Alte GeschichteBearbeiten
Die Berge des Libanon waren einst von dichten Zedernwäldern beschattet der Baum ist das Symbol des Landes. Nach Jahrhunderten anhaltender Entwaldung ist das Ausmaß dieser Wälder deutlich zurückgegangen.
Es wurde einmal gesagt, dass ein Kampf zwischen den Halbgöttern und den Menschen über den schönen und göttlichen Zedernwald in der Nähe von Südmesopotamien stattfand. Dieser Wald, der einst vom sumerischen Gott Enlil beschützt wurde, wurde vor 4700 Jahren vollständig von seinen Bäumen entblößt, als Menschen sein Gelände betraten, nachdem sie den Kampf gegen die Wächter des Waldes, die Halbgötter, gewonnen hatten. Die Geschichte erzählt auch, dass Gilgamesch Zedernholz verwendete, um seine Stadt zu bauen.Im Laufe der Jahrhunderte wurde Zedernholz von den Phöniziern, Ägyptern, Israeliten, Assyrern, Babyloniern, Persern, Römern, Arabern und Türken ausgebeutet. Die Phönizier nutzten die Zedern für ihre Handelsflotten. Sie brauchten Hölzer für ihre Schiffe und die Zedernwälder machten sie zur „ersten Seehandelsnation der Welt“. Die Ägypter verwendeten Zedernharz für den Mumifizierungsprozess und das Zedernholz für einige „ihrer ersten Hieroglyphen mit Papyrusrollen“. In der Bibel beschaffte Salomo Zedernholz, um den Tempel in Jerusalem zu bauen. Der Kaiser Hadrian beanspruchte diese Wälder als kaiserliche Domäne, und die Zerstörung der Zedernwälder wurde vorübergehend gestoppt.
Frühneuzeitliche GeschichteBearbeiten
Alle frühneuzeitlichen Reiseberichte über die wilden Zedern des Libanon scheinen sich auf die Bsharri-Zedern zu beziehen.Pierre Belon besuchte die Gegend 1550 und war damit der erste moderne Reisende, der die Zedern Gottes in seinen „Beobachtungen“ identifizierte. Belon zählte 28 Bäume:
„In beträchtlicher Höhe erreicht der Reisende das Kloster der Jungfrau Maria, das sich im Tal befindet. Von dort, vier Meilen den Berg hinauf, wird er zu den Zedern, den Maroniten oder den Mönchen kommen, die als Führer fungieren. Die Zedern stehen in einem Tal und nicht auf dem Gipfel des Berges, und sie sollen 28 an der Zahl betragen, obwohl es schwierig ist, sie zu zählen, da sie ein paar Schritte voneinander entfernt sind. Diese hat der Erzbischof von Damaskus bemüht, sich als die gleichen zu erweisen, die Salomo mit seinen eigenen Händen in der Quincunx-Weise gepflanzt hat, wie sie jetzt stehen. Kein anderer Baum wächst in dem Tal, in dem sie sich befinden, und es ist im Allgemeinen so schneebedeckt, dass es nur im Sommer zugänglich ist „.
Leonhard Rauwolf folgte 1573-75 und zählte 24 Bäume:
„Ich sah nichts Höheres, sondern nur einen kleinen Hügel vor uns, alles mit Schnee bedeckt, an dessen Grund die hohen Zedern standen … Und obwohl dieser Hügel in früheren Zeiten ziemlich mit Zedern bedeckt war, sind sie seitdem so abgenommen, dass ich nur vierundzwanzig, die im Kreis herumstanden, und zwei andere, deren Zweige für das Alter ziemlich verfallen sind, erzählen konnte. Ich ging auch um diesen Ort herum, um nach Jungen zu suchen, konnte aber überhaupt keine finden“.
Jean de Thévenot zählte 1655 23 Bäume:
„Es ist ein Fobbery zu sagen, dass, wenn man die Zedern des Berges Libanon zweimal rechnet, er eine andere Zahl haben wird, denn in allen, groß und klein, gibt es weder mehr noch weniger als dreiundzwanzig von ihnen“.
Laurent d’Arvieux zählte 1660 20 Bäume; und Henry Maundrell zählte 1697 16 Bäume des „sehr alten“ Typs:
„Sonntag, 9. Mai Die edlen (Zedern-) Bäume wachsen im Schnee in der Nähe des höchsten Teils des Libanon; und sind bemerkenswert, als auch für ihr eigenes Alter und Größe, wie für die häufigen Anspielungen auf sie in das Wort Gottes. Hier sind einige von ihnen sehr alt und von ungeheurer Masse; und andere jünger von geringerer Größe. Von den ersteren konnte ich nur sechzehn zählen, und die letzteren sind sehr zahlreich. Ich maß eines der größten und fand es zwölf Meter sechs Zoll umgürtet und doch gesund; und siebenunddreißig Meter in der Ausbreitung seiner Zweige. Etwa fünf oder sechs Meter vom Boden entfernt war es in fünf Glieder unterteilt, von denen jedes einem großen Baum entsprach. Nach etwa einer halben Stunde, die ich damit verbracht hatte, diesen Ort zu untersuchen, begannen sich die Wolken zu verdicken und auf dem Boden entlang zu fliegen; was die Straße so verdeckte, dass mein Führer sehr ratlos war, unseren Weg wieder zu finden. Wir wanderten sieben Stunden lang so verwirrt herum, was mir keine geringe Angst machte, gezwungen zu werden, noch eine Nacht im Libanon zu verbringen „.
Jean de la Roque fand 1722 20 Bäume. 1738 lieferte Richard Pococke eine detaillierte Beschreibung.
„Sie bilden einen Hain mit einem Umfang von etwa einer Meile, der aus einigen großen Zedern besteht, die nahe beieinander liegen, einer großen Anzahl junger Zedern und einigen Kiefern. Die großen Zedern sehen in einiger Entfernung sehr nach großen, sich ausbreitenden Eichen aus; Die Körper der Bäume sind kurz und teilen sich unten in drei oder vier Glieder, von denen einige etwa zehn Fuß lang zusammenwachsen und so etwas wie dicke gotische Säulen erscheinen, die aus sieben Säulen zu bestehen scheinen, weiter oben beginnen sie sich horizontal auszubreiten: einer, der den abgerundeten Körper hatte, aber nicht den größten, maß vierundzwanzig Fuß im Umfang, und ein anderer mit einer Art dreifachem Körper, wie oben beschrieben, und einer dreieckigen Figur, maß zwölf Fuß auf jeder Seite. Die jungen Zedern sind nicht leicht zu erkennen, dass sie eine größere Menge an Früchten tragen als die größeren. Das Holz unterscheidet sich weder im Aussehen von weißem Holz, noch scheint es härter zu sein; es hat einen feinen Geruch, aber nicht so duftend wie der Wacholder Amerikas, der allgemein Zeder genannt wird; und es bleibt auch in seiner Schönheit hinter ihm zurück; Ich nahm ein Stück des Holzes von einem großen Baum, der vom Winde verweht wurde, und ließ es verrotten; Es stehen fünfzehn große. Die Christen verschiedener Konfessionen in der Nähe dieses Ortes kommen hierher, um das Fest der Verklärung zu feiern, und haben Altäre gegen mehrere der großen Bäume gebaut, auf denen sie das Abendmahl spenden. Diese Bäume befinden sich etwa eine halbe Meile nördlich der Straße, zu der wir zurückgekehrt sind…“
Ab dem 19.Jahrhundert nahm die Zahl der Schriftsteller, die ihre Besuche aufzeichneten, erheblich zu, und die Zahl der von den Schriftstellern gezählten Zedern betrug Hunderte. Alphonse de Lamartine besuchte den Ort während seiner Reise in den Libanon (1832-33) und erwähnte die Zedern in einigen Texten, und Henry Bordeaux kam 1922 und schrieb Yamilé eine Geschichte über den Ort. Die Sorge um den Schutz der biblischen „Zedern Gottes“ geht auf das Jahr 1876 zurück, als der 102 Hektar (250 Hektar) große Hain von einer hohen Steinmauer umgeben war, die von Königin Victoria bezahlt wurde, um Setzlinge vor dem Stöbern durch Ziegen zu schützen. Dennoch benutzten britische Truppen während des Ersten Weltkriegs Zedernholz, um Eisenbahnen zu bauen.
Jüngste GeschichteBearbeiten
Die Zeit hat zusammen mit der Ausbeutung des Zedernholzes zu einem Rückgang der Zahl der Zedern im Libanon geführt. Der Libanon ist jedoch immer noch weithin bekannt für seine Zedernbaumgeschichte, da sie das Wahrzeichen des Landes und das Symbol der libanesischen Flagge sind. Die verbleibenden Bäume überleben in Berggebieten, wo sie die dominierenden Baumarten sind. Dies ist der Fall an den Hängen des Mount Makmel, die über das Kadisha-Tal ragen, wo sich die Zedern Gottes auf einer Höhe von mehr als 2.000 Metern (6.600 Fuß) befinden. Vier Bäume haben eine Höhe von 35 Metern (115 ft) erreicht, wobei ihre Stämme 12-14 Meter (39-46 ft) erreichen.