Der Handel war für das antike Rom von entscheidender Bedeutung. Das Imperium kostete eine riesige Geldsumme, und der Handel brachte einen Großteil dieses Geldes ein. Die Bevölkerung der Stadt Rom betrug eine Million, und eine so große Bevölkerung erforderte alle möglichen Dinge, die über den Handel zurückgebracht wurden.
Handelsrouten
Das Römische Reich war durchzogen von Handelsrouten. Es gab Seewege, die das Mittelmeer und das Schwarze Meer bedeckten, und zahlreiche Landwege, die die von den Römern gebauten Straßen benutzten. Der Handel und die Bewegung der römischen Armee waren die beiden Hauptgründe für den Bau von Straßen.
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Altes Rom und Handelsvideo
Der wichtigste Hafen war Ostia, da es der nächste große Hafen zu Rom selbst war. Ostia lag an der Mündung des Flusses Tiber und war nur 15 Meilen von Rom entfernt. Viele Schiffe fuhren zwischen Ostia und der nordafrikanischen Großstadt Karthago, eine Reise, die zwischen drei und fünf Tagen dauerte.
Handelsrouten durch das Römische Reich
Seewege
Schiffe kamen auch aus Spanien und Frankreich in Ostia an. Alle ihre Waren konnten schnell nach Rom selbst gebracht werden, da sie in Lastkähnen in die Stadt am Tiber gebracht wurden, nachdem Sklaven die Produkte von den Handelsschiffen auf die Lastkähne gebracht hatten. Ironischerweise sollte Ostia eine wichtige Rolle beim Untergang Roms spielen, als Alarich der Gote Ostia 409 n. Chr. eroberte, da er wusste, dass dies Rom an dringend benötigter Nahrung verhungern würde.
Die Römer taten, was sie konnten, um Seereisen sicher zu machen – Leuchttürme wurden ebenso gebaut wie sichere Häfen und Docks. Die römische Marine tat alles, um das Mittelmeer vor Piraten zu schützen.
Die Römer machten den Handel so einfach wie möglich. Es wurde nur eine Währung verwendet und es gab keine komplizierten Zollgebühren. Der Handel wurde auch durch viele Jahre Frieden innerhalb des Reiches gefördert. Der Handel war entscheidend für den Erfolg des Imperiums. Als das Reich zusammenbrach, brach auch der Handel in den Ländern zusammen, aus denen einst das Römische Reich bestand. Das Mittelmeer wurde zu einem gefährlichen Ort für Kaufleute, da es keine Befugnisse gab, die Aktivitäten von Piraten zu kontrollieren, die bis zum Ärmelkanal plünderten.
Was wurde von wo erworben?
Die Römer importierten eine ganze Reihe von Materialien: rindfleisch, Mais, Glaswaren, Eisen, Blei, Leder, Marmor, Olivenöl, Parfums, lila Farbstoff, Seide, Silber, Gewürze, Holz, Zinn und Wein. Die wichtigsten Handelspartner waren Spanien, Frankreich, der Nahe Osten und Nordafrika.
Großbritannien exportierte Blei, Wollprodukte und Zinn. Im Gegenzug importierte es aus Rom Wein, Olivenöl, Keramik und Papyrus. Britische Händler verließen sich auf die Römer, um Sicherheit innerhalb des Reiches zu gewährleisten. Als dies zusammenbrach und Europa scheinbar von Barbaren überrannt wurde, konnte niemand den Händlern garantieren, dass ihre Produkte durchkommen würden. Wer wäre ohne die Macht Roms bereit, das zu kaufen, was in Großbritannien und anderen Teilen Europas produziert wurde?