Casco Bay: Von Cape Elizabeth nach Cape Small
In der Casco Bay biegt die Atlantikküste, die sich von Florida aus nach Norden erstreckt, plötzlich um eine Ecke und bricht in einer Inselwelt aus. Die großen Sandstrände der Südküste von Maine enden abrupt und felsige Vorgebirge und Ledgy Islands beginnen.
Wie die frühen Entdecker berichteten, gibt es in der Casco Bay Hunderte von großen und kleinen Inseln. Einst als Kalenderinseln bekannt, eine für jeden Tag des Jahres, sind sie die Gipfel von drei parallelen Gebirgszügen, deren Flanken in der Bucht ertrunken sind, die Täler zwischen den Gletschern, die vor 13.000 Jahren auf diesem Land eine Meile dick standen. So sind Great Chebeague Island, Long, Peaks und Cushing die Verlängerung des Merepoint-Halses. Cliff Island und Jewell sind Überreste von Harpswell Neck. Und Halfway Rock ist die am weitesten entfernte Spitze von Orrs und Bailey Island.
Die Täler zwischen den Ranges sind jetzt die großen Buchten und Sounds, die Casco Bay so interessant machen — Hussey, Luckse und Broad Sound in der Mitte; Maquoit, Merepoint und Middle Bay im Norden; Merriconeag und Harpswell Sound und Quahog Bay und der New Meadows River im Osten.
Casco Bay ist ein Archipel von Inseln beschäftigt noch unberührte, Felsvorsprünge karg und schroff, Strände fein und fair. Dennoch ist es die Heimat einer kleinen Metropole, eines geschäftigen Schifffahrtshafens, eines internationalen Flughafens und eines strategischen Hafens. Obwohl die Casco Bay mit Booten und Menschen weitaus belebter ist als Penobscot Bay und Points East, ist sie immer noch überraschend schön und unberührt — ein hervorragendes Kreuzfahrtgebiet.
Das Ausmaß der Bucht ist klein. Von Cape Elizabeth nach Cape Small sind es weniger als 20 Meilen. Bei klarem Wetter können Sie die Skyline von Portland vom Harpswell Neck aus sehen. Der breiteste Sound ist nur eine Meile breit, und die nächste Insel ist normalerweise nur eine kurze Strecke entfernt. Beim Segeln durch die Bucht gleitet eine Insel gegen die andere, ihre dunklen Silhouetten verschmelzen, teilen sich, Wasserschaufeln schneiden sie auseinander.
Eine der Freuden des Segelns hier ist es, sich mit der Karte in der Hand zwischen diesen Inseln zu bewegen. Es ist leicht, verwirrt darüber zu werden, ob rote Bojen Backbord oder Steuerbord gelassen werden sollten, Überprüfen Sie daher häufig die Karte. Winde schwanken, wenn Sie in den Lee der einen oder anderen Insel gelangen, und die Strömung läuft oft schnell durch die Schlitze.
Im Gegensatz zu jedem Ort weiter östlich beeinflusst das Vorhandensein einer beträchtlichen Metropolregion das Erscheinungsbild von Casco Bay. Portland ist für die meisten Verhältnisse klein, aber es fließt im Schatten der Stadt auf die Inseln über. Die meisten der nahe gelegenen Inseln sind tatsächlich Teil der Stadt, sowohl abgelegen als auch urban. Kleine gelb-rote Fähren fahren zwischen den Inseln hin und her und befördern Sommerbewohner und Pendler gleichermaßen.
Fischerboote, Daysailer, Runabouts, Ausflugsboote und Kreuzfahrtyachten sind allgegenwärtig. Kreuzfahrtschiffe kommen und gehen. Eine Fähre fährt nach Nova Scotia. Tanker und Containerschiffe werden von Schleppern zu ihren Liegeplätzen geschoben und gezogen. Hier gibt es mehr Yachthäfen und Liegeplätze als weiter östlich. Aber umgehen Sie Portland nicht, nur weil es eine Stadt ist. Dies ist eine Stadt, die fast dazu gemacht ist, mit dem Boot besucht zu werden.