Die Tunnel von củ Chi wurden von U.S. beamte, die die Vorteile erkannten, die der Vietcong mit den Tunneln hatte, und so mehrere große Kampagnen zur Suche und Zerstörung des Tunnelsystems starteten. Zu den wichtigsten gehörten Operation Crimp und Operation Cedar Falls.Die Operation Crimp begann am 7. Januar 1966 mit B-52-Bombern, die 30-Tonnen-Ladungen Hochexplosivstoff auf die Region Củ Chi abwarfen und den einst üppigen Dschungel effektiv in eine pockennarbige Mondlandschaft verwandelten. Achttausend Soldaten aus den USA. 1st Infantry Division, 173rd Airborne Brigade Combat Team und das 1st Battalion, Royal Australian Regiment durchkämmten die Region auf der Suche nach Hinweisen auf PLAF-Aktivitäten.
Die Operation brachte nicht den gewünschten Erfolg. Zum Beispiel, wenn Truppen einen Tunnel fanden, unterschätzten sie oft seine Größe. Normalerweise wurde niemand geschickt, um die Tunnel zu durchsuchen, da es so gefährlich war. Die Tunnel wurden oft mit explosiven Sprengfallen oder Punji-Stick-Gruben manipuliert. Die zwei häufigsten Reaktionen im Umgang mit einer Tunnelöffnung wären, den Eingang mit Gas, Wasser oder heißem Teer zu spülen, um die Vietcong-Soldaten ins Freie zu zwingen, oder ein paar Granaten in das Loch zu werfen und die Öffnung zu „quetschen“. Diese Ansätze erwiesen sich aufgrund der Konstruktion der Tunnel und des strategischen Einsatzes von Falltüren und Luftfiltersystemen als unwirksam.Eine australische Spezialtruppe, 3 Field Troop, unter dem Kommando von Kapitän Alexander „Sandy“ MacGregor, wagte sich jedoch in die Tunnel, die sie vier Tage lang erschöpfend durchsuchten, und fand Munition, Funkgeräte, medizinische Versorgung, Lebensmittel und Anzeichen einer beträchtlichen Präsenz der Vietcong. Einer von ihnen, Corporal Robert „Bob“ Bowtell, starb, als er in einem Tunnel gefangen wurde, der sich als Sackgasse herausstellte. Die Australier drängten jedoch weiter und offenbarten zum ersten Mal die immense militärische Bedeutung der Tunnel. Auf einer internationalen Pressekonferenz in Saigon kurz nach der Operation Crimp, MacGregor bezeichnet seine Männer als „Tunnel Frettchen. “ Ein amerikanischer Journalist, der noch nie von Frettchen gehört hatte, benutzte den Begriff „Tunnelratte“und er blieb hängen. Nach den Entdeckungen seiner Truppe in Củ Chi erhielt MacGregor ein Militärkreuz.Aus seinen Fehlern und den Entdeckungen der Australier erkannte das US-Kommando, dass es einen neuen Weg brauchte, um das Dilemma der Tunnel anzugehen. General Williamson, der Befehlshaber der Alliierten Streitkräfte in Südvietnam, erteilte allen alliierten Streitkräften einen allgemeinen Befehl, dass Tunnel bei jeder Entdeckung ordnungsgemäß durchsucht werden mussten. Es begann eine Elitegruppe von Freiwilligen in der Kunst des Tunnelkrieges auszubilden, bewaffnet nur mit einer Pistole, einem Messer, einer Taschenlampe und einem Stück Schnur. Die Spezialisten, allgemein bekannt als „Tunnelratten“, betraten selbst einen Tunnel und reisten Zoll für Zoll vorsichtig nach Sprengfallen oder in die Enge getretenen PLAF. Es gab keine wirkliche Doktrin für den Ansatz, und trotz einiger sehr harter Arbeit in einigen Sektoren der Armee und des Military Assistance Command, Vietnam, um irgendeine Art von Training und Ressourcen bereitzustellen, war es in erster Linie ein neuer Ansatz, den die Einheiten trainierten, ausrüsteten und planten für sich.Trotz der überarbeiteten Bemühungen, den Feind zu ihren eigenen Bedingungen zu bekämpfen, blieben die US-Operationen unzureichend, um die Tunnel vollständig zu beseitigen. 1967 versuchte General William Westmoreland, einen größeren Angriff auf Củ Chi und das Eiserne Dreieck zu starten. Operation Cedar Falls genannt, war es ähnlich wie die vorherige Operation, war aber in größerem Maßstab mit 30.000 Soldaten statt 8.000. Am 18. Januar entdeckten Tunnelratten des 1. Bataillons, des 5. Infanterieregiments und der 25. Infanteriedivision das Hauptquartier des Vietcong-Distrikts von củ Chi, das eine halbe Million Dokumente über alle Arten von Militärstrategien enthielt. Unter den Dokumenten befanden sich Karten von US-Stützpunkten, detaillierte Berichte über die PLAF-Bewegung von Kambodscha nach Vietnam, Listen politischer Sympathisanten und sogar Pläne für ein gescheitertes Attentat auf Robert McNamara.Bis 1969 wurden B-52 von der Bombardierung Nordvietnams befreit und begannen mit der „Teppichbombardierung“ von củ Chi und dem Rest des Eisernen Dreiecks. Gegen Ende des Krieges wurden die Tunnel so stark bombardiert, dass einige Teile tatsächlich einstürzten und andere Abschnitte freigelegt wurden. Aber bis dahin war es ihnen gelungen, die lokalen nordvietnamesischen Einheiten zu schützen und sie „überleben zu lassen, um einen weiteren Tag zu kämpfen.“Während des Krieges erwiesen sich die Tunnel in und um củ Chi als Quelle der Frustration für das US-Militär in Saigon. Der Vietcong war 1965 so gut in der Gegend verankert, dass er in der einzigartigen Position war, kontrollieren zu können, wo und wann Schlachten stattfinden würden. Die Tunnel von củ Chi ermöglichten es nordvietnamesischen Kämpfern in ihrem Gebiet in Südvietnam, zu überleben, den Krieg zu verlängern und die Kosten und Verluste der USA bis zum endgültigen Rückzug in 1972 und der endgültigen Niederlage von zu erhöhen Südvietnam im Jahr 1975.