Vor zwölf Jahren gab Andre Agassi seinem Sohn ein besonderes Versprechen, das er bis heute hält.
Jaden Gil, jetzt 16, war damals 5 Jahre alt und hatte seinem Vater gerade eine handgefertigte Halskette überreicht.In einem Interview am heutigen Freitag sagte der achtmalige Grand-Slam-Champion, er habe seinem Sohn gesagt, er würde die Halskette immer tragen, wenn er nicht zu Hause sei.
„Unser Sohn hat das für mich gemacht, als er 5 war“, erklärte Agassi Newsreader Tom Steinfort während des seltenen gemeinsamen Interviews mit seiner Frau und Tenniskollegin Steffi Graf.
„Das war vor 12 Jahren. Und er brauchte Hilfe und ich dachte: ‚Womit brauchst du Hilfe? Und er sagte: Ich wollte ein Kunstprojekt für dich.“
Agassi fragte, wie er helfen könne, und Jaden fragte: „Wie buchstabierst du Daddy Rocks?Der Tennisstar strahlte, als er die Geschichte erzählte und fügte hinzu: „Also hat er es geschafft und ich habe es behalten. Es ist mir wichtig. Wenn etwas, Gott bewahre, passiert wäre, wäre ich am Boden zerstört.“Agassi und Graf sind vielleicht zwei der größten Namen im Tennis, aber zusammen gehören sie auch zu den privatesten Sportstars der Welt.Die Athleten wurden am 22.Oktober 2001 in ihrem Haus in Las Vegas geheiratet, wobei nur ihre Mütter und Zeugen anwesend waren.
Agassi zog sich 2006 aus dem Spiel zurück und galt in den 1990er bis Mitte der 2000er Jahre als einer der dominantesten Spieler der Welt. Er war der erste männliche Spieler, der vier Australian Open-Titel gewann — ein Rekord, der später von Novak Djokovic, der 2015 seinen fünften gewann, und dann von Roger Federer im Jahr 2017 übertroffen wurde.Graf gewann 22 Grand-Slam-Titel in ihrer Profikarriere, eine beeindruckende Leistung, die nur von Margaret Court (24) und Serena Williams (23) geschlagen wurde.
Das Paar ist in Melbourne für die Australian Open als Gäste von Longines. Sie haben sich mit der Luxusuhrenmarke zusammengetan, um Spenden für ihre Wohltätigkeitsstiftungen zu sammeln – die Andre Agassi Foundation, die sich auf die Erziehung unterprivilegierter Kinder konzentriert, und Grafs Children for Tomorrow Foundation, die Kinderopfer von Konflikten auf der ganzen Welt unterstützt. Seit seinem Ausscheiden aus dem Sport (Agassi 2006 und Graf 1999) hat sich das Paar nicht nur auf seine Wohltätigkeits– und Advocacy-Arbeit konzentriert, sondern auch auf seine Kinder – Sohn Jaden und Tochter Jaz Elle, 14.
Fotos der Kinder des Paares sind selten zu sehen, und Agassi und Graf geben nicht viele Interviews. Während ihres Gesprächs mit Steinfort sprachen sie jedoch über das Leben nach dem Tennis, ihre Familie und Wohltätigkeitsarbeit.Graf gab zu, dass ihr Leben ein „ganz anderes“ sei als das, das sie beide lebten, als sie professionell Tennis spielten.“Ich denke, es war eine großartige Zeit in meinem Leben und ich habe das Gefühl, dass ich meinem Sport alles gegeben habe, was ich hatte, und ich war wirklich bereit, denke ich, für die nächste Phase im Leben“, sagte sie.
„Weißt du, hin und wieder kommen wir auf den Platz, aber der Körper fühlt sich nicht mehr so an, wie er es will.Anfang dieses Jahres sprach Agassi mit Virgin Media Television und beschrieb die Vaterschaft als seine „größte Verantwortung“.
„Vaterschaft ist alles“, sagte er. „Meine größte Verantwortung ist es, sie zu erziehen. Wenn sie älter werden, werden die Entscheidungen etwas prekärer und die Sorgen werden weniger, aber intensiver.“Ich habe Eltern anders als mein Vater – ich würde diese Elternerfahrung niemandem wünschen, der mir wichtig ist, weil es mit seinen Schmerzen kam, trotz seiner Absichten. Ich habe versucht, das Beste daraus zu machen und ihnen die Dinge beizubringen, an denen ich festhielt, die gut waren.“
Agassi sprach in seiner Autobiografie Open von 2009 offen über seine schwierige Kindheit. Er beschrieb den laserscharfen Fokus seines Vaters darauf, seinen Sohn zu einer Tenniskarriere zu führen, so weit zu gehen, einen Platz in ihrem Hinterhof zu bauen und Agassi unter der Aufsicht von Nick Bollettieri, der später sein Trainer und Manager wurde, ins Internat zu schicken.
Agassi sagte, er habe Mühe gehabt, mit dem Druck fertig zu werden, der auf ihn ausgeübt wurde, und mit der Zeit, in der er gezwungen war, von Familie und Freunden weg zu sein.
Agassi sprach immer noch mit Virgin und beschrieb seine Kinder als „relativ typisch“.“An einem durchschnittlichen Tag, an dem meine Tochter nicht in der Schule ist oder Musik in ihrem Zimmer hört, wird sie uns bitten, etwas zu tun, das unvernünftig ist“, sagte er. „Unser Sohn ist zu Hause unterrichtet und trainiert für seine Ziele im Baseball.“
In dem Buch sagte der Tennisstar, er und Graf hätten zugestimmt, dass ihre Kinder kein Tennis spielen würden, und zogen es vor, sie in Richtung Teenagersport und andere Aktivitäten zu lenken.“Wir wollten, dass die Kinder ihre eigenen Entscheidungen treffen und hätten niemals „Nein“ zu dem gesagt, was sie waren, aber wir haben uns nicht bemüht, sie dem Tennis auszusetzen“, sagte er. „Unser Gebet war kein Tennis.“
Er sagte, als die Kinder wuchsen und die brillanten Karrieren ihrer Eltern entdeckten, versuchten sie es mit Tennis.“Irgendwann wussten sie, dass wir es getan haben und sie haben es versucht, sie haben hinter den Vorhang gesehen und sie kennen die Dämonen, die beteiligt sind“, sagte er. „Ich weiß nicht, ob das ihre Entscheidung beeinflusst hat, nicht Teil des Tennis zu sein, aber wir waren ziemlich dankbar, dass sie nicht interessiert waren.“
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