Ich habe 10 Jahre und drei Enkelkinder gebraucht, um es endlich zu bekommen. Ein Mann verlässt seine Eltern und seine Frau wird sein Fokus. Söhne wachsen auf, treffen Mädchen, heiraten und voila, ein Paar wird gebildet.
Und ob es Ihnen gefällt oder nicht, wenn dies geschieht, ändern sich die Regeln.
Für den Anfang ist eine Mutter nicht mehr die Nr. 1 im Leben ihres Sohnes. Aber es braucht viele von uns Müttern von Söhnen ein paar Jahre, vielleicht Jahrzehnte, um dies zu realisieren.
Mütter sind die Ansprechpartner für die ersten 20, 30, manchmal 40 Jahre ihrer Söhne. Dann sind sie es eines Tages nicht mehr. Einige von uns graben in unseren Fersen und spielen weiterhin nach den alten Regeln. Einige von uns bestehen darauf, mitten im neuen Paar zu stehen.
Aber wir können nicht ewig. Und das sollten wir gar nicht.
Ich habe in meinen Fersen gegraben und hatte Streit mit meiner Schwiegertochter, ich wünschte, ich hätte es nicht getan. Sie wollte keine Hochzeitsfeier ein paar Monate später. Sie hat das direkt gesagt. „Ich will keine Party.“ Aber habe ich gehört? Habe ich zugehört?
Wir hatten trotzdem eine Party. Eingeladen 100 Gäste. Fütterte sie mit Abendessen und Getränken. Schleppte sie vor die Gäste und wurde dann wütend, weil sie nicht begeistert war.
„Sie sagte, sie wolle keine Party“, erinnerte mich meine Freundin Anne später. Sie hat es dir gesagt.
Ja, und ich habe zugehört, aber nicht gehört.
Wir machen diese Dinge. Ich habe meine Schwiegermutter mindestens eine Million Mal gebeten: „Bitte rufen Sie an, bevor Sie vorbeikommen.“ Sie hat es nie getan. Sie würde sagen, „Ich war in der Nachbarschaft“ oder „Ich höre nicht auf, dich zu sehen, Ich sage nur Hallo zu den Kindern“ oder „Ignoriere mich einfach. Ich habe aufgehört, weil ich dir Shortbread gemacht habe?“ Wie kannst du wütend auf jemanden werden, der dir Shortbread macht?
Aber ich habe es getan.
Such dir deine Schlachten aus, hat mir meine Tante Lorraine immer gesagt. Wie vermeiden Sie Konflikte mit Ihrer Schwiegertochter? Hier sind einige der Dinge, die Sie nicht tun sollten und Themen, die Sie vermeiden sollten:
Sprechen Sie nicht über … Den Namen des Babys.
Meine Schwiegertochter weigerte sich, das „Wie wirst du das Baby nennen?“ spiel für jede ihrer drei Schwangerschaften. Und wer kann es ihr verdenken. „Spalte? Was für ein Name ist das? Brandon. Tyler. Lucy. Adam.“ Jeder wägt einen Namen ab, liebt ihn oder hasst ihn. Sie wartete, bis jedes Baby geboren wurde, um es uns zu sagen. Megan. Lukas. Euan. Umarme den Namen. Welchen Namen auch immer Ihr Sohn und Ihre Schwiegertochter wählen.
Sprechen Sie nicht darüber…Wo sie leben.
Wenn es näher an ihren Eltern ist, ist das okay. Wenn es direkt neben ihren Eltern ist, ist das okay. Wenn es zufällig ein Zimmer im Haus ihrer Eltern ist, ist das auch in Ordnung. Sie werden nicht ersetzt! Meine Tochter und mein Schwiegersohn sind gleich nach der Geburt ihres ersten Kindes eine Weile bei uns eingezogen. Die anderen Großeltern, die 200 Meilen entfernt wohnten, taten nie so, als wären wir die Sieger in einem Tauziehen. Ich fühlte mich wie ein Sieger. Und ich fühlte mich schuldig.
Ein paar Jahre später, als die anderen Großeltern zu meinem Sohn und meiner Schwiegertochter und unseren inzwischen zwei Enkeln zogen, fühlte ich mich ein wenig ersetzt. Kinder lieben ihre Großeltern, egal ob sie in dem winzigen Raum auf dem Flur oder einen Ozean entfernt sind. Die Kinder meines Sohnes, deren andere Großeltern in Schottland leben, sind ständige Erinnerungen daran. Sie skypen. Granny Scotland schickt ihnen ständig „Pakete“. Und wenn sie in die Stadt fliegt, ist es, als wäre Mary Poppins angekommen.
Sprechen Sie nicht über…Gewichtszunahme oder -verlust.
Wenn Ihre Schwiegertochter etwas größer aussieht als früher, sagen Sie kein Wort. Geben Sie ihr keine Mitgliedschaft im Fitnessstudio, einen dreimonatigen Pass für Weight Watchers, ein Abonnement für Cooking Light oder einen Vortrag über Kalorien, wenn sie nach einer Rolle greift. (Und wenn Sie zusammen einkaufen gehen, sagen Sie ihr nicht, dass sie durch etwas groß aussieht.) Menschen an Gewicht zunehmen. Menschen verlieren Gewicht. Sag nichts.
Sprechen Sie nicht darüber,…die Enkelkinder zu sehen.
Sicher, du willst sie sehen. Du willst die Tür öffnen und sie in deine Arme stürzen lassen und dich mit Küssen bedecken. Und vielleicht möchten Sie sie irgendwohin mitnehmen: an den Strand, in den Zoo, in einen Park, in den Urlaub. Vielleicht liebst du es, mit ihnen zu spielen. Auf dem Boden, wenn sie klein sind, und Brettspiele, wenn sie größer werden. Aber vielleicht nicht. Es gibt zwei Arten von Großeltern: die Get-on-their-Level-Art und die Rise-to-my-Level-Art. Jeder Großelternteil ist so unterschiedlich wie jedes Enkelkind. Und so ist jeder Elternteil. Einige Söhne und Schwiegertöchter lieben es, dass ihre Eltern in der Nähe sind und in das Leben ihrer Kinder involviert sind. Aber manche brauchen Platz.
Wieder einmal müssen die Eltern die Regeln festlegen. Bist du zu wenig oder zu viel da? Frag sie. Was würden sie gerne tun? Wie können Sie helfen. Hättest du es nicht geliebt, wenn deine Schwiegereltern dich diese Dinge gefragt hätten?
Sprich nicht über…Regeln für die Kinder.
Wenn deine Schwiegertochter dich bittet, etwas nicht zu tun, wie in“Bitte gib den Kindern keine Schokolade, bevor sie ins Bett gehen“, „Bitte bring den Kindern kein anderes Spielzeug“, „Bitte, bitte, bitte erzähl ihnen keine Geschichten über Monster“, hör ihr zu. Respektiere ihre Wünsche, so wie du wolltest, dass deine Schwiegermutter deine respektiert. Großeltern sind zur Unterstützung da, nicht um den Weg mit den Enkeln zu ebnen. Wir hatten unsere Chance mit unseren eigenen Kindern.
Sprechen Sie nicht über…Schulbildung.
Sie mag Montessori. Sie bevorzugen Waldorf. Sie wählt privat. Sie glauben an die Öffentlichkeit. Sie sagt Vorschule. Sie sagen: „Geldverschwendung.“ Nein, wir müssen alle unsere Kinder großziehen. Wir müssen unsere Söhne und Schwiegertöchter ihre erziehen lassen. Wo und wann ein Kind zur Schule geht, ist eine wichtige Entscheidung. Aber es ist nicht unsere zu machen.
Sprich nicht darüber…Wie sie Geld ausgibt.
Das ist ein großes Problem. Wir alle geben unser Geld für Dinge aus, die wir für wichtig halten. Meine älteste Tochter mag schicke Restaurants und teure Schuhe. Mein Jüngster mag Konzerte. Ich mag alle Dinge Halloween. Was für eine Person Geldverschwendung ist, ist für eine andere eine Notwendigkeit. Also selbst wenn Ihre Schwiegertochter beschließt, sich noch einen Schmetterling auf den Arm tätowieren zu lassen, sagen Sie nichts. Es ist ihr Geld, ihr Leben und ihr Arm. Und wirklich, wolltest du nicht deine eigenen Entscheidungen treffen, als du in ihrem Alter warst? Und wolltest du nicht validiert werden?
Und wenn du schon dabei bist…
Sprich nicht über…Etikette-Bücher als Geschenke.
Wenn Sie beide lesen und gerne über Bücher selbst sprechen, gut. Worüber ich hier spreche, sind Bücher als Geschenke. Geben Sie Ihrer Schwiegertochter kein Etikette-Buch, ein Kochbuch (es sei denn, sie ist eine gute Köchin, die gerne kocht), Selbsthilfebücher oder Bücher über die Kindererziehung. Es ist passiv-aggressiv, und Sie wissen es. Und glauben Sie mir, es wird zu einer Explosion führen.
Putter nicht in die Küche.
Ordnen Sie den Gewürzschrank nicht neu an, reinigen Sie die Besteckschublade nicht und wischen Sie die Theken nicht ab, egal wie viel Sie möchten. Es ist Kritik.
Das ist alles miteinander auszukommen – zu sein, wer du bist und dafür akzeptiert zu werden. Und das ist alles, was Ihre Schwiegertochter will.
Beverly Beckham schreibt eine wöchentliche Kolumne für den Boston Globe. Bevs neues E-Book The Best of Bev Beckham ist derzeit für Globe-Abonnenten kostenlos erhältlich, wenn Sie hier klicken.