Die Olympic–Class-Liner stellten eine 50-prozentige Vergrößerung gegenüber den Cunard-Schiffen Lusitania und Mauretania dar, den damals größten und schnellsten Linern der Welt. Sie wurden vom Hauptarchitekten der Werft, Alexander Carlisle, geplant und entworfen und sollten die luxuriösesten Schiffe der Welt sein. Registriert in Liverpool, gebaut von Harland & Wolff, Titanic und Olympic teilten Designpläne und waren nahezu identische Schiffe. Der Baubeginn erfolgte am 17.September 1908.
Bau der Titanic
Olympics Kiel wurde zuerst gelegt, einige Monate später folgte die Titanic. Die Schwestern wurden in unmittelbarer Nähe gebaut – und nach Fertigstellung bei ungefähr 45.500 Bruttotonnen registriert und gemessen 882ft 9in lang und 92ft 6in breit an der maximalen Breite des Schiffes. Die Kosten für beide Schiffe betrugen £ 3 Millionen für das Paar (£ 322 Millionen in heutigem Geld). Harland & Wolffs übliche Vereinbarung mit der White Star Line für den Schiffsbau lautete zu ihren üblichen Bedingungen „Kosten plus 3 Prozent“.Die vier riesigen Trichter der Titanic stiegen 72 Fuß über das oberste Deck, wobei der letzte ein Dummy war, der nur zur Belüftung verwendet wurde. Dies gab die Illusion von Macht und Stabilität, die die Öffentlichkeit wollte, und folgte auch der Vier-Trichter-Anordnung, die auf einigen Schiffen der Konkurrenten zu sehen war. Die Motoren waren in der Lage, eine Servicegeschwindigkeit von 21–21½ Knoten zu erreichen. Der für den Antrieb der Schiffe erforderliche Dampf wurde von 29 Kesseln mit 159 Öfen geliefert. Um diese massiven Kessel zu versorgen, hatten die Kohlebunker eine Gesamtkapazität von 6.611 Tonnen und konnten bei 21 bis 22 Knoten 620 bis 640 Tonnen Kohle pro Tag verbrauchen.
‚Praktisch unsinkbar‘
Der Rumpf der Titanic war in 16 wasserdichte Fächer unterteilt, was als Sicherheitsmerkmal angesehen wurde, das den Ausdruck ‚praktisch unsinkbar‘ zeichnete. Sie konnte Schäden standhalten, die durch eine Kollision verursacht wurden, die in den Köpfen der damaligen maritimen Gemeinschaft wahrscheinlich war. Es wurde angenommen, dass das Schiff lange genug über Wasser bleiben könnte, um die Passagiere und die Besatzung mit den Rettungsbooten an Bord zu einem anderen Schiff zu bringen.Nach dem erfolgreichen Abschluss ihrer Seeversuche am 2. April 1912 verließ die Titanic Belfast nach Southampton. Sie kam am folgenden Abend spät an und legte kurz nach Mitternacht an Liegeplatz 44 an. Alles schien genau so zu sein, wie es sein sollte. Leider entdeckten ihre Designer die traurige Wahrheit, als das Undenkbare geschah und die Titanic einen Eisberg traf. Sie brauchte etwas mehr als zweieinhalb Stunden, um zu sinken.
Mit Dank an Bruce Beveridge und Steve Hall