CLEVELAND, Ohio – Wie ein Komet oder eine Sonnenfinsternis passiert es alle paar Jahre und ist nur allzu leicht zu übersehen – die Ankündigung, dass die Cuyahoga Metropolitan Housing Authority ihre Lotterie eröffnen wird, um einen Platz auf der Warteliste für einen Bundeswohngutschein zu gewinnen.
Wenn diese seltene und potenziell lebensverändernde Lotterie stattfindet, haben Bewerber nur eine Woche Zeit, sich zu bewerben.
Eins. Woche.
Während dieser Zeit wird CMHA mit Tausenden von Anwendungen überflutet. Aus diesem Pool wählt ein Computer zufällig 10.000 für eine Warteliste aus, und die Wohnungsbehörde arbeitet sich in den nächsten Jahren nach unten und verteilt Gutscheine, sobald sie verfügbar sind.Diejenigen, die nicht für die Liste ausgewählt werden oder das Fenster verpassen, um sich zu bewerben, warten Jahre auf ihren nächsten Schuss, während sie ihr Bestes in einem Mietmarkt geben, der für seine hohe Räumungsrate und den Mangel an erschwinglichen Optionen bekannt geworden ist.
An alle, die diesen deprimierenden Zyklus erlebt haben, habe ich gute Nachrichten. Im November oder Dezember, CMHA wird erneut Anträge für die Wohnungsgutscheinlotterie annehmen – aber dieses Mal, Es gibt keine Bewerbungsfrist.
Nach dem neuen System wird CMHA Bewerbungen fortlaufend annehmen, was bedeutet, dass Bewerber 18 Monate auf der Liste bleiben und sich dann erneut bewerben müssen. CMHA wird auch regelmäßig „Mini-Lotterien“ veranstalten,Bei denen Gutscheine an Bewerber vergeben werden, die zufällig aus dem Pool ausgewählt werden, sagte Dori Nolan, CMHAS Direktor für Politik, Planung und Wohnungsmobilität. Wann genau die Lotterien stattfinden und wie viele Bewerber ausgewählt werden, hängt vom Gutscheinumsatz und der Verfügbarkeit von Finanzmitteln ab, Sagte Nolan. Sie versicherte mir, dass diejenigen, die derzeit auf der Warteliste von CMHA stehen, ihre Gutscheine erhalten, bevor das neue System in Kraft tritt.
Unterm Strich gilt aber: Familien können sich jederzeit um eine Chance auf einen der begehrten Gutscheine bewerben.
Bei einer weiteren wichtigen Neuerung haben Bewerber Zugriff auf ein webbasiertes System, in dem sie ihre Kontaktinformationen aktualisieren können, sodass CMHA genau weiß, wie sie sie erreichen können, wenn sie einen Gutschein erhalten. In der Vergangenheit, Familien, die jahrelang auf der Warteliste standen, zogen häufig um oder änderten die Telefonnummern und, mangels aktualisierter Kontaktinformationen, Verpassen Sie ihre Chance auf die Subvention, CMHA-Stabschef Jeffrey Wade sagte mir.Diese Änderungen sind das Ergebnis dessen, was Wade als einen Moment der Seelensuche für CMHA während der Pandemie bezeichnete – eine Chance für die Organisation, das Feedback von Mietern und Vermietern zu berücksichtigen und ihre Systeme von oben nach unten neu zu bewerten.
In einem anderen Beispiel plant CMHA, ab Anfang 2021 Selbstbedienungskioske in den öffentlichen Räumen seines Verwaltungsgebäudes an der Kinsman Road zu installieren. Wade verglich die Technologie mit einem „Geldautomaten für den Wohnungsbau“, der es Kunden ermöglichen würde, Anträge und andere Dokumente einzureichen, die einst klobigen Papierkram erforderten und in der Schlange auf die Hilfe eines CMHA-Mitarbeiters warteten.“Dies war eine Zeit, die uns die Möglichkeit zur Selbstbeobachtung gegeben hat und die Möglichkeit, alles, was wir tun, zu betrachten“, sagte Wade. „Wir möchten wirklich ein Programm sein, das für die Gemeinschaft, der wir dienen, reaktionsschnell und effektiv ist, und wir streben dies täglich an.“
Diese Verbesserungen sind willkommen und sollten begrüßt werden, aber lassen Sie uns sie relativieren. In der Tat bietet Technologie die doppelten Vorteile einer höheren Effizienz und der Förderung der sozialen Distanzierung. Und die Annahme von Gutscheinanträgen das ganze Jahr über – anstatt sie alle paar Jahre auf eine Woche zu beschränken – macht die Hoffnung auf den Zuschuss für potenziell Tausende weitere Familien real. Tatsache ist jedoch, dass die Gesamtzahl der verfügbaren Gutscheine nur einen Bruchteil des Bedarfs in Cuyahoga County deckt.
CMHA hat nur 15.000 Gutscheine auszustellen. Bei der letzten Gutscheinlotterie im Jahr 2018 haben sich rund 33.000 Familien auf die Warteliste beworben.In einer Zeit, in der die amerikanische Gesellschaft den Slogan „We’re all in this together“ als ihren Schlachtruf angenommen hat, sollten wir ziemlich herzkrank sein bei der Vorstellung, dass mehr als die Hälfte der Familien in unserer Gemeinde, die diese Wohnbeihilfen brauchen, gehen ohne.Während noch viel zu tun bleibt, um das Wohngutscheinsystem für Mieter und Vermieter gleichermaßen zu verbessern, wäre der wichtigste Schritt in Richtung eines universellen Gutscheinprogramms, das auf der Prämisse basiert, dass Wohnen ein Menschenrecht und kein Privileg ist.
Unter einem solchen Programm würde die finanzielle Not, die diese Pandemie auferlegt hat, nicht drohen, Familien mit niedrigem Einkommen aus ihren Häusern zu vertreiben, wenn sie nicht in der Lage sind, Miete zu zahlen, und Vermieter würden anschließend ihre Hypotheken nicht in Verzug bringen. Das Bundesräumungsmoratorium gilt derzeit bis Dezember. 31 wäre alles andere als unnötig. Und Familien von überfüllten Obdachlosenheimen fernzuhalten oder sich mit Freunden und Verwandten zu treffen, würde dazu beitragen, die Ausbreitung von COVID-19 zu stoppen.In Ermangelung dieser Art von vorausschauendem Denken oder Mitgefühl in unserer Bundesregierung müssen wir jedoch auf lokaler Ebene tun, was wir können, um sicherzustellen, dass diejenigen, die das Glück haben, Gutscheine zu haben, in der Lage sind, Wohnraum in Gemeinden zu finden, in denen ihre Familien gedeihen können. Das bedeutet, Gesetze zu verabschieden, die die Diskriminierung von Gutscheinempfängern verbieten, die Bürokratie bei CMHA weiter zu rationalisieren und Programme zu entwickeln, die soziale Mobilität fördern und unterstützen. Alles Ideen, über die Sie in meinen kommenden Kolumnen mehr erfahren werden.In der Zwischenzeit, sagt Wade, hat CMHA einen Großteil der letzten zwei Jahre damit verbracht, herauszufinden, wie man Vermieter vom Wert der Teilnahme am Gutscheinprogramm überzeugen kann.“Es gibt einen großen wirtschaftlichen Vorteil, Gutscheine im Mietportfolio zu haben“, sagte Wade. „Aber es gibt auch die liebenswürdigeren Werte der Gemeinschaft. Sie möchten, dass Familien nach Möglichkeiten zur wirtschaftlichen Verbesserung suchen können. Sie möchten, dass Kinder eine Chance auf eine Ausbildung haben, die es ihnen ermöglicht, voranzukommen. Warum sollte die Gesellschaft das nicht wollen?“
Das ist eine tolle Frage.
Nur wenn wir uns einig sind, dass wir das tatsächlich wollen, können wir in gutem Glauben sagen: „Wir sind alle zusammen dabei.“
Kolumnistin Leila Atassi erreichen Sie unter [email protected] .