Das 18.Jahrhundert

In Amerika in den frühen Jahren des 18. Seine große Geschichte und Biographie des puritanischen Neuenglands, Magnalia Christi Americana (Magnalia Christi Americana), 1702, und sein energisches Manuductio ad Ministerium (Manuductio ad Ministerium), oder Einführung in das Ministerium, 1726, waren Verteidigung von alten puritanischen Überzeugungen. Jonathan Edwards, Initiator des Großen Erwachens, einer religiösen Erweckung, die die östliche Küste viele Jahre lang bewegte, verteidigte eloquent seinen brennenden Glauben an die calvinistische Lehre — von dem Konzept, dass der Mensch, der völlig verdorben geboren wurde, nur durch Gottes Gnade Tugend und Erlösung erlangen konnte — in seinen kraftvollen Predigten und vor allem in der philosophischen Abhandlung Freedom of Will (1754). Er stützte seine Behauptungen, indem er sie auf ein komplexes metaphysisches System bezog und brillant in klarer und oft schöner Prosa argumentierte.

Aber Mather und Edwards verteidigten eine dem Untergang geweihte Sache. Liberale New England Minister wie John Wise und Jonathan Mayhew bewegten sich zu einer weniger starren Religion. Samuel Sewall kündigte weitere Änderungen in seinem amüsanten Tagebuch für die Jahre 1673-1729 an. Obwohl aufrichtig religiös, zeigte er in täglichen Aufzeichnungen, wie das kommerzielle Leben in Neuengland den starren Puritanismus durch weltlichere Einstellungen ersetzte. Das Tagebuch von Mme Sara Kemble Knight beschrieb komisch eine Reise, die Lady 1704 nach New York unternahm. Sie schrieb lebhaft von dem, was sie sah, und kommentierte es vom Standpunkt eines orthodoxen Gläubigen, aber eine Qualität der Leichtigkeit in ihren witzigen Schriften zeigte, dass sie viel weniger inbrünstig war als die Pilgrim-Gründer. Im Süden kontrastierte William Byrd von Virginia, ein aristokratischer Plantagenbesitzer, scharf mit düsteren Vorgängern. Seine Aufzeichnungen über eine Vermessungsreise im Jahr 1728, Die Geschichte der Trennlinie und sein Bericht über einen Besuch seiner Grenzgrundstücke im Jahr 1733, Eine Reise in das Land Eden, waren seine Hauptwerke. Jahre in England, auf dem Kontinent, und unter dem Adel des Südens hatten Fröhlichkeit und Anmut des Ausdrucks geschaffen, und, obwohl ein frommer Anglikaner, Byrd war so verspielt wie der Restaurierungswitz, dessen Werke er eindeutig bewunderte.

Der Beginn der amerikanischen Revolution betonte die Unterschiede, die zwischen amerikanischen und britischen politischen Konzepten gewachsen waren. Als die Kolonisten zu dem Glauben übergingen, dass Rebellion unvermeidlich war, kämpften sie den erbitterten Krieg und arbeiteten daran, die Regierung der neuen Nation zu gründen, Sie wurden von einer Reihe sehr effektiver politischer Schriftsteller beeinflusst, wie Samuel Adams und John Dickinson, beide bevorzugten die Kolonisten, und Loyalist Joseph Galloway. Aber zwei Figuren ragten über diesen – Benjamin Franklin und Thomas Paine.Franklin, geboren 1706, hatte bereits 1722 begonnen, seine Schriften in der Zeitung seines Bruders, dem New England Courant, zu veröffentlichen. Diese Zeitung setzte sich für die Sache des „Lederschürzen“ -Mannes und des Bauern ein und appellierte mit leicht verständlicher Sprache und praktischen Argumenten. Die Idee, dass der gesunde Menschenverstand ein guter Führer war, wurde sowohl in dem beliebten Poor Richard’s Almanac deutlich, den Franklin zwischen 1732 und 1757 herausgab und der mit klugen und witzigen Aphorismen gefüllt war, die angeblich von ungebildeten, aber erfahrenen Richard Saunders geschrieben wurden, als auch in der Autobiographie des Autors, die zwischen 1771 und 1788 geschrieben wurde, eine Aufzeichnung seines Aufstiegs aus bescheidenen Verhältnissen, die weltweise Vorschläge für zukünftigen Erfolg bot.

Franklins selbst erlangte Kultur, tief und breit, gab den verschiedenen Artikeln, Broschüren und Berichten, die er über den Streit mit Großbritannien schrieb, Substanz und Geschick, viele von ihnen äußerst effektiv bei der Feststellung und Gestaltung der Sache der Kolonisten.Thomas Paine ging von seiner Heimat England nach Philadelphia und wurde Zeitschriftenredakteur und dann, etwa 14 Monate später, der effektivste Propagandist für die koloniale Sache. Sein Pamphlet Common Sense (Januar 1776) beeinflusste die Kolonisten sehr, ihre Unabhängigkeit zu erklären. Die American Crisis Papers (Dezember 1776–Dezember 1783) spornten die Amerikaner an, in den schwärzesten Jahren des Krieges weiterzukämpfen. Basierend auf Paines einfachen deistischen Überzeugungen zeigten sie den Konflikt als mitreißendes Melodram mit den engelhaften Kolonisten gegen die Mächte des Bösen. Solche weißen und schwarzen Bilder waren hochwirksame Propaganda. Ein weiterer Grund für Paines Erfolg war sein poetischer Eifer, der sich in leidenschaftlichen Worten und Phrasen ausdrückte, an die man sich lange erinnern und die zitiert werden sollten.

Die neue Nation

In der Nachkriegszeit konnten einige dieser beredten Männer keine Anhörung mehr gewinnen. Thomas Paine und Samuel Adams fehlten die konstruktiven Ideen, die diejenigen ansprachen, die an der Bildung einer neuen Regierung interessiert waren. Anderen erging es besser — zum Beispiel Franklin, dessen Toleranz und Sinn sich in Ansprachen an den Verfassungskonvent zeigte. Eine andere Gruppe von Autoren wurde jedoch in der neuen Zeit führend — Thomas Jefferson und die talentierten Autoren der Federalist Papers, einer Reihe von 85 Aufsätzen, die 1787 und 1788 veröffentlicht wurden und die Tugenden der vorgeschlagenen neuen Verfassung forderten. Sie wurden von Alexander Hamilton, James Madison und John Jay geschrieben. Mehr ausgezeichnet für die Einsicht in Regierungsprobleme und kühle Logik als für Beredsamkeit, Diese Werke wurden zu einer klassischen Aussage der amerikanischen Regierung, und allgemeiner der Republikaner, Theorie. Zu dieser Zeit beeinflussten sie sehr effektiv die Gesetzgeber, die über die neue Verfassung abstimmten. Hamilton, der vielleicht 51 der Federalist Papers schrieb, wurde Führer der Federalist Party und schrieb als erster Finanzminister (1789-95) Botschaften, die Einfluss auf die Stärkung der Macht der nationalen Regierung auf Kosten der Landesregierungen hatten.Thomas Jefferson war ein einflussreicher politischer Schriftsteller während und nach dem Krieg. Die Verdienste seiner großen Zusammenfassung, der Unabhängigkeitserklärung, bestanden, wie Madison betonte, „in einer klaren Mitteilung menschlicher rights…in ein Stil und Ton, der dem großen Anlass und dem Geist des amerikanischen Volkes entspricht.“ Nach dem Krieg formulierte er die genauen Grundsätze seines Glaubens in verschiedenen Papieren, am reichsten jedoch in seinen Briefen und Antrittsreden, in denen er auf individuelle Freiheit und lokale Autonomie drängte — eine Theorie der Dezentralisierung, die sich von Hamiltons Glauben an eine starke Bundesregierung unterschied. Obwohl er der Ansicht war, dass alle Menschen gleich geschaffen sind, dachte Jefferson, dass „eine natürliche Aristokratie“ von „Tugenden und Talenten“ hohe Regierungspositionen innehaben sollte.

Bemerkenswerte Werke der Zeit

Poesie wurde während der amerikanischen Revolution zu einer Waffe, wobei sowohl Loyalisten als auch Kontinentaleuropäer ihre Kräfte drängten, ihre Argumente darlegten und ihre Helden in Versen und Liedern wie „Yankee Doodle“, „Nathan Hale“ und „The Epilogue“ feierten, die größtenteils auf populäre britische Melodien eingestellt waren und anderen britischen Gedichten dieser Zeit ähnelten.Der denkwürdigste amerikanische Dichter dieser Zeit war Philip Freneau, dessen erste bekannte Gedichte, Satiren des Unabhängigkeitskrieges, als wirksame Propaganda dienten; später wandte er sich verschiedenen Aspekten der amerikanischen Szene zu. Obwohl er viel in der gestelzten Art der Neoklassizisten schrieb, waren Gedichte wie „The Indian Burying Ground“, „The Wild Honey Suckle“, „To a Caty-did“ und „On a Honey Bee“ romantische Texte von echter Anmut und Gefühl, die Vorläufer einer literarischen Bewegung waren, die im 19.

Drama und Roman

In den Jahren gegen Ende des 18.Jahrhunderts entstanden sowohl Dramen als auch Romane von historischer Bedeutung. Obwohl Theatergruppen in Amerika schon lange aktiv waren, war die erste professionell präsentierte amerikanische Komödie Royall Tylers Kontrast (1787). Dieses Drama war voller Echos von Goldsmith und Sheridan, aber es enthielt einen Yankee-Charakter (der Vorgänger vieler solcher in den folgenden Jahren), der etwas Einheimisches auf die Bühne brachte.William Hill Brown schrieb den ersten amerikanischen Roman The Power of Sympathy (1789), der Autoren zeigte, wie sie alte Vorurteile gegen diese Form überwinden können, indem sie der von Samuel Richardson erfundenen sentimentalen Romanform folgen. Eine Flut sentimentaler Romane folgte bis zum Ende des 19. Hugh Henry Brackenridge folgte Cervantes ‚Don Quijote und Henry Fielding mit einigen populären Erfolgen in Moderne Ritterlichkeit (1792-1815), eine amüsante Satire auf Demokratie und eine interessante Darstellung des Grenzlebens. Gothic-Thriller wurden in Charles Brockden Browns verstaatlicht Wieland (1798), Arthur Mervyn (1799-1800) und Edgar Huntly (1799).