Dauert es wirklich 60 Sekunden, um einen Anruf zu verfolgen?

• Matthew Hughes

  @matthewhughes

• 8. Juni 2020, 6:40 Uhr EDT

Wie verfolgen Sie einen Anruf? Laut TV-Shows und Filmen muss man nur jemanden lange genug reden lassen, damit ein Detektiv seinen Standort bestimmen kann. Während dieser überstrapazierte Trope in Kombination mit einem Timer, der so langsam tickt, etwas Spannung erzeugen kann, Es passt nicht wirklich zur Realität.

Vor Computern gab es Schalttafeln

Bevor das globale Telefonsystem computerisiert wurde, wurden Anrufe durch ein Netzwerk von physischen Switches von einer Armee menschlicher Operatoren geleitet. Traditionell waren diese Betreiber fast ausschließlich Frauen (obwohl die frühesten Teenager waren, die für ihre grobe Sprache und ihr unprofessionelles Verhalten bekannt waren).

Wenn ein Anruf einging, leitete der Bediener ihn an sein Ziel weiter, indem er ihn physisch an einen separaten Port auf einer Steckplatine anschloss. Später begann jedoch die Automatisierung allmählich ihren Einfluss auszuüben.

Im späten 19.Jahrhundert erfand der Bestatter Almon Strowger den weltweit ersten kommerziell nutzbaren elektromechanischen Schrittschalter. Dieses 1891 patentierte Gerät ermöglichte es den Menschen, andere direkt anzurufen. Während es mehrere Jahrzehnte dauerte, bis diese Erfindung kommerziellen Erfolg hatte, verwandelte sie letztendlich eine einst von Menschen getriebene Aufgabe in eine Aufgabe, die von der kühlen Präzision einer Maschine ausgeführt wurde. Dies gab den Ton für das folgende Jahrhundert vor.

Im Laufe der Zeit wurde die Technologie, mit der Anrufe automatisch getätigt werden, immer ausgefeilter. Schließlich, als Telefone vom Büro und Münztelefon zum Haus bewegten, konnte es größere Volumina handhaben. Menschen könnten Anrufe über größere Entfernungen tätigen. Aber die grundlegenden Grundlagen blieben gleich.

In diesen vergangenen Epochen war das Verfolgen von Anrufen ein involvierter Prozess. Ohne computergenerierte Metadaten lag die Verantwortung bei der Telefongesellschaft. Es musste den gewundenen Pfad einer Verbindung über Switches und Vermittlungsstellen verfolgen, um ihren Ursprung zu entdecken. Dann gab die Telefongesellschaft es an die Strafverfolgungsbehörden weiter.

Dies war ein zeitaufwändiger Prozess, bei dem ein Verhandlungsführer oder ein Polizeibeamter den Anruf so lange wie möglich aktiv halten musste. Wenn der Verdächtige auflegte, war das Spiel für die Bullen vorbei. Sie mussten es entweder erneut versuchen oder einen anderen Weg finden, den Täter zu fangen.

Dies ist wahrscheinlich, wo Hollywood bekommt seine Inspiration aus. Natürlich brauchen sie ein bisschen poetische Lizenz. Das Verfolgen von Anrufen dauerte unweigerlich mehr als ein oder zwei Minuten. Aber technische Genauigkeit wird oft auf dem Altar der Spannung geopfert.

Anrufaufzeichnungen werden jetzt digital gespeichert

Schließlich setzte sich die Computerisierung im Telekommunikationssektor durch. Nach und nach übernahm es Aufgaben wie das Weiterleiten von Anrufen, die zuvor von menschlichen oder mechanischen Bedienern ausgeführt wurden.

Dieser Trend war ein Wendepunkt. Aus Verbrauchersicht ermöglichte es neue Annehmlichkeiten wie Anrufer-ID und Anklopfen.

Aus Sicht der Strafverfolgungsbehörden vereinfachte es die Ermittlungen. Anrufe mussten nicht mehr manuell über Switches hinweg verfolgt werden. Die Strafverfolgungsbehörden mussten Anrufe auch nicht in Echtzeit überwachen — sie konnten einfach die durch Anrufe generierten Metadaten einsehen.

Das Wort Metadaten bedeutet „Daten über Daten.“ In der Telekommunikation umfassen Metadaten Dinge wie den Ursprung und das Ziel eines Anrufs sowie die Art des Telefons (Mobilfunk, Festnetz oder Münztelefon), das verwendet wurde.Da diese Datensätze effektiv kleine Textfragmente sind, die leicht in einer Datenbank gespeichert werden können, können Telefongesellschaften sie für eine lange Zeit behalten. Dies ermöglicht es den Ermittlern, Informationen über einen Anruf Monate — oder sogar Jahre — nachdem er stattgefunden hat, zu erhalten.

Die genaue Dauer variiert erheblich zwischen den Telefongesellschaften und jede hat ihre eigenen Standards. Es gibt auch Unterschiede je nach Art des Telefons und des verwendeten Telefonplans.Im Jahr 2011 enthüllten durchgesickerte FBI-Dokumente, dass einige Telefongesellschaften Aufzeichnungen über Postpaid-Abonnements wesentlich länger aufbewahren als solche, die von Prepaid- oder „Brenner“ -Telefonen stammen, die häufig von Kriminellen verwendet werden.

Da Anrufaufzeichnungen jetzt digital gespeichert werden, können Ermittler auch auf Datensätze mit einem Grad an Unmittelbarkeit zugreifen, der zuvor nicht möglich war. Nachdem alle rechtlichen Unterlagen vorhanden sind, müssen Sie lediglich einen Datensatz in einer Datenbank nachschlagen.

Die Strafverfolgung muss nicht warten

Für die Strafverfolgung ist es einfacher als je zuvor, normale Telefonanrufe zu verfolgen. Sie können der Computerisierung des Telefonsystems dafür danken.Natürlich gibt es auch andere Möglichkeiten, wie Kriminelle kommunizieren und sich der dünnen blauen Linie entziehen können, z. B. mit VPNs und verschlüsselten Sprach-Apps. Diese Fälle werden nicht so einfach gelöst — nicht einmal durch ein paar Minuten warten, um den Anruf zu verfolgen.