George Foreman und Joe Frazier waren Zeitgenossen im Boxen, wobei beide Kämpfer in den 60er und 70er Jahren in ihren Primzahlen kämpften. Sie standen sich zweimal im Ring gegenüber, aber ansonsten waren sie keine wirklichen Rivalen. Die beiden wurden im Laufe ihrer Karriere Freunde. Ihre Bindung ging über ihre Pensionierungen hinaus bis zu Fraziers Tod im Jahr 2011. Obwohl sie sich nahe standen, weigerte sich Foreman, an Fraziers Beerdigung teilzunehmen, und der Grund ist traurig.
Joe Fraziers Boxkarriere
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Frazier hatte eine erfolgreiche Amateurkarriere und gewann ab 1962 drei Jahre in Folge die Golden Gloves Heavyweight Championship, und er gewann die Goldmedaille im Schwergewicht bei den Olympischen Sommerspielen 1964 in Tokio, Amerikas einziges Boxgold bei diesen Spielen. Im folgenden Jahr wurde er Profi und gewann seinen Debütkampf durch TKO in der ersten Runde. Er würde seine Karriere mit 29: 0 beginnen, wobei einer dieser Siege eine einstimmige Entscheidung über Muhammad Ali im Jahr 1971 war. Fraziers erste Niederlage kam 1973, als Foreman ihn durch TKO in der zweiten Runde besiegte. Dieser Verlust brachte Frazier auf 29-1, und er ging 3-3-1 in seinen letzten sieben Kämpfen nach diesem Verlust. Zwei dieser letzten drei Niederlagen fielen gegen Ali, und Fraziers letzter Verlust seiner Karriere war eine weitere TKO-Niederlage durch Foreman im Jahr 1976. Dies war Fraziers letzter Kampf seit fünf Jahren. Er kam 1981 für ein weiteres Spiel zurück, ein Unentschieden gegen Floyd Cummings.
Die Frazier-Ali-Trilogie gehörte zu seinen berühmtesten Kämpfen. Fraziers Sieg im Madison Square Garden in dem, was geprägt wurde der „Kampf des Jahrhunderts.“ Ihr drittes Spiel war das berühmte „Thrilla in Manila.“ Diese Kämpfe mit dem Mann, der als“The Greatest“ bekannt ist, haben Frazier an die Spitze des Sports gebracht.
Fraziers Ruhestand und Tod
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Frazier gab seinen Rücktritt kurz nach seinem zweiten Kampf mit Foreman bekannt. Er versuchte ein Comeback in ’81, das nur einen Kampf dauerte. Danach half Frazier, seinen Sohn und seine Tochter im Boxen zu trainieren. Und er hat sich auch mit Pro Wrestling beschäftigt.
Er diente als Schiedsrichter für ein NWA World Heavyweight Championship Match zwischen Ric Flair und Dusty Rhodes in Starrcade im Jahr 1984. Dann, im Jahr 1986, diente der Boxer als Cornerman für Mr. T in seinem Match gegen Roddy Piper bei WrestleMania 2. Frazier veröffentlichte 1996 seine Autobiografie.
Später im Leben besaß Frazier eine Boxhalle in Philadelphia und trainierte weiterhin Kämpfer. Ende September 2011 wurde bei ihm Leberkrebs diagnostiziert und innerhalb weniger Monate in ein Hospiz gebracht. Frazier starb starb am Nov. 7, 2011, bei 67 Jahre alt.
George Foreman nimmt nicht an Fraziers Beerdigung teil
Der Christian Science Monitor berichtet uns, dass eine Reihe bemerkenswerter Namen aus dem Boxen und darüber hinaus an Fraziers Beerdigung teilgenommen haben. Der Rev. Jesse Jackson leitete den Gottesdienst, an dem Ali, Larry Holmes und Don King teilnahmen; Mike Tyson, Donald Trump und Mickey Rourke schickten vorab aufgezeichnete Kondolenzbotschaften.
Besonders abwesend war Foreman. ESPN berichtete damals, dass Foreman zwar ein „lieber Freund“ von Fraziers war und gerne gegangen wäre, Er beschloss, nicht an der Beerdigung teilzunehmen, weil „er nicht damit umgehen konnte.“
Foremans Erklärung für die Nichtteilnahme am Gottesdienst war in seinen Worten „Ich habe diesen geliebt“ und bezog sich auf seinen zweifachen Gegner. Foreman, der letzte überlebende Star aus dieser Box-Ära, hatte so viel Respekt vor Frazier. Er erklärte, dass Frazier der einzige Gegner war, vor dem er jemals Angst hatte. Foremans Lob ging weiter, indem er Frazier „eine Maschine, einen riesigen Mörder“ nannte.”