Der Honda Civic SiR Hatchback verdient es, gerettet zu werden

Ich fahre viele Autos für die Arbeit. So sehr, dass mein persönliches Auto, ein Honda Civic SiR von 2004 — oder einfach nur der Civic Si, wenn Sie Amerikaner sind – auf Parkplätzen der Pressestelle verrottet, die mit Vogelkot bedeckt sind, der Kraftstofftank ausgetrocknet ist und die Bremsen festgefahren sind. Das arme Ding wird einfach nie getrieben. Ich bin ein Arschloch, weil ich meine Kinder vernachlässigt habe.

Es endet jetzt. Es ist Zeit, dass ich meine EP3 aus dem Schatten nehme und der Welt zeige, warum es das beste Auto ist, das ich je besessen habe. Sie werden auch froh sein zu erfahren, dass ich Restaurierungspläne für dieses Ding habe.Aber was Sie wirklich wissen müssen, ist, dass der Honda Civic SiR von 2002 bis 2005 einer der am meisten unterschätzten Performance-Hondas in der Geschichte ist. Es sah aus wie kein anderer Civic davor. Fuhr wie kein anderer Civic davor. Und hier in Nordamerika ist seine Geschichte ein trauriger Fall von schlechter Produktplanung.

Diese Autos verdienen es, gerettet zu werden.

(Vollständige Offenlegung: Der weiße 2004 Honda Civic SiR, den Sie hier sehen, ist mein persönlicher täglicher Fahrer. Ich besitze das Auto seit 4 Jahren. Der Kilometerzähler liest 295.000 original km oder 183.000 Meilen. Bis auf einen Radsatz eines Accord Euro R ist das Auto komplett auf Lager und hat mich nie im Stich gelassen.)

Was ist das?

Der Honda Civic Si der siebten Generation, der 2002 den Nordamerikanern vorgestellt wurde, war der erste Honda, den wir in Swindon, England, bauen durften, im selben Werk, in dem auch der aktuelle Civic Schrägheck gebaut wurde.Damals hatte Honda den Civic Hatch-Karosseriestil in unserem Markt eingestellt, hatte aber Pläne, einen Civic Si zu verkaufen, der eine Hommage an die ersten Si-Heckklappen der frühen achtziger Jahre war. Der dreitürige EP3 wäre dieses Auto.

Zu der Zeit wurde der Si auf einer gemeinsamen Plattform mit dem Acura RSX gebaut und lieh sich den gleichen 2,0-Liter-i-VTEC-Motor K20) und Fünfgang-Schaltgetriebe. Außer dass der Civic die beschissene Version dieses Antriebsstrangs des RSX bekam, aber aus irgendeinem Grund mit einer zusätzlichen Ausgleichswelle, so dass es wärmer als heiß wurde. Mit 160 PS und 132 lb-ft Drehmoment war der Si im Vergleich zu dem geliebten Auto, das er ersetzte, dem berühmten Civic Si Coupe, nicht berauschend. Inzwischen haben Europa und Japan eine Typ-R-Version des EP3 bekommen, die anscheinend viel Arsch getreten hat. Das kam nie hierher.

Also klar, die EP3 ist ein seltsamer Außenseiter, aber ich denke, das ist Teil des Charmes.

Warum ist das wichtig?

Der EP3 Civic Si kam zu einer Zeit heraus, als Sportkompaktwagen hier in Nordamerika blühten, und ironischerweise, weil der frühere Civic Si ein solcher Erfolg war. Dieser plötzliche Anstieg der Beliebtheit von Sportkompaktwagen zwang die Automobilhersteller aus Japan, Europa und Amerika, ein ganzes Geschwader heißer Kompaktwagen freizusetzen. Denken Sie an Dodge SRT-4, Ford Focus SVT, Nissan Sentra SE-R Spec V, Subaru WRX, Toyota Celica GTS, Mazdaspeed Protegé oder Volkswagen Golf GTI.

Alle von ihnen übertrafen die EP3.

Aber der traurigste Teil des Scheiterns der siebten Generation der Civic-Luke war nicht ihre laue Leistung. Es war, dass Honda eine Gelegenheit ruinierte, uns einen Civic Type R zu verkaufen, aus Angst, es würde den Verkauf des stärkeren Acura RSX Type S behindern.

Das Ergebnis war ein porky Si, der versuchte, aufgeräumter und raffinierter zu sein, aber ohne nennenswerte Leistung.. Sicher, das neue elektronisch gesteuerte i-VTEC-System des Autos war auf niedrigen bis mittleren Punch abgestimmt, ein willkommenes Feature für einen Honda damals, aber es fehlte die Drehzahl, Schreie und Jaulen, die wir vom Auto wollten.

Schließlich war es im Vergleich zu seinen Konkurrenten relativ teuer, noch mehr in Kanada. Sein Styling war auch umstritten; Die Leute verglichen es mit einem Minivan, und der serienmäßige Antriebsstrang des Autos bot nicht viel Tuning-Potenzial.

Wo alles begann

Du wirst es nicht glauben, aber als ich mit Clavey’s Corner anfing, fuhr ich meine ersten Presseautos , Ich würde meinen EP3 tatsächlich als Benchmark verwenden, um Autos zu überprüfen. Ich meine, worauf würde ich sie sonst noch stützen? Das war das einzige Auto, das ich in meinem Leben hatte.

Ich hatte immer gedacht, wenn mein alter Civic etwas Besseres als das neue Auto erreichte, entweder machte das Auto, das ich überprüfte, etwas falsch, oder mein Honda war eine brillante Maschine. Ich stimme für letzteres, weil, abgesehen von der Leistung, diese kleine Luke auf so vielen Ebenen liefert.

Zuerst gibt es das Schaltgetriebe. Es bleibt immer noch eines der besten, die ich in meiner Handfläche ausgeruht habe. Selbst die neuen Honda sind nicht so gut. Es ist auf dem Armaturenbrett montiert, nicht zwischen den Sitzen und in der Nähe des Lenkrads wie in einem echten Rennwagen.Und meine ist alt und verdorrt. Einige Syncros haben Falten, und das Leder am Schalthebel am Armaturenbrett, das charakteristische Ornament des EP3, wird zum Scheißen getragen. Dennoch bleibt es ein Pfirsich zu bedienen. Es ist glatt. Schnell. Präzise.

Mein Auto war auch weitgehend kugelsicher. Abgesehen von Problemen, zu denen ich kurz kommen werde, Ich habe noch nie eine Maschine besessen, die so widerstandsfähig ist wie mein Civic. In Zeiten, in denen es in meinem Leben nicht schlimmer kommen konnte, marschierte der kleine Honda weiter vorwärts. Durch kanadische Schneestürme, schlechte Trennungen und familiäre Notfälle, Die EP3 setzte sich durch.

Enttäuschungen

Dies ist der schwierigste Absatz, in dem ich über mein Auto schreibe, weil ich außer der dürftigen Leistung nicht viele Enttäuschungen sehen kann. Oh, und das Fehlen eines Bereichs, um Ihren rechten Arm aufgrund des phallischen Shifters auszuruhen.

Ich könnte auch das volle Bataillon elektrischer Probleme ansprechen, die ich derzeit mit dem Civic im Alter habe. Versteh mich nicht falsch, mein Auto ist so zuverlässig wie ein Fels, aber die Messgerätekombination hat die Hälfte ihrer Beleuchtung verloren, der OEM-CD-Player ist längst tot, die Tankdeckelfreigabe ist weg, die beheizten Spiegel sind aus, das Tagfahrlichtmodul ist gebraten, eines meiner elektrischen Fensterheber schaltet sich ein, wenn die Autofunktion verwendet wird, und die Hälfte des hinteren Defrosters fehlt.

Ich denke, das passiert, wenn man die Briten bittet, ein japanisches Auto zu bauen.

Lässiges Fahren

Der Civic EP3 ist ein beeindruckender täglicher Fahrer. Diese cool aussehenden Sportsitze sind bequem und unterstützend, auch nach all den Jahren. Das Auto ist viel raffinierter und leiser als die anderen Staatsbürger dieser Zeit. Der Rücksitz ist überraschend geräumig, wenn man bedenkt, dass es dort hinten einen flachen Boden gibt, und es ist eine Luke, so dass das Auto ziemlich viel Ausrüstung tragen wird.

Bei umgeklappten Sitzen stehen etwa 36 Kubikfuß zur Verfügung, mehr als ein aktueller Ford Fiesta. Kraftstoffverbrauch ist gut, aber nicht groß – ich ziehe über 28 kombiniert MPG mit Mine.

Die einzigen beiden Bereiche, in denen das SiR für das alltägliche Zeug zu kurz kommt, sind seine steife Federung und ein lächerlicher Wenderadius. Mein Gott, dieses Auto ist hart. Wie Track bereit hart. Aber warum?

Abgesehen von Stößen, die Ihre Knochen zu Staub zermahlen, und der Unfähigkeit, sich in einer engen Gasse umzudrehen, ist dieses Ding ein fantastischer täglicher Runabout.

Hartes Fahren

Die große Enttäuschung bei diesem Si ist wirklich sein Motor. Sicher, es hat VTEC, aber nur an den Einlassventilen, was bedeutet, dass ihm das symbolische Umschaltgeschrei fehlt, das wir von einem Honda erwarten. Die Drehzahlen fallen auch bei 7.000 U / min zu kurz und fühlen sich fast wie ein halber Motor an.

Zugegeben, das Getriebe ist einfach zu bedienen, aber die Gänge sind seltsam beabstandet und erfordern eine 2-3-Verschiebung während eines Sprints von 0 bis 60 mph. Was die beklagenswerte Beschleunigungszeit von 7,9 Sekunden erklärt.

Ansonsten ist das Chassis des EP3 wunderbar. Nach heutigen Maßstäben ist es winzig, fühlt sich leicht an, ist flink und seine Lenkung gehört zu den präzisesten, die ich je in einem Auto gefühlt habe.

Wenn man bedenkt, dass der EP3 eines der ersten Serienautos war, das mit einer elektrischen Servolenkung ausgestattet war, ist das ein großes Kompliment.

Aber was ich an meiner kleinen eiförmigen Luke am meisten liebe, ist, dass man sie wirklich wegwerfen und hart darauf schlagen kann, ohne Angst zu haben, sie zu zerbrechen. Sie können das kleine rev 2.0-liter zur Hölle, schlagen Sie hart auf diesen Schalthebel, werfen Sie das Auto heftig in eine Kurve, hören Sie das Quietschen der Reifen und spüren Sie, wie sein kleines hinteres Ende wackelt, wenn Sie den Gashebel an den Grenzen der Haftung abheben. Dennoch bleibt alles kontrollierbar, lustig und fröhlich.

Wert

Diese Dinge haben nicht viel Marktwert behalten. Noch.

Ich habe das Gefühl, dass die Leute anfangen, Notiz zu nehmen, und Besitzer sauberer Beispiele hängen an ihren Autos fest und verlangen später anständige Preise für sie. Die EP3 entwickelt sich langsam zu einem zukünftigen Klassiker. Warum? Weil es einfach so komisch ist.

Was großartig ist, zumindest für den Moment, ist, dass sie immer noch billig sind, was sie zu einem hervorragenden Second-Hand-Schnäppchen macht. Ich habe 2013 $ 6.000 (CAN) für meine bezahlt. Facelift-Modelle, wie die, die Sie hier sehen (2004-2005), sind aufgrund ihres Fünf-Rad-Schraubenmusters seltener, was es einfacher macht, ihre Bremsen auf Typ-R-Spezifikationen umzustellen.

Also ja, angesichts der Einzigartigkeit, des Leistungspotenzials aufgrund aller verfügbaren Aftermarket-Teile und der Zuverlässigkeit dieser Autos ist dieser Honda Civic Si (R) ein großer Wert.

Urteil

Der Honda Civic EP3 war nur ein Motortausch von einer echten heißen Luke entfernt. Wenn Honda genauso zur Besinnung gekommen wäre wie mit dem aktuellen Civic Type R, hätte das Schicksal dieses Autos dem des Integra Type R ähneln können. Heute wäre es eine Legende, ein Einhorn, ein Auto unmöglich, unbehelligt zu finden, und eine gesunde Summe Geld wert.

Und doch ist der Niedergang der EP3 in Nordamerika genau das, was sie so faszinierend macht. Es war der seltsame vergessene Honda, der es wagte, im Takt einer anderen VTEC-Trommel zu tanzen, aber dabei nicht die Aufmerksamkeit der Menschen auf sich zog. Aber einige verstanden und schätzten das Auto.

Ich zähle mich zu diesen Menschen. Meine EP3 hat mich nie im Stich gelassen. Und ich werde es nie im Gegenzug im Stich lassen.William Clavey ist ein Automobiljournalist aus Montréal, Québec, Kanada. Er rennt claveyscorner.com