Cypress Gardens wurde als Floridas erster kommerzieller touristischer Themenpark in Rechnung gestellt und am 2. Januar 1936 als botanischer Garten von Dick Pope Sr. und seiner Frau Julie eröffnet. Im Laufe der Jahre wurde es zu einer der größten Attraktionen in Florida, bekannt für seine Wasserski-Shows, Gärten und südlichen Schönheiten.
Es wurde als „Wasserski-Hauptstadt der Welt“ bekannt, weil hier viele der bahnbrechenden Premieren des Sports stattfanden und über 50 Weltrekorde gebrochen wurden. Während des Zweiten Weltkriegs besuchten Soldaten und Wasserski wurde für ihre Unterhaltung eingeführt. Zahlreiche Filme wurden im Park gedreht, darunter Teile von This is Cinerama, der erste Spielfilm im Breitbildformat, und eine Reihe von Esther Williams-Filmen und TV-Specials in den 1950er und 1960er Jahren. In den 1950er Jahren wurde die Southern Belles Attraktion eingeführt, in der junge Frauen in den Krinolinen gekleidet waren, die an das Antebellum South erinnerten. Während des hundertjährigen amerikanischen Bürgerkriegs 1961-1965 wurden junge Männer in konföderierten Uniformen mit den Southern Belles fotografiert. In den frühen 1960er Jahren wurde ein eigenes Fotomotiv namens Miss Cover Girl eingeführt, und der Park wurde zu einem beliebten Ort für die Dreharbeiten zu Fernsehwerbung.
Viele Prominente und Würdenträger sind im Park Ski gefahren und haben ihn besucht, darunter Elvis Presley, König Hussein von Jordanien und sein Sohn und Nachfolger König Abdullah II.Am 14.April 2014 wurde es in das National Register of Historic Places aufgenommen.
Wettbewerbe und Eigentümerwechselbearbeiten
Der Wettbewerb um Gäste nahm zu, nachdem das Walt Disney World Resort 1971 in der Nähe eröffnet wurde. In den frühen 1980er Jahren zogen sich die Päpste zurück und übertrugen den Park an ihren Sohn Dick Pope Jr..1985 kaufte der Buchverlag Harcourt, Brace, Jovanovich den Park, um seine SeaWorld Parks Group aufzubauen. Harcourt verkaufte die anderen Geschäfte 1989 an Anheuser-Busch. Busch betrieb Cypress Gardens bis zum 1. April 1995 weiter, als eine Gruppe von Parkmanagern unter der Leitung von Bill Reynolds das Anwesen kaufte.
Unter Präsident und CEO Reynolds betrieb der Park bis zum 13. April 2003, als er nach einem anhaltenden Tourismusrückgang nach den Terroranschlägen vom 11. September 2001 geschlossen wurde. 529 Personen wurden mit einer Kündigungsfrist von drei Tagen arbeitslos gemeldet.
Cypress Gardens Adventure parkbearbeiten
Am 22.Februar 2004 erwarb die Adventure Parks Group, im Besitz von Kent Buescher, das Grundstück und benannte es in Cypress Gardens Adventure Park um. Der Kauf des Vergnügungsparkteils des Grundstücks Cypress Gardens war Teil einer größeren Naturschutztransaktion. In dieser Transaktion wurde das gesamte 150 Hektar (61 ha) große Gelände von seinem Vorbesitzer First Gardens, L.C., vom Trust for Public Land, einer nationalen Naturschutzorganisation, erworben. TPL verkaufte dann eine Erhaltungsdienstbarkeit über das gesamte Grundstück an den Bundesstaat Florida, während Polk County den 30 Hektar großen (12 ha) Gartenteil des Grundstücks kaufte, abzüglich der in der staatlichen Dienstbarkeit vermittelten Entwicklungsrechte. Die Adventure Parks Group erwarb den Rest des Grundstücks, das ebenfalls der Erhaltungsdienstbarkeit unterliegt.
Bueschers Plan, den Park im September 2004 wieder zu eröffnen, wurde durch Schäden durch die Hurrikane Charley, Frances und Jeanne verzögert. Der Cypress Gardens Adventure Park wurde im November 2004 eröffnet. Eine seiner neuen Attraktionen, die Triple Hurricane Roller Coaster, wurde nach der turbulenten Sturmsaison benannt. Der angrenzende Wasserpark Splash Island wurde 2005 zusammen mit der Achterbahn Galaxy Spin eröffnet.Im September 2006 reichte Adventure Parks Group für Kapitel 11 Konkursschutz am Standort Florida unter Berufung auf rund $ 30 Millionen Schäden aus den Hurrikanen 2004 erlitten.Land South Adventures, eine Tochtergesellschaft der in Mulberry, Florida, ansässigen Land South Holdings, erwarb Cypress Gardens bei einer Insolvenzauktion am 16. Oktober 2007 für 16,9 Millionen US-Dollar und überließ Buescher als Interim Manager, bis Baker Leisure Group von Orlando, Florida, übernahm den Parkbetrieb im Januar 2008.Am Montag, den 10.November 2008, gab Land South Holdings die vorübergehende Schließung des Parks bekannt, der am 17.November desselben Jahres geschlossen wurde. Es wurde am 28. März 2009 mit einem erweiterten Wasserpark namens Splash Island wiedereröffnet. Die Tiere waren jedoch weg und die Fahrgeschäfte funktionierten nicht oder waren bereits entfernt worden. Cypress Gardens und Splash Island begannen mit dem separaten Ticketing, mit Dual-Park-Saisonkarten ebenfalls erhältlich; Das Parken war kostenlos.Am 23. September 2009 gab der Eigentümer Land South Holdings LLC bekannt, dass der Park sofort geschlossen werde, und sagte, dass alle Wege, um den Park offen zu halten, erkundet worden seien, aber dass sie keinen Weg finden konnten, „den Park in seiner traditionellen Form am Laufen zu halten“.
Legoland-Übernahme
Am 15.Januar 2010 kaufte Merlin Entertainments, der zweitgrößte Freizeitpark- und Attraktionsbetreiber der Welt, Cypress Gardens mit der Absicht, das Gelände für das fünfte Legoland zu nutzen. Am 21. Januar 2010 gab Merlin Entertainments bekannt, dass der Park in Legoland Florida umgewandelt werden würde. Am 21.Oktober 2010 wurde ein Eröffnungstermin für Oktober 2011 bekannt gegeben. Der Eröffnungstag fand am 15.Oktober 2011 um 10 Uhr EDT statt.