterium zieht mehr an unserem Bewusstsein als Dizzys raffinierte, sonnenverwöhnte Freude. Der unaussprechliche Reiz der Schatten.
Ein Teil dieses Geheimnisses beruhte auf den oberflächlichen Reaktionen weißer Kritiker und des Publikums, die von einem schweigsamen schwarzen Mann beunruhigt wurden, dessen aufrechte Haltung ihn größer erscheinen ließ als seine bereits beträchtliche Größe, und der keinen Grund sah, mündlich zu erklären, was er fühlte, dass seine Musik erklärte. In seiner Gewohnheit, aufzustehen und zu den Soli seiner Bandkollegen zu tanzen, postulierten sie eher schamanische Mystik und Voodoo-Rituale als einfachen Jubel und Grooving zu den Beats. Fans und Plattenfirmen wollten eine kontinuierliche Kaskade neuer Musik – auch Teil des „Jobs“ eines erfolgreichen Musikers, während Monk in der Art von Cézanne mit seinen unaufhörlichen Studien zum Mont St. Victoire oder ein Cellist, der Bachs Suiten ständig überarbeitet, nach neuen Wegen suchte, um bereits bestellte Notengruppen zu überdenken, da er wusste, dass ihre Möglichkeiten unendlich sind.Ein wesentlicheres Mysterium für Publikum und Musiker war: Warum war der Mann so stur? Warum bestand er darauf, eckig, geräumig und „langsam“ zu spielen, wenn er so schnell spielen konnte wie der legendäre James P Johnson und die Mode für schnell war?
Sogar ein Kollaborateur wie Miles Davis fragte, warum Monk bei den seltsamen Akkordwechseln beharrte, die einfach falsch klangen. Aber für Monk waren seine Akkorde nicht seltsam, sie waren das logische Ergebnis unzähliger Stunden musikalischer Erkundung.
Er war ein engagierter Familienvater, der sich Sorgen um seine Frau und seine Kinder machte, aber keinen Zentimeter geben konnte. Wenn Sie das Innere verstehen, wird das Äußere in Ordnung sein, würde er sagen. Geh in die Musik und hör zu. Inzwischen gingen Gigs und Aufnahmegeld an ihm vorbei. Loyal zu seiner Musik und loyal zu seinen Freunden verlor er seine wichtige Kabarettlizenz, anstatt den jüngeren, unendlich talentierten, aber drogenabhängigen Bud Powell auszusortieren, nachdem er verhaftet worden war, weil er Heroin besessen hatte, das Powell gehörte. Er verlor die Lizenz wieder, als er sich weigerte, Pannonica de Koenigswarters Bentley auf Befehl der Delaware-Polizei zu verlassen, die nur gehandelt hatte, weil er schwarz war und nicht ihr Chauffeur.
Gegen diejenigen, die Monks perkussiven, gespreizten Spielstil als untutoriert und grob empfanden, gehörte der von Juilliard ausgebildete Komponist Hall Overton zu denen, die Monks Genie verstanden, und erklärte, dass er „seinen Fingerdruck auf die Tasten so anpasste, wie es Baseballkrüge mit dem Ball tun, um seinen Weg zu biegen, zu krümmen oder im Flug einzutauchen“, und fragte, wie viel Übung es brauchte, um diese Form der Kunst zu meistern? Der Tenor Johnny Griffin sagte, Monks Musik sei „wie Blätter an einem Baum. Seine Musik entstand aus nichts anderem als aus seinem Inneren.“
Und dann war da noch die Stille. Es gibt nichts Entmutigenderes und Mysteriöseres. Wir überfluten die Stille mit Geschwätz, wir füllen sie mit Geräuschen oder Noten, anstatt sie preisgeben zu lassen, was sie weiß, oder sie einfach sein zu lassen. Für Monk war die Stille zugleich Muse und Zentrum seiner Schwerkraft, ebenso wie seine Frau Nellie, seine Kinder Boo Boo und Toot, sein „verrückter“ Freund Pannonica, das Kirchenklavier oder die unzähligen Manifestationen von Blau. Es sind Monks enzyklopädische und freudige Überlegungen zur Stille, die seinen Platz im Pantheon vergangener, gegenwärtiger und zukünftiger Improvisationsmusik ebenso sichern wie seine facettenreichen Melodien und formbrechenden / erneuernden Harmonien.Kein Wunder also, dass Monk 1975, als er durch seinen falsch diagnostizierten und ignorant behandelten bipolaren Zustand, unaufhörliche finanzielle Probleme, die unerbittlichen Forderungen seiner Plattenfirma und den Tod zu vieler Freunde über seine beträchtlichen Grenzen hinaus erschöpft war, die tröstlichen Geheimnisse des permanenten Schweigens umarmte. Er flüchtete in Pannonicas Haus in New Jersey, hörte auf, Klavier zu spielen, tauchte nur für Spaziergänge in der Nachbarschaft auf, bis er am 5. Februar 1982 einen Schlaganfall erlitt, der sich als tödlich erweisen würde, und starb 12 Tage später in den liebevollen Armen seiner Nellie.
Wir können sicher sein, dass er während seiner Stille immer noch zuhörte, denn die Musik hört nie auf. Es hat nie aufgehört, wofür wir zutiefst gesegnet sind. Happy centenary, Bruder Thelonious Sphere Monk. Wir sind dankbar.
- Mönch Misterioso: A Journey Into the Silence of Thelonious Monk ist ab dem 5. November auf Tour und am 18. November beim London Jazz Festival. Das Festival feiert Monks hundertjähriges Bestehen am 19 November. Dieser Aufsatz stammt aus einer Diskussion, die letzten Monat in der British Library von Culture& .
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