Beginn der Schauspielereibearbeiten
1961 war Bixby im Musical The Boy Friend am Detroit Civic Theatre und kehrte nach Hollywood zurück, um sein Fernsehdebüt in einer Folge von zu geben Die vielen Lieben von Dobie Gillis. Er wurde ein hoch angesehener Charakterdarsteller und Gaststar in vielen Fernsehserien, darunter Ben Casey, The Twilight Zone, The Andy Griffith Show, Dr. Kildare, Straightaway und Hennesey. 1962 trat er der Besetzung der Joey Bishop Show bei. 1963 spielte er einen Seemann mit einem Napoleon-Tattoo in dem Film Irma La Douce, einer romantischen Komödie mit Jack Lemmon und Shirley MacLaine unter der Regie von Billy Wilder nach dem französischen Musical von 1956. In den 1970er Jahren hatte er Gastauftritte in Fernsehserien wie Ironside, Insight, Barbary Coast, The Love Boat, Medical Center, Four episodes of Love, American Style, Fantasy Island und jeweils zwei Folgen von The Streets of San Francisco und Rod Serlings Night Gallery.
Mein Lieblingsmarsianer und andere frühe Rollenbearbeiten
Bixby übernahm 1963 die Rolle des jungen Reporters Tim O’Hara in der CBS-Sitcom My Favorite Martian, in der er zusammen mit Ray Walston die Hauptrolle spielte. Bis 1966 zwangen hohe Produktionskosten die Serie jedoch, nach 107 Folgen zu Ende zu gehen. Nach seiner Absage spielte Bixby in vier Filmen: Ride Beyond Vengeance, Doktor, du musst Witze machen! und zwei von Elvis Presleys Filmen, Clambake und Speedway. Er lehnte die Rolle als Marlo Thomas ‚Freund in dem erfolgreichen That Girl ab, obwohl er später in der Show zu Gast war, und spielte in zwei gescheiterten Piloten.
Die Werbung von Eddies Vaterbearbeiten
1969 spielte Bixby in seiner zweiten hochkarätigen Fernsehrolle als Tom Corbett in Die Werbung für Eddies Vater, ein Comedy-Drama auf ABC. Die Serie betraf einen verwitweten Vater, der einen kleinen Sohn großzog, Verwaltung eines großen syndizierten Magazins, and at the same time trying to re-enter the Dating Szene. Diese Serie war im Stil anderer Sitcoms der 1960er und 1970er Jahre, die sich mit Witwenschaft befassten, wie The Andy Griffith Show und My Three Sons. Eddie wurde vom Novizenschauspieler Brandon Cruz gespielt. Das Paar entwickelte eine enge Beziehung, die zu einer Freundschaft außerhalb der Kamera führte, auch. Die Kernbesetzung wurde von der Oscar-Preisträgerin Miyoshi Umeki abgerundet, Wer spielte die Rolle von Toms Haushälterin, Frau. Livingston, James Komack (einer der Produzenten der Serie) als Norman Tinker, Toms Pseudo-Hippie, schrulliger Fotograf und Schauspielerin Kristina Holland als Toms Sekretärin Tina. Eine Episode der Serie spielte Bixbys zukünftige Frau Brenda Benet als eine von Toms Freundinnen.
Bixby wurde 1971 für den Emmy Award als Hauptdarsteller in einer Comedy-Serie nominiert. Im folgenden Jahr gewann er 1972 den Parents Without Partners Exemplary Service Award.
Bixby gab 1970 sein Regiedebüt in der Sitcom und führte Regie bei acht Folgen. ABC sagte die Sitcom 1972 am Ende der dritten Staffel ab.Nachdem die Show abgesagt wurde, blieben Bixby und Cruz in Kontakt, wobei Cruz einen Gastauftritt in Bixbys späterer Serie The Incredible Hulk hatte. Der Tod von Bixbys einzigem Kind im Jahr 1981 zog Bixby und Cruz noch näher zusammen. Die beiden blieben bis zu Bixbys Tod 1993 in Kontakt. Im Jahr 1995 nannte Cruz seinen eigenen Sohn Lincoln Bixby Cruz.Brandon Cruz sagte über die Show, die im Vergleich zur Andy Griffith Show eine professionelle Vater-Sohn-Beziehung entwickelte: „Wir haben uns mit Themen befasst, über die gesprochen wurde, die aber nie im Fernsehen zur Sprache kamen. Bill war nicht der erste Schauspieler, der einen einzigen verwitweten Vater porträtierte, aber er wurde einer der beliebtesten, wegen seiner lockeren Art dieses verrückten kleinen Kindes.“ Vor Bixbys Beförderung zum Regisseur sagte Brandon: „Er suchte nach dem besten Dolly-Griff, zusammen mit dem Boom-Operator, dass Bill leicht wütend sein könnte, wenn etwas speziell angerufen würde und fehlschlug.“ Über die Art von Beziehung, die Bill mit seinem Co-Star wollte, sagte Brandon auch: „Bill würde niemals mit mir sprechen. Bill behandelte mich als gleichwertig. Er sorgte dafür, dass wir viel Zeit zusammen hatten, Nur damit er irgendwie in meinen Kopf kriechen und sehen konnte, was ein Kind tatsächlich zum Ticken brachte.“ Nach Bills Tod im wirklichen Leben im Jahr 1971 erklärte Cruz: „Er hatte diese Art von Mentalität, dass die Show weitergehen muss und dachte, es sei nur eine großartige TV-Show, nachdem er weinend zusammengebrochen war.In einem Interview mit Marilyn Beck und Stacy Jenel Smith im Jahr 2011 darüber, wie Bill Bixbys Ruhm ihn posthum für einen Stern auf dem Hollywood Walk of Fame ehren sollte, sagte Cruz: „Als ich herausfand, dass sie das herausbrachten, dachte ich: ‚Es ist an der Zeit. Bill Bixby hatte ein erstaunliches Werk, nicht nur die Werbung für Eddies Vater, sondern auch für meinen Lieblingsmarsianer, den Zauberer, den unglaublichen Hulk und so viele andere Dinge, als Schauspieler, als Regisseur — und er bekam nie einen Emmy. Er wurde nie posthum von der Akademie anerkannt. Und er hat keinen Stern auf dem Hollywood Walk of Fame. Das ist kriminell…. Es gibt Leute, die Sterne haben, um nicht stumpf zu sein, aber ich würde mir nicht die Mühe machen, auf ihre Sterne zu spucken. Bills Talent würde ein paar Blöcke von Sternen im Vergleich zu ihnen nehmen. Es erniedrigt wirklich die ganze Sache, dass Bill nicht enthalten ist.“
1973 bis 1977bearbeiten
1973 spielte Bixby in The Magician. Die Serie war sehr beliebt, dauerte aber nur eine Saison. Er war selbst ein versierter Amateurmagier, moderierte Mitte der 1970er Jahre mehrere TV-Specials mit anderen Amateurmagiern und war ein angesehenes Mitglied der Hollywood Magic Community, die zum Magic Castle gehörte, einem exklusiven Club für Zauberer. Während der beliebten, wenn auch kurzlebigen Produktion der Show lud Bixby einige alte Freunde ein, um mit Pamela Britton (in ihrer letzten Rolle), Kristina Holland und Ralph O’Hara mitzuspielen.Ebenfalls 1973 spielte er in Steambath, einem Stück des Autors Bruce Jay Friedman, auf PBS mit Valerie Perrine und Jose Perez.
Bixby wurde ein beliebter Game-Show-Diskussionsteilnehmer, der hauptsächlich auf Password und den Hollywood Squares auftrat. Er war auch ein Diskussionsteilnehmer auf der 1974 Wiederbelebung der Masquerade Party von Richard Dawson gehostet. Er war auch mit Dawson auf Cop-Out erschienen. In den Jahren 1974-1975 leitete er vier Episoden der achten Staffel von Mannix, Gaststar als Mannix Freund-turned-Bösewicht in einer der Episoden.1975 spielte er zusammen mit Tim Conway und Don Knotts in dem Disney-Film The Apple Dumpling Gang, der von der Öffentlichkeit gut aufgenommen wurde.Bixby kehrte zum Fernsehen zurück und arbeitete 1976 mit Susan Blakely an Rich Man, Poor Man, einer äußerst erfolgreichen Fernseh-Miniserie. Er spielte einen waghalsigen Stuntpiloten in einer Episode der kurzlebigen CBS-Abenteuerserie Spencers Pilots von 1976 mit Gene Evans. 1977 spielte er in dem Piloten für die Fernsehserie Fantasy Island mit; spielte in „No Way Out“, der letzten Folge der NBC-Anthologie-Serie Quinn Martin’s Tales of the Unexpected (im Vereinigten Königreich als Twist in the Tale bekannt); und erschien mit Donna Mills, Richard Jaeckel und William Shatner in der letzten Folge „The Scarlet Ribbon“ von NBCs Western-Serie The Oregon Trail mit Rod Taylor und Andrew Stevens. Bixby führte Regie bei zwei Folgen von The Oregon Trail.Im Jahr 1976 wurde er mit zwei Emmy-Nominierungen geehrt, eine für herausragende Hauptdarsteller für einen einzigen Auftritt in Drama oder Komödie für Die Straßen von San Francisco und die andere für herausragende Einzelleistung von einem Nebendarsteller in Comedy oder Drama-Serie für Rich Man, Poor Man.
Bixby war von 1976 bis 1980 Gastgeber von Once Upon a Classic auf PBS.
Der unglaubliche HulkEdit
Bixby spielte in der Rolle von Dr. David Banner in dem Pilotfilm The Incredible Hulk, der auf den Marvel-Charakteren Stan Lee und Jack Kirby basiert. Kenneth Johnson, der Schöpfer, Regisseur und Autor, sagte, dass Bixby seine einzige Wahl war, um die Rolle zu spielen. Obwohl, Berichten zufolge, als Bixby die Rolle angeboten wurde, Er lehnte es ab – bis er das Drehbuch las und es mit Johnson besprach. Der Erfolg des Piloten (verbunden mit einigen Kinostarts des Films in Europa) überzeugte CBS, daraus eine wöchentliche Serie zu machen, die im Frühjahr 1978 ausgestrahlt wurde. Der Pilot spielte auch Susan Sullivan als Dr.. Elaina Marks, die versucht, dem konfliktreichen und verwitweten Dr.. Banner überwindet sein „Problem“, und verliebt sich dabei in ihn. In einer Retrospektive auf The Incredible Hulk, Glenn Greenberg erklärte Bixbys Leistung zur „wichtigsten“ Stärke der Serie, Ausarbeitung, dass er „meisterhaft die tiefe Einsamkeit und Tragödie von Dr.. Banner und gleichzeitig eine Fülle von Wärme in die Rolle bringen, Intelligenz, Humor, Adel, Sympathie, und vor allem, Menschlichkeit.“Während des Laufs der Serie lud Bixby zwei seiner langjährigen Freunde, Ray Walston und Brandon Cruz, ein, mit ihm in verschiedenen Folgen der Serie zu Gast zu sein. Er arbeitete auch mit seiner Freundin, der Filmschauspielerin Mariette Hartley, an der Serie, die später mit Bixby in seiner letzten Serie Goodnight, Beantown, in 1983 spielte. Hartley erscheint in der angesehenen Folge „Married“ in doppelter Länge., und gewann anschließend einen Emmy Award für ihren Gastauftritt. Der zukünftige Star Loni Anderson war in der ersten Staffel auch mit Bixby zu Gast. Bixby führte 1980 Regie bei einer Episode der Serie „Bring mir den Kopf des Hulk“ (Originalausstrahlungsdatum: 9. Januar 1981). Die Serie wurde nach der folgenden Saison abgesagt, Restepisoden wurden jedoch erst im nächsten Juni ausgestrahlt. Bixby produzierte und wiederholte später die Rolle in drei Fernsehfilmen – The Incredible Hulk Returns, Der Prozess gegen den unglaublichen Hulk, und Der Tod des unglaublichen Hulk – die letzten beiden davon leitete er auch, und der erste, von dem er inoffiziell mitregiert haben soll.
Later workEdit
Bixby war ausführender Produzent und Co-Star der kurzlebigen Sitcom Goodnight, Beantown (1983-84). Er leitete auch drei Episoden der Serie. Zur gleichen Zeit drehte Bixby mehrere Folgen einer weiteren kurzlebigen Fernsehserie, Wizards and Warriors, die 1983 ausgestrahlt wurde. Von 1983 bis 1984 moderierte er eine Dokumentarserie für Nickelodeon mit dem Titel Against the Odds. Die Serie, die nach nur zwei Staffeln abgesagt wurde, besteht aus Kurzbiografien berühmter Persönlichkeiten im Laufe der Geschichte. Von 1986 bis 1987 moderierte er die syndizierte Anthologie-Serie True Confessions. 1987 drehte er acht Folgen der satirischen Polizei-Sitcom Sledge Hammer!, einschließlich der Episode „Hammer Hits the Rock“ in der zweiten Staffel, wo er einen nicht im Abspann genannten Auftritt als Zeke hatte.Bixby veranstaltete zwei Specials zu Elvis-Verschwörungstheorien und seinen angeblichen Sichtungen: The Elvis Files (1991) und The Elvis Conspiracy (1992).Bixby machte seinen letzten schauspielerischen Auftritt im Jahr 1992, als er in dem Fernsehfilm Diagnosis Murder: Diagnose des Mordes zu Gast war.
Er beendete seine Karriere mit der Regie von 30 Folgen (in den Staffeln zwei und drei) der NBC-Sitcom Blossom.