Das zweitgrößte Riff der Welt, Mesoamerican Reef, jetzt im Niedergang

TEGUCIGALPA – Der Zustand des zweitgrößten Korallensystems der Welt, des mesoamerikanischen Riffs, das sich von Mexiko bis Mittelamerika erstreckt, hat sich laut einem Bericht einer Gruppe von Wissenschaftlern verschlechtert und ist weiteren Bedrohungen durch den Klimawandel ausgesetzt.Das mesoamerikanische Riff erstreckt sich fast 1.000 km (620 Meilen) von der Nordspitze der mexikanischen Halbinsel Yucatan bis zu den Bay Islands im Norden Honduras und ist nach dem australischen Great Barrier Reef an zweiter Stelle.

Korallenriffe entwickeln sich über Tausende von Jahren und sind lebenswichtig für das Überleben und den Wohlstand unzähliger Meeresarten, aber viele, einschließlich des Great Barrier Reef, standen unter dem Druck der globalen Erwärmung, sagen Wissenschaftler.Das Mosaik der Korallenriffe in der westlichen Hemisphäre, auch bekannt als das Große Maya-Riff, erlebte seinen ersten Rückgang der allgemeinen Gesundheit seit 2006, laut einer Studie von 286 Korallenriff-Standorten in Mexiko, Belize, Guatemala und Honduras.“Zum ersten Mal seit 12 Jahren, in denen die Gesundheit des größten Barriereriffs der westlichen Hemisphäre verfolgt wurde, hat sich der Gesamtzustand dieses lebenswichtigen Ökosystems verschlechtert“, heißt es in dem Bericht der Initiative „Gesunde Riffe für gesunde Menschen“.Der Reef Health Index, der ökologische Daten zu einem Dow Jones-ähnlichen Index zusammenfasst, zeigte, dass die Gesamtbewertung der Koralle im Jahr 2018 von 2,8 im vorherigen Ratingbericht im Jahr 2016 auf 2,5 gefallen war.

Die Gesundheit des mesoamerikanischen Riffs hatte sich seit 2006 verbessert, als Wissenschaftler erstmals Bewertungen zur Messung seines Gesamtzustands abgaben und ihm in diesem Jahr eine Bewertung von 2,3 verlieh. Rund 26 Organisationen waren an der Zusammenstellung der Daten im letzten Bericht beteiligt.“In den letzten zehn Jahren haben wir eine langsame, aber positive Erholung des mesoamerikanischen Barriereriffsystems dokumentiert“, sagte Dr. Melanie McField, Direktorin der Healthy Reefs Initiative.“Dieser jüngste Rückgang unterstreicht jedoch die Notwendigkeit, lokale Maßnahmen zur Verbesserung der Wasserqualität und zur Steigerung der Fischpopulationen zu verstärken“, fügte sie hinzu.Die Autoren des Berichts sagten, dass angesichts der „alarmierenden Eskalation der Bedrohungen durch den Klimawandel für Korallenriffe dringendere Maßnahmen erforderlich sind, um CO2 und andere Stressoren zu reduzieren.“Der größte Rückgang der Riffgesundheit war auf einen starken Rückgang kommerzieller und pflanzenfressender Fische aufgrund nicht nachhaltiger Fischereipraktiken zurückzuführen, insbesondere in Honduras, so die Autoren des Berichts.

Sie warnten auch davor, dass die Korallen nun vor einer Krise in Form einer Steinkorallenverlustkrankheit stünden, die wahrscheinlich die tödlichste Krankheit ist, die das mesoamerikanische Riff befällt.

Die Ursache der Krankheit ist nicht bekannt, aber Wissenschaftler sind alarmiert über ihre rasche Ausbreitung. Es betraf schnell 450 km (280 Meilen) Riffe entlang der mexikanisch-karibischen Küste im Jahr 2018 und erreichte im letzten Sommer die nördlichsten Riffe von Belize, wo es geblieben ist.