Die Auswirkungen sozialer Isolation auf die psychische Gesundheit verstehen

Menschen auf der ganzen Welt haben während der COVID-19-Pandemie beispiellose Sicherheitsmaßnahmen ergriffen. Körperliche Distanzierung ist entscheidend für die Verlangsamung der Ausbreitung von Infektionskrankheiten, aber Experten schlagen vor, dass Einsamkeit ihre eigenen Gesundheitskosten mit sich bringt: Soziale Isolation kann die psychische Gesundheit beeinträchtigen.Derzeit beleuchtet COVID-19 physical Distancing die negativen Auswirkungen sozialer Isolation auf die psychische Gesundheit, aber Isolation und die daraus resultierende Einsamkeit waren bereits vor der Pandemie ein weit verbreitetes Problem. Eine Umfrage des Pew Research Center aus dem Jahr 2018 ergab, dass sich 1 von 10 Amerikanern die ganze Zeit oder die meiste Zeit einsam oder isoliert fühlt.

Was ist soziale Isolation?

Soziale Isolation ist nicht unbedingt schlecht; die meisten Menschen sehnen sich zumindest gelegentlich nach Einsamkeit. Allein zu sein kann entspannend, meditativ und verjüngend sein. Soziale Isolation bezieht sich typischerweise auf Einsamkeit, die unerwünscht und ungesund ist.Sozial isolierten Menschen fehlen möglicherweise Freunde oder enge Mitarbeiter, und sie fühlen sich oft einsam oder deprimiert. Sie können unter geringem Selbstwertgefühl oder Angstzuständen leiden. Die folgenden Symptome im Zusammenhang mit sozialer Isolation sind Warnzeichen für ungesunde soziale Isolation:

Soziale Interaktionen vermeiden, auch solche, die einst Spaß gemacht haben
Pläne häufig stornieren und Erleichterung verspüren, wenn Pläne storniert werden
Angst oder Panik erleben, wenn Sie über soziale Interaktionen nachdenken
In Zeiten der Einsamkeit Bedrängnis empfinden
Angst vor sozialen Aktivitäten haben
Viel Zeit alleine oder mit extrem begrenztem Kontakt zu anderen verbringen

Soziale Isolation kann emotionale Isolation beinhalten, die eine Unwilligkeit oder unfähigkeit, seine Gefühle mit anderen zu teilen. Wenn sozial isolierte Individuen keine emotionale Interaktion und Unterstützung haben, können sie emotional taub werden — losgelöst von ihren eigenen Gefühlen.

Isolation und Einsamkeit

Wenn Experten die Ursachen und Auswirkungen von Isolation untersuchen, unterscheiden sie zwischen sozialer Isolation und Einsamkeit.

Soziale Isolation ist ein objektiver Mangel an sozialen Beziehungen oder ein seltener sozialer Kontakt. Einsamkeit ist ein subjektives Gefühl der Isolation. Eine Person kann sozial isoliert sein, sich aber nicht einsam fühlen. Eine Person kann sich auch einsam fühlen, wenn sie von Menschen umgeben ist.

Dennoch sind Isolation und Einsamkeit eng miteinander verbunden. Studien über die Ursachen, Symptome und Auswirkungen von Einsamkeit beleuchten die möglichen negativen Auswirkungen sozialer Isolation.

Was verursacht soziale Isolation?

Viele Umstände können dazu führen, dass Menschen von anderen isoliert werden oder sich für Selbstisolation entscheiden:

Gewalt in der Partnerschaft. Menschen in missbräuchlichen Beziehungen vermeiden manchmal den Kontakt mit der Familie, Freunde, oder Kollegen, weil sie nicht bereit sind, ihre wahre Situation preiszugeben.
Verlust von geliebten Menschen. Isolation nach dem Verlust von Freunden oder Familienmitgliedern kann häufig sein, insbesondere bei Senioren, die viele Angehörige in ihrer Altersgruppe verloren haben.
Psychische Probleme. Probleme wie Angstzustände, Depressionen und ein geringes Selbstwertgefühl resultieren oft aus sozialer Isolation, können aber auch dazu führen.
Entfernter Standort. Personen, die in abgelegenen Gebieten leben oder aufgrund beruflicher Pflichten (z. B. Militärdienst) geografisch von Familie und Freunden getrennt sind, können sich isoliert fühlen.
Körperliche Beeinträchtigungen. Körperliche Herausforderungen, die die Mobilität einschränken, können die Fähigkeit eines Individuums zur sozialen Interaktion beeinträchtigen. Manche Menschen mit körperlichen Behinderungen schämen sich für ihre Behinderung oder ihr Aussehen, was dazu führen kann, dass sie nur ungern sozial interagieren. Hör- und Sehstörungen können auch ein Gefühl der Isolation erzeugen.
Soziale Medien. Die Kommunikation über soziale Medien hilft manchen Menschen, mit anderen in Verbindung zu bleiben, kann jedoch zu Isolation führen, wenn sie sinnvolle Gespräche und persönliche Sozialisation ersetzt.
Arbeitslosigkeit. Scham, die mit dem Verlust eines Arbeitsplatzes oder der Unfähigkeit, eine neue Beschäftigung zu finden, verbunden ist, kann dazu führen, dass sich Einzelpersonen selbst isolieren.

Soziale Isolation kann auch aus physischen Distanzierungsmaßnahmen resultieren, wie sie durch die COVID-19-Pandemie erforderlich sind.

Auswirkungen von Physical Distancing auf die soziale Isolation

Physical Distancing beinhaltet die Vermeidung enger oder häufiger Interaktionen mit dem Ziel, die Ausbreitung von Infektionskrankheiten zu begrenzen. Zu den COVID-19-Vorsichtsmaßnahmen gehörte die Quarantäne. Dies ist die Praxis, jemanden zu trennen, von dem angenommen wird, dass er Krankheiten ausgesetzt war, seine Bewegung einzuschränken und seine Gesundheit zu überwachen. Quarantäne hilft, die Ausbreitung einer Infektionskrankheit zu verhindern. Potenziell exponierte Personen, auch solche, bei denen keine Symptome auftreten, können identifiziert, isoliert und bei Bedarf behandelt werden.Richtlinien zur physischen Distanzierung, die von Regierungsbeamten während der COVID-19-Pandemie vorgeschrieben wurden, haben die Teilnahme an Orten, an denen sich Menschen versammeln, einschließlich Schulen, Kirchen, Restaurants und Bars, Kinos und Sportveranstaltungen, eingestellt oder eingeschränkt.

Physische Distanzierungsmaßnahmen haben auch zu einer tiefgreifenden Verschiebung der Interaktionen am Arbeitsplatz geführt. Viele Unternehmen verabschiedeten Work-from-Home-Richtlinien, während andere aufgrund der Auswirkungen einer verringerten Verbraucheraktivität gezwungen waren, zu schließen. Eine von einem Forscher der Stanford University durchgeführte Studie ergab, dass 42 Prozent der US-Arbeitskräfte während der COVID-bedingten wirtschaftlichen Abschaltung ganztägig von zu Hause aus arbeiteten, während 33 Prozent überhaupt nicht arbeiteten.Da Aktivitäten in Bezug auf Arbeit, Schule, Kirche und Freizeit reduziert oder eliminiert werden, sind die Möglichkeiten für regelmäßige persönliche Interaktionen in der Regel auf die häusliche Umgebung beschränkt. Die plötzliche, starke Verringerung der sozialen Interaktion durch COVID-19 hat dazu geführt, dass sich viele Menschen einsam fühlen.

Auswirkungen von sozialer Isolation und Einsamkeit

Geistige und körperliche Gesundheit sind miteinander verbunden. Die negativen gesundheitlichen Folgen der sozialen Isolation reichen von Schlaflosigkeit bis hin zu einer verminderten Immunfunktion. Einsamkeit ist mit höheren Angstzuständen, Depressionen und Selbstmordraten verbunden. Isolation und Einsamkeit sind auch mit schlechter kardiovaskulärer Gesundheit und kognitiver Funktion verbunden:

Eine Studie unter der Leitung eines Epidemiologen der Newcastle University kam zu dem Schluss, dass Mängel in sozialen Beziehungen mit einem höheren Risiko für koronare Herzkrankheiten und Schlaganfälle verbunden sind.Eine in den Journals of Gerontology veröffentlichte Studie kam zu dem Schluss, dass Einsamkeit mit einem 40-prozentigen Anstieg des Demenzrisikos verbunden ist.

Die Zusammenhänge zwischen sozialer Isolation und schwerwiegenden Erkrankungen sind nicht vollständig verstanden, aber es gibt genügend Beweise für den Zusammenhang. Eine im American Journal of Epidemiology veröffentlichte Studie verband soziale Isolation mit einem höheren Risiko für vorzeitige Mortalität. Die Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten (CDC) weisen auf Einsamkeit und Isolation als ernsthafte Risiken für die öffentliche Gesundheit hin.

Auswirkungen körperlicher Distanzierung

Einige Auswirkungen sozialer Isolation sind spezifisch für Pandemien oder andere Situationen der öffentlichen Gesundheit, in denen Menschen physisch distanzieren müssen. Einsamkeit und Depression können mit Angst und Angst vor den mit dem Ereignis verbundenen Gefahren einhergehen, die körperliche Distanzierungsmaßnahmen erforderlich machten.Außerdem erleben Menschen manchmal Ärger und Ressentiments über Gesundheits- und Sicherheitsmaßnahmen, die sie für unnötig oder zu restriktiv halten. Selbst Menschen, die sicherheitsbezogene Isolation und Quarantäne unterstützen, können Frustration und Reizbarkeit erfahren.

Hochrisikogruppen

Einige Gruppen stehen vor Herausforderungen, die ihr Risiko für Isolation und Einsamkeit erhöhen:

Einwanderer. Sprachbarrieren, kulturelle und wirtschaftliche Herausforderungen und begrenzte soziale Bindungen können zur sozialen Isolation von Einwanderern beitragen.
Marginalisierte Gruppen. LGBTQIA-Menschen, farbige Menschen und andere, die routinemäßig Diskriminierung und Stigmatisierung ausgesetzt sind, können sich sozial isoliert fühlen.
Ältere Erwachsene. Ältere Menschen leben oft alleine. Hör- oder Sehverlust kann zu ihrer sozialen Isolation beitragen.

Soziale Isolation verhindern

Strategien zur Bewältigung der negativen Auswirkungen der sozialen Isolation variieren je nach Schwere der damit verbundenen Symptome und Auswirkungen.

Self-Care-Strategien für physische Distanzierung

Für Personen, die mit sozialer Isolation zu tun haben, ist es wichtig, Selbstversorgungsstrategien zu haben. Dies gilt insbesondere dann, wenn die Faktoren, die zur Isolation beitragen, echte Hindernisse für den Zugang zu externen Ressourcen darstellen.Zum Beispiel kann ein Krankheitsausbruch den persönlichen Zugang zur Gesundheitsversorgung einschränken. Menschen, die in abgelegenen Gebieten leben, haben möglicherweise keinen einfachen persönlichen Zugang zu psychiatrischen Fachkräften.

Einzelpersonen können die negativen Auswirkungen der Isolation verringern, indem sie Schritte unternehmen, um die Herausforderungen der Isolation anzugehen:

Nehmen Sie an entspannenden Aktivitäten teil. Bewegung und Stretching, Lesen, Musik hören, Meditation und Gebet, Journaling und Hobbys können helfen, Stress abzubauen, der mit Isolation verbunden sein kann.
Folgen Sie einer Routine. Tägliche Routinen fördern Sinn und Normalität.
Pflegen Sie gesunde Gewohnheiten. Gutes Essen, ausreichend Schlaf und körperliche Aktivität können eine bessere psychische Gesundheit fördern.
Bleiben Sie in Verbindung. Wenn die Bedingungen den persönlichen Kontakt einschränken, können Telefonanrufe, E-Mails, SMS, Social-Media-Plattformen und Videokonferenzen verwendet werden, um in Kontakt zu bleiben.
Bleiben Sie informiert. Auf dem Laufenden zu bleiben, kann besonders wichtig sein für diejenigen, die aufgrund einer gefährlichen Bedrohung wie einem Krankheitsausbruch isoliert sind. Wenn Sie die Fakten über ihr Risiko erfahren, können Sie vermeiden, dass sie in Panik geraten. Das heißt, die Kontrolle des Medienkonsums ist auch hilfreich – zu viel Kontakt mit negativen Nachrichten kann Angstzustände auslösen.

Angst nach dem Lockdown

Einige Menschen, die von COVID-19-Sperrmaßnahmen betroffen sind, haben Angst, die Isolation zu verlassen. Angst oder Furcht als Reaktion auf die Rückkehr zur Arbeit, zur Schule oder zu anderen Aktivitäten im Freien können auf die Angst vor einer Infektion zurückzuführen sein. Ängste können auch durch die Veränderung selbst ausgelöst werden. Das Verlassen der relativ sicheren und stabilen Umgebung des eigenen Zuhauses führt zu Unsicherheiten und unterbricht Routinen, die viele Menschen in ihre „neue Normalität“ integriert haben.“

Therapeutische Behandlung

Personen, die unter den Auswirkungen der sozialen Isolation leiden, sollten sich ihrer Symptome bewusst sein und Hilfe von Experten suchen, wenn sie anhalten oder schwerwiegend werden.Therapeuten helfen, indem sie zugrunde liegende Probleme im Zusammenhang mit Isolation oder Selbstisolation untersuchen. Zum Beispiel kann die Isolation einer Person ein Zeichen von Depression oder einer Angststörung sein.Zusätzlich zur Identifizierung der zugrunde liegenden Probleme kann ein Therapeut einen Behandlungsplan entwickeln, der den Menschen hilft, ein Gefühl der Kontrolle über ihr soziales Leben wiederzugewinnen. Zu den Therapiearten zur Behandlung der sozialen Isolation gehören die kognitive Verhaltenstherapie (CBT) und die Expositionstherapie:

Kognitive Verhaltenstherapie. CBT ist eine Gesprächstherapie, die Menschen hilft, sich negativer oder ungenauer Gedanken, die ihr Verhalten beeinflussen, bewusster zu werden. CBT-Sitzungen können Einzelpersonen helfen, Fehlwahrnehmungen zu erkennen und negatives Denken neu zu gestalten.
Expositionstherapie. Expositionstherapieprogramme helfen Menschen, Vermeidungs- und Angstmuster zu durchbrechen. Während Expositionstherapiesitzungen werden Personen in einer sicheren Umgebung (persönlich oder in ihrer Vorstellung) Situationen ausgesetzt, die sie vermeiden. Sie konfrontieren Ängste, verarbeiten Emotionen und bewältigen Angstzustände.

Wann Sie professionelle Hilfe in Anspruch nehmen sollten

Personen, die eines der folgenden Probleme haben, sollten in Betracht ziehen, einen Arzt oder Psychiater zu konsultieren:

Verwirrtes Denken
Wahnvorstellungen oder Halluzinationen
Übermäßige Gefühle von Wut oder Angst
Extreme Gefühlsschwankungen
Unfähigkeit, mit täglichen Problemen fertig zu werden
Große Veränderungen im Ess- oder Schlafverhalten
Zahlreiche ungeklärte körperliche Beschwerden
Anhaltende Depression
Sozialer Rückzug
Drogenmissbrauch

umstände begrenzen den persönlichen Kontakt, Menschen können sich per Telefon oder Videokonferenz mit einem Psychologen in Verbindung setzen.

Einigen isolierten Menschen fällt es schwer, um Hilfe zu bitten. Wenn andere nach denen Ausschau halten, die möglicherweise Hilfe benötigen, aber zögern zu fragen, können sie dazu beitragen, die negativen Auswirkungen der Isolation auf die Gemeinschaft zu verringern.

Schaffung gesünderer Gemeinschaften

Fachleute des öffentlichen Gesundheitswesens bemühen sich, weit verbreitete Gesundheitsprobleme wie soziale Isolation anzugehen. Für Menschen, die daran interessiert sind, an vorderster Front der öffentlichen Gesundheit zu dienen, bietet der Online-Master of Public Health (MPH) der Tulane University Werkzeuge zur Verbesserung der Gesundheitsergebnisse für ganze Gemeinschaften.Das MPH-Programm wird von der Tulane School of Public Health and Tropical Medicine angeboten und umfasst eine breite Palette von Praktiken im Bereich der öffentlichen Gesundheit, darunter Biostatistik und Datenwissenschaft, Umweltgesundheitswissenschaften, Epidemiologie, globale Gesundheits- und Verhaltenswissenschaften sowie Gesundheitspolitik und -management.Das Online-MPH-Programm von Tulane wurde für Fachkräfte am Anfang und in der Mitte ihrer Karriere entwickelt, die in der öffentlichen Gesundheit tätig sind, und entwickelt Community-informierte, sozial bewusste Praktiker, die Gesundheitsrisiken und ihre Auswirkungen auf die soziale Gerechtigkeit beurteilen können. Programmabsolventen fördern die gesundheitliche Chancengleichheit und schaffen gesündere Gemeinschaften für alle.

Quellen:

American Journal of Epidemiology, „Soziale Isolation und Mortalität bei schwarzen und weißen Männern und Frauen in den USA“

American Psychological Association, Halten Sie Abstand, um sicher zu bleiben

American Psychological Association, „Die Risiken der sozialen Isolation“

American Psychological Association, Was ist Expositionstherapie?

American Public Health Association, Die Ihre psychische Gesundheit während der COVID-19-Pandemie fördern kann

Anxiety and Depression Association of America, „10 Tipps zum Umgang mit Wiedereintrittsangst im Zusammenhang mit der COVID-19-Pandemie“

Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten, Einsamkeit und soziale Isolation im Zusammenhang mit schwerwiegenden Gesundheitszuständen

GoodTherapy, Isolation

Herz, „Einsamkeit und soziale Isolation als Risikofaktoren für koronare: Systematische Überprüfung und Metaanalyse von longitudinalen Beobachtungsstudien“

Die Zeitschriften der Gerontologie, „Einsamkeit und Demenzrisiko“

Mayo Clinic, Kognitive Verhaltenstherapie

Mental Health America, Hilfe finden: Wann man es bekommt und wohin man geht

Pew Research Center, Amerikaner, die mit dem familiären, sozialen oder finanziellen Leben unzufrieden sind, sagen eher, dass sie sich einsam fühlen

Stanford News, „Stanford Research bietet eine Momentaufnahme einer neuen Wirtschaft, die von zu Hause aus arbeitet“

Substance Abuse and Mental Health Services Administration, Taking Care of Your Behavioral Health – Tips for Social Distancing, Quarantine, and Isolation During an Infectious Disease Outbreak

TherapyTribe, „Social Isolation“