Richard Schilling erinnert sich liebevoll daran, dass er nach der Schule mit Freunden zum ursprünglichen Standort von Century 21 Bay Ridge gefahren ist, als sie als Teenager vor vier Jahrzehnten die nahe gelegene Poly Prep besuchten.
„Das war im Grunde unser erstes Aufwachsen“, sagte Schilling, 56, von Sunset Park.
Das 1961 gegründete Kaufhaus wuchs im Laufe der Jahre und übernahm andere Geschäfte entlang der 86th Street und verwandelte sich in eine labyrinthische Sammlung miteinander verbundener Ladenfronten, die alles von Discount—Kleidung über Spielzeug bis hin zu Haushaltswaren anbieten.Century 21 erstreckte sich schließlich über Bay Ridge hinaus und sammelte 13 Orte im Osten der Vereinigten Staaten, darunter fünf Außenposten in New York City.
Aber Donnerstag markiert das Ende einer Ära für die Kette, die Konkurs angemeldet und angekündigt, alle seine Geschäfte zu schließen. Der Umzug würde fast 1.400 Arbeitsplätze beseitigen, so Bloomberg News.
Century 21 war der letzte Einzelhändler, der im Jahr 2020 fiel, als die COVID-19-Pandemie den Tod von Kaufhäusern in den USA beschleunigte.
‚Es ist so eine Schande‘
In der 86th Street, wo alles begann, vermischten sich Sorgen um die Zukunft der traditionell lebhaften Einkaufsstraße mit guten Erinnerungen an eine Institution in der Nachbarschaft.“Ich und meine Schwestern waren immer da, um einzukaufen, und unsere Eltern waren immer damit einverstanden, dass wir dorthin gingen“, sagte Maria Argano, 58, als sie zum Schaufensterbummel vorbeikam. „Und ich bin immer dorthin gegangen, sogar für meine eigenen Kinder, als sie klein waren.“
Argano fügte hinzu: „Es ist wirklich schwer, an Bay Ridge ohne Century 21 zu denken. Es ist eine Schande, es ist so eine Schande.
Andrea Watkins sagte, sie habe 1999 angefangen, Century 21 zu besuchen, als sie zum ersten Mal in New York City ankam.
„Es wurde schnell zu einem meiner Lieblingsorte“, sagte Watkins, 53. „Ein großer Verlust für die Stadt.“In einer Erklärung gegenüber Bloomberg News machte Raymond Gindi, Co-CEO von Century 21, die Versicherer des Unternehmens für die Insolvenz und die bevorstehenden Schließungen verantwortlich.“Die Versicherungsunternehmen haben uns in dieser kritischsten Zeit den Rücken gekehrt“, sagte Gindi gegenüber Bloomberg. „Während Einzelhändler auf der ganzen Linie aufgrund von COVID-19 stark gelitten haben und Century 21 keine Ausnahme ist, sind wir zuversichtlich, dass wir Tausende von Arbeitsplätzen hätten retten und den Sturm überstehen können, wenn wir einen sinnvollen Teil des Versicherungserlöses erhalten hätten.“
So Longs und Jogginghose
Zustand Sen. Andrew Gounardes (D-Brooklyn) nannte das Kaufhaus „lebenswichtig für unsere Gemeinschaft“ und beklagte die verlorenen Arbeitsplätze.Gounardes fügte hinzu, dass es für die Versicherer von Century 21 inakzeptabel sei, die Betriebsunterbrechungsversicherung des Geschäfts nicht auszuzahlen — und forderte den Gesetzgeber auf, seinen Gesetzentwurf zu verabschieden, der vorschreibt, dass Versicherungsunternehmen solche Ansprüche bezahlen.
„Wenn eine Pandemie keine legitime Betriebsunterbrechung darstellt, was dann? Es ist an der Zeit, dass Versicherungsunternehmen aufhören, unseren Unternehmen in Zeiten der Not den Rücken zu kehren „, sagte Gounardes, der Bay Ridge vertritt, in einer Erklärung. „Es ist an der Zeit, Versicherungsunternehmen für ihre Handlungen zur Rechenschaft zu ziehen.“
John McDonnell aus dem nahe gelegenen Dyker Heights trauerte um den bevorstehenden Verlust von Century 21, als er dort am Donnerstag Jogginghosen kaufte.
„Alle werden traurig sein, aber waren sie hier einkaufen? Ich glaube nicht. Jeder möchte es jetzt online machen „, sagte McDonnell, 82.
Er schaute über seinen Kauf und beschloss, zwei weitere Paar Sweats zu schnappen.
„Ich muss sie holen, solange ich kann“, sagte er.