Avatare von Vishnu. Zehn Inkarnationen des östlichen Gottes

Vishnu wird seit über 2000 Jahren zusammen mit Shiva und Brahmane als oberster Beschützer des hinduistischen Triumvirats verehrt. Seine Rolle in der Dreifaltigkeit ist es, die Ordnung zu bewahren. Wann immer die Menschheit vom Bösen oder Chaos bedroht ist, steigt er in seinen verschiedenen Avataren oder Inkarnationen auf die irdische Ebene der Existenz herab, um den Dharma oder den Weg der Gerechtigkeit wiederherzustellen.Vishnu und seine Avatare haben Generationen von Künstlern inspiriert und sind in der frühesten Kunst, Architektur und Literatur zu sehen. In seiner primären Form ist Vishnu in Gemälden an seiner unverwechselbar blauen Haut erkennbar. Wenn in Skulpturen oder Architektur dargestellt, wo die Farben sind nicht ersichtlich; Vishnu ist erkennbar an seinen Attributen wie eine Muschelschale, ein Diskus, ein Streitkolben und ein Lotus. Vishnu ist auch in der Kunst dargestellt, zusammen mit seiner Gemahlin, Lakshmi oder mit zwei Gemahlinnen: Shri Devi und Bhu Devi; von denen angenommen wird, dass sie Lakshmi sind, die in zwei Gottheiten aufgeteilt sind. Vishnus Tierhalter oder Begleiter ist Garuda, der Teilmensch und Teiladler ist.

Dashavatar

Die zehn Inkarnationen von Lord Vishnu werden zusammen als Dashavatar bezeichnet. Diese Avatare teilen oft Vishnus blaue Hautfarbe. Obwohl sie jeweils individuelle Talente, Persönlichkeiten und Ikonographie haben.

Matsya, der Fisch

Matsya ist Vishnus erster Avatar. Seine Legende erinnert an die Geschichte der Arche Noah. In dieser Form erscheint Vishnu als Fisch, der sich dem ersten Menschen, Manu, offenbart. Er warnt Manu vor einer großen Flut, die in sieben Tagen eintreten und alles Leben zerstören wird. Dann weist er Manu an, Heilkräuter, Samen, sieben Heilige, die Schlange Vasuki und andere Tiere zu beschaffen und in einem von den Devas gebauten Boot Zuflucht zu suchen. um sie zu retten.

In diesem Kunstwerk wird Matsya in einer tierisch-menschlichen Hybridform dargestellt. Hier halten seine vier Hände die üblichen Attribute von Vishnu. In anderen Darstellungen erscheint er in Fischform.

Kurma, die Schildkröte

Nach der Legende vom Aufwirbeln des Ozeans schlossen sich die Devas (Götter) und Asuras (Dämonen) zusammen, um den kosmischen Ozean aufzuwirbeln. Glauben, dass dies Geschenke freisetzen würde, die auf den Grund des Ozeans gesunken waren; einschließlich Amrit, dem Elixier der Unsterblichkeit.

In der Legende wird der Berg Mandara als butternder Stab und die Schlange Vasuki als butterndes Seil verwendet. Als sie den Ozean aufwirbeln, beginnt der Berg zu sinken. Vishnu erscheint als Schildkröte und stützt den Berg auf seinem Rücken. Bald darauf werden die Gaben des Ozeans an die Oberfläche freigesetzt.

Im folgenden Kunstwerk wird Kurma in einer tierisch-menschlichen Hybridform dargestellt. In anderen Darstellungen erscheint er in Schildkrötenform und stützt den Berg auf dem Rücken. Während in anderen Darstellungen, Vishnu wird zweimal dargestellt, einmal als Kurma, der den Berg Mandara stützt, und einmal auf dem Gipfel des Berges als Vishnu. Er kann auch ein drittes Mal als Krishna erscheinen.

Varaha, der Eber

Varaha ist einer von Vishnus beliebtesten Avataren und hat viele dedizierte Tempel.

Der Legende nach zieht der Dämon Hiranyaksha die Erde in die Tiefen des Ozeans. Hier erscheint Vishnu als Wildschwein, um die Erde wieder an die Oberfläche zu bringen.Vishnu kämpft tausend Jahre lang gegen Hiranyaksha und nachdem er triumphiert hat, hebt er die Erde mit seinen Stoßzähnen aus dem Wasser, wo sie bis heute bleibt.

Auf dem Gemälde unten sehen wir die Erde, dargestellt von der Göttin Bhu Devi, und Vishnu in seinem Eber-Avatar neben seinem tierischen Begleiter Garuda, der vogelähnlichen Kreatur.

Narasimha, der Löwenmensch

Vishnu inkarniert sich in seinem Narasimha-Avatar, der teils Löwe und teils Mensch ist, um mit dem Asura (Dämon) Hiranyakashipu zu kämpfen. Der Legende nach sicherte sich Hiranyakashipu durch die Beherrschung yogischer Strenge übermenschliche Kräfte von Brahma; was ihn nahezu unbesiegbar machte. Hiranyakashipu konnte weder von Menschen noch von Tieren besiegt werden, weder drinnen noch draußen, noch auf Erden oder im Himmel. Hiranyakashipu ist arrogant in seinen Kräften und richtet Chaos im Himmel und auf Erden an. Er versucht wiederholt, seinen eigenen Sohn Prahlad zu töten, der ein frommer Anhänger von Vishnu ist. Eines Tages, als Hiranyakashipu Prahlada herausfordert, taucht Vishnu als Narasimha auf, der Teilmensch, Teillöwe ist. Narasimha, der weder Mensch noch Tier war, schleppte Hiranyakashipu an die Schwelle, die weder hinein noch heraus war, und legte ihn auf seinen Schoß, der zwischen Erde und Himmel war. Narsimha weidet Hiranyakashipu aus und zerreißt ihn in Stücke. Narasimha hat eine große Anhängerschaft von Anbetern. Darunter viele Krieger, die sich mit dieser mächtigen Inkarnation von Vishnu verbunden haben.

Vamana, der Zwerg

Der Rig Veda erzählt die Geschichte des Asura, Bali, der Strenge gegenüber Brahmanen (der Priesterklasse) ausübt. Er gewinnt beispiellose Macht, mit der er die Kontrolle über das gesamte Universum übernimmt. Die Devas wenden sich an Vishnu um Hilfe, der als Vamana, der Zwerg, inkarniert. Vamana verkleidet sich in der bescheidenen Kleidung eines jungen Brahmanen und nähert sich Bali, um seine Gunst zu erlangen. Er bittet Bali, ihm ein Grundstück zu geben, das nur so groß ist, wie er in drei Schritten abdecken kann, was Bali bereitwillig gewährt. Vamana verwandelt sich dann in einen Riesen und nimmt Himmel, Erde und Unterwelt in Besitz. Vishnu gibt Bali später ein kleines Königreich zu regieren. Das Vamana ist Vishnus älteste Identität und das erste, in dem Vishnu in einem vollständig menschlichen Avatar erscheint. Er wird manchmal als Trivikrama, der ‚Nehmer der drei Schritte‘ bekannt.

Parshuram, der wütende Brahmane

Im Avatar von Parashuram erscheint Vishnu als rachsüchtiger Brahmane; der hinabsteigt, um die zunehmend arroganten Kshatriya-Herrscher (der Kriegerkaste) zu besiegen, die den besonderen sozialen Status der Brahmanen (der Priesterklasse) nicht respektieren. Vishnu erscheint als ein Mann, der eine Axt trägt, um die soziale Ordnung wiederherzustellen. In ganz Indien sind ihm Tempel gewidmet. Dort wird er oft mit einer Axt und einer Lotusknospe dargestellt. Das Wort Parasuram bedeutet Rama mit einer Axt in Sanskrit.Parasuram ist dafür bekannt, grausame Rache für den Mord an seinem Vater durch einen Kshatriya zu fordern. Er tötet alle männlichen Kshatriyas auf der Erde 21 Mal hintereinander (denn jedes Mal überlebten ihre Frauen und gebar neue Generationen). Fünf Seen waren mit ihrem Blut gefüllt.

Dieses Kunstwerk der Company School of Art stammt aus einer Sammlung von 100 Gemälden, die in Trichinopoly in Südindien entstanden sind. Sein Patron war wahrscheinlich jemand mit wissenschaftlichen Interessen; da solche detaillierten Studien hinduistischer Gottheiten unter Firmenkunstwerken nicht üblich waren.

Rama, der tugendhafte König

Rama wurde als ältester Prinz von Ayodhya geboren. Seine Stiefmutter brachte seinen Vater dazu, Rama 14 Jahre lang unfreiwillig in den Wald zu verbannen. Um den Thron für ihren eigenen Sohn Bharat zu sichern.Ramas Frau Sita und sein Bruder Lakshman begleiten ihn in den Wald. Zu seinen Abenteuern im Exil gehören die Rettung seiner entführten Frau und die Vernichtung des zehnköpfigen Dämonenkönigs Ravan. Diese Abenteuer sind im alten hinduistischen Epos von Ramayana beschrieben.Rama wird oft mit blauer Haut und Pfeil und Bogen dargestellt – oft in einer Waldumgebung und begleitet von seiner Frau und seinem Bruder. Obwohl es nur wenige Tempel gibt, die ausschließlich der Verehrung von Rama gewidmet sind, ist er eine verehrte Gottheit im Hinduismus. Er wurde zum Vorbild für Hindu-Könige in ganz Indien und Südostasien.

Krishna, der göttliche Staatsmann

Krishna ist der achte Avatar von Vishnu und wird in vielen Formen dargestellt, weil es so viele Legenden um sein Leben gibt. Eine Legende erzählt, wie er als königlicher Prinz geboren wird, aber seine Eltern schicken ihn weg, als er noch ein Kind ist, um ihn vor einem mörderischen Onkel zu schützen.

Trotzdem hat er eine idyllische Kindheit auf ländlichen Weiden, wo er zum Ziegenhirten heranwächst. Er ist ein charismatischer Flirt und versierter Flötenspieler und die Geschichten von Krishnas romantischer Beziehung zur Milchmagd Radha, bleiben ein sehr beliebtes Thema in der hinduistischen Kunst und Literatur. Im Laufe der Zeit werden Krishnas göttliche und übermenschliche Fähigkeiten offensichtlich und er beansprucht schließlich seinen rechtmäßigen Thron zurück. Krishna ist eine zentrale Figur im Mahabharat und der Bhagavad Gita und erscheint auch in anderen alten hinduistischen Literatur. Er ist mit blauer Haut dargestellt, trägt eine Krone aus Pfauenfedern und einen gelben Lendenschurz.

Buddha

In einigen Traditionen wird angenommen, dass Buddha der neunte Avatar von Vishnu ist – der einzige Avatar, der auf eine historische Periode zurückgeführt werden kann.

Um 500 v. Chr. gibt der wohlhabende Prinz Siddhartha, desillusioniert von Krieg und Streit, seinen Reichtum auf, um Einsiedler zu werden. Nachdem er über die Antworten auf seine Fragen über das Leben meditiert hat, erlangt er Erleuchtung und predigt einen alternativen Weg zu den Übeln des Hinduismus.

Die Inkarnation Buddhas wird in der hinduistischen Praxis jedoch wenig beachtet. Es wurde möglicherweise geschaffen, um den Buddhismus in eine dem Hinduismus untergeordnete Position zu bringen, indem er die Religion unter dasselbe Dach brachte.

Kalki, der zukünftige Avatar

Nach hinduistischem Glauben befindet sich die Menschheit jetzt in der Zeit von Kali Yug – einer Zeit des Bösen und der Dekadenz. Die sich in der großen Zerstörung (hervorgerufen durch Shiva) auflösen wird, um Platz für die Regeneration zu machen. Es wird angenommen, dass Vishnu in seinem letzten Avatar als Kalki erscheinen wird; um das Ende dieser Phase und den Beginn eines neuen goldenen Zeitalters einzuläuten.Kalki wurde als der zukünftige Avatar beschrieben, der auf einem weißen Pferd mit einem lodernden Schwert in der Hand reiten wird. In einigen Texten wird Kalki als das Pferd selbst beschrieben.Kalki wird jedoch nicht ausgiebig verehrt, außer als Teil der größeren Gruppe von Avataren oder Dashavatar.

Balrama

Die im Dashavatar enthaltenen Avatare können variieren. In einigen Traditionen wird der Buddha von der Liste weggelassen und Balrama ist enthalten.

Wie in der hinduistischen Mythologie üblich, gibt es komplizierte und widersprüchliche Legenden über Balrama. In einigen Versionen ist Balrama eine Inkarnation von Vishnu und der ältere Bruder von Krishna (der auch ein Avatar von Vishnu ist). Es gibt mehrere Gemälde von Balrama und Krishna zusammen, wo Krishna mit blauer Haut dargestellt wird, während Balrama weiße Haut hat. Es gibt andere Theorien, die darauf hindeuten, dass Balrama die Inkarnation von Vishnus Riesenschlange Shesha sein könnte; auf wen Vishnu sich zurücklehnte, während er den Kosmos erschuf. Balrama wird oft mit einer Schlange dargestellt, was darauf hindeutet, dass dies der Fall sein könnte.

Balrama wird häufig mit einem Pflug dargestellt, der auf alte, möglicherweise landwirtschaftliche Wurzeln hinweist. Er wird für seine große Stärke verehrt, obwohl er selten unabhängig verehrt wird.