Die professionelle Zertifizierung verwendet einen formalen Prozess, um Personen zu identifizieren und anzuerkennen, die einen anerkannten Standard erfüllt haben, und ist in der Regel ein freiwilliger Prozess. Normalerweise umfasst dieser Standard Ausbildung, Erfahrung und eine Prüfung der Kenntnisse, Fähigkeiten und Fähigkeiten, die zur Ausführung der Aufgabe erforderlich sind.
Wenn eine Person den Standard erfüllt, erhält sie eine Zertifizierung von einer Zertifizierungsstelle. Die Glaubwürdigkeit und Integrität der Zertifizierungsstelle bestimmt, ob die Zertifizierung der Agentur für die Öffentlichkeit etwas bedeutet und damit letztendlich ihren Wert. Dementsprechend können Zertifizierungsstellen die Anerkennung durch eine externe Agentur beantragen, die ihrerseits bescheinigt, dass die Zertifizierungsstelle einen Standard erfüllt.Im Allgemeinen beinhaltet dieser Standard die Anforderungen an die Prüfung, ob die Prüfung den anerkannten psychometrischen Standards für die Prüfungsentwicklung entspricht, wie die Prüfung gegeben und bewertet wird, wie die Agentur verwaltet wird und ob ihre Regeln fair sind. Eine nichtstaatliche Berufsorganisation erkennt eine Person an, die bestimmte Qualifikationen erfüllt hat. Die Nationale Organisation für Kompetenzsicherung betreibt zu diesem Zweck die Nationale Kommission für Zertifizierungsstellen.
Die Lizenzierung ist ein nicht freiwilliger Prozess, durch den eine Regierungsbehörde einen Beruf reguliert. Es gewährt einer Person die Erlaubnis, einen Beruf auszuüben, wenn der Antragsteller den erforderlichen Kompetenzgrad erreicht hat, um sicherzustellen, dass die öffentliche Gesundheit, Sicherheit und das Wohlergehen angemessen geschützt werden. Die Lizenzierung basiert immer auf dem Handeln einer gesetzgebenden Körperschaft. Sobald ein Lizenzgesetz verabschiedet wurde, wird es für jeden illegal, diesen Beruf auszuüben, es sei denn, er oder sie hat eine Lizenz. Gesundheitsberufe sind in der Regel auf staatlicher und / oder lokaler Ebene lizenziert, jedoch normalerweise nicht auf Bundesebene.
Zwei regulatorische Variationen sind die staatliche Zertifizierung (nicht zu verwechseln mit der professionellen Zertifizierung) und die Registrierung. Diese sind in der Regel etwas weniger restriktiv als die Lizenzierung, aber wie jeder definiert ist, kann von Staat zu Staat variieren.Die Zertifizierung unterscheidet sich von der Lizenzierung dadurch, dass die Zertifizierung fast immer von einer privaten, nichtstaatlichen Agentur angeboten wird. Diese Agenturen sind normalerweise Auswüchse von Berufsverbänden, die sie schaffen, um diejenigen zu identifizieren und anzuerkennen, die einen Standard erfüllt haben. Ein weiterer Gegensatz zur Lizenzierung besteht darin, dass Praktiker des lizenzierten Berufs nach einem Lizenzgesetz über eine Lizenz verfügen müssen, um üben zu können. Es ist unfreiwillig.
Andererseits ist die Zertifizierung freiwillig. Eine Person muss nicht zertifiziert sein, um zu praktizieren. Eine Person nimmt an der Zertifizierungsprüfung teil, weil sie die Vorteile der Zertifizierung genießen möchte. Um jedoch den Titel und die Initialen zu verwenden, die urheberrechtlich geschützt und mit der professionellen Zertifizierung verbunden sind, muss man zertifiziert sein.Die Akkreditierung ist ein nichtstaatlicher, freiwilliger Prozess, der Institutionen, Agenturen und Bildungsprogramme (dh Institutionen oder Schulen, die Zertifikate oder Diplome erteilen) bewertet, während die Zertifizierung und Lizenzierung einzelne Praktiker umfasst.Akkreditierung ist definiert als der Prozess, bei dem eine Agentur oder Vereinigung einer Schule, einem Institut, einer Hochschule, einer Universität oder einem spezialisierten Studienprogramm (z. B. einem Massagetrainingsprogramm) die öffentliche Anerkennung dafür gewährt, dass sie bestimmte etablierte Qualifikationen oder Standards erfüllt hat, die durch anfängliche und regelmäßige Bewertungen festgelegt wurden, die in der Regel die Einreichung eines Selbstbewertungsberichts, die Inspektion vor Ort durch ein Expertenteam und die Bewertung durch einen unabhängigen Vorstand oder eine unabhängige Kommission umfassen.