Der Great New England Hurricane von 1938 war einer der zerstörerischsten und mächtigsten Stürme, die jemals das südliche Neuengland getroffen haben und 600 Menschen getötet haben. Dieses System entwickelte sich am 4. September im fernöstlichen Atlantik in der Nähe der Kapverdischen Inseln. Es machte eine zwölftägige Reise über den Atlantik und die Ostküste hinauf, bevor es im September an Land stürzte 21 in Suffolk County, Long Island, dann in Milford, Connecticut und Newport, Rhode Island. Das Auge des Hurrikans wurde in New Haven, Connecticut, 10 Meilen östlich von Milford beobachtet. Das Zentrum landete zum Zeitpunkt der astronomischen Flut und bewegte sich mit 50 Meilen pro Stunde nach Norden. Im Gegensatz zu den meisten Stürmen schwächte sich dieser Hurrikan auf seinem Weg in Richtung südliches Neuengland aufgrund seiner schnellen Vorwärtsgeschwindigkeit und seiner Spur nicht ab. Dies hielt das Zentrum des Sturms über den warmen Gewässern des Golfstroms.Anhaltende Winde mit Hurrikanstärke traten in den meisten Teilen des südlichen Neuenglands auf. Die stärksten Winde, die jemals in der Region aufgezeichnet wurden, traten am Blue Hill Observatory mit anhaltenden Winden von 121 Meilen pro Stunde und einer Spitzenböe von 186 Meilen pro Stunde auf. Anhaltende Winde von 91 mph mit einer Böe auf 121 mph wurden auf Block Island gemeldet. Providence, Rhode Island, verzeichnete anhaltende Winde von 100 Meilen pro Stunde mit einer Böe von 125 Meilen pro Stunde. Es kam zu erheblichen Schäden an Dächern, Bäumen und Feldfrüchten. Es kam zu weit verbreiteten Stromausfällen, die in einigen Gebieten mehrere Wochen dauerten. In Connecticut führten abgestürzte Stromleitungen zu katastrophalen Bränden in Teilen von New London und Mystic. Der niedrigste Druck zum Zeitpunkt der Landung ereignete sich auf der Südseite von Long Island, in Bellport, wo ein Messwert von 27,94 Zoll aufgezeichnet wurde. Andere niedrige Drücke enthalten 28,00 Zoll in Middletown, Connecticut und 28,04 Zoll in Hartford, Connecticut.Der Hurrikan erzeugte Sturmfluten von 14 bis 18 Fuß über den größten Teil der Küste von Connecticut, mit 18 bis 25 Fuß Gezeiten von New London East nach Cape Cod. Die zerstörerische Kraft der Sturmflut war in der gesamten Küstengemeinde zu spüren. Narragansett Bay wurde am schlimmsten getroffen, wo eine Sturmflut von 12 zu 15 Füße zerstörten die meisten Küstenhäuser, Yachthäfen und Yachtclubs. Downtown Providence, Rhode Island wurde unter einer Sturmflut von fast untergetaucht 20 Füße. Abschnitte von Falmouth und New Bedford, Massachusetts wurden unter so viel wie 8 Fuß Wasser getaucht. An allen drei Orten stiegen die Gezeiten innerhalb von 1,5 Stunden nach der höchsten Wassermarke sehr schnell an.
Die Niederschläge dieses Hurrikans führten zu schweren Überschwemmungen in Teilen von Massachusetts und Connecticut. Drei bis sechs Zoll fielen über einen Großteil des westlichen Massachusetts und alle bis auf den äußersten Osten Connecticuts. Deutlich weniger Regen trat im Osten über Rhode Island und den Rest von Massachusetts auf. Die Niederschläge des Hurrikans summierten sich zu den Mengen, die einige Tage vor dem Hurrikan mit einem Frontalsystem aufgetreten waren. Die kombinierten Effekte des Frontalsystems und des Hurrikans erzeugten Niederschläge von 10 zu 17 Zoll über den größten Teil des Connecticut River Valley. Dies führte zu einigen der schlimmsten Überschwemmungen, die jemals in diesem Gebiet verzeichnet wurden. Straßen wurden zusammen mit Abschnitten der Eisenbahnlinien New York, New Haven und Hartford weggespült. Der Connecticut River in Hartford erreichte ein Niveau von 35,4 Fuß, was 19,4 Fuß über dem Hochwasserstadium lag. Weiter stromaufwärts, in der Nähe von Springfield, Massachusetts, stieg der Fluss auf 6 bis 10 Fuß über dem Hochwasserstadium und verursachte erhebliche Schäden. Insgesamt wurden 8.900 Häuser, Hütten und Gebäude zerstört und über 15.000 durch den Hurrikan beschädigt. Die Meeresgemeinschaft war am Boden zerstört. Über 2.600 Boote wurden zerstört und über 3.300 beschädigt. Ganze Flotten gingen in Marines und Yachtclubs entlang der Narragansett Bay verloren. Der Hurrikan war für 564 Todesfälle und mindestens 1.700 Verletzungen im südlichen Neuengland verantwortlich. Die Schäden an den Fischereiflotten im Süden Neuenglands waren katastrophal. Insgesamt wurden 2.605 Schiffe zerstört, 3.369 beschädigt.
- Die unglaubliche Vorwärtsgeschwindigkeit des Sturms führte dazu, dass die Windgeschwindigkeiten auf der östlichen (rechten) Seite des Hurrikans extrem stark waren. Anhaltende Hurrikanwinde traten in weiten Teilen des südlichen Neuenglands auf, wobei die stärksten Winde am Blue Hill Observatory aufgezeichnet wurden (anhaltende Winde von 194 km / h , Spitzenwinde von 298 km / h). Stromleitungen, die durch die starken Winde des Hurrikans niedergerissen wurden, verursachten katastrophale Brände in Gebieten von New London und Mystic, CT.
- Ganze Strandgemeinden an der Küste von Rhode Island wurden durch den Hurrikan ausgelöscht. Die einzigen Strukturen, die direkt an der Küste lagen und den Sturm ertrugen, waren die immensen Steinvillen in Newport, RI, die überlebten, weil die meisten auf einem Klippenweg hoch über dem Wasser liegen.
- Es wird gesagt, dass der Hurrikan von 1938 aufgrund der versuchten Beschwichtigung Adolf Hitlers durch Neville Chamberlain zu dieser Zeit wenig Presse erhielt. Hitler erzwang einen Angriff auf die Tschechoslowakei, und Chamberlain versuchte, mit ihm zu argumentieren. Chamberlains Argumentation schlug jedoch fehl, und Hitler annektierte die gesamte Tschechoslowakei. Die gescheiterte Appeasement war nur wenige Jahre vor dem Zweiten Weltkrieg begann.
