UNABHÄNGIGKEIT, Mo. — Es ist nicht gerade ein heiliger Krieg, aber es gibt ein kleines Stück Land in Jackson County, das Millionen von Menschen weltweit alles bedeutet.Verschiedene Religionen glauben, dass das zweite Kommen Jesu in Independence, Missouri, geschehen wird. Und bis heute umgeben drei verschiedene Kirchen diesen heiligen Boden.
Es könnte als eine Art friedlicher Pattsituation angesehen werden, die sich auf die Endzeit vorbereitet. Aber es war nicht immer friedlich.Das kleine Stück Land, bekannt als „Temple Lot“, erinnert an einige der dunkelsten und blutigsten Tage in Missouris Geschichte.
„Dies ist ein heiliger Ort. Dies ist — in den letzten Tagen wird dies ein heiliger Ort sein und Jesus wird hierher kommen „, sagte Greg Brim, ein Mitglied der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage.
Brim besuchte kürzlich das Tempelgrundstück in Independence mit einer Gruppe von Freunden und Familie.
„Das wird der Ort sein, ja“, sagte Brim.Der Glaube geht auf eine Offenbarung von Joseph Smith, dem Gründer der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage, im Jahre 1831 zurück.Smith erzählte seinen Anhängern, dass eine göttliche Offenbarung ihn anwies, ein neues Jerusalem, eine Stadt Zion, auf diesem kleinen Stück Land in der Nähe der heutigen Innenstadt von Independence vorzubereiten.
„Und das ist es, was sie wollten. Das nennt man hier das Tempelgrundstück“, sagte Randy Sheldon, ein Ältester der Church of Christ Temple Lot.
1831 legte Joseph Smith hier Leitsteine in den Boden, Markierungen für einen Tempel, in den Jesus zurückkehren würde.
Dieses Tempelgrundstück war nur der Anfang von Smiths Plänen.“Es ist ein wichtiger Ort für uns, weil Joseph Smith prophezeit hat, dass hier eines Tages Tempel gebaut werden, und wir glauben es immer noch“, sagte Brim.Smith plante eine aufwendige Stadt mit einem Tabernakel und Dutzenden von Straßen und Gebäuden, um sich auf das zweite Kommen Jesu vorzubereiten.
Aber eine blutige Konfrontation unterbrach diese Pläne.
„Es wurden Menschen ermordet. Es wurden Menschen getötet „, sagte Lachlan Mackay von der Gemeinde Christ Church gegenüber dem Temple Lot.“Wenn du in Missouri geblieben bist, haben sie dich zerschnitten und in den Brunnen geworfen“, sagte Randy Sheldon. „Geteert und gefiedert und aufgehängt kaufst du irgendwo einen Fleischhaken.“Feindseligkeiten zwischen den Heiligen der Letzten Tage und ihren Nachbarn in Missouri entzündeten 1838 den Mormonenkrieg in Missouri.“Wir hatten 17 oder 18 Männer und Jungen im Norden von Missouri massakriert“, sagte Mackay. „Etwas, das“Vernichtungsbefehl“ genannt wird. Verlasst den Staat oder ihr werdet ausgerottet.“Joseph Smith und 10.000 seiner Anhänger flohen aus Missouri. Der sogenannte Vernichtungsbefehl über die Heiligen der Letzten Tage in Missouri (offiziell Missouri Executive Order 44) wurde während des Mormonenkrieges in Missouri im Jahr 1838 erlassen und erst 1976 offiziell aufgehoben.1844 tötete ein wütender Mob in Illinois Joseph Smith. Nach seinem Tod zersplitterte die Bewegung der Heiligen der Letzten Tage in verschiedene Glaubensgruppen.“Es war nicht das, was ich eine glückliche Familie nenne“, sagte Sheldon.
Die erste Gruppe, die in den späten 1800er Jahren in die Unabhängigkeit zurückkehrte, war die Kirche Christi Tempel Lot. Sie sind Anhänger des Buches Mormon, aber getrennt von der größeren Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage.In den späten 1800er Jahren kaufte die kleinere Church of Christ Temple Lot das heilige Land, in dem so viele glauben, dass Jesus zurückkehren wird. Seitdem gehört es ihm.
„Es gab viele Male, dass Leute versucht haben, es zu nehmen, und sie können es nicht bekommen“, sagte Sheldon.Die Markierungssteine, die Joseph Smith für den Tempel gelegt hat, befinden sich im Besucherzentrum der Church of Christ Temple Lot.Im Laufe der Zeit kehrten Anhänger der größeren, bekannteren Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage in die Unabhängigkeit zurück und errichteten ein weitläufiges Besucherzentrum auf dem Land, das an den heiligen Tempelgrund grenzt.Darüber hinaus errichtete eine dritte Religion, die ebenfalls im Buch Mormon verwurzelt ist, die Gemeinschaft Christi, ihr hoch aufragendes Welthauptquartier, buchstäblich auf der anderen Straßenseite und mit Blick auf das Tempelgelände.
Von oben gesehen ist klar, dass alle drei Glaubenstraditionen den Anspruch erheben, auf oder in der Nähe des Tempelgrundstücks für die Zeit zu sein, in der Sie alle glauben, dass Jesus Christus zur Unabhängigkeit kommen wird.“In der Gemeinschaft Christi war meine Erfahrung damit nicht unbedingt die Idee, dass Jesus an diesen Ort zurückkehren würde“, sagte Lachlan Mackay von der Gemeinschaft Christi.
Von den drei Kirchen, die den Tempel Lot umgeben, ist die Gemeinschaft Christi die einzige, die sich von dem Glauben entfernt hat, dass Jesus buchstäblich an diesen Ort zurückkehrt und sich zu einer symbolischeren Vorstellung des zweiten Kommens bewegt.
„Wir würden uns nicht auf die Endzeit konzentrieren. Wir konzentrieren uns auf das Hier und Jetzt „, sagte Mackay.
Aber die Heiligen der Letzten Tage und die Kirche Christi im Tempel Lot bereiten sich sehr auf ein buchstäbliches, physisches zweites Kommen vor.
Aber die Heiligen der Letzten Tage, die weltweit 16 Millionen Mitglieder haben, besitzen das Land des Tempels nicht — zumindest nicht jetzt.
„Wie wir sagen würden, wird zur Zeit des Herrn alles so funktionieren, wie der Herr es von uns verlangt“, sagte Jeremiah Morgan, Präsident des Pfahls Liberty der Heiligen der Letzten Tage.
Die kleinere 6.000 Mitglieder zählende Church of Christ Temple Lot behauptet, es habe Angebote gegeben, den heiligen Ort zu kaufen.
Sheldon, ein Tempelältester, sieht sich als Hüter der Flamme für Joseph Smiths Offenbarung.
„Es gibt eine Ansammlung von Kräften, eine Ansammlung von Armeen und so weiter. Aber sie nehmen Gott an „, sagte Sheldon.
Und wenn es so aussieht, als ob Sheldon auf der Hut ist, gibt es einen triftigen Grund für ihn, so zu fühlen.
1990 brannte ein ehemaliges Mitglied des Temple Lot ihre Kirche nieder.“1990 wurde diese (Kirche) von einem verrückten Mann niedergebrannt“, sagte Sheldon.
Sheldon wacht genau über das Tempelgelände, weil er weiß, dass es auch viele andere sind.
„Wir wissen, dass der Teufel diesen Ort nicht mag. Wir wissen, dass der Teufel uns auslöschen und eliminieren möchte, aber wenn du es mit Gott zu tun hast, wird das nicht getan „, sagte Sheldon.
Auf die Frage von FOX4 sagten Älteste der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage, dass sie nicht versuchen, das Grundstück des Tempels zu erwerben.
Aber Sheldon sagte, es habe Anfragen gegeben, erst in diesem Jahr.
Er besteht darauf, dass es nicht zum Verkauf steht und lebt jeden Tag, um seinen Geist auf das zweite Kommen Jesu Christi vorzubereiten, genau hier in Independence.Und Sheldon ist fest in der Frage, ob seine Kirche jemals das Tempelgrundstück an die größere Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage verkaufen würde.
„Es passiert nicht. Wird nie passieren.”