Alexander Litwinenko: Der Mann, der seinen eigenen Mord gelöst hat

Das Millennium Hotel ist ein ungewöhnlicher Ort für einen Mord. Es überblickt den Grosvenor Square und befindet sich praktisch neben der schwer bewachten US-Botschaft, wo, so wird gemunkelt, die CIA ihre Station im vierten Stock hat. Eine Statue von Franklin D. Roosevelt – mit einem großen Umhang und einem Stock – dominiert die Nordseite des Platzes. 2011 erschien eine weitere Statue: die des verstorbenen US-Präsidenten Ronald Reagan. Eine Inschrift begrüßt Reagans Beitrag zur Weltgeschichte und seine „entschlossene Intervention zur Beendigung des Kalten Krieges“. Michail Gorbatschow schrieb: „Mit Präsident Reagan bereisten wir die Welt von der Konfrontation zur Kooperation.“

Die Zitate würden angesichts der Ereignisse, die gleich um die Ecke stattfanden, und inmitten von Wladimir Putins offensichtlichem Versuch, die Uhr zurück ins Jahr 1982 zu drehen, als der ehemalige KGB–Chef Juri Andropow – der Geheimpolizist des Geheimpolizisten – für ein zum Scheitern verurteiltes Imperium namens Sowjetunion verantwortlich war, eine beißende Ironie erscheinen. Neben den Inschriften befindet sich ein sandfarbenes Stück Mauerwerk. Es ist ein Stück der Berliner Mauer, von der Ostseite abgerufen. Reagan, sagt das Denkmal, besiegte den Kommunismus. Dies war ein dauerhafter Triumph für den Westen, demokratische Werte und für freie Gesellschaften überall.

Fünfhundert Meter entfernt befindet sich die Grosvenor Street. Hier hatten Mitte Oktober 2006 zwei russische Attentäter erfolglos versucht, jemanden zu ermorden. Die Killer waren Andrei Lugovoi und Dmitry Kovtun. Ihr Ziel war Alexander Litwinenko, ein ehemaliger Offizier der russischen Spionageagentur FSB. Litwinenko war im Jahr 2000 aus Moskau geflohen. Im britischen Exil war er Putins überschwänglichster und nadeligster Kritiker geworden. Er war Schriftsteller und Journalist. Und – ab 2003 – ein britischer Agent, angestellt beim MI6 als Experte für russische organisierte Kriminalität.In letzter Zeit hatte Litwinenko die Geister Ihrer Majestät und ihre spanischen Kollegen mit haarsträubenden Informationen über die russische Mafia in Spanien versorgt. Die Mafia hatte umfangreiche Kontakte zu hochrangigen russischen Politikern. Die Spur führte offenbar zum Büro des Präsidenten und ging auf die 1990er Jahre zurück, als Putin, damals Berater des Bürgermeisters von St. Petersburg, Anatoly Sobchak, eng mit Gangstern zusammenarbeitete. In etwa einer Woche sollte Litwinenko vor einem spanischen Staatsanwalt aussagen. Daher, so schien es, die verzweifelten Bemühungen des Kremls, ihn zu töten.

Die Männer aus Moskau trugen, was Kovtun einem Freund gestand, „ein sehr teures Gift“ sei. Über seine Eigenschaften wusste er wenig. Das Gift war Polonium-210, ein seltenes radioaktives Isotop, winzig, unsichtbar, nicht nachweisbar. Verschluckt, war es tödlich. Das Polonium hatte seinen Ursprung in einem Kernreaktor im Ural und einer Produktionslinie in der russischen Stadt Sarow. Ein geheimes FSB-Labor, das „Forschungsinstitut“ der Agentur, verwandelte es dann in eine dinkily tragbare Waffe.

Lugowoi und Kowtun waren jedoch beide Attentäter. Die Qualität der von Moskau angeheuerten Mörder war seit den glorreichen Tagen des KGB gesunken. Ihr erster Versuch, in einem Sitzungssaal in der Grosvenor Street, hatte nicht funktioniert. Sie hatten Litwinenko zu einem Geschäftstreffen gelockt, wo sie – wie der Strahlenfleck später zeigte – Polonium in seine Tasse oder sein Glas gekippt hatten. Aber Litwinenko berührte sein Getränk nicht. Ab dem 1. November 2006 war er hartnäckig am Leben.

Wie die meisten gehobenen Londoner Hotels verfügt auch das Millennium über CCTV. Das Multiplexsystem kann bis zu 48 Kameras betreiben; An diesem Tag waren 41 von ihnen in Betrieb. Die Kameras arbeiten mit einem Zeitraffersystem. Sie machen alle zwei Sekunden ein Bild; Das Video bleibt 31 Tage lang erhalten. Dieses Filmmaterial hat eine ruckartige Qualität, ein wenig wie in den frühen Tagen des Kinos – Bilder springen; Menschen erscheinen und verschwinden; Das Leben ebbt und fließt. Und doch ist es ein ehrlicher Rekord. Ein Zeitstempel – Tage, Stunden, Minuten – behebt alles. Die Stills bieten eine wunderbare Zeitmaschine, eine Reise in die Wahrhaftigkeit.

Selbst modernes CCTV hat seine Grenzen. Einige Teile des Jahrtausends wurden nicht davon erfasst – wie Lugovoi, ein Experte für Überwachung und ein ehemaliger Leibwächter des Kremls, bemerkt hätte. Eine Kamera war über der Rezeption angebracht. Das Filmmaterial zeigt den Check-in-Schalter; eine Bank mit drei Computerbildschirmen; uniformiertes Hotelpersonal. Links im Bild eine Teilansicht des Foyers. Es gibt zwei weiße Ledersofas und einen Stuhl. Eine andere Kamera – Sie würden es nicht bemerken, wenn Sie nicht hinschauen – zeichnet die Stufen auf, die zu den Toiletten führen.

Das Hotel verfügt über zwei Bars im Erdgeschoss, die vom Foyer aus zugänglich sind. Es gibt ein großes Restaurant und Cafe. Und die kleinere Kiefer Bar sofort auf der linken Seite, wie Sie durch eine Drehtür von der Straße betreten. Die Bar ist gemütlich holzgetäfelt. Drei Erkerfenster blicken auf den Platz. In CCTV-Begriffen ist die Kiefernstange ein schwarzes Sicherheitsloch. Es hat keine Kameras; seine Gäste sind unsichtbar.

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Andrei Lugovoi mit seinen beiden Töchtern an der Rezeption des Millennium Hotels.

Am Abend des 31.Oktober zeichnete Kamera 14 Folgendes auf: Um 20:04 Uhr nähert sich ein Mann in einer schwarzen Lederjacke und einem senfgelben Pullover der Rezeption. Neben ihm stehen zwei junge Frauen. Sie haben lange, gepflegte blonde Haare: seine Töchter. Eine andere Figur wandert von den Sofas auf. Er ist auffallend groß, klobig aussehender Kerl, der eine gepolsterte schwarze Jacke trägt und einem handgestrickten Harry-Potter-Schal ähnelt. Der Schal ist rot und blau – die Farben des Moskauer Fußballclubs CSKA.

Das Video fängt den Moment ein, in dem die Lugovois eincheckten – auf dieser dritten hektischen Reise nach London in drei Wochen kam Lugovoi mit seiner ganzen Familie an. Er kam mit seiner Frau Svetlana, seiner Tochter Galina, dem achtjährigen Sohn Igor und seinem Freund Vyacheslav Sokolenko – dem Mann mit dem Schal – aus Moskau. Im Hotel traf Lugovoi seine andere Tochter Tatiana. Sie war einen Tag zuvor mit ihrem Freund Maxim Bejak aus Moskau angekommen. Die Familienfeier sollte CSKA Moskau am folgenden Abend in der Champions League gegen Arsenal sehen. Wie Lugowoi war Sokolenko Ex-KGB. Aber Sokolenko war nicht, britische Detektive würden schließen, ein Mörder.CCTV zeigt, wie Kovtun am nächsten Tag um 08.32 Uhr im Millennium ankommt – eine winzige Figur, die eine schwarze Tasche über einer Schulter trägt. Die Ereignisse der nächsten Stunden sollten berüchtigt werden – mit Litwinenko das schicksalhafte Opfer, der russische Staat ein Rachegott, die Medien eine Art überreizter griechischer Chor. Was tatsächlich stattfand, war eine Improvisation, die leicht hätte fehlschlagen können. Lugowoi und Kowtun hatten beschlossen, Litwinenko zu einem weiteren Treffen zu locken. Aber die Beweise deuten darauf hin, dass sie immer noch nicht herausgefunden hatten, wie genau sie ihn töten würden.

Litwinenko hatte Lugowoi zum ersten Mal in den 1990er Jahren in Russland getroffen. Beide waren Mitglieder des Gefolges des Oligarchen Boris Berezovsky. Später, während er im Londoner Exil lebte, wurde Berezovsky Litwinenkos Quecksilberpatron. Im Jahr 2005 kontaktierte Lugowoi Litwinenko erneut und schlug vor, zusammenzuarbeiten und westliche Firmen zu beraten, die in Russland investieren wollten. Um 11.41 Uhr rief Lugowoi Litwinenko auf seinem Handy an. Er schlug ein Treffen vor. Warum kam Litwinenko später an diesem Tag nicht zum Millennium? Litwinenko sagte ja; Die Verschwörung war im Gange.Scotland Yard würde später Litwinenkos Bewegungen am Nachmittag des 1. November genau fixieren: einen Bus von seinem Haus in Muswell Hill im Norden Londons; die U-Bahn zum Piccadilly Circus; ein 3pm Mittagessen mit seinem italienischen Mitarbeiter Mario Scaramella im Itsu Sushi Restaurant in Piccadilly. Zwischendurch erhielt er mehrere Anrufe von Lugowoi, der immer aufdringlicher wurde. Lugowoi rief Litwinenko um 3.40 Uhr erneut an. Er forderte Litwinenko auf, sich „zu beeilen“. Er hatte, sagte er, unmittelbar zu verlassen, um den Fußball zu sehen.

Lugowoi würde britischen Detektiven sagen, dass er um 4 Uhr morgens im Millennium angekommen sei. Die Videoüberwachung zeigt, dass er gelogen hat: Eine halbe Stunde zuvor, um 3.32 Uhr, erscheint Lugovoi an der Rezeption und fragt nach dem Weg zu den Herren. Eine andere Kamera, Nummer vier, zeichnet ihn auf, wie er vom Foyer die Treppe hinaufgeht. Das Bild ist auffällig. Lugovoi scheint beschäftigt zu sein. Er ist ungewöhnlich blass, grimmig, grau-visaged. Seine linke Hand ist in einer Jackentasche verborgen. Zwei Minuten später taucht er auf. Die Kamera bietet eine wenig schmeichelhafte Nahaufnahme seiner kahlen Stelle.

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Lugovoi beim Treppensteigen vom Foyer des Millennium Hotels. Das Bild ist auffällig. ‚Lugovoi scheint beschäftigt zu sein. Er ist ungewöhnlich blass, grimmig, grau visaged. Seine linke Hand ist in einer Jackentasche verborgen.‘

Dann, um 3.45Uhr, wiederholt Kovtun den gleichen Vorgang, fragt nach dem Weg, verschwindet in den Herrentoiletten und taucht drei Minuten später wieder auf. Er ist eine leichte Figur. Was hat das Paar dort gemacht? Waschen ihre Hände, nachdem die Poloniumfalle gesetzt? Oder das Verbrechen vorbereiten, ein abscheuliches, im Heiligtum einer der Kabinen?

Tests sollten eine massive Alphastrahlungskontamination in der zweiten Kabine links zeigen – 2.600 Zählungen pro Sekunde an der Tür, 200 am Spülgriff. Weitere Poloniumquellen wurden auf und unter dem Händetrockner der Herren mit über 5.000 Zählern pro Sekunde gefunden. Es gab das, was Wissenschaftler „Full-Scale-Ablenkung“ nannten – Messwerte, die so hoch waren, dass sie außerhalb der Skala lagen.

Dmitry Kovtun kommt im Millennium an.
Dmitry Kovtun kommt im Millennium an. Foto: Litvinenko Inquiry / PA Wire

Das Multiplex–System zeigt eine andere Person, die um 15.59 Uhr und 41 Sekunden ankommt – eine fit aussehende Person, die eine blaue Jeansjacke mit einem rehbraunen Kragen trägt. Er ist auf seinem Handy. Das ist Litwinenko am verschwommenen Bildrand; Er ruft Lugowoi aus der Hotellobby an, um ihm mitzuteilen, dass er angekommen ist. Die CCTV sagt uns wenig darüber hinaus. Abgesehen von einem wichtigen Detail. Litwinenko besucht nie das Hotelbad. Er ist nicht die Quelle des Poloniums; es sind seine russischen Gefährten, die zu Henkern geworden sind, die es mit nach London bringen, in diesem, ihrem zweiten Vergiftungsversuch.

* * *

Die Sowjetunion hatte eine lange Tradition, ihre Feinde niederzuschlagen. Dazu gehörten Leo Trotzki (Eispickel im Kopf), ukrainische Nationalisten (Gifte, explodierende Kuchen) und der bulgarische Dissident Georgi Markov (Ricinpellet, das von einem Regenschirm auf der Londoner Waterloo-Brücke abgefeuert wurde). Es gab ein Spektrum. Es ging von Tötungen, die demonstrativ waren, zu denen, bei denen die Fingerabdrücke des KGB nirgends zu finden waren, wie sehr man auch hinsah. Solche Morde wurden durch das gerechtfertigt, was man leninistische Ethik nennen könnte: Sie waren notwendig, um die bolschewistische Revolution zu verteidigen, ein edles Experiment.

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Litwinenko kommt im Millennium Hotel an.

Unter Boris Jelzin wurden diese exotischen Morde größtenteils eingestellt. Moskaus geheimes Giftlabor, das Lenin 1917 einrichtete, wurde eingemottet. Nach dem Jahr 2000, mit Putin im Kreml, wurden solche Operationen im sowjetischen Stil ruhig wieder aufgenommen. Kritiker des neuen russischen Präsidenten hatten die unheimliche Angewohnheit, zu enden … nun, tot. An der Macht lenkte Putin das Land in eine zunehmend autoritäre Richtung und löschte die meisten Quellen von Opposition und Dissens aus. Die KGB-Kameraden des Präsidenten, die einst der Kommunistischen Partei unterstellt waren, waren jetzt allein verantwortlich.

Die Morde an Journalisten und Menschenrechtsaktivisten ließen sich nicht mit dem Schutz des Sozialismus erklären. Vielmehr war der Staat jetzt gleichbedeutend mit etwas anderem: den persönlichen finanziellen Interessen Putins und seiner Freunde.

Als FSB-Offizier in den 1990er Jahren war Litwinenko schockiert zu erfahren, wie gründlich das organisierte Verbrechen in die russischen Sicherheitsorgane eingedrungen war. Seiner Ansicht nach hatte die kriminelle Ideologie die kommunistische Ideologie ersetzt. Er war der erste, der Putins Russland als Mafia-Staat beschrieb, in dem die Rollen der Regierung, des organisierten Verbrechens und der Spionageagenturen nicht mehr zu unterscheiden waren.

Während seines Dienstes beim FSB, wo seine Rolle der eines Detektivs ähnelte, hatte Litwinenko auch seine Beobachtungsfähigkeiten perfektioniert. Es war Teil seiner Grundausbildung. Wie man die bösen Jungs beschreibt: ihre Höhe, bauen, Haarfarbe und Unterscheidungsmerkmale. Was sie trugen. Jeder Schmuck. Wie alt. Raucher oder Nichtraucher. Und natürlich ihr Gespräch – von den wichtigsten Dingen, wie Schuldeingeständnisse, bis hin zu trivialen Details. Zum Beispiel, wer bot wem eine Tasse Tee an?Als DI Brent Hyatt von Scotland Yard später Litwinenko interviewte, gab ihm der Russe einen vollständigen und – unter den gegebenen Umständen bemerkenswerten – Bericht über sein Treffen mit Lugowoi und Kowtun in der Pine Bar. Litwinenko sagte, Lugowoi näherte sich ihm im Foyer von der linken Seite und sagte: „Lass uns gehen, wir sitzen da.“ Er folgte Lugowoi in die Bar; Lugowoi hatte bereits Getränke bestellt. Lugowoi saß mit dem Rücken zur Wand, Litwinenko stand ihm schräg gegenüber auf einem Stuhl. Gläser standen auf dem Tisch, aber keine Flaschen. Und „Tassen und eine Teekanne“.

Wie Lugowoi wusste, trank Litwinenko keinen Alkohol. Außerdem war er hart und zögerte, sein eigenes Geld in einer schicken Einrichtung auszugeben. Der Barkeeper Norberto Andrade näherte sich Litwinenko von hinten und fragte ihn: „Wirst du etwas haben?“ Lugowoi wiederholte die Frage und sagte: „Möchtest du etwas?”. Litwinenko sagte, er wolle nichts.

Litwinenko sagte zu Putin: „Er sagte:‘OK, nun, wir werden jetzt sowieso gehen, also gibt es noch etwas Tee hier, wenn du willst, kannst du etwas haben. Und dann ging der Kellner weg, oder ich glaube, Andrei bat um eine saubere Tasse und er brachte sie. Er ging und als es eine Tasse gab, goss ich etwas Tee aus der Teekanne, obwohl nur noch wenig im Boden war und es nur eine halbe Tasse machte. Vielleicht 50 Gramm.

„Ich habe mehrmals geschluckt, aber es war ein grüner Tee ohne Zucker und es war übrigens schon kalt. Ich mochte es aus irgendeinem Grund nicht, na ja, fast kalten Tee ohne Zucker, und ich habe es nicht mehr getrunken. Vielleicht habe ich insgesamt drei oder vier Mal geschluckt.“ Litwinenko sagte, er habe den Pokal nicht beendet.

Hyatt: Die Kanne mit dem Tee drin war schon da?

Litwinenko: Ja.

Hyatt: Wie viele Tassen standen auf dem Tisch, als Sie hereinkamen?

Litwinenko: Ich denke, drei oder vier Tassen.

Hyatt: Und hat Andrei in Ihrer Gegenwart noch mehr aus dem Topf getrunken?

Litwinenko: Nein.

Hyatt: OK, und was geschah als nächstes?

Litwinenko: Dann sagte er, dass Vadim jetzt hierher kommt … entweder Vadim oder Volodia, ich kann mich nicht erinnern. Ich sah ihn zum zweiten Mal in meinem Leben.

Hyatt: Was geschah als nächstes?

Litwinenko: Nächste Volodia nahm einen Platz am Tisch auf meiner Seite, gegenüber von Andrei.

Die drei Männer besprachen ihr für den folgenden Tag geplantes Treffen bei der privaten Sicherheitsfirma Global Risk. In den vergangenen Monaten hatte Litwinenko versucht, sein monatliches MI6-Gehalt von £ 2,000 zu ergänzen, indem er Due-Diligence-Berichte für britische Firmen erstellte, die in Russland investieren wollten. Die Bar sei überfüllt, sagte Litwinenko. Er fühlte eine starke Abneigung gegen Kovtun. Es war erst ihre zweite Begegnung. Es war etwas Seltsames an ihm, dachte Litwinenko – als wäre er mitten in einer persönlichen Qual.

Litwinenko: Volodia war – schien – sehr deprimiert zu sein, als wäre er sehr verkatert. Er entschuldigte sich. Er sagte, dass er die ganze Nacht nicht geschlafen habe, dass er gerade aus Hamburg eingeflogen sei und er sehr viel schlafen wolle und er es nicht mehr aushalten könne. Aber ich denke, er ist entweder Alkoholiker oder drogenabhängig. Er ist ein sehr unangenehmer Typ.

Hyatt: Volodia, woher wusste er, dass er an den Tisch kommen sollte? Hat Andrei ihn kontaktiert und ihn gebeten, zu Ihnen zu kommen, oder gab es bereits eine Vereinbarung, dass er sich Ihnen anschließt?“

Litwinenko: Nein … er , ich glaube, er wusste es im Voraus. Vielleicht hatten sie sogar davor gesessen und vielleicht ging er in sein Zimmer.

Hyatt: Wenn Sie zurückgehen, als Sie Tee getrunken haben, haben Sie den Kellner nicht um etwas zu trinken gebeten. Es wurde erwähnt, dass noch etwas Tee übrig war. Wie beharrlich war Andrei, dass Sie etwas trinken, oder war er gleichgültig? Sagte er: „Geh schon, geh schon, hast du welche?“ Oder war es ihm egal?

Litwinenko: Er sagte es so, wissen Sie, „Wenn Sie etwas möchten, bestellen Sie etwas für sich, aber wir werden bald gehen. Wenn, wenn Sie etwas Tee wollen, dann ist hier noch etwas übrig, Sie können etwas davon haben…“

Ich hätte mir ein Getränk bestellen können, aber er hat es so präsentiert, dass es nicht wirklich bestellt werden muss. Ich mag es nicht, wenn Leute für mich bezahlen, aber in einem so teuren Hotel, vergib mir, ich habe nicht genug Geld, um dafür zu bezahlen.“

Hyatt: Hast du irgendeinen Tee in Gegenwart von Volodia getrunken?

Litwinenko: Nein, ich trank den Tee nur, als Andrei mir gegenüber saß. In Volodias Gegenwart habe ich es nicht getrunken …. Ich mochte diesen Tee nicht.

Hyatt: Und nachdem du aus diesem Topf getrunken hast, haben Andrei oder Volodia etwas aus diesem Topf getrunken?

Litwinenko: Nein, auf jeden Fall. Später, als ich das Hotel verließ, dachte ich, es sei etwas Seltsames. Ich hatte die ganze Zeit das Gefühl, ich wusste, dass sie mich töten wollten.

Es gibt keine Beweise dafür, ob es Kovtun war – ein Ex‑Kellner, der einst in einem Hamburger Restaurant arbeitete – oder Lugovoi, der Polonium in die Teekanne gab. Aus Litwinenkos Aussage geht hervor, dass es sich um ein gemeinsames kriminelles Unternehmen handelte. Lugowoi erklärte später, dass er sich nicht erinnern könne, welche Getränke er in der Pine Bar bestellt habe. Und dass Litwinenko auf ihrem Treffen bestanden hatte, dem er widerwillig zugestimmt hatte.

Anschließend spürte die Polizei Lugovois Anwaltsrechnung auf. Die Bestellung lautete: drei Tees, drei Gordon’s Gin, drei Tonics, ein Champagnercocktail, eine Romeo y Julieta Cigar No 1, ein Gordon’s Gin. Der Tee kam auf £ 11.25; die Gesamtrechnung £ 70.60. Lugowoi war ein Mann, der mit einem gewissen luftigen Stil ermordete.

Zu diesem Zeitpunkt müssen Lugowoi und Kowtun zu dem Schluss gekommen sein, dass ihre Vergiftungsoperation funktioniert hat. Litwinenko hatte den grünen Tee getrunken. Zugegebenermaßen nicht viel. Aber er hatte getrunken. Sicher, genug? Das Treffen dauerte 20 Minuten. Lugowoi starrte auf seine Uhr. Er sagte, er erwarte seine Frau. Sie erschien im Foyer und winkte wie auf ein Stichwort mit der Hand und dem Mund: „Lass uns gehen, lass uns gehen.“ Lugowoi stand auf, um sie zu begrüßen, und ließ Litwinenko und Kowtun zusammen am Tisch sitzen.

Es gab eine letzte, kaum glaubhafte Szene. Laut Litwinenko kam Lugowoi in Begleitung seines achtjährigen Sohnes Igor in die Bar zurück. Lugowoi stellte ihn Litwinenko vor. Er sagte zu Igor: „Das ist Onkel Sasha, schüttle seine Hand.“

Igor war ein guter Junge. Gehorsam schüttelte er Litwinenkos Hand, dieselbe Hand, die inzwischen vor Strahlung pulsierte. Als die Polizei Litwinenkos Jacke untersuchte, fanden sie massive Verunreinigungen am Ärmel – Litwinenko hatte den Tee mit der rechten Hand aufgenommen und getrunken. Die Partei und Litwinenko verließen die Bar. Die Familie Lugovoi und Sokolenko gingen zum Match. Kovtun lehnte es ab zu gehen und erklärte: „Ich bin sehr müde, ich möchte schlafen.“

Forensische Experten würden den gesamten Barbereich, die Tische und das Geschirr testen. Sie untersuchten 100 Teekannen sowie Tassen, Löffel, Untertassen und Milchkrüge. Litwinenkos weiße Keramik-Teekanne war nicht schwer zu entdecken – sie gab Messwerte von 100.000 Becquerel pro Quadratzentimeter ab. Die größte Lesung kam von der Tülle. (Die Teekanne wurde danach in die Spülmaschine gestellt und unwissentlich für nachfolgende Kunden wiederverwendet.) Der Tisch, an dem sie saßen, registrierte 20.000 Becquerel. Die Hälfte davon, aufgenommen, reichte aus, um eine Person zu töten.

Lugowoi und Kowtun auf einer Pressekonferenz in Moskau, im Jahr 2006.
Lugovoi und Kovtun auf einer Pressekonferenz in Moskau, 2006. Foto: Alexander Zemlianichenko/ AP

Polonium war ein Miasma, ein schleichender Nebel. Es wurde in der Spülmaschine gefunden, auf dem Boden, bis, ein Kaffeesieb Griff. Es gab Spuren auf Flaschen Martini und Tia Maria hinter der Bar, der Eisportionierer, ein Schneidebrett. Es tauchte auf Stühlen auf – mit großen Alphastrahlungswerten, von wo aus die drei Russen saßen – und dem Klavierhocker. Wer auch immer Lugowoi und Kowtun nach London geschickt hat, muss von den Risiken für andere gewusst haben. Anscheinend war es ihnen egal.

Das wichtigste Beweisstück wurde mehrere Stockwerke über der Pine Bar in Kovtuns Zimmer 382 entdeckt. Als forensische Teams der Polizei das Waschbecken auseinander nahmen, fanden sie einen verstümmelten Trümmerklumpen. Die Trümmer steckten in der Sedimentfalle des Abwasserrohrs der Spüle fest. Tests an dem Klumpen zeigten, dass er 390.000 Becquerel Polonium enthielt. Die Werte waren so hoch, dass sie nur von Polonium selbst stammen konnten.

Nachdem Kovtun das Gift in Litwinenkos Teekanne gelegt hatte, war er wieder nach oben in sein Zimmer gegangen. Dort, in der Privatsphäre des Badezimmers, hatte er den Rest der flüssigen Lösung in das Waschbecken gekippt. Niemand sonst – außer Lugowoi und Sokolenko – hatte Zugang zu dem Raum. Die Polizei kam zu dem Schluss, dass Kovtun wissentlich mit der Mordwaffe umgegangen war, und wurde es danach los. Es war ein vorsätzlicher Akt der Entsorgung.

Die Wissenschaft war objektiv, schlüssig und absolut vernichtend. Es hatte die Einfachheit einer unbestreitbaren Tatsache. Zurück in Moskau behauptete Kovtun in zahlreichen nachfolgenden Interviews Unschuld. Er war nie in der Lage, dieses Beweisstück zu erklären: Warum war das Polonium in seinem Badezimmer?

Die russische Operation zur Ermordung Litwinenkos hätte einen Codenamen gehabt – bisher unbekannt. Es konnte endlich als Erfolg markiert werden. Es war der sechste Jahrestag von Litwinenkos Ankunft in Großbritannien: 1. November 2000. Er wusste es noch nicht, aber er starb. Die Substanz, mit der er getötet wurde, war ausgewählt worden, weil die Mörder glaubten, sie könne nicht entdeckt werden. Der Plan ging auf. Von diesem Zeitpunkt an konnte ihn nichts – nicht einmal das begabteste medizinische Team vom Himmel – retten.

* * *

Siebzehn Tage später lag Litwinenko tödlich krank im Krankenhaus. Sein Fall hatte das medizinische Personal verblüfft. Schließlich hatten sie eine Thalliumvergiftung diagnostiziert. Diese späte Phase sah die Ankunft von Scotland Yard.Zu Beginn hatte die britische Polizei ein verwirrendes Bild – ein vergifteter Russe, der schlechtes Englisch sprach; eine verwirrende Verschwörung mit Besuchern aus Moskau; und ein Wirbel potenzieller Tatorte. Zwei Detektive, DI Brent Hyatt und DS Chris Hoar, von der Met Specialist Crime Unit, interviewten Litwinenko auf der Intensivstation im 16. Stock des University College Hospital. Er war als Edwin Redwald Carter zugelassen worden, sein britisches Pseudonym. Er sei ein „bedeutender Zeuge“ der Ermittlungen. Es gibt 18 Interviews, die insgesamt acht Stunden und 57 Minuten dauern. Diese Gespräche erstrecken sich über drei Tage, von den frühen Morgenstunden des 18 November bis kurz vor 9pm am 20 November.Die Interviewprotokolle wurden achteinhalb Jahre lang geheim gehalten, in der Akte von Scotland Yard versteckt und mit dem Wort „Restricted“ versehen. Sie wurden 2015 enthüllt und sind bemerkenswerte Dokumente. Sie sind in der Tat einzigartige Zeugenaussagen, die einem Geist entnommen wurden. Aber Litwinenko ist kein gewöhnlicher Geist: Er ist ein Geist, der seine letzten Energiereserven nutzt, um ein abschreckendes Mordgeheimnis zu lösen – sein eigenes.

Litwinenko war ein sehr erfahrener Detektiv. Er wusste, wie Ermittlungen funktionieren. Er war auch anspruchsvoll: ordentliches Zusammentragen von Gehäusematerialien in einer Datei, immer mit einem Locher. In den Interviews legt er vor der Polizei leidenschaftslos die Beweise dar, wer ihn vergiftet haben könnte. Er räumt ein: „Ich kann diese Leute nicht direkt beschuldigen, weil ich keine Beweise habe.“

Er ist ein idealer Zeuge – gut mit Beschreibungen, Höhen, Details. Er erstellt eine Liste der Verdächtigen. Es gibt drei von ihnen: der Italiener Mario Scaramella; sein Geschäftspartner Andrei Lugovoi und Lugovois unangenehmer russischer Begleiter, an dessen Namen sich Litwinenko nur schwer erinnern kann und den er fälschlicherweise als „Volodia“ oder „Vadim“ bezeichnet.

Hyatt beginnt am 18.November um acht Minuten nach Mitternacht mit den Aufnahmen. Er stellt sich und seinen Kollegen DS Hoar vor. Litwinenko gibt seinen eigenen Namen und seine Adresse an.

Hoar sagt dann: „Vielen Dank dafür, Edwin. Edwin, wir untersuchen den Vorwurf, dass dich jemand vergiftet hat, um dich zu töten.“ Hoar sagt, dass Ärzte ihm gesagt haben, Edwin leide an „extrem hohen Thalliumspiegeln“ und „das ist die Ursache dieser Krankheit“.

Er fährt fort: „Kann ich Sie bitten, uns zu sagen, was Ihrer Meinung nach mit Ihnen passiert ist und warum?“

Das medizinische Personal hatte Hoar vorab darüber informiert, dass Litwinenko gut Englisch sprach. Hoar entdeckte, dass das nicht wahr war. Nach diesem ersten Gespräch wurde ein Dolmetscher hinzugezogen.

Litwinenko ist immer noch in der Lage, einen vollständigen Bericht über seine Karriere im FSB zu geben, seinen sich vertiefenden Konflikt mit der Agentur. Er spricht auch von seiner „guten Beziehung“ zur russischen Journalistin Anna Politkowskaja, einer weiteren Putin-Feindin, und ihrer Angst, in Gefahr zu sein. Im Frühjahr 2006 trafen sie sich in einer Filiale von Cafe Nero in London. Litwinenko fragte sie, was los sei. Sie sagte ihm: „Alexander, ich habe große Angst“ und sagte, dass sie jedes Mal, wenn sie sich von ihrer Tochter und ihrem Sohn verabschiedete, das Gefühl hatte, sie „zum letzten Mal“ anzusehen. Er forderte sie auf, Russland zu verlassen. Sie sagte, sie könne nicht – ihre Eltern waren alt, sie hatte Kinder. Im Oktober 2006 wurde Politkowskaja im Treppenhaus ihrer Moskauer Wohnung erschossen.Der Mord an Politkowskaja habe Litwinenko „sehr, sehr schockiert“ zurückgelassen, sagt er und fügt hinzu: „Ich habe viele meiner Freunde verloren“, und dass das menschliche Leben in Russland billig sei, erzählt er Detectives über seine Rede im Frontline Club, einem Presseclub in London, im Vormonat, in dem er Putin öffentlich beschuldigte, Politkowskaja getötet zu haben.

Von Zeit zu Zeit hören die Interviews auf: Das Band läuft aus; Krankenschwestern kommen herein, um Medikamente zu verabreichen; Litwinenko, der an Durchfall leidet, muss auf die Toilette. Meistens kämpft er jedoch weiter. Er sagt Hyatt: „Sie zu treffen ist sehr wichtig für meinen Fall.“

Die Journalistin Anna Politkowskaja, eine Freundin von Litwinenko, wurde in 2006.br
Die Journalistin Anna Politkowskaja, eine Freundin Litwinenkos, wurde 2006 erschossen.
Foto: Fyodor Savintsev/ AP

Es sind die beiden Russen, die im Mittelpunkt seines Verdachts stehen. Litwinenko erzählt von seinem Treffen mit ihnen im Millennium. Er sagt, er sei noch nie im Hotel gewesen und müsse es auf einer Karte finden. Er besteht darauf, dass diese „besonderen“ Informationen geheim bleiben – nicht veröffentlicht oder mit seiner Frau Marina geteilt werden. „Diese Leute, es ist interessant. Am interessantesten „, sinniert er.

Mit der Zeit arbeitet Litwinenko wütend daran, das Rätsel zu lösen. Das Transkript lautet:

Carter : Nur diese drei Leute können mich vergiften.

Hyatt: Diese drei.

Carter: Mario, Vadim und Andrei.

Es gibt Momente, in denen es scheint, dass drei Offiziere hart am Werk sind: Hyatt, Hoar und Litwinenko, der pünktliche Ex-Polizist. Nach vier oder fünf Stunden Interviews beginnt der Fall zusammenzuhängen. Die Untersuchung gewinnt neuen Schwung. Die Informationen werden an SO15, das Anti-Terror-Kommando von Scotland Yard, unter der Leitung von Det Supt Clive Timmons, zurückgegeben.

Litwinenko erklärt, dass seine wichtigsten Papiere zu Hause im unteren Regal eines großen Schranks aufbewahrt werden. Die Papiere enthalten kritische Informationen über Putin, und die Menschen um ihn herum, aus Zeitungen und anderen Quellen, sowie Hintergrundinformationen zu russischen kriminellen Banden. Er gibt der Polizei sein E-Mail-Passwort und sein Bankkonto. Er sagt ihnen, wo sie Quittungen für zwei orangefarbene SIM-Karten finden, die sie für £ 20 in einem Geschäft in der Bond Street gekauft haben – in einer schwarzen Lederbrieftasche auf seinem Nachttisch. Litwinenko erklärt, dass er Lugowoi eine der Sims gegeben habe; Sie benutzten diese Geheimnummern, um zu kommunizieren. Er übergibt sein Tagebuch.

Immer hilfreich, ruft Litwinenko seine Frau an und bittet sie, ein Foto von Lugowoi in ihrem Haus zu finden. Hyatt unterbricht das Interview, um das Foto zu sichern. Lugovoi ist jetzt ein Hauptverdächtiger. Litwinenko beschreibt ihn so: „Andrei ist ein reiner Europäer, und sogar er sieht ein bisschen wie ich aus. Der gleiche Typ wie ich… Ich bin 1m 77cm – 1m 78cm, also ist er wahrscheinlich 1m 76cm. Er ist zwei Jahre jünger als ich, helle Haare.“ Er hat eine kleine, „fast unsichtbare“ Glatze.

Das Transkript lautet:

Hyatt: Edwin, betrachten Sie Andrei als einen Freund von Ihnen oder als Geschäftspartner? Was, wie beschreiben Sie Ihre Beziehung zu Andrei?

Fuhrmann: … Er ist kein Freund. Er ist Geschäftspartner.Am Ende seines zweiten Interviewtages, am 19.November, beschreibt Litwinenko, wie er mit einem tschetschenischen Freund namens Achmed Sakajew nach Hause gefahren ist: „Das Paradoxe ist, dass ich mich immer noch sehr gut fühlte, aber dann hatte ich irgendwie das Gefühl, dass mir in naher Zukunft etwas passieren könnte. Vielleicht unbewusst.“ Die Detektive schalten das Band aus. Es ist eine vollständige und offene Darstellung der Ereignisse, die zu Litwinenkos Vergiftung führten – mit einer Ausnahme. Während dieser zwei Tage erwähnt er sein geheimes Leben und seine Arbeit für den britischen Geheimdienst nicht. Erst am nächsten Tag spricht er von seinem Treffen am 31. Oktober mit seinem MI6-Handler „Martin“ im Kellercafe des Waterstone’s Bookshop auf Piccadilly. Litwinenko ist chary – offenbar nur ungern seine Undercover-Rolle zu diskutieren.Carter: Am 31. Oktober gegen 4 Uhr nachmittags hatte ich ein Treffen mit einer Person, über die ich hier nicht wirklich sprechen möchte, weil ich einige Verpflichtungen habe. Sie können diese Person unter der langen Telefonnummer kontaktieren, die ich Ihnen gegeben habe.

Hyatt: Hast du dich mit dieser Person getroffen, Edwin?

Carter: Ja.

Hyatt: Edwin, es könnte absolut wichtig sein, dass Sie uns sagen, wer diese Person ist.

Carter: Du kannst ihn anrufen und er wird es dir sagen.

Das Interview bricht abrupt ab. Es ist 5.16Uhr. Er wählt die lange Telefonnummer, erreicht „Martin“ und sagt ihm, dass Litwinenko schwer krank im Krankenhaus ist, das Opfer einer offensichtlichen Vergiftung durch zwei mysteriöse Russen.

Die Polizei untersucht Litwinenkos Vergiftung im Millennium Hotel im Zentrum von London.
Die Polizei untersucht Litwinenkos Vergiftung im Millennium Hotel im Zentrum von London. Foto: Alessia Pierdomenico/ Reuters

Es scheint das erste Mal zu sein, dass der MI6 – eine Organisation, die für ihre Professionalität bekannt ist – von Litwinenkos Notlage erfährt. Litwinenko war natürlich kein Vollzeitangestellter. Aber er war ein Angestellter Informant, mit seinem eigenen verschlüsselten Handy und MI6-Reisepass. Die Agentur scheint Litwinenko trotz zahlreicher drohender Anrufe aus Moskau und eines Brandbombenangriffs auf sein Haus in Nordlondon im Jahr 2004 nicht als gefährdet eingestuft zu haben.

Die Reaktion des MI6 ist unklar. Die britische Regierung hat sich immer noch geweigert, die entsprechenden Akten freizugeben. Man kann sich Panik und Verlegenheit vorstellen. Und die Agentur wechselt in den ausgewachsenen Krisenmodus. Die Transkripte zeigen, dass „Martin“, nachdem er mit Dixon gesprochen hatte, zu Litwinenkos Krankenbett geklettert war. Er sprach mit seinem vergifteten Agenten und ging gegen 7.15 Uhr. Das Polizeiinterview wird dann fortgesetzt; der letzte Austausch befasst sich mit früheren Drohungen des Kremls und seiner Abgesandten gegen Litwinenko. Die Detektive fragen, ob es etwas gibt, das Litwinenko hinzufügen möchte:

Hoar: Können Sie sich noch jemanden vorstellen, der Ihnen diese Art von Schaden zufügen möchte?Carter: Ich habe keinen Zweifel, wer es wollte, und ich bekomme oft Drohungen von diesen Leuten. Ich habe keinerlei Zweifel, dass dies von den russischen Geheimdiensten getan wurde. Da ich das System kenne, weiß ich, dass der Befehl über eine solche Tötung eines Bürgers eines anderen Landes in seinem Hoheitsgebiet, insbesondere wenn es etwas mit Großbritannien zu tun hat, nur von einer Person hätte gegeben werden können.

Hyatt: Möchten Sie uns sagen, wer diese Person ist, Sir? Edwin?Carter: Diese Person ist der Präsident der Russischen Föderation, Wladimir Putin. Und wenn … sie wissen natürlich, dass Sie ihn, solange er noch Präsident ist, nicht als die Hauptperson, die diesen Befehl erteilt hat, strafrechtlich verfolgen können, weil er der Präsident eines riesigen Landes ist, das mit nuklearen, chemischen und bakteriologischen Waffen vollgestopft ist. Aber ich habe keinerlei Zweifel daran, dass er dasselbe sagen wird, sobald sich die Macht in Russland ändert oder wenn der erste Offizier der russischen Sonderdienste in den Westen zurückkehrt. Er wird sagen, dass ich von den russischen Sonderdiensten auf Putins Befehl vergiftet worden bin.

* * *

Litwinenkos Zustand verschlechterte sich rapide. Am 20.November, dem Tag seiner letzten polizeilichen Vernehmung, brachten ihn die Ärzte auf die Intensivstation. Dort war es einfacher, ihn zu überwachen und gegebenenfalls einzugreifen. Litwinenkos Herzfrequenz wurde abnormal; seine wichtigsten Organe versagten.

Die Ärzte, die ihn behandelten, waren auf Neuland. Litwinenkos Fall war problematisch: Seine Symptome stimmten nicht mit einer Thalliumvergiftung überein. Er hatte schweres Knochenmarkversagen und Darmschäden, die passten. Aber er fehlte ein Schlüsselsymptom der Thalliumvergiftung – periphere Neuropathie, Schmerzen oder Taubheit in seinen Fingern und Füßen. „Es war immer noch ein Rätsel“, sagte ein Arzt.

In der Zwischenzeit kamen diejenigen, die Litwinenko nahe standen, widerwillig zu dem Schluss, dass er wahrscheinlich nicht überleben würde.Der Kreml beschuldigte daraufhin Litwinenkos Freund Alex Goldfarb und Boris Berezovsky, ihn im Rahmen ihrer langjährigen PR-Kampagne gegen Putin zynisch auszunutzen. Tatsächlich machte Litwinenko – wie die Transkripte von Scotland Yard zeigen – überdeutlich, dass er Putin persönlich für seine Vergiftung verantwortlich machte. Und er wollte diese Botschaft an die Welt senden.

Litwinenkos Anwalt George Menzies begann in seinem Namen mit der Ausarbeitung einer Erklärung. Menzies sagte später, dass die Ideen darin ganz Litwinenkos waren. „Ich tat mein Bestes, persönlich, um das darzustellen, was ich wirklich für Saschas Geisteszustand und Gefühl hielt“, sagte er. Seine Themen – Litwinenkos Stolz, Brite zu sein, seine Liebe zu seiner Frau, sein Glaube an die Quelle seiner Krankheit – spiegelten wider, was sein Klient dachte, sagte Menzies.

Goldfarb und Menzies brachten den Entwurf ins Krankenhaus. Sie zeigten es Marina. Ihre Reaktion war negativ. Sie glaubte, dass ihr Mann durchkommen würde und dass das Schreiben eines letzten Testaments gleichbedeutend damit war, ihn aufzugeben. Pragmatisch sagten sie ihr: „Besser jetzt als später.“

Menzies beriet sich mit Tim Bell, dem Vorsitzenden der Londoner PR-Firma Bell Pottinger. Bells Firma hatte seit 2002 für Berezovsky gearbeitet und dem verbannten Oligarchen durch verschiedene rechtliche Schrammen geholfen, und hatte auch den Litvinenkos geholfen. Bell sagte, er finde den Text zu düster und lese sich wie eine „Sterbebett-Aussage“.“ „Ich dachte nicht, dass es das Richtige war, weil ich immer noch hoffte und glaubte, dass Sasha leben würde“, sagte Bell.

Goldfarb las Litwinenko auf der Intensivstation das A4-Blatt vor und übersetzte es vom Englischen ins Russische. Irgendwann machte Goldfarb eine Bewegung mit seinen Armen und ahmte den Flug eines Engels nach, der mit den Flügeln schlug. Litwinenko billigte die Erklärung in ihrer Gesamtheit und bestätigte: „Genau das möchte ich sagen.“ Litwinenko hat es dann unterschrieben und datiert – 21 November 2006, seine Unterschrift ging in einen schwarzen Wirbel über.Die Erklärung beschuldigte Litwinenkos einstigen FSB-Chef des Mordes und endete: „Es mag Ihnen gelingen, einen Mann zum Schweigen zu bringen, aber das Heulen des Protests aus der ganzen Welt wird, Herr Putin, für den Rest Ihres Lebens in Ihren Ohren nachhallen.“Fernsehkameras und Medien hatten sich vor dem Haupttor des Krankenhauses versammelt und auf Neuigkeiten gewartet.Sechzehn Stockwerke über ihnen fragte Litwinenko Goldfarb, ob er eine große Geschichte sei. Er war – aber über Litwinenko war nicht viel bekannt, außer dass er ein prominenter Kritiker Putins war und verzweifelt krank. Goldfarb sagte: „Sasha, wenn du wirklich willst, dass die Botschaft ernsthaft vermittelt wird, brauchen wir ein Foto.“ Marina war gegen die Idee und sah darin eine Verletzung der Privatsphäre. Aber Litwinenko stimmte zu und sagte: „Ja, wenn du denkst, dass es nötig ist, lass es uns tun.“

Goldfarb klingelte bei Bell Pottinger und sprach mit Jennifer Morgan, Bells Liaison. Morgan wiederum rief eine Fotografin an, die sie kannte, Natasja Weitsz. Weitsz kam im Krankenhaus an und wurde nach oben an einer Polizeiwache vorbeigeführt. Sie war nur wenige Minuten mit Litwinenko zusammen. Er schob sein grünes Krankenhauskleid zur Seite, um die an seinem Herzen befestigten Elektrokardiogramm-Sensoren zu enthüllen. Weitsz schoss ein paar Bilder von Litwinenko: kahl, hagerlich und trotzig und starrte mit kornblumenblauen Augen direkt auf das Kameraobjektiv. Das Bild wurde um sein eindringliches Motiv herum zugeschnitten. Es ging um die Welt.

Marina Litwinenko im Jahr 2012.
Marina Litwinenko im Jahr 2012. Foto: Oli Scarff/Getty Images

Am nächsten Tag, Mittwoch, dem 22. In ihren Notizen stand: „Wir haben NICHT das Gefühl, dass dieser Herr eine anorganische Thalliumvergiftung hat oder hatte.“

Am Mittag wurde ein Spitzentreffen im Anti-Terror-Kommando der Met einberufen. Es handelte sich um 115 Detektive, angeführt von Det Supt Timmons, medizinischem Personal, einem Wissenschaftler des britischen Atomwaffen-Establishments, dem Forensic Science Service und Dr. Nick Gent von Porton Down, der britischen militärwissenschaftlichen Einrichtung. Der letzte Urintest hatte das Vorhandensein eines neuen radioaktiven Isotops – Polonium-210 – ergeben. Dies wurde jedoch als Anomalie markiert, verursacht durch den Kunststoffbehälter, in dem die Probe transportiert wurde.

Laut Timmons diskutierten die Spezialisten fünf Theorien, die Litwinenkos rätselhafte Vergiftung erklären könnten. Die meisten waren esoterisch. Die Experten beschlossen, weiter zu untersuchen und einen Liter Urin nach Aldermaston zu schicken.

Zurück auf der Intensivstation trieb Litwinenko in und aus dem Bewusstsein. Der russisch-deutsche Filmemacher Andrei Nekrasov besuchte ihn. Nekrassow hatte zuvor mehrere Interviews mit Litwinenko geführt und das Video unter der Bedingung gedreht, dass es nur mit Zustimmung von Marina veröffentlicht würde. Litwinenko liegt auf seinem Bett, eine besiegte Seele, um die sich die Welt verdunkelt. Ein Tropfen ist an seiner Nase befestigt; seine Wangen sind hohl; seine Augen sind offen – gerade. Es gibt blasses Nachmittagslicht.“Er war bei Bewusstsein, aber sehr, sehr schwach“, sagte Marina. „Ich habe fast den ganzen Tag in seiner Nähe gesessen, damit er ruhig und entspannter ist.“ Um 8 Uhr stand Marina auf, um zu gehen, und sagte ihrem Mann: „Sasha, leider muss ich gehen.“

Sie sagte: „Er lächelte so traurig, und ich begann mich schuldig zu fühlen, weil ich ihn verlasse, und ich sagte nur: ‚Mach dir keine Sorgen, morgen früh werde ich kommen und alles wird gut.“

Litwinenko flüsterte ihr zu: „Ich liebe dich so sehr.“

Um Mitternacht rief das Krankenhaus an, um zu sagen, dass Litwinenko nicht nur einmal, sondern zweimal einen Herzstillstand hatte. Den Sanitätern gelang es, ihn wiederzubeleben. Marina kehrte ins University College Hospital zurück, einen Aufzug mit Zakayev bekommen, und fand ihren Mann bewusstlos und auf einer lebenserhaltenden Maschine. Sie verbrachte den folgenden Tag, den 23.November, an seiner Seite; Litwinenko lag im induzierten Koma. An diesem Abend ging sie zurück nach Muswell Hill. Eine Stunde nach der Ankunft zu Hause klingelte das Telefon. Es war das Krankenhaus, das ihr dringend sagte, sie solle zurückkehren.

Litwinenko erlitt um 8.51 Uhr einen dritten Herzstillstand. Der diensthabende Berater, Dr. James Down, versuchte ihn wiederzubeleben, erklärte ihn jedoch um 9.21 Uhr für tot. Als Marina und Anatoly im Krankenhaus ankamen, wurden sie nicht auf die Station, sondern in ein Nebenzimmer gebracht. Zehn oder 15 Minuten später sagte der Arzt ihnen, dass Litwinenko gestorben sei. Er fügte hinzu: „Möchten Sie Sasha sehen?“ worauf Marina antwortete: „Natürlich.“

Zum ersten Mal seit mehreren Tagen durfte Marina ihren Mann berühren und küssen, Anatoly rannte nach einer halben Minute aus dem Raum.Sechs Stunden vor Litwinenkos Tod, gegen 3 Uhr, erhielt Timmons einen Anruf vom Atomwaffen-Establishment. Es hatte die Ergebnisse der neuesten Tests. Sie bestätigten, dass Litwinenko „schrecklich kontaminiert“ war, wie Timmons es ausdrückte, mit radioaktivem Polonium.A Very Expensive Poison von Luke Harding erscheint im März bei Guardian Faber (£12.99). Um eine Kopie für £ 7 zu bestellen.99, gehe zu bookshop.theguardian.com oder rufen Sie 0330 333 6846. Luke Harding wird am Donnerstag, den 17. März, bei einem Guardian Live Event mit Marina Litwinenko im Gespräch sein. Tickets £10. Zu seinen früheren Sachbüchern gehören Mafia State und The Snowden Files.

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